DÉCORATION EXTÉRIEURE OU BAPTISTÈRE SAINT-JEAN DE POITIERS

ÈRE ROMANE PRIMITIVE

Voici quelques moulures d’ornement provenant d’une partie des ruines de St.-Samson-sur-Rille, que l’on supposait antérieure à l’invasion des Normands :

L’une montre une série de losanges en méplat, au centre desquels sont de petites cavités circulaires qui avaient été remplies avec du ciment coloré.

Dans la seconde, une brandie de vigne est. conduite en serpentant,

de manière à dessiner des rinceaux, ; au centre de chacun des enroulements, est un fruit qui ressemble à un gland, et un oiseau becquetant une grappe de raisin.

Dans la troisième, on voit un rang de palmettes et, au-dessus, une branche ondulée, chargée de feuilles et de fruits.

Dans la quatrième, on distingue un vase d’où sortent deux feuilles et deux cornes d’abondance, qui laissent échapper deux grappes de raisin.

Les ligures suivantes d’animaux, parmi lesquelles on distingue des paons , des phénix , des cerfs , des chevaux , des hippocampes , et

quelques autres, sont tirées de la frise d’une église du VIL siècle,

ERE ROMANE PRIMITIVE

aujourd'hui détruite, replacée sur la tour de St. -Germain-d’ Auxerre.

On a trouvé encore, à St.-Samson, des briques de différentes formes, qui avaient été incrustées dans les murs et disposées de manière à former une ornementation régulière. On peut facilement, avec ces briques, obtenir diverses combinaisons dont la planche ci-jointe indique quelques-

unes, 11 est certain que la brique a éié employée connue ornement dans

des conditions analogues, sous les Mérovingiens et les Carlovingiens, autant qu’on peut en juger par les débris de terre cuite trouvés dans plusieurs édifices présumés antérieurs au X°. siècle , notamment dans les ruines de l’église mérovingienne de Vertou , près de Nantes. Les figures suivantes ( A , B ) sont des briques moulées , qui paraissent avoir fait partie d’une ou de deux archivoltes à St.-Samson.

La rosace suivante , dont un cercle et des entrelacs à quatre pétales dessinent le contour et les formes principales, s’est retrouvée plusieurs fois au milieu de débris appartenant à la période romane primitive. Les mêmes combinaisons se rencontrent souvent sur des agrafes et des objets en métal de l’époque mérovingienne.

Enfin, les pilastres cannelés , la croix et l’entablement qui décorent

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les parois delà crypte renfermant le tombeau de saint Quentin, sont encore des sculptures mérovingiennes.