IL FAUT AVOIR RECOURS AUX TEMPÉRAMENTS

Forme des églises. — Un changement notable s’introduisit, au XIVe. siècle, dans le plan des églises par l’addition d’un rang de chapelles le long de chacun des bas-côtés de la nef. Ces chapelles , qui forment en quelque sorte le complément des temples du moyen-âge, furent, à cette époque , construites en sous-œuvre dans un grand nombre d’églises , comme à Coutances dont nous avons figuré le plan p. 333 , à Bayeux et dans beaucoup de cathédrales du XIIIe. siècle; à partir du XIVe. siècle, on donna souvent à la chapelle terminale dédiée à la Sainte Vierge de plus grandes dimensions qu’auparavant.

On remarque dans les églises du XIVe. siècle, comme aussi dans celles du XIIIe., une légère déviation de l’axe du chœur par rapport à celui de la nef.

On croit généralement que les architectes qui donnaient aux églises la forme de la croix voulaient, par cette déviation du chœur, représenter l’inllexion de la tête du Christ du côté droit , au moment où il expira ; j’ai remarqué cette inclinaison dans plus de cent édifices du XIIIe. et du XIVe. siècle (N.-D. de Paris, Bayeux, St.- Pierre-sur-Dive , Le Mans, St. -Denis, cathédrale de Nevers, etc., etc.), et d’autres l’ont observée de leur côté; de sorte que s’il faut