FORME DES ÉGLISES

Les églises du XI0. siècle et celles du XIIe. furent disposées comme dans les siècles précédents, quant au plan principal. La forme ordinaire était celle d’une croix dont les branches s’étendaient du Nord au Midi, et dont la tête était figurée par le chœur tourné vers l’Est. Un petit nombre de grandes églises (églises de Gluny et de St.-Gilles) étaient pourvues de deux transepts et offraient l’image d’une double croix. L’entrée principale était à l’Ouest. La longueur de la nef, comparée à celle du chœur, le développement plus ou moins considérable des transepts, établissaient, dans la forme générale des églises, des variations très-notables. En général, le chœur, plus court que la nef, ne formait que le tiers de la longueur totale de l’édifice.

On fit aussi des églises rondes , à l’imitation du St. -Sépulcre de Jérusalem. Le nombre en a même été assez considérable ; c’était la forme consacrée pour celles qui servaient de baptistères.

On connaît la curieuse église octogone de Montmorillon à laquelle on a, pendant long-temps, attribué une origine très-reculée, mais qui ne peut remonter au-delà du XIIe. siècle ou de la fin du XIe. ; celle de Neuvy-St. -Sépulcre, dans l’Indre; celle de Lenleff, en Bretagne; celle