ÉGLISE RONDE, A METZ
de l’Aiguille , au Puy-en-Vélay. On montre, à Metz, une autre église à nef circulaire , servant aujourd’hui de magasin , et appelée l'église du Temple. Près de Carcassonne, on cite l’église circulaire de Rieux- Mérenville ; dans l’Indre, celle de Neuvy-St. -Sépulcre.
Il existe quelques églises de cette forme en Angleterre , et le nom qu’elles portent encore aujourd’hui semble prouver que l’intention des architectes anglais était conforme à celle qui a déterminé les architectes français. L’église ronde qui existe à Cambridge et celle de Northampton s’appellent encore, l’une et l’autre, églises du St. -Sépulcre ; celle de Londres est connue sous le nom d 'église du Temple* Ces trois monuments sont connus comme étant l’ouvrage des Templiers. L’église St. -Michel d’Entraigues , près d’Angonlême, est octogone avec une abside sur chacun des huit pans. Voici le plan de cette église.
La curieuse église ( TOltmarsheim , pies de Mulhouse ( Haut- Rliin ), qui , par sa forme, la disposition de ses tribunes , garnies d’arcades portées sur des colonnes , semble une copie plus ou moins altérée du dôme d’Aix-la-Chapelle, est encore une église octogone d’un grand intérêt,, comme on peut en juger par l’esquisse suivante*
VUE INTÉRIEURE DE L’ÉGLISE d’oTTMARSHEIM (Haut-Rllill )
( Prise des tribunes }.
Dans les églises de forme ordinaire, les transepts se terminaient par des murs droits, et s’ils avaient des absides, elles se trouvaient dans
DO
les murs de l’Est. Au contraire, en Alsace, sur les bords du Rhin, en Italie, etc., etc., les transepts de plusieurs églises se terminent, au Sud et au Nord , par des absides semi-circulaires (1).
La grande nef offre presque toujours, du côté de l’Ouest, un mur droit dans lequel s’ouvrent les portes principales. Sur les bords du Rhin, en Alsace , etc. , on en voit qui ont deux absides : l’une à l’Est, l’autre à l’Ouest, telles sont les églises de Ste. -Croix de Liège, la cathédrale de Trêves, celle de Worms, de Spire, de Mayence, etc., etc. Cette disposition devait être très-ancienne durant l’ère carlovingienne : on la trouve dans le plan de l’église de St.-Gall, dessin du IXe. siècle, que nous avons plusieurs fois cité dans nos publications.
Lorsque les grandes églises ont deux absides , on trouve quelquefois deux transepts , placés l’un vers l’abside orientale , l’autre vers l’abside occidentale ( églises des SS. Apôtres, de St. -André et de St.-Cunibert, à Cologne; de Léach, de Mayence , etc. ).
Ces différences dans le plan des grandes églises romanes de la région monumentale du Rhin ont dû, comme on le prévoit, apporter à la forme extérieure des modifications notables ; elles consistent dans l’absence d’un portail occidental, remplacé par une saillie absidale ; dans la disposition symétrique des tours près des deux absides , et dans quelques autres particularités» Dans beaucoup d’églises, les bas-côtés se prolongent parallèlement au chœur au-delà des transepts ; mais ils s’arrêtent là oèi commence la courbure de l’abside ; de sorte qu’ils ne font pas complètement le tour du chœur ; mais on trouve un grand nombre d’exemples de prolongement des ailes autour de l’hémicycle du chœur, on nomma ce prolongement cleambulalorium.
(1) Quoique les absides transversales soient rares en France , elles s’y rencontrent quelquefois. J’ai cité , il y a long-temps , celle de la curieuse cathédrale de Noyon , monument du XIIe. siècle , celle de St.-Maurice de Gençay ( Vienne ), et quelques autres. Ainsi que M. VVhewel l’a remarque, plusieurs églises germano-romanes offrent, aux extrémités du transept, des absides polygonales ; j’ai encore observé que , lorsque deux absides existent aux extrémités orientale et occidentale de la grande nef , l’une est ordinairement semicirculaire et l’autre polygonale. Dans beaucoup de cas, la forme polygonale annonce une époque plus récente que les absides semi-circulaires.
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