Abécédaire ou rudiment d'archéologie

QUATRE édi lions de VAbèccdaire d'archéologie (Architecture religieuse) ont été épuisées en quelques années. La cinquième^ que nous publions, renferme cent seize pages de plus que la précédente et un grand nombre de nouvelles figures.

Le succès de cet ouvrage n'a rien qui étonne quand on sait que M. de Caumonl a, le premier, établi par Fobservalion des faits le système de classification chronologique adopté généralement aujourd'hui dans les diverses contrées de l'Europe et qu'il a été, dans plusieurs grandes réunions, proclamé à bon droit fondateur de l'école française d'archéologie.

M. de Caumont eut effectivement de bonne heure la pensée d'appliquer aux monuments français une méthode de classification chronologique. Il avait entrepris des voyages qui lui avaient permis de voir et de comparer un grand nombie de monuments ; il avait fait de longues recherches dans les bibliothèques de Paris, groupé et analysé les faits consignés dans les* collections de l'Académie des Inscriptions, de la Société des Antiquaires de Londres et dans plusieurs autres recueils de premier ordre ; puis, généralisant ces faits et les comparant aux résultats qu'il avait obtenus par ses propres observations, il arriva à poser des règles de classification chronologique que son œil clairvoyant, son esprit juste et son talent d'analyse lui avaient fait découvrir et parfois deviner.

Il conçut alors l'ouvrage qui a fait sa réputation comme archéologue. Il publia d'abord, dans le premier volume de la Société de Antiquaires de Normandie (1824), un Essai sur l'archilecUire religieuse du moyen-âge accompagné de onze planches.

Ce mémoire, qui traçait une classification pour les monuments