DEUXIÈME VOLEUR

Et cum spiritu tuo... Maudit cafard! — Au diable!

Ils se sauvent.

MANEGOLD

A merveille! nous veillons au repos de la Cité.

JACQUELINE, paraissant sur le balcon.

Bonsoir, Manegold! N'avez-vous pas froid sur ce balcon?

MANEGOLD

Si c'est un prétexte honnête pour nous faire entrer, tu perds ta peine.

Tiens, vois-tu ce jeune homme enchaperonné qui rase la muraille. Je gage qu'il s'arrête devant la porte en face ; c'est celle de la Pelletière.

MANEGOLD

Sauvons le Pelletier. — Rentrez, mes petites. (Elles se cachent. — il élève la voix.) Eh! bourgeois, Dieu vous garde !

L'HOMME

Qui me parle?

MANEGOLD

Moi, ici, levez la tête. Me pourriez-vous dire, bourgeois, si je suis encore loin du cimetière Saint-Innocent et inindiquer mon chemin?

L'HOMME

Mauvais plaisant, qui es- tu?

MANEGOLD

Le Pelletier en face.

L'HOMME

La peste!

II s'enfuit.

MANEGOLD

Mais c'est admirable. Veiller ainsi à l'honneur des fa-

milles et au respect des mœurs, et cela de la fenêtre aux sœurs Pérolaine : que les voies de la Providence sont mystérieuses! (Auiiaire.) Ris donc un peu.

Je pense à la chanson de cette fille.

MANEGOLD

Veux-tu l'apprendre par cœur? Elle va la recommencer.

(il appelle.) Denise!

\ Denise reparaît.

Mais, un moment, voici qui devient plus sérieux. Cachonsnous et taisons-nou&.

Ils se blottissent daus le coin le plus obscur du balcon. Ircis hommes paraissent; ce sont Albéric, Lotulfe et Dittmar.

LOTULFE, à voix basse. t

Tu es bien sûr que c'est ici, Dittmar?

DITTMAR, de môme.

Fiez-vous à moi. Il faut nous placer dans les angles les plus sombres, de façon qu'il ne nous voie pas et ne puisse passer sans être vu par nous.

ALBÉRIC

Et dès qu'il paraîtra, nous l'entourerons.

LOTULFE

Faudra-t-il nous faire connaître?

Où serait le mal? Nous le saluerons par son nom.

LOTULFE

Nous ferons grand bruit... %

DITTMAR.

Il se fâchera. Là-dessus querelle. Tu es sûr du guet, Lotulfe?

LOTULFE

Ouï, l'armurier chez qui je loge commande cette nuit la garde de ronde... elle rôde aux environs.

DITTMAR.

Nous crierons : Au guet! On nous arrêtera. Il faudra qu'il se nomme. Courir ainsi la nuit!... Ah! il veut de la gloire, il aura du scandale.

ALBÉBIG.

Je crains que nous ne soyons compromis nous-mêmes.

DITTMAR.

Impossible. Qui nous connaîtra?

LOTULFE

Ne restons pas ainsi ensemble. Postons-nous.

DITTMAR.

Aussi bien, je crois voir de loin quelqu'un qui s'avance avec précaution. Si c'est notre homme, je frapperai dans ma main en marchant à lui.

Us se séparent et se postent dans l'ombre.

MANEGOLD, allongeant la tête au-dessus de la balustrade, pour les

suivre des yeux.

Ce sont mes gens... J'ai mal entendu ; mais à certains sons qui trahissaient l'accent lombard... Ce sont mes gens. — Hilaire, tu me comprends à présent?

HILA1RB.

Donne-moi ton poignard.

MANEGOLD

Tout beau ! pas de folie ! Denise, prends ta mante et ta clef. Descends la première, tiens-toi derrière la porte, tire les verrous, et sois prête à sortir avec fracas au premier signal.

DENISE

Mais...

MANEGOLD

Point de mais, ce serait le premier de ta vie. Va. (Elle sort.) - (a HUaire.) A nous maintenant!

Il se passe un assez long temps de silence. — Un homme enveloppé d'un manteau vient en marchant rapidement.

MANEGOLD, bas.

Hilaire, n'est-ce pas lui?

HILAIRE, de même.

Oui, il se dandine un peu.

Tiens-toi prêt.

DïTTMAR, sortant de son poste en frappant dans sa main et s'adressant*

à l'inconnu.

Salut, maître, où allez-vous ?

LOTULFE, s'avançant sur lui.

Salut, maître, d'où venez-vous?

ALBÉR1C.

Salut, maître, que devenez-vous?

ABÉLARD, reculant d'un pas.

Je ne vous connais pas... laissez-moi passer mon chemin.

DÏTTMAR.

Le chemin de Tenter, je pense? ,

Oui, pour qui m'arrête... Défendez-vous.

Il cherche son poignard.

^OTULFE el ALBERIC, criant.

Au guet! su guet!

Pendant ce temps Manegold et Hilaire se sont laissés glisser le long de la corde jusque dans la rue. Manegold crie plus fort que les autres :

Au guet! au guet!

Me laissera-t-on passer?

La garde parait.

MANEGOLD, prenant violemment le bras de Denh»e, qui a paru sur le pas de la porte.

Jette-toi aux pieds de l'homme au manteau, et crie : Sauvez^moi, monseigneur!

DENISE, obéissant.

Sauvez-moi, monseigneur!

MANEGOLD, au commandant du guet.

Archers, arrêtez ces trois hommes; ils ont porté la main sur monseigneur Anseau de Garlande, Je sénéchal de l'Hôtel du roi.