UNE [RUE, LA NUIT

MANEGOLD, H IL AIRE; ils causent en marchant.

Pourquoi m'amènes-tu ici?

MANEGOLD

Abélard y vient souvent, tu ne peux mieux faire que de suivre ton maître partout où il passe. Perge , sequar 40. N'est-ce pas la devise de tout bon écolier?

Railleur éternel! je ne sais pourquoi je t'obéis.

MANEGOLD

Pure curiosité! vif désir de t'instruire!

Et que viens-je apprendre ici? Après tout, que m'importe, à moi, qu' Abélard vienne souvent dans la rue des Chantres, le jour ou....

MANEGOLD

Achève : ou la nuit!... Il t'importe si fort de le savoir que tu voudrais bien l'ignorer.

Et qui m'autorise à l'épier de la sorte? S'il nous voyait!...

MANEGOLD

Il ne faut pas qu'il nous voie.

Tiens, Manegold, je m'en vais.

MANBGOLD.

Garde-t'en bien. Écoute, je te sais bon et fidèle; ce n'est pas pour jouer pièce à toi ou à lui que. je t'amène ici; j'y viens veiller sur de certains projets....

Lesquels?

MANBGOLD.

Ceux de gens qui pourraient bien suivre Abélard par une malice moins indulgente que la mienne.

Que dis-tu?

MANBGOLD.

Je ne suis pas théologien, moi, je dis ce que je sais; et je ne dis que cela.

Penses-tu qu'il courût quelques dangers ?

MANBGOLD.

Hum! on en court toujours quelques-uns quand on est amoureux et qu'il fait nuit.

Mais encore....

MANBGOLD.

Es-tu armé?

Non.

MANBGOLD.

Au fait, cela n'est pas bien nécessaire. Deux témoins sans armes suffisent pour faire enfuir dix méchants.

Explique-toi : Abélard serait en péril?

MANEGOLD

D'être aperçu, d'être surpris, voilà tout; mais avec les bruits qui courent, ce serait beaucoup trop. — Arrêtonsnous, voilà la maison.

HILAIRB.

Quelle maison? Nous ne sommes point dans la...

MANEGOLD

Nous n'allons point dans cette rue-là, ce serait suspect; mais il prend forcément ce chemin pour aller... où tu sais.

HILAIRB.

Hélas!

Oui, pour aller où... hélas I — Les gens dont je m'inquiète viendront le guetter par ici.., Tiens, dans ces détours, dans ces recoins. Nous, entrons là. — Là !

U montre une petite maison à une seule croisée de faee.

HILAIRB.

Pourquoi?.

MANEGOLD

Veux-tu passer la nuit à faire le pied de grue? Nous serions ramassés par le guet.

HILAIRB.

Mais cette maison est fermée. — Point de lumière aux fenêtres.

MANEGOLD

On nous recevra sans lumière. Ne sais-tu pas le refrain ?

La meilleure hospitalité

Est celle où Ton n'y voit goutte.

Es-tu en voix ce soir?

HILAIRB.

Eu voix?

MANEGOLD

Oui, chante un peu.

HILAIRK.

Pourquoi?

MANEGOLD

Pour qu'on nous ouvre.

Es-tu fou, en pleine rue?

MANEGOLD

Pourquoi non? Veux-tu donc qu'on nous prenne pour des voleurs? — Hum! hum! — Vois-tu ce petit auvent, et, par-dessus, ce petit balcon? Tiens tes yeux fixés sur la fenêtre.

Il chante.

Ouvrez, la belle fille; Apprêtez votre aiguille, Ma soutane a des trous.

Mais, petite cruelle, Ceux qu'à mon cœur fidèle, À faits votre prunelle, Les raccommodez-vous?

Quelle diantre de chanson! A qui s'adresse-t-elle?

MANEGOLD

Aux chasublières de l'église Saint-Mathias, les révérendes sœurs Pérolaine.

n reprend.

Ouvrez, la belle fille, Ma soutane a des trous...

Tu perds ta peine et ta voix. Tout dort.

Tout dort? Ai non infelixAi... Denise! Regarde,

UNE JEUNE FILLE, qui paraît au balcon de la croisée.

Qui va là? Enfant de chœur ou garçon de cœur?

MANEGOLD

Garçon de cœur.

DENISE

Ah ! c'est toi.

MANEGOLD

Ah! c'est toi est naïf. Il y a donc un autre que toi. — Où est la sœur Jacqueline?

DENISE

Elle se rhabille... Tiens.

Elle lui jette une corde à nœuds dont un bout est attacha au balcon. MANEGOÊD, la remettant à Hilaire.

Monte le premier.

Mais je ne les connais pas.

MANEGOLD

C'est pour les connaître; a fructibus noscetts, comme dit saint Matthieu43.

Hilaire est sur le balcon.

DENISE, à Hilaire.

C'est toi! Embrasse-moi.

MANEGOLD, dans la rue.

Pas si fort!

DENISE, regardant Hilaire.

Tiens, il est blond!

Pardon... ce n'est pas ma faute... vous vous êtes trop pressée.

DENISE

Vous m'avez attrapée.

MANEGOLD

Et moi donc!./. Me laisserez-vous sur le pavé? Votre tête-à-tête commence à m' ennuyer.

Hilairë lui rejette la corde.

MANEGOLD, en montant.

Scandit fatalis machina muros 43. Bonsoir, Denise. (a travers la fenêtre.) Bonne nuit, Jacqueline... n'allumez pas vos lampes, ne soufflez pas votre feu. Nous ne vous demandons ni souper, ni gîte. Laissez-nous seulement faire sentinelle sur votre balcon. A quelle heure le crieur passe-t-il à peu près?

Dans une demi-heure.

MANEGOLD

Et le guet?

Jamais.

De toute la huit?

De toute la nuit.

DENISE

MANEGOLD

DENISE

MANEGOLD

Ce n'est pas changé. — Hilaire, il faut que je te fasse faire connaissance. Je te présente à la chasublière la plus habile de la Cité. Je te la recommande pour que tu lui donnes ta pratique, quand tu seras dans les ordres.

DENISE

Ce blondin se destine à l'Église?

MANEGOLD

Si vous l'en jugez capable. Il n'est encore que dans les moindres; exorciste, pour vous servir.

DEMISE.

C'est égal ; nous tenons des soutanes de mineurs à bon compte.

HILA1RE.

Je suis écolier de Paris sous le maître Pierre.

DENISE

Ah) le maître Pierre! savez-vous ce qu'on chante :

Le maître Pierre à sa Perrette Disait un soir :

« Brunette, Brunette, L'amour est le vrai savoir44. »

MANEGOLD

Paix! paix! (a HOaire.) Tu l'entends?

Quoi! les choses en sont là? elle aussi, elle sait..?

MANEGOLD

Elle!

L'amour est tout son savoir, Elle sait tout sans rien voir.

Mais silence!.. Voilà le crieur. •

LE CRIEUR, d'une voix monotone.

Il est dix heures. — Le temps est clair. — Bourgeois, dojrmez.

Il passe.

MANEGOLD

Le voilà parti.

DEMISE.

Point de bruit. Attendez qu'il ait tourné le coin de la rue. Dès qu'il est loin, on ne se gène plus.

MANEGOLD

FiLe experte!., nous sommes bien ici pour observer.

La tourelle de l'angle de cette maison porte son ombre sur nous : on ne peut nous voir.

MANEGOLD

Un instant, quelles sont ces gens?

Deux hommes entrent chacun par un côté différent. PREMIER HOMME.

St! St!