LA CHAMBRE DE GUILLAUME DE CHAMPEAUX

Guillaume est assis devant une table sur laquelle sont placés divers manuscrits. Il paraît occupé d'en étudier un qui est déroulé devant lui A ses côtés, Lotulfe et Albéric se tiennent debout.

GUILLAUME

Relisons la phrase de Porphyre, en la traduisant exactement : — « Puisqu'il est nécessaire, ô Chrysaore, pour apprendre la doctrine d'Aristote sur les catégories, de savoir ce que c'est que le genre, la différence, l'espèce, le propre, l'accident, j'essaierai de te l'exposer succinctement, en m'abstenant des questions trop obscures. Ainsi je ne rechercherai pas si les genres et les espèces existent par eux-mêmes... ^^ .-» — Je ne rechercherai pas!... C'est précisément la question, mais s'il ne recherche pas, c'est que la chose ne lui paraît pas douteuse; la question pour lui n'en était pas une... Il n'y a point d'autre sens possible, n'est-ce pas?... Ah! mon Dieu!

H parait accablé.

ALliÉlUC.

Sans aucun doute.

LOTULFE

Qu'avez-vous?

GUILLAUME

Je ne puis étudier... mon attention m'échappe, je pense toujours à ce que vous m'avez dit. . . mais en êtes-vous bien sûrs?

tOTULFE.

Quoi?

GUILLAUME

Qu'à sa dernière leçon, il avait trois cent dix-sept auditeurs...

AL Brime.

Tout autant.

GUILLAUME

En quatre mois!.. Je n'en ai jamais eu davantage... et maintenant. . . Ah ! mon Dieu ! . . .

ALBÉRIC

Que voulez-vous? c'est une maladie des esprits.

LOTULFE

Cela passera comme tant d'autres pestes.

GUILLAUME

Oui, mais, en attendant qu'elle passe, la peste nous aura emportés.

ALBÉRIC

Pas si vite. — Le nouveau docteur a beaucoup attaqué, beaucoup ébranlé; qu'a-t-il établi? On s'apercevra bientôt que ses paroles sont gonflées de vent.

LOTULFE

D'un vent impétueux qui renverse et balaie tout devant lui.

GUILLAUME

Vous dites bien, il balaie tout devant lui. J'ai vu de mes disciples les plus chéris, d'un excellent naturel, d'un entendement peu commun, s'éloigner de moi comme une feuille légère et se laisser entraîner dans le tourbillon...

ALBÉRIC

Oh! Dittmar est toujours changeant, extrême en tout...

LOTULFE

Envieux d'ailleurs, il nous reviendra.

GUILLAUME

Et ce n'est plus à nous qu'on porte envie!... Robert Palleyn, Hugues, Gombauld...

, * ALBÉIUC.

Les plumes et la paille sont le jouet du vent — Croyez cependant qu'il en est qui tiennent ferme, ainsi que le coquillage collé au roc et que le tlot n'en détache pas.

GUILLAUME

Je le sais, cher et excellent Albéric ; mais que voulezvous? Le nombre est quelque chose, la quantité est une catégorie importante, la plus importante après la qualité. C'est par le nombre que s'accrédite une école, que se propage la science; et le nombre nous échappe, les sophismcs de ce corrupteur des esprits s'insinuent comme un poison subtil. Tous les jours j'en ai de nouvelles preuves. Tenez, vous savez, le petit Rigauld, le fils du sonneur de la Cathédrale, k qui par passe-temps j'enseigne le latin, vu qu'il est intelligent et d'humeur paisible? Eh bien, hier encore, je l'avais appelé, et voulais lui faire repasser ses noms substantifs; quand ce fut au tour de la quatrième déclinaison et que je voulus qu'il récitât species speciei, l'espèce; savez-vous ce qu'il me dit? Que ce n'était pas la peine, et que dorénavant il fallait passer species, l'espèce, et le neutre genus, le genre, parce qu'il n'y avait plus ni genre, ni espèce.

ALBÉRIC

Est -il possible'/

GUILLAUME

Je lui demandai d'où il savait cela. Il me répondit qu'un écolier le lui avait dit.

LOTULFE

Je ga^e que c'est ce brigand de Manegold. Il loge dans le voisinage.

ALBÉRIC

Corrompre ainsi les etifants !

GUILLAUME

C'est infernal, n'est-ce pas? Que faire, mes amis, que faire, nous qui n'avons pas l'enfer à notre aide?

ALBÉRIC

Oui, et c'est aussi, je crois, notre force. Vous nous l'avez dit souvent. De même que l'École de Paris est adossée à la Cathédrale, sa doctrine est appuyée sur la pierre spirituelle où l'Église est bâtie. Je pense que votre Sainteté s'en souvient.

LOTULFE

Vous aviez, il y a quelque temps, écrit à l'abbé de Clairvaux?

GUILLAUME

Vous connaissez sa réponse.

ALBÉRIC

Il VOUS promettait du secours ?

D'une manière bien obscure. Tenez, la lettre est là... au bout de la table ; prenez et lisez.

n ACTE PREMIER.

ALBÉRIC, lisant.

« Bernard, le dernier d'entre les fidèles, à son bien-ainaé » frère en Jésus-Christ Guillaume de Champeaux, archi- » diacre de la Cathédrale de Paris.

» J'ai appris non sans douleur que votre âme était triste » et votre troupeau ravagé, un loup de nouvelle race ayant » paru dans votre contrée. Je m'en étoime peu, car je » sais d'où lui viennent les ongles et les dents. Mais je » sais aussi où sont les flèches pour le percer. L'erreur » dans la science est loin d'être innocente, car elle engen- » dre l'erreur dans la foi. Elle est le péché en origine, et » la racine de l'arbre empoisonné. Je tiens que le maître » est un pasteur à sa mode et qu'il a charge d'âme tout » comme le prêtre en son bercail. Je vous exhorte donc à » la vigilance, à la fermeté, au saint travail. Je vous y » aiderai, et mon premier message vous portera quelque » appui. En attendant, gouvernez fortement dans la tem- » pête. Le vent siffle, le flot gronde, mais ne craignez rien. » Vous êtes embarqué sur le vaisseau qui ne périt point. » — A vous en toutes choses, mais à Dieu avant tous. — » Le moindre des chrétiens : Bernard **. »

Quel ferme esprit!

GUILLAUME

Oui, mais il parle bien à l'aise. La vie religieuse est un port, et l'École est en pleine mer. Son calme et sa force ne nous rendront ni plus forts ni plus tranquilles.

LOTULFE

Il est vrai ; mais on peut l'amener à son tour au milieu de l'orage. Il le reconnaît lui-même : ce qui se passe n'est pas indiff'érentpour l'Église, et la chose vaut la peine qu'il sorte de son repos. Que l'Église de Paris cesse d'être ortho-

doxe, qu'elle tombe dans quelque hérésie, cela ira loin.

ALBÉRIC

Je ne puis le penser.

GUILLAUME

Il faut s'attendre à tout. Après ce que nous avons vu, on peut tout voir. Vous rappelez-vous quelle était la paix de notre école? quel était le progrès de nos doctrines? Que d'accord ! que de bonnes et saines études ! Point de tourment d'esprit, d'inquiétude vague, de besoin insensé de changement. Tout était calme, régulier. C'était quelque chose d'immuable; et tout a été renversé en un clin d'œil. C'est vraiment un accès de démence. Cela ne pouvait se prévoir et ne saurait s'expliquer. Comment? de gaieté de cœur, des gens qui ne sont ni fous, ni ensorcelés, iront choisir l'ivraie de préférence au bon grain? Qui aurait pu s'attendre qu'un malin démon irait lancer contre nous un tison d'enfer pour incendier ie temple et brûler la chaire de vérité?... C'est inconcevable, je vous dis.

LOTULFE

Il est vrai, mais entin cela est; et je voudrais vous voir chercher le remède au lieu de déplorer le mal.

GUILLAUME

Quel remède, quand les gens sont assez stupides pour préférer les ténèbres au jour? Notre-Seigneur lui-même n'a pas essayé d'exorciser les pourceaux, il les a forcés à se jeter à la mer *^

LOTULFE

Ma foi, je jetterais bien à la mer Abélard et toute sa bande.

C'est bien dit, mais le moyen?

LOTULFE

Ah! le moyen? Il y en a plus de cent... Au reste, c'est à notre maître à les trouver et à les choisir.

GUILLAUME

Mais enfin Irouve-les, toi, et je choisirai ensuite.