L’APPRENTISSAGE
D. — Est-il à votre connaissance qu’un noir ait refusé de travailler moyennant salaire ?
R. — Oui, j'ai connu sur beaucoup d’habitations des atehei s qui ont refuse de se charger d aucun travail salarié au commencement de l’apprentissage.
D. — Avez-vous éprouvé de grandes difficultés à persuader aux apprentis d’accepter un travail salarié, ou à obtenir l’exécution d’un engagement de cette nature ?
fi- Au commencement de l’apprentissage, les noirs refusaient d’entrer en arrangement avec moi, et je ne pouvais les y décider par aucun moyen.
■R- chose était-elle nouvelle pour eux ?
R. Oui; ils disaient qu’ils ne comprenaient pas ma proposition.
D.~ Pensez-vous que, durant la première période de 1 apprentissage , les noirs connussent les droits que la loi leur avait concédés ?
Témoigna go de
M. Miller*
Tcinoîgiiage
de
M* Beaumont,
ABOLITION DE L’ESCLAVAGE, fi. — Ils les connaissaient mai ; ils étaient alors persuadés que la liberté leur serait donnée au i*r août i834. Lorsqu'ils s’aperçurent de leur illusion, ils prirent à l’instant le plus vif dégoût pour l’apprentissage. Ils pensaient que la liberté leur avait été accordée par le peuple anglais, par le roi d’Angleterre, et qu’elle leur avait été enlevée par les colons. Le résultat de celte opinion fut qu’ils refusèrent d’entrer en arrangement pour travailler moyennant salaire.
D> — Pensez- vous que les noirs montreront de la bonne volonté à faire le travail salarié à l’expiration de la période d’apprentissage? leurs dispositions à cet égard seront-elles meilleures qu’à l’époque ou l’acte d’émancipation a été passé?
fi. — Je crois, au contraire, quelles seront pires; il y a maintenant parmi les noirs un sentiment de défiance qui n existait pas avant le mois d’août 1 83 4 , alors qu’on leur avait dit qu’ils seraient libres à ccttc époque.
/). 5— Qui leur avait dit cela ?
fi. — Toutes les proclamations. Ainsi que je viens de le dire, les noirs s’imaginent que les colons leur ont x^avi la liberté qui leur avait été donnée, et iis agissent dans cette pensée ; ils n’ont nulle confiance dans l’ assemblée coloniale , et lorsqu’ils auront obtenu leur entière émancipation » ils abandonneront les propriétés et se retireront dans l'intérieur des terres, en bien plus grand nombre que si le système d’apprentissage n’avait jamais existé. Il faut espérer pourtant que les noirs ne s’éloigneront pas en masse, car ils ont un attachement naturel pour l’habitation sur laquelle ils ont été élevés , pour la terre qui renferme les os de leur père.
