DEUXIÈME PARTIE. — TRAVAIL LIBRE

JR. — Non; nous manquons toujours de bras.

D . — À combien évaluez-vous leur nombre?

JT — Il est impossible de f évaluer ; ils traversent le détroit en pirogue et débarquent sur tous les points de la côte.

j) — Réglez-vous leur salaire sur le meme pied que ceux de vos travailleurs ordinaires?

fi. — Oui, exactement; mais Os nous rendent en général des services dune tout autre nature ; nous les employons surtout à l'abat âge et à la coupe des bois de charpente T et nous leur payons ce genre de travail extrêmement cher,

D. — Plus cher que celui qiiils trouvent à faire dans leur pays ?

fi. — Certainement ; cest ce qui les attire dans notre colonie.

JX — N’existe-t-il pas à la Trinidad une population indienne libre ?

fi, — Oui; mais elle est bien peu considérable et diminue tous les jours : je crois qu aujourd'hui elle ne dépasse guère huit cents âmes,

D. — N* employez-vous pas ces Indiens à l’abatage des bois et au défrichement des forêts ?

fi. — Nous ne les employons guère d’aucune façon; ils vivent entre eux ça et là , rassemblés en petits groupes , et h ont guère d'autre industrie que la culture de quelques cacaoyers.

Tf inrijjiinge

du

M* Laing,

GUYANE ANGLAISE

7X — Que sont devenus les noirs qui ont émigré des diverses îles anglaises de 1 archipel des Antilles h la Guyane anglaise? Sont- ils restés pour vous des travailleurs utiles, ou se livrent-ils à de petites cultures pour leur propre compte ?

R. — -En général , nous n avons qu’a uous louer de leurs services ; ce sont pour nous des travailleurs plus utiles que notre ancienne population.

7), — De quelles îles provenaient-ils r en général ?

/L — ‘Des îles Bahamas, de T ortola , d’Antigue, de la Dominique, de la Martinique et de la Barbade, Je viens de recevoir une lettre de Berbice, datée du 18 mai i84o? où Ton m’annonce l’arrivée de cent cinquante -sept cultivateurs de la Barbade, et où Ton ajoute que la population noire de cette dernière colonie manifeste un très-grand désir d’émigrer à Demerara et à Berbice L

D , — Les habitants de la Barbade et des autres colonies que vous avez citées ne se plaignent-ils pas du dommage que leur causent ces émigrations ?

R*~ Je crois savoir qu’on a pris dans ces colonies des mesures qui prohibent à peu près les émigrations.

D, — Savez-vous si ces mesures ont atteint leur objet?

ZL — En partie; elles rendent les émigrations plus difficiles et beaucoup plus rares.

1 Voir ci-dessus, pag, 87a et ^3, quelques détails sur les immigrants provenant de la Barbade.

D, — Si vous étiez propriétaire à la Barbade, ne considéreriez-vous pas comme une Iniquité révoltante qu’il fût permis aux habitants de la Guyane de venir embaucher vos travailleurs sur votre propre habitation ?

JL — Je ne verrais certainement pas avec plaisir qu’on vînt m’enlever mes moyens de travail.

JX — Pensez-vous que la différence des salaires soit suffisante pour attirer à la Guyane les travailleurs des autres colonies ?

JL — Je le crois ; cette différence a été jusqu’à présent le mobile principal de leur émigration.

I), L’émigration qui a eu lieu jusquà présent suffitelle aux besoins de votre culture?

JL — Il s en faut de beaucoup.

JX — Croyez -vous pouvoir tirer des Antilles anglaises un nombre d’émigrés suffisant pour maintenir votre culture

actuelle en état?

JL — - Je ne le pense pas.

Z). — A quelle population comptez-vous vous adresser pour remplir la lacune que l’émancipation a laissée dans votre population agricole ?

JL — Les Coulis sont de tous les émigrés ceux dont nous sommes le plus satisfaits ; et c’est spécialement sur ITnde que nous fondons nos espérances futures d’immigration.

D* — Ne comptez-vous pas aussi recruter des travailleurs dans l’Amérique du Nord?

JL — Je ne pense pas que nous puissions espérer obtenir grand ch ose de ce côté*

/X Avez- vous pris quelques mesures pour faire savoir

ABOLITION DE L'ESCLAVAGE, au* États-Unis le taux des salaires que vous payes à vos travailleurs ?

JL — Nous avons envoyé un agent d’émigration , et c’est sur la demande de cet agent que deux Américains, MM. Peck et Price , ont été délégués à la Guyane , avec mission de s'enquérir des avantages que pouvait offrir aux hommes de couleur de l'Union une émigration dans notre colonie,

IL — Le rapport qui a été fait par ces deux délégués k leurs compatriotes est-il favorable à l'émigration ?

JL — Très-favorable,

D, — Quelle est la date de ce rapport ?

JL — Il est tout récent,

IX — Vous ne pouvez encore savoir l'effet quil a produit.

JL — Non; mais je sais qu’avant qu'il fût parvenu aux Etats-Unis, soixante et dix hommes de couleur libres s y étaient embarqués pour la Guyane.

D. — Présumez-vous que les faits exposés dans ce rapport soient de nature à déterminer une émigration considérable ?

R. — Je n'en sais rien; mais, au dire de mes correspondants, la population de couleur des États-Unis désirait, avant de tenter une nouvelle émigration , savoir le résultat de celle des soixante et dix individus dont je viens de parler.

D. — - Ainsi ils ont pensé cpi’il valait mieux s’en rapporter à l'expérience des faits, qu'au témoignage de leurs délégués ?

IL — Je n'ai aucun renseignement sur l'impression qu'a produite aux États-Unis le rapport de tes délégués.