DESCRIPTION

Voici la chose dans toute sa simplicité :

Je prends trois brins d'osier, d'égale grosseur, et d'inégales longueurs. Je les cordelle en tresse, comme une natte de cheveux en trois. Mais de petits rotins, quand on pourra en avoir à bon marché, feront encore bien mieux l'affaire. Les expériences que j'ai faites avec ces brins d'osier, et avec ces brins de rotin, vont être la base de la possibilité de la navigation aérienne.

J'ai choisi une vingtaine de brins d'osier, non décortiqués, d'une grosseur entre une section de 0™,003 et une section de 0"",008, et ayant une longueur de 1™,05 à 1«»,10, afin d'obtenir une cordelette en trois d'une longueur de 1 mètre exactement, car cette longueur de un mètre, va être V unité de mesure^ pour tout ce dont je vais parler,,.. Les vingt brins d'osier, pesés très scrupuleusement, et même en les échangeant avec d'autres, m'ont donné une moyenne de 12 grammes pour un brin d'osier. La cordelette en trois, d'un mètre de longueur pèse donc de 36 a. 40 grammeis. La même expérience répétée avec des brins de rotin, d'une grosseur très régulière, de 0",005, me donne une moyenne de pesanteur de 10 grammes pour un brin de rotin ; ce qui fait 30 grammeis pour un mètre de longueur de la cordelette en trois brins. En juxtarallon géant les brins d'osier et les brins de rotin, à la suite les uns des autres, suivant leurs longueurs différentes, on peut donner à la cordelette une longueur indéfinie, 20 mètres, 30 mètres, 50 mètres, 100 mètres; en un mot, telle longueur on voudra. Si le rallongement des

brins présentait quelques difficultés, on entourerait la cordelette de ces petits fils métalliques, extrêmement fins, dont on se sert dans Tarrangement des fleurs artificielles. (J*ai trouvé de «es fils extrêmement résistants, et qui n'avaient cependant qu'une grosseur de 10 centièmes de millimètre, mesurée avec cet instrument d'extrême précision, nommé le palmer. Une couronne de 500 mètres de ce fil, pesée avec attention, m'a donné 230 grammes, et c'était bien cela, puisque plusieurs longueurs de un mètre, pesées séparément, m'ont toujours annoncé : gr. 05 centig. pour la pesanteur de la longueur d'un mètre de ce fil.) Il y aurait donc à ajouter un gramme pour chaque 20 mètres de l'emploi de ce fil.

Après cela, j'ai recherché tout ce qu'il y a de plus mince en fer-blanc, et j'ai trouvé (rue des Fontaines, 12), des fers-blancs anglais, qui n'ont que de 10 à 12 centièmes de millimètre d'épaisseur, et dont les feuilles de 0",51 de longueur sur 0'»,41 de largeur ne pèsent que 180 grammes, c'est-à-dire, pour trouver en cela une unité, dont le décimètre carré ne pèse que 9 graïuines» et c'est ce que j'ai trouvé en pesant séparément plusieurs décimètres carrés. J'ai fait fabriquer avec ces fers-blancs des tuyaux de différentes grosseurs et d'un mètre de longueur. Voici les pesanteurs de ces tuyaux : i^ diamètre ou section do ©•"jOS, poids 100 grammes; 2^ diamètre 0"*,04, poids 125 grammes; 3® diamètre 0'",05, poids 160 grammes; 4<» diamètre O^^jOO, poids 180 grammes; 5° diamètre 0™,07, poids 225 grammes ; 6" diamètre 0'»08, 250 grammes ; 7° diamètre 0™,09, poids 275 grammes ; S^ 1 décimètre, pesanteur 312 grammes, et enfin G» un tuyau de 0™,11 de diamètre a pesé 336 grammes.

Ensuite, j'ai voulu avoir de la pâte de papier, mais aucune des papeteries des environs de la capitale n'a voulu m'en vendre. Je n'ai trouvé que des échantillons de pâte de bois blanc de Norvège, extrêmement légers il est vrai, mais après les avoir fait bouillir, à grand feu, pendant plus de six heures, il ni'a été impossible de les ramener en bouillie : il m'aurait fallu les soumettre à de la vapeur surchaufi'ée. Alors, j'ai eu recours à de vieux papiers de gravures, non collés, que j'ai laissés tremper pendant plusieurs jours, et que j'ai ensuite pilonnés pour les réduire en pâte. Cette pâte, je l'ai fait bouillir à Texcès, et après, j*ai obtenu comme du papier mâché, lequel après une complète dessiccation, s'est trouvé d'une extrême légèreté, et d'une solidité à toute épreuve, résistant élastiquement à tous les coups de marteaux. J'ai, ensuite, fait bouillir cette pâte dans une dissolution concentrée de dextrine, et j'ai obtenu mieux.

Voilà déjà la description des cordelettes d'osier ou de rotin, des tuyaux de mince fer-blanc, et de la pâte à couler dans les cylindres pour remplir les vides autour des cordelettes. On fera entrer dans chaque grosseur des cylindres un faisceau d'autant de cordelettes que l'on pourra. Quand, plus tard, on ne regardera pas à ce que pourront coûter ces cordelettes, on pourra les fabriquer avec du chanvre roui, séché et non teille : les chènevottes et les filaments de chanvre pèseraient encore moins que les brins de rotin. On pourra également se servir de l'alfa, cette plante si commune sur les plateaux de l'Algérie et de la Tunisie.

Le chanvre serait tressé avant d'être roui, et l'alfa encore vert.

Mais comme il faudrait trop de pâte de papier pour remplir les vides des tuyaux, j'ai pensé qu'il serait bon de mélanger à cette pâte dextrinée de petites coupures en long de vieux bouchons de liège, ou les rognures de liège des fabricants de bouchons.

J'ai pesé ces coupures et ces rognures, et j'ai trouvé que le décimètre cube des unes et des autres pèse, en moyenne, 80 grammes lorsqu'elles sont coupées très menues.

C'est avec les matières premières que je viens d'énumérer que Ton pourra faire construire des espèces de poutrelles, extrêmement légères et absolument incassables. On pourra donner à ces poutrelles telle longueur que l'on voudra, en faisant souder, à l'étain, les tuyaux, de la grosseur adoptée, les uns à la suite des autres. Mais, pour plus de solidité encore, et pour avoir plus de résistance aux courbures que de grands chocs pourraient produire, les poutrelles seraient recouvertes comme d'une gaine de toile métallique très fine, pu d'un grillage fait avec des fils très menus. Pour ma première grosseur de tuyau, de 0'",03 de section, ce grillage pèserait 50 grammes. Si Ton trouve que c'est trop, on substituera à ces grillages de simples bandes de toile, bien imprégnées d'une dissolution de dextrine. On enroulerait très fortement ces bandes dextrinées autour des poutrelles, on laisserait bien sécher, et l'effet obtenu serait le même, c'est-à-dire qu'on aurait des poutrelles qui pèseraient peu, seraient très fortes» très résistantes et parfaitement incassables* Elles seraient encore, pour leur préservation contre les influences atmosphériques, recouvertes d'un vernis résineux ou d'une peinture à l'huile (par divisions symétriques, aux trois couleurs nationales).

Quand, avec un nombre de ces poutrelles ainsi préparées, on voudra construire la charpente d'un ptéronave, voici comment on s'y prendra : supposant qu'on veuille donner à ce ptéronave 50 mètres de largeur,

100 mètres de longueur et 50 mètres de hauteur, sans compter encore un autre cylindre d'hydrogène qui pourrait le surmonter, comme je peux le montrer sur un dessin que j'ai préparé à ce sujet; on choisirait, ou l'on préparerait un sol absolument de niveau, sur lequel on coucherait dix poutrelles de 50 mètres de longueur, en laissant entre elles un espace de 10 mètres, ce qui donnerait les 100 mètres de longueur du ptéronave. On placerait sur ces poutrelles, en travers et à angles droits, d'autres poutrelles d'une grosseur un peu moindre et d'une longueur de 100 mètres. Ces poutrelles seraient au nombre de cinq, une à la base, une à 10 mètres de distance, les deux suivantes espacées de 20 mètres, et enfin celle du haut.

Le plus précieux avantage, ou plutôt l'avantage le plus important que présenteront ces poutrelles, c'est qu'elles n'auront jamais aucun cran, aucune échancrure, aucune mortaise. Dans une charpente de ptéronave, chaque fois que deux poutrelles auront à se croiser, on les placera tout simplement l'une sur l'autre, et quand elles seront ainsi maintenues, on percera un trou, les traversant pour faire entrer un clou spécial, à tête large d'un côté et à écrou à sa pointe. Cet écrou étant fortement serré, maintiendra les deux poutrelles. Mais, de plus, ainsi que les maçons le font dans la construction de leurs échafaudages, on se servira de petits fils métalliques, dont j'ai parlé ci-devant, pour lier en croisillon les poutrelles et les fixer d'une manière absolue. On pourra aussi, quand les endroits des croisements seront bien indiqués, avoir de fortes mâchoires pour écraser un peu ces poutrelles à ces endroits. Ces mâchoires seraient faites comme celles avec lesquelles on écrase les bouchons; mais elles auraient pour manche deux bras de levier de plusieurs mètres de longueur. En outre des poutrelles, il faudra encore, pour la construction des ptéronaves, des vergettes de toutes longueurs. Ces vergettes seront confectionnées en papier pelure non collé, mais qui sera dextriné au fur et à mesure qu'on l'enroulera autour de ce qui formera l'âme de ces vergettes : dans certains cas, ce sera une cordelette ; dans d'autres, un fil de fer; dans d'autres, du cordeau, et, dans d'autres, on aura peut-être besoin de former cette âme avec une très petite tringle en acier. C'est l'application qui fera adopter l'une ou l'autre de ces constructions. Mais, dans tous les cas, ces vergettes ne seront jamais plus grosses que le doigt; elles seront très légères, néanmoins très résistantes, et on pourra les fabriquer de n'importe quelles longueurs.

Puisque je parle maintenant des choses qui entreront dans la construction d'un ptéronave, voici comment on établira les récipients d'hydro-

gène (qui pourront dire au nombre de trois, ou de cinq, ou de sept, etc.). Ces récipients seront des cylindres qui auront Tapparenee de longs sacs, et qui) par conséquent, pourront être facilement plies, ou enroulés et transportés. Ils seront confectionnés sur un mandrin tournant sur un axe, ou que Ton fera rouler au fur et à mesure du travail. Ce mandrin serait tout simplement un cylindre en planchettes de bois blanc. II aurait pour section le diamètre à donner aux récipients. Quand ce cylindre serait construit, raboté, bien lisse et établi sur un axe tournant, on le saupoudrerait de talc, et ensuite on le recouvrirait d'un bon papier bulle anglais bien saline. C'est sur ce papier bulle que serait confectionné le récipient ; voici comment : en superposant une quantité de fois (autant que Pon voudra pour obtenir l'épaisseur voulue) une couche, ou enduit, de dissolution de deztrine et des feuilles de papier pelure sans colle. De cette manière, on obtiendra des récipients aussi solides que sUls étaient confectionnés avec des tissus, mais qui seront beaucoup moins coûteux et plus légers, et qui seront absolument imperméables à Texosmose de Thydrogène pur. Quand un récipient cylindrique aura été moulé ainsi sur un mandrin, il n'y aura plus qu'à le dégainer de ce mandrin. La chose, grâce au talc et au papier satiné, n'offrira pas grande difficulté. Après cela, le sac sera foulé par un rouleau, afin d'en expulser tout l'air atmosphérique. Ensuite, on fermera les deux extrémités en les pinçant, en doublure double, dans l'angle dièdre d'une mince lamelle métallique, que l'on poinçonnera très serré. La fermeture sera ainsi hermétique. Le cylindre ne se trouverait donc pas absolument géométrique à ses deux extrémités; mais cela importe peu, si au lieu d'un cylindre régulier, on n'a plus qu'un sac; il n'y a plus qu'à donner à ce cylindre quelques mètres de plus en longueur, et faire les calculs comme si l'on avait un cylindre ayant quelques mètres de moins, mais avec deux cercles pour bases. Ces deux extrémités des récipients porteraient, en outre, à leurs angles, des robinets à gaz, qui devront être adaptés, fixés, cousus entre cuirs, soudés ou collés avec les plus grandes précautions. Ces robinets serviront au gonflement et au dégonflement des récipients.

Après cela, il entrera dans la construction des ptéronaves : des escarpolettes motrices^ un toit parachute^ des plans verticaux de direction à l'avant et à l'arrière, et des ailes mobiles pour soutenir l'ascension et faciliter le transport à travers l'espace. Les détails de construction de ces différentes choses seraient d'une trop grande longueur dans cette demande de brevet, où il ne s'agit que de m'assurer le privilège de l'exploitation de

remploi des poutrelles, des vergettes, des récipients que je viens de décrire, et des organes ici mentionnés qui composeront l'ensemble de ce que je nomme un ptéronave.

Du reste, ces divers organes mécaniques vont être représentés sur les croquis que je joins à cette demande. Les dessins quMl faudra faire pour la construction d\in ptéronave, seront peut-être aussi nombreux que ceux qui sont nécessaires pour la construction d'un navire. Ce seraient donc des détails trop compliqués dans cette demande de brevet. Même pour simplifier les choses, dans les croquis ci-joints (qui ne sont pas des dessins avec les teintes voulues), j'ai pris, par convention : le noir pour pour indiquer les poutrelles ; le violet pour indiquer les tringles en papier ; la teinte bleue pour les récipients d'hydrogène ; la teinte jaune pour les planchettes légères en bois blanc ; la teinte grise pour les poulies, et la couleur rouge pour ce qui sera en fer forgé ou en acier. J'ai négligé d'indiquer les grillages métalliques qui encadreront : 1*° le compartiment d'élasticité des rognures de liège ; 2<* la cale des marchandises, des provisions et des agrès ; 3^ Tétage des voyageurs. Les légendes de mes croquis compléteront ce que je ne fais que mentionner ici. Cependant, je n^ai pu représenter les filets de petites ficelles qui enserreront les récipients, ni les papiers d'amiante imperméables qui les garantiront de l'influence des rayons solaires sur la dilatation du gaz. Je n'ai pu représenter, non plus: que le toit -parachute sera ouvert sous le petit faîte, pour laisser échapper l'air retenu sous ce parachute ; ni encore les mouvements du pendule-escarpolette. Quand ce pendule sera à sa verticale, les ailes mobiles seront également verticales, et plus, dans son mouvement d'escarpolette» ce pendule se rapprochera de l'horizontalité, plus les ailes se rapprocheront de l'horizontale. Je n'ai pu représenter cela sur les deux coupes ci-jointes. Les cordes du mouvement des ailes, dépendant de celui du pendule -escarpolette, doivent être d'environ 12 mètres plus longues qu'elles ne sont figurées. Les angles dièdres devant se fermer à la montée de l'escarpolette et s'ouvrir à sa descente, pour avoir prise sur l'air atmosphérique, n'ont pas été représentés dans ce mouvement : non plus que les plans verticaux de direction, de l'avant et de l'arrière, que l'on fera dévier de la direction rectiligne, de tant de degrés d'angle que l'on voudra, en faisant tourner ces plans à droite ou à gauche sur un arc de cercle gradué qui n'a pu être figuré sur les deux croquis ci-joints. Enfin, les quelques personnes qui ont vu les dessins que j'ai faits pour le concours du prix Volta, savent que j'ai parlé d'un électro-aimant de longue course d'attraction pour imprimer au pendule-

escarpolette son mouvement de va-et-vient. Je néglige aujourd'hui de parler de cet électro-aimant de longue course, parce qu'il m'est impossible de calculer d*avance : quelle sera la pesanteur qu'il faudra lui donner pour avoir telle force d'attraction et quelle sera la pile qu'il faudra employer pour obtenir cette puissance d'attraction. Les expériences, à ce sujet, ne sont pas encore faites. Il convient de les attendre.

Je me contente, pour aujourd'hui, de m'assurer la paternité du principe de la création de la navigation aérienne, au moyen de ptéronaves. Dans un certificat d'addition, j'ajouterai d'autres explications et d'autres dessins pour mieux faire comprendre tous les détails nécessaires pour l'application de mon idée. Il sera donc temps encore, dans quelque mois, de revenir sur la description de cet électro-aimant de longue course d'attraction, dont je prévois de magnifiques et de très économiques applications industrielles, en outre de la navigation aérienne, pour laquelle il sera très certainement le meilleur moteur.

La première conception d'un dessin n'est jamais celle qui sera adoptée, elle n'est pas la bonne, la meilleure, la déOnitive; elle n'est qu'un premier jet de l'imagination : en résumé, elle ne peut être qu'une esquisse, qu'un croquis, qui devra être modifié peut-être des quantités de fois. Voilà pourquoi les deux dessins que je joins à cette demande de brevet ne doivent pas être considérés comme donnant la forme absolue et définitive d'un ptéronave; ils sont l'expression de mon idée actuelle, mais ils peuvent être modifiés de bien des manières. Même, déjà depuis qu'ils sont faits, j'ai reconnu : 1» dans la coupe en largeur, que la seconde corde de l'extrémité des ailes est absolument inutile. Il n'y aura qu'à donner un peu plus de longueur à ces ailes et elles retomberont naturellement par l'effet de leur pesanteur ; 2^ dans la coupe en largeur, j'avais figuré quatre pendules-escarpolettes, tandis qu'un seul sera nécessaire. J'ai indiqué, par des lignes ponctuées, de quel point et comment il évoluera en avant et en arrière. Quant aux trois étages du bas du ptéronave, il sera bon de les entourer, de les enclore complètement en grillages de fils de fer. Les parquets ou planchers de ces étages seraient également en grillages de ces mêmes fils. Mais ensuite on étendrait sur ces grillages des nattes de joncs et d'autres sparteries légères. Des échelles de cordages serviront aux hommes de l'équipage pour monter dans les hauteurs du ptéronave. Ces cordages, ainsi que les cordes du mouvement des ailes, pourront être en bourre de soie ; et l'on pourra même leur donner pour âme et noyau une cordelette de petits fils d'acier, ou de bronze d'aluminium phosphore. Enfin pour remplir les récipients, on pourra se

— asservir de Tappareil générateur de gaz hydrogène pur de MM. Lachambre frères, jusqu'à ce que Ton trouve le moyen d'extraire ce gaz industriellement, c'est-à-dire à bon marché, en grande quantité et en très peu de temps, de l'eau ordinaire ou saturée de la dissolution de quelques sels, ou même encore du pétrole, par la méthode de Télectrolyse, au moyen d'une puissante machine Gramme, ou de tout autre puissante machine à courant d'induction.

Et finalement, quand le ptéronave se serait élevé, on réglerait sa direction en se servant de la boussole à sonnette, inventée par l'Anglais Henry Severn.

Quand on aura pris la résolution de construire un ptéronave, il faudra d'abord examiner, en prévision du but voulu, quelle force ascensionnelle il conviendra de lui donner. Pour cela, j'ai commencé de dresser une table, qui, plus tard, sera aussi complète que celle des carrés et des cubes des nombres, des racines carrées et des racines cubiques, et que toutes celles que l'on peut établir pour trouver d'emblée les surfaces et les volumes de tous les corps, d'après leurs dimensions, divisées en une infinité de séries.

Je ne vais relever ici de mon tableau qu'une douzaine de chiffres de forces ascensionnelles, négligeant les plus faibles, et ne voulant point parler de celles qui exigeraient des dimensions de ptéronaves trop gigantesques : 1^ Pour avoir une force ascensionnelle de 89I68 kilogrammes, il faudrait deux récipients de 6 mètres de diamètre, 50 mètres de longueur, et un récipient de 10 mètres de diamètre avec la môme longueur. 2^ Pour avoir une force de 9,406 kilogrammes, il faudrait deux cylindres de 7 mètres sar 50, et un autre cylindre de 10 mètres sur 50. 30 Pour avoir une force de 1 0,830 kilogrammes, et c'est la force que fai adoptée pour faire les dessins qui sont joints à cette demande^ il faudrait, pour une longueur de 50 mètres, deux cylindres de 8 mètres et un de 10 mètres de diamètre. 4® Pour 1 6,770 kilogrammes, deux cylindres 8/50 et un 12/50. 5* Pour 17,384 kilogrammes, 9/50 + 9/50 + 12/50. 60 Pour 24,374 kilogrammes, 12/50 + 12/50 + 15/50. 7^ Pour 29,250 kilogrammes. 12/60 + 12/60 + 15/60. 80 Pour 30,385 kilogrammes, 10/100 + 10/100 + 15/100. 90 Pour 36,562 kilogrammes, 12/75 + 12/75 + 15/75. 10<» Pour 64,617 kilogrammes, 15/80 + 15/80 + 20/80. 11° Pour 73,551 kilogrammes, 15/100 + 15/100 + 18/100; et

i2P pour obtenir une force ascensionnelle de 80^774 kilogrammes, il faudrait deux cylindres de 15 mètres de diamètre et un cylindre de 20 mètres sur 100 mètres de longueur. Enfm, comme nec plus ultra^ par curiosité de calcul, si Ton voulait avoir le Léviathan des airs d*une force ascensionnelle de 788,435 ktlograiniiies, il faudrait deux cylindres de 40 mètres et un cylindre de 50 mètres d'une longueur de 150 mètres.

Mais j'ai dit que la longueur des ptéronaves pourrait être diminuée, et leur force ascensionnelle augmentée, si Ton multipliait les cylindres, si Ton mettait, par exemple, deux ou quatre récipients de chaque côté sous les ailes, et si l'on augmentait le diamètre du récipient supérieur. Il y aurait alors une autre série de calculs à faire. On pourrait donc obtenir, avec moins de largeur, moins de longueur, mais plus de hauteur, encore de plus grandes forces ascensionnelles. Toutefois, si les calculs justifient l'imagination de pareils navires volants, il faut reconnaître que leur construction ne serait guère pratique, et qu'ils seraient beaucoup plus exposés aux ouragans que les ptéronaves de petites dimensions.

Pour aujourd'hui, je me contente de recommander celui dont je fournis les croquis, et qui ne serait que d'une minime force ascensionnelle de 10,830 kilogrammes. Cette petite machine volante serait suffisante pour démontrer aux yeux de tous que la navigation aérienne est possible à réaliser avec les moyens que J'Indique»

Quand on aurait fait le total général de toutes les additions partielles des pesanteurs de tous les matériaux devant entrer dans la construction d'un ptéronave, tant de mètres de poutrelles,... tant de mètres de tringles en papier, à noyau de cordelettes de fils métalliques,... tant de clous à large tête et à écrou,... tant de mètres de cordes,... tant de mètres carrés de grillages,... tant de mètres carrés de planchettes, pour le toit-parachute et pour les plans mobiles,... tant de mètres cubes de rognures de liège,... tant de pesanteur pour les sparteries,... tant de pesanteur pour les pièces métalliques,... tant de pesanteur pour les poulies,... tant de pesanteur pour les trois récipients,... et enOn, tant de pesanteur pour toutes choses, devant entrer dans la construction d'un ptéronave, on n'aura plus qu'à retrancher le total général de toutes ces pesanteurs, du chiffre de la force ascensionnelle, et Ton trouvera quel sera le reliquat restant pour la somme de pesanteurs à ascensionner... Le pilote, les gens de l'équipage, les hommes de guerre, les voyageurs, les provisions de bouche, les instruments scientifiques, les munitions de guerre, consistant surtout en bombes fulminantes à pétrole, les agrès

pour la descente ou pour l'arrêt du ptéronave, pour les rechanges et réparations, etc.. Ce n*est qu'après que tous ces calculs seront faits qu'il sera possible de se rendre compte de ce que Ton poura obtenir de telle ou telle construction de ptéronave.

Je conseille de prendre pour base des calculs, pour trouver la force ascensionnelle, le mètre cube d'air atmosphérique, à la température deO>, et sous la pression de 0™,76 de mercure, pesant i kilogr. 299 grammes, et le poids d'un mètre cube d'hydrogène, dans les mêmes conditions n'étant que de 89 grammes ; ce qui donne pour la force ascensionnelle d'un mètre cube d'hydrogène : 1,210 grammes. Je préférerais, toutefois, pour plus grande exactitude, les calculs par décimètre cube, plutôt que par mètre cube; c'est-à-dire, le décimètre cube d'air sec, pesant kilogr. 001299 milligrammes, et le décimètre cube d'hydrogène pur, kilogr. 000089 milligrammes, avec les quelques tolérances nécessaires, par suite des conditions météorologiques dans lesquelles on peut se trouver.

Voila ce que J'oflRre» à notre g;ou vernemeiit actuel» pour la défense de la France!

Malheureusement I nul n'est prophète dans son pays. Que de préventions je prévois contre moil Je ne sors pas de l'Ecole polytechnique. Je ne suis pas même ingénieur. Je ne suis qu'un simple idéateur. Et les savants ont l'habitude de croire : que tous ceux qui n'ont pas eu le privilège de pouvoir cultiver les x autant qu'eux ont pu le faire ne sont pas capables d'avoir des idées exactes. Qu'importe, je me présente tel que je suis. Si mon présent travail est méprisé en France et refusé comme : moyen de défense nationale : il n'en restera pas moins qu'après la demande de ce brevet, MOX IDBB t de la possibilité de la navigation aérienne, (que je couve depuis plus d*un tiers de siècle) SERA DIVULOUBE9 et qu'il ne sera plus en mon pouvoir de la tenir secrète. Alors donc, »i elle est reftisée par la France» il ne me restera plus qu'à désirer : de la voir mise en pratique sur un autre point du globe : par exemple, en Russie ou en Amérique (j'ai pris mes précautions pour cela). Si la Russie, par exemple, combattait l'Allemagne au moyen de ptéronaves, ce serait toujours pour moi, travailler à la défense de la France.

Paris, le 17 juillet 1S88.

CHOUET dit HONORÉ.

POST-SGRIPTUM

Votcly maintenant» quelques extrattfei du certifleat d'addition qui a été déposé le 27 Juillet 1889.

Réflexions sur une construction plus pratique des récipients d'hydrogène.

Gomme il ne serait guère possible de faire tourner sur un axe des cylindres qui auraient plus de 20 mètres de longueur, les Récipients seraient généralement confectionnés (comme je l'ai dit au folio 4) sur des cylindres, gabarits ou mandrins, que l'on ferait tourner sur une aire bien aplanie, au fur et à mesure du travail. Mais, comme ensuite on rencon* trerait de grandes difficultés pour dégainer ou retirer le Récipient, voici un autre moyen de construction, qui simplifiera considérablement le travail.

Sur un sol de niveau, planter un bâton autour duquel, au moyen d'une corde, on tracera la circonférence marquant la grosseur que Ton voudra donner aux cylindres récipients. Ensuite, faire planter des pieux, assez rapprochés les uns des autres, sur toute la trace de la circonférence. Si Ton veut faire travailler les ouvriers à genoux, ces pieux effleureront le sol de 20 à 30 centimètres; si Ton veut faire travailler les ouvriers assis, les pieux auront environ un mètre de hauteur; enfin, si Pon préfère voir les ouvriers debout, les pieux s'élèveraient jusqu'à environ 1™,50.

C'est contre cette circonférence de pieux que Ton fabriquerait tous les cerceaux^ comme des cercles de tonneaux, dont on aurait besoin pour construire les cylindres uiandrlns-i^abarlts des récipients.

Les cerceaux seraient confectionnés avec des bois de cercles des tonneliers ou avec de petites lattes de bois choisis, que Ton aurait maintenues longtemps sous l'eau pour leur donner une grande flexibilité. Ces bois de cercles ou ces lattes seraient liés, ou avec des osiers ou avec de petites ficelles, ou cloués; ce sera comme Ton voudra. Ensuite, on les ferait sauter de la forme pour les emmagasiner.

Maintenant, passant à la construction des mandrins, on prendrait plusieurs cerceaux que l'on dresserait les uns à côté des autres, à la distance que l'on jugera la meilleure, soit 1 mètre, l'",50, 2 mètres, 3 mètres. Cela dépendra un peu do la longueur des planchettes do bois

blanc sur lesquelles on clouera ces cerceaux. C'est ainsi que, progressivement, on pourra construire de telle longueur que Ton voudra des cylindres-mandrins sur lesquels on confectionnera, comme je Tai expliqué, avec du papier pelure, sans colle, dextrinô, les Récipients d'hydrogène. Au fur et à mesure du travail, quand le séchage du collage des feuilles serait parfait, on ferait tourner le cylindre- mandrin sur le sol bien aplani, soit avec des leviers ou des crics auxquels on donnerait prise aux extrémités du cylindre, ou bien encore, en clouant sur les cerceaux dans l'intérieur des cylindres quelques lattes transversales, pour permettre de monter contre les flancs du cylindre, à la manière de l'écureuil dans sa roue, ou plutôt du chien de cloutier, ou comme les carriers des environs de Paris dans leurs roues à chevilles. C'est ainsi que les cylindres-mandrins seraient déplacés pour permettre la confection entière à autant de couches de papier et de dextrine superposées, et à telleépaisseur que l'on voudrait, des Récipients d'hydrogène. Si l'on veut pour plus de garantie de solidité de ces Récipients, recouvrir les couches de papier pelure dextrine d'une étoffe quelconque, j'ai une pleine malle d'échantillons d'étoffes do toutes les sortes, provenant des magasins du Bon Marché et des meilleures manufactures de toute la France ; dans lesquelles étoffes on pourrait choisir celle qui conviendrait le mieux : 1® au point de vue de son prix coûtant; 2<» au point de vue de sa force de résistance; 3° au ppint de vue de sa pesanteur par mètre carré.

Les récipients seront encore recouverts, si Ton veut, comme je l'ai indiqué dans le Mémoire descriptif d'un petit filet et d'un carton de papier d'amiante imperméable.

Cela fait, c'est-à-dire les Récipients construits entièrenientf il ne s'agirait plus do les dégainer de dessus le gabarit, mais simplement de les démouler. Et pour cela, c'est dans l'intérieur des cylindres-mandrins que Ton opérerait : on couperait les osiers ou les ficelles des cerceaux, ou bien on déclouerait ces cerceaux, dans le cas où ils auraient été cloués, on déclouerait également les planchettes de bois blanc, et alors, cerceaux et planchettes seraient retirés, et le Récipient confectionné s'affaisserait comme un sac vide.

Il n'y aurait plus qu'à faire passer sur lui un rouleau pour en expulser tout l'air atmosphérique et à le fermer hermétiquement à ses deux extrémités, comme je l'ai longuement expliqué dans ma description, et ensuite par les robinets à gaz, dont j'ai parlé, le remplir et le regonfler d'hydrogène pur. Mais il est sous-entendu qu'avant cette opération de regonflement, le récipient et tous les récipients devront être placés, au

préalable, aux endroits qu'ils devront occuper dans rensetnble du ptéronave.

C'est ce que j'avais à ajouter, en attendant, peut-être encore, d'autres détails.

Paris, le 17 août 1888.

CHOUET dit HONORE.

Voici encore quelques perfectionnements de construction qui ont leur importance»

J'ai dit que : le toit-parachute^ les plaas verticaux de

dlrectloiiyde l'avant et de Tarrière; les deux ailes mobiles» et les plan^-avlrons» formant les angles-diédres, se fermant et s*ouvrant dans les mouvements de la tige du pendule-escarpolette , seraient» tous ces différents organes d'un ptéronave, construits avec de très minces et très légères petites planchettes en bois blanc.

Hé bien ! Non I II y a mieux que cela : 1* Le toit-parachute peut être construit avec des toiles cirées ou goudronnées ou simplement imperméabilisées : ces toiles seraient plus solides, plus résistantes, et moins sujettes aux accidents que des planchettes; on les coudrait sur des filets, ou petits grillages, qui seraient tendus entre les tringles en papier qui formeraient les divisions des deux versants du toit-parachute. Le petit toit du faîte élevé sur l'orifice du passage de l'air retenu sous le toitparachute serait construit également avec des toiles cirées, ou imperméabilisées, bien étendues.

2° Les plans verticaux de direction de l'avant et de l'arrière pour don* ner plus de prise à l'air et lui offrir plus de résistance seraient aussi construits en toiles imperméabilisées, cousues sur des châssis de filets de cordelettes. Sur des plans lisses de planchettes en bois blanc, le vent glisserait sans produire beaucoup d'effet; tandis qu'en agissant contre des toiles qui se prêteront à un petit gonflement dans les œillets du filet, et en s'arrêtant contre les mailles de ce filet, ce vent ou Tair ambiant, dans lequel on naviguera, produira un effet de résistance plus considérable sur la surface des plans de direction.

30 Les ailes battantes, suivant les mouvements de va-et-vient du pendule-escarpolette, devront être lisses à leur surface supérieure pour faciliter le glissage de l'air dans leur mouvement ascensionnel ; mais il devra en être tout autrement pour leur surface intérieure. Pour mieux retenir Pair sous les ailes battantes, afin de Vy comprimer autant que

possible, le dessous de ces ailes sera doublé d'une étoffe à peluche. On pourra choisir, depuis le papier velouté, (fait avec de la laine réduite en poudre], le feutre soyeux, la toile spongieuse, (comme les serviettes de bain), les draps frisés, comme de l'astrakan, etc. Il y a à choisir, jusqu'à si Ton veut, des peaux d'agneau, sur lesquelles, assurément l'air ne glisserait pas. L'important est de le retenir d'une manière ou d'une autre, sous les deux ailes battantes d'un ptéronave, afin de lui faire développer une plus grande résistance de compression. C'est comme cela qu'il deviendra point d'appui.

Sur les dessins de mon brevet de 1860, et aussi dans ceux que j'avais faits pour le général Trochu pendant le siège de Paris, je figurais les ailes avec une quantité de petites ouvertures, de la grandeur environ d'une tuile plate ordinaire, au-dessous desquelles de petites planchettes à charnières devaient s'ouvrir dans les mouvements ascensionnels et se fermer au mouvement rabattant. Il y aurait également à examiner si celte construction pourrait être adoptée; on y adjoindrait alors des élastiques en caoutchouc ou de légers ressorts ^ boudin, pour faciliter la fermeture des orifices.

4<^ Enfin, les plans-avirons-lances, (comme je les ai désignés dans mon brevet du 20 juin 1860), qui seront de chaque côté de la tige du penduleescarpolette, pourront aussi consister en des toiles imperméables, tendues fortement sur des châssis de filets de cordelettes, ou de légers grillages métalliques, sur lesquels ces toiles seraient cousues.

Un ressort empêcherait ces plans de se fermer complètement, mais ils s'ouvriraient entièrement à angle droit de chaque côté de la tige, dans les mouvements de descente du pendule-escarpolette.

C'est ainsi que : les toits-parachutes, les plans verticaux de direction, les deux ailes battantes, de la suspension à la manière des oiseaux et les plans-avirons pour l'aérostation en avant, peuvent être mieux construits qu'avec des planchettes en bois blanc.

Paris, le 29 août 1888.

CHOUET dit HONORji.

Copie d'une IVote de conclusion qui a été envoyée, à la suite de mes descriptions et de mes dessins, au Ministère de la Guerre, [à la Commission des inventions intéressant P armée), et qui, ensuite, a été transmise au deuxième bureau de V État-Major général.

Si Ton construisait un Ptéroiiave pour l'année prochaine et que Ton ne craignît point de divulguer la forme de sa charpente, tout en gardant le secret de sa eonstructlon, [poutrelles, tringles, récipients, etc.], Il serait la curiosité seientiflque de

PEiXposition, plus encore, peut-être, que la tour Eiffel.

Et si Tatterrissage de ce Ptéronave avait lieu sur la grande pelouse du bois de Boulogne, à l'entrée de la porte de la Muette, il serait là comme dans une annexe de l'Exposition. Il y aurait, dans les matinées et dans les temps de vent, recettes pour le visiter, mais à Tinstar du ballon captif, qui a été une des plus grandes attractions de TExposition de 1878), et qui a tant rapporté d'argent à M. Giffard, chaque journée que l'atmosphère se trouverait bien calme, on accepterait des voyageurs, (à un prix très élevé, cent francs la place, par exemple), pour les ascensionner et les faire planer à une certaine hauteur, et leur faire faire ensuite le pourtour de Paris, pour revenir les descendre au parc d'atterrissage. Il serait possible également d'établir quelques voyages aériens pour Versailles, Saint-Germain, etc.

Enfin, d'après le précédent des recettes qui ont été effectuées par l'exhibition du ballon captif de 1878, il est facile de prévoir que : le Ptéronave de rEx:positioii de 1880 rapporterait, très eertainement» beaucoup plus d'argent que n'en n'aurait eoûté sa eonstruction.

Paris, le 5 septembre 1887. ,

HONORE

Le 17 septembre^ j'ai ajouté :

Est ce ptéronave:, ne coûtant plus rien, RES- TERAIT A L.A FRANCE, au su de toutes les nations, COMME MACHINE DE GUERRE.

HONORÉ

Voici les Légendes des Dessins qui accompagnent mes Demandes de Brevet et de Certificat d'addition.

1" Dessin. — Coupe transversale d'un Ptéronave d'une forée ascensionnelle de ±0,830 lc:ilo-

Srammes. (Le papier donne les dimensions.) Les lignes noires indi«» quent les poutrelles incassables; les lignes violettes les tringles en papier; la teinte bleue, les récipients d'hydrogène; la teinte jaune, les planchettes en bois blanc; le bistre, les cordes; les lignes rouges, ce qui sera en fer ou en acier. — L*étage des Voyageurs, la cale des Marchandises, des Provisions et des Agrès, ainsi que les compartiments d'élasticité et que les autres Compartiments, seront entourés de grillages de fils de fer, et leurs planchers seront également des grillages recouverts de sparteries très légères.

2' Dessin, — Coupe lonj^Itudlaale d'un Ptéronave de 109830 ktlot^ramines de forée ascensionnelle.

(Mêmes dimensions et mômes teintes que pour le dessin précédent.) Les plans verticaux de direction, de Tavant et de Tarrière, seront tournés et maintenus, à droite ou à gauche de la ligne directe, d'autant de degrés que Ton voudra, au moyen d'arcs gradués, qu'il n'a pas été possible d^ représenter sur un dessin en coupe.

3® Dessin. — Plan géoniétral d'un Ptéronave^ pris à la hauteur des premiers récipients d'hydroj^ène»

pour montrer comment, (sur un arc de cercle en acier, mince comme une lame de scie et divisé en degrés), on pourra faire tourner, à droite et à gauche de la direction rectiligne, les plans verticaux de l'avant et d« l'arrière, qui commanderont la Direction, presque à volonté, quand 00 voyagera dans une atmosphère relativement calme.

Je marque sur ce plan deux pendules-escarpolettes, et par des lignes ponctuées, la fermeture et l'ouverture des angles dièdres, dans les mouvements de la montée et de la descente de l'escarpolette. C'est comme cela que Von aura prise sur Fair pour la direction en avant.

Sur ce dessin, les charnières, des deux plans battants des escarpolettes, sont figurées en avant de la tige du pendule. Il vaudra mieux mettre ces charnières en arrière de cette tige du pendule, et laisser seulement eti avant le buttoir des plans-avirons.

4* Dessin, — Croquis supplémentaire, pour montrer comment on fabriquerait les accessoires indispensables pour la Réj^lementation de FAscensIon et de la Descente cFun Ptéronave.

Les Récipients indiqués sur les dessins précédents sont pour l'An-

nulatlon de la Pesanteur totale de rEnsemble du Ptéronave. Ils seront comme la contre-équipollence, ou équivalence de cette pesanteur. En d'autres termes : par eux, cette pesanteur sera IVeutrallsée*

Mais, jusqu'à présent, je n'ai pas expliqué ce que je me réservais de dire verbalement, comme le Mot de la fin. C'est qu'on aura besoin, pour Régler à volonté les ascensions, de petits récipients, (d'une force ascepsionnelle fixe, (par exemple, de 25 kilogs, 50 kilogs, 100 kilogs) . Ces cylindres auraient deux ou trois mètres de diamètre, et la longueur nécessaire pour leur donner la force ascensionnelle voulue.

Sur les dessins précédents, on a pu voir que : l'étage des voyageurs serait beaucoup trop spacieux, pour le nombre des personnes qu'il sera possible d'ascensionner. Ces voyageurs n'occuperaient que quelques compartiments du milieu du Ptéronave. Le reste de leur étage servirait pour placer, (bien symétriquement, de chaque côté, tant à l'avant qu'à l'arrière), les petits récipients de Réglementation, qui se trouveraient retenus là par le plafond grillé de cet étage. Auquel étage, on pourra, du reste, donner une plus grande élévation, plus de hauteur.

Quand il s'agirait de la descente, on ferait ouvrir, bien en môme temps, les robinets à gaz de 4, ou de 8, ou de 16 de ces récipients symétriques ; alors, leur dégonflement commencerait, et comme conséquence, on obtiendrait la Descente du Ptéronave»

Dans les Agrès d'un Navire Aérien, lorsque, plus tard, il sera question de grands voyages, il devra toujours se trouver un ou plusieurs générateurs d'hydrogène, et une très grande quantité de ces petits cylindres vides, pour que l'on puisse n'importe en quel lieu on se trouvera, fidre reprendre au Ptéronave son envolée*

bans les stations d'atterrissage, il y aurait toujours en magasin, beaucoup de ces petits récipients de réglementation.

Il y a encore un autre détail qui aura son importance. Ce sont les Piquets au moyen desquels, dans les jours où le vent serait trop violent, il sera nécessaire de très bien fixer l'atterrissage du ptéronave. Ce qui se fera par les extrémités de ses ailes, et par les nombreuses poutrelles de ses pieds.

Le ptéronave devra toujours être tourné en face du vent, pour que celui-ci ait bien moins de prise sur lui, que s'il le prenait par son travers.

Les autres détails, dont je m'abstiens, pour l'instant, de parler, seront expliqués au fur et à mesure de la construction ou de l'exploitation. Je me contente aujourd'hui d'indiquer, par un croquis supplémentaire.

comment se ferait la : Confection des Petlt«i Récipients de Rég;lenientatIon«

Quatre poteaux à fourchettes ou à coussinets à sphères d'acier, pour porter Tarbre de couche de deux mandrins. Sur le premier de ces mandrins, on fabriquerait des cylindres de trois mètres de diamètre sur dix mètres de longueur, et sur le second des récipients de trois mètres de diamètre sur vingt mètres de longueur. L'arbre de couche porterait, dans rintervalle entre les deux mandrins, une ouverture en croix, pour y faire entrer une barre métallique ou une poutrelle en vieux chêne, pour faire tourner cet arbre de couche comme on fait tourner un cabestan.

Un hangar pourra être construit sur cet appareil de confection des petits cylindres récipients, de manière à pouvoir en fabriquer par n'importe quel temps, parce qu'il est à présumer qu'on en fera une grande consommation.

Quand les cylindres seraient confectionnés, comme je l'ai longuement expliqué dans mon brevet, on retirerait les fourchettes-coussinets des extrémités de Taxe, et Ton dégainerait le cylindre pour le fermer hermétiquement comme je Tai dit. Gela fait, on replanterait les fourchettes, supports des extrémités de l'axe, et Ton commencerait la confection d'un autre cylindre, pour continuer ainsi, tant qu'on voudrait. Afin d'avoir, toujours en magasin, une quantité plus que suffisante de ces petits réci* pients de réglementation.

Et, pour terminer, je répète ce que j'ai dit plus haut : qu'il est très important, pour la simplification des calculs, que ces petits récipients cylindriques aient une force ascensionnelle fixe, ou de 25, ou de 50 ou de 100 kilogrammes.

Cela sera d'une grande importance pour la réglementation à volonté des ascensions.

5""» Dessin Encore une EXPLICATIOX TRES IMPORTAXTE.

Si l'on substituait f au pendule-escarpolette, un lialancler vertlcal» oscillant sur un moyeu, coussinet à sphères d'acier, comme les deux rais opposés d'une roue, le Jeu des ailes d'un ptéronave serait beaucoup plus facile à comprendre, et il »e trouverait toujours réglé géométriquement avec précision»

Les figures dessinées peuvent le démontrer. Ce ne sera, absolument, autre chose, qu'un parallélogramme articulé»

Le balancier vertical, (porteur des avirons-lances, organes de la propulsion verticale, ou en avant), aurait les mêmes dimensions que le balancier horizontal, (porteur des ailes symétriques, organes de la suspension horizontale, ou planage du ptéronave). Je désigne les extrémités du balancier propulseur, par les lettres A et B, et les extrémités du Balancier planeur par les lettres C et D. Je place ces deux balanciers, d'égale longueur, Tun à côté de Tautre, et je les espace ensuite de manière que, (avec les deux cordes qui joindraient les extrémités du haut ensemble, et les extrémités du bas ensemble également), ils puissent former un carré, ou un rectangle, à volonté. Après cela. Ton retournerait le second balancier, (l'extrémité du bas en haut et réciproquement). Alors les cordes deviendraient les deux diagonales du carré ou du rectangle. Et si, egfin. Ton donne au second balancier la position horizontale» bien vis-à-vis du milieu de la hauteur du balancier vertical, Téloignement des extrémités des balanciers restera géométrique, et les deux eordes resteront tendues.

Voilà le carré, ou le rectangle, déformé et changé en deux triangles équilatéraux, ou en deux triangles isocèles, l'un vertical et l'autre horizontal, mais dont les deux bases, (solidaires l'une de l'autre par le moyen des cordes), formeront : l'une, le Balancier vertical du propulseur eu avant du ptéronave; l'autre, le balancier Jhorizoutal portant le» ailes de suspension*

On comprend bien qu'il n'y aura qu'un balancier vertical propulseur, {mais portant des angles dièdres-avirons, en haut et en bas de son moyeu), tandis qu'il faudra deux balanciers horizontaux pour former les deux ailes du ptéronave. Les triangles équilatéraux, ou isocèles, se transformeront en triangles scalènes, dans les mouvements isochrones des deux balanciers; mais ces triangles, ayant leurs sommets opposés, et leurs bases d'égale longueur, resteront toujours égaux entre eux. Cela sera la preuve géométrique de la régularité des deux mouvements de propulsion et de suspension»

La figure 1'® représente un parallélogramme formé avec les deux balanciers et les cordes qui les joignent.

La figure 2 donne le parallélogramme transformé en deux triangles égaux.

L'examen de la figure 3 montre que les deux balanciers horizontaux seront en parfait synchronisme de mouvements avec le balancier vertical. Que faut-il de plus?

La figure 4, (donnée seulement par moitié), indique que Ton peut prolonger le balancier vertical en dessous, et. les ailes à leurs extrémités, de sorte que Ton retombe à obtenir le pendule-escarpolette, et des ailes de telle longueur que Ton voudra, tout en conservant le parallélogramme transformé.

Cette disposition me permettra d*adopter mon moteur électrique, (électro-aimant longue course), de chaque' côté du bras supérieur du balancier vertical.

Comme cela sera résolue la question de la Navigation aérienne.

La figure 5 montre que le balancier vertical aura une amplitude de 4 quarts de circonférence, tandis que les balanciers horizontaux ne feront que 2 quarts. Mais les ailes du ptéronave batteront deux fois, pendant que le balancier vertical fera son oscillation complète.

6e Dessin. — Suite de la DESSCRIPTIOX D'UX PTERO- XAVE2. — Transformation du pendule-escarpolette en deux^ balanciers-pendules* Ce modèle peut servir pour des ptéronaves d'une force ascensionnelle de 20 mille^ 30 milky 40 mille^ 50 mille,., 100 mille kilogrammes^ selon la longueur qu^on jugera convenable de leur donner.

Ici, comme dans mes premiers croquis, je me sers de couleurs conventionnelles; les lignes noires représentent les poutrelles incassables; les lignes violettes, les tringles en papier; la teinte vert d'eau, les récipients d'hydrogène; la teinte azur, les réservoirs d'air comprimé ; les lignes jaunes, les toiles du toit-parachute et des ailes ; la teinte jaune, les toiles des angles dièdres des avirons-lances ; le vert foncé, les électro-aimants longues-courses ; le bleu foncé, les armatures à cloisons de ces électros; la teinte brune, les poulies; la teinte bistre, les cordes des parallélogrammes articulés; la teinte neutre, le ventilateur, dont un des tambours est figuré en coupe; enfin, ce qui sera construit en fer ou en acier est figuré en rouge, y compris les sphères creuses.

Pour les explications du mécanisme^ voici la légende de ce 6® dessin :

Nos 1, 2, 3. — Grands récipients d'hydrogène, pour la Neutralisation de toutes les pesanteurs de l'ensemble de la construction.

No8 4, 5, 6, 7, 8, 9. — Récipients d'Annulation de la pesanteur des hommes de l'équipage, des agrès, des munitions de guerre et des provisions de bouche.

Nos 10, il, 12, 13, 14, 15, 16, 17, 18, 19.— Récipients pour la Réglementation de r Ascension et de la Descente d'après le nombre des voyageurs.

Nos 20, 21, 22, 23. — Compartiments pour les Agrès du navire et pour les sacs de lest^ (sable très fîn), dont on se servira pour équilibrer le ptéronave, et aussi pour éviter les courants atmosphériques lorsqu'ils contrariraient la direction voulue.

No« 24, 25, 26, 27. — Compartiments pour /eifo/eur (ii< Ventilatew\ les hommes d'équipe^ et les produits pour l'alimentation des piles électriques,

No« 28, 29. — Les deux Tambows du Ventilateur. L'un de ces tambours est figuré en coupe, pour montrer comment les longues pièces de toile cirée, (qui formeront ces ventilateurs d'un nouveau genre), seront enroulées en spirales-volutes autour d'un essieu coudé, dont les 2 bras seront creux et serviront à recevoir l'air ; lequel sera comprimé entre les contournements de la spirale, pour le laisser s'échapper aux extrémités sous les sphères creuses fixes, d'où il se rendra dans les récipients régulateurs, qui feront l'effet de la boule creuse du chalumeau. Les deux tambours seront, par rapport à l'air ambiant, ce que le tympan est pour l'eau; mais, ici, selon la vitesse de rotation imprimée; c'est-à-dire qu'on trouvera en lui une force motrice, dont je vais ci-après expliquer l'emploi :

Xota* — En parlant de force motrice, je puis dire ici : que l'on en aura de 6 sortes à sa disposition, pour la Direction d'un Ptéronave.

lo La Pesanteur, dans les 2 balanciers-pendules.

2° La Force musculaire. Des hommes qui mettront ces pendules en mouvement et qui entretiendront ce mouvement.

3^ La Force élastique des ressorts d'acier qui feront rebondir les sphères creuses, des extrémités des bras des balanciers, lorsque ceux-ci arriveront à l'horizontalité.

4<> L'Air comprimé par le Ventilateur, qui serait emmagasiné dans les réservoirs jusqu'au moment propice, où, avec l'emploi de tuyaux en caoutchouc et de lances à robinet, (comme celles des pompes à incendies), on le darderait dans les ellipsoïdes échancrés, pour faciliter leur ascension à l'horizontalité.

5o La Force des vents qui auront prise, et qui agiront, sur les plans verticaux de direction, de l'avant et de l'arrière.

6^ VÉlectricité, quand, plus tard, on aura acquis une certaine expérience, et qu'on sera parvenu à rendre pratique, (c'est-à-dire, à avoir avec une faible pesanteur), les électro-aimants longues-courses, dont j'ai fait connaître le principe, l'année dernière, par mes dessins pour le con-

cours du prix Vol ta. Cette dernière force motrice « PÉlectricité » sera, probablement, celle qui permettra, et facilitera le mieux le développement et les progrès de la navigation aérienne, pour son extension à travers les continents.

No 30. — Essieu coudé^ pour imprimer le mouvement de rotation, qui entraînera Pair ambiant dans les spirales des tambours du ventilateur.

N°» 31, 32. — Sphères creuses fixes^ dans lesquelles viendra dégorger, par les bas creux des essieux coudés, Pair qui sera comprimé dans les tambours.

N»» 33, 34. — Réservoirs pour l'air comprimé^ afin de pouvoir en régler, aussi mathématiquement que possible, la distribution.

No» 35, 36. — Orifices des réservoirs^ sur lesquels on vissera les tuyaux on caoutchouc à lance à robinet, pour darder Pair comprimé.

N*»» 37, 38, 39, 40. — Emplacements des quatre piles. Quand, plus tard, on se servira de Télectricité, comme principale force motrice.

No» 41, 42, 43, 44. — Fils conducteurs^ recouverts de soie paraffinée, pour envoyer les courants autour des bobines creuses des électro-aimants.

N<» 45, 46, 47, 48. — Bobines creuses des électro- aimants. Ces bobines seront fixées très solidement aux poutrelles de la charpente.

No» 49, 50, 51, 52. — Armatures à cloisons. Il n'y a que les quelques personnes qui ont vu les dessins que j'ai faits pour le concours du prix Volta qui peuvent comprendre ce que sera le jeu de ces armatures en fer doux, à cloisons de séparation. Cela serait trop long à réexpliquer ici, et le dessin se trouve fait à trop petite échelle, pour saisir ce que j'expliquerais. Il suffît de savoir que ces armatures seront mobiles, (portées sur des bras qui partiront en avant et en arrière du grand essieu des balanciers) ; et que c'est ainsi qu'elles viendront s'engainer dans les bobines creuses des électro-aimants. Les commutateurs, de l'action ou de l'interruption des courants, seront ouverts et fermés par le jeu des balanciers.

No» 53, 54, 55,56. — Bras des armatures, qui n'ont pu être représentés ici que par leur bout fixé sur le grand essieu des balanciers.

No* 57, 57', 57", 57'". — Grand essieu à couteaux d*acier ou d'agate des balanciers. On comprend facilement ce qu'il sera.

No» 58, 59, 60, 61. — Bras inférieurs et bras supérieurs des deux balanciers. Il n'y a qu'à regarder pour comprendre.

No» 62, 63. — Culées de solidité^ pour les deux extrémités du grand essieu des balanciers.

N®» 64, 65, 66, 67. — Supports des couteaux du grand essieu des balanciers.

N®* 68, 69. — Ellipsoïdes creax^ pour former la lentille pesante du balancier. Ces ellipsoïdes auront une échancrure en arrière, dans laquelle on dardera de Tair comprimé pour faciliter leur mouvement ascensionnel et aussi pour rencontrer plus de résistance de la part de Tair ambiant, dans leur mouvement de descente.

N°« 70, 71. — Sphères creuses des bras supérieurs, pour faire contrepoids aux ellipsoïdes des pendules, également à échancrure en anrière pour rencontrer plus de résistance de Tair dans l'oscillation de recul.

No8 72, 73. — Baires de renvoi sur lesquelles agira la force musculaire de quatre hommes d'équipe, qui seront placés debout, à poste fixe, presque à la hauteur de l'essieu à couteaux, dans une cage d'osier qui les tiendrait jusqu'à la ceinture, et à une distance en avant et en arrière de la longueur du pendule. Aussitôt que les ellipsoïdes auraient commencé à rebondir sur les ressorts d'acier de Thorizontalité, ces hommes d'équipe, au moyen des susdites barres, renverraient, par une ^vigoureuse poussée de descente, les pendules à Toscillation contraire. Et vice versa, comme dans le jeu de l'escarpolette.

Nos 74^ 75, — Fourches de pression sur les cordes supérieures. Dans mon cinquième croquis, le bras supérieur du balancier vertical se trouve relié par deux cordes aux bras supérieurs des balanciers du battement des ailes, et l'amplitude du jeu de ces cordes est rigoureusement de la longueur exacte de la corde géométrique d'un arc du quart de la circonférence, tracée du centre de l'oscillation. Ici, à cause des avirons-lances supérieurs et inférieurs, qui seront placés entre les deux balanciers-pendules, les cordes, (afin de permettre le jeu horizontal de va-et-vient de ces avirons), ne peuvent plus être attachées aux bras des balanciers. Les attaches des bras du haut seront remplacées par des fourches de pression dont je vais, ci-après, expliquer Tutilité :

Nos 76, 77. — Cordes dés extrémités des ailes. Ces cordes seront doubles: elles seront soulevées alternativement par les ellipsoïdes; Tune dans l'oscillation en arrière et l'autre dans l'oscillation en avant, pour opérer les mêmes mouvements synchroniques verticaux des balanciers des ailes.

N«* 78, 79, 80, 81. — Poulies des précédentes cordes. Dans un dessin mieux fait, et surtout pour l'exécution, ces quatre poulies devront se trouver au même niveau, c'est-à-dire comme celles du bas des ailes.

No" 82, 83. — Comment les cordes du bas des ailes passeront entre les récipients d'annulation et ceux de réglementation.

No» 84, 85. — Comment les cordes des bras supérieurs des ailes devront monter, à cause du jeu des avirons-lances.

No«86, 87, 88, 89. — Petits angles dièdres à charnières des liges supérieures des balanciers-pendules.

N<»« 90, 91, 92, 93. — Autres angles dièdres à charnières des liges inférieures des balanciers-pendules.

No« 94, 95, 96, 97. — Cadres de fils métalliques, solidaires avec la tige du balancier, sur lesquels viendront s'appuyer les angles dièdres dans leuf ouverture, pendant roscillation d'avant en arrière.

No» 98, 99, 100, 101. — Autres cadres de tringles métalliques pour retenir les angles dièdres des tiges inférieures dans leur ouverture pendant le mouvement de Toscillation d'avant en arrière.

No* 102, 103, 104, 105. — Grands angles dièdres des va-et-vient horizontaux supérieurs et inférieurs, qui seront réglés par les mouvements d'oscillation solidaires des deux balanciers-pendules.

No» 106, 107, 108, 109. — Grands cadres de tringles métalliques sur lesquels viendront s'appuyer les angles dièdres dans leur ouverture pendant le glissage horizontal d'arrière en avant. Ces cadres devront être solidaires avec les tiges glissantes ou roulantes, dans la coulisse du mouvement horizontal qui sera commandé, d'avant en arrière et vice versa^ par les oscillations des bras supérieurs des deux balanciers-pendules.

Nos 110, 111, 113, 113. — Autres grands cadres de tringles métalliques pour retenir, dans leur ouverture, les angles dièdres, (en toile légère, comme tous les autres), qui formeront les avirons-lances, à mouvement de va-et-vient horizontal, commandé par les oscillations des bras inférieurs des balanciers-pendules.

Nos 444^ 445^ 446^ 447. Charnières des supports des plans de toile formant les petits angles dièdres portés par les tiges des deux balancierspendules. C'est au moyen de ces charnières que les plans se fermeront, s'ouvriront et battront contre les cadres fixés à la tige oscillante.

No» 118, 119. — Autres charnières des supports des plans de toile des grands avirons. Ici, les plans des angles dièdres s'ouvriront contre les cadres fixés aux tiges verticales mobiles dans une coulisse destinée à guider leur mouvement horizontal de va-et-vient suivant les oscillations des pendules. Les plans s'ouvriront donc dans le mouvement d'avant en arrière et se fermeront dans celui d'arrière en avant.

Nos 120, ili.— Tiges verticales des grands avirons. Il y aura plusieurs de ces tiges : elles seront solidaires et se déplaceront horizontalement, en roulant, ou en glissant, dans une coulisse, qui aura pour base une gorge vitrifiée.

No» 122, 123. — Gorges vitrifiées, dans lesquelles rouleront ou glisseront,

par leur pied, les liges verticales des grands avirons. Sur le présent dessin, ces glissoires sont mal représentées; elles seront placées entre deux barres longitudinales, qui seront supportées, à leurs extrémités, par deux barres transversales.

N®« 124, 125. — Cordes des mouvements de, va-et-vient horizontaux des grands avirons. Les cordes n'ont pu être figurées sur ce dessin qui n'est qu'une coupe transversale. Pour bien comprendre leur jeu, c'est-à-dire comment elles tireront, (par le milieu des tiges verticales], les chariots des avirons, il faudrait une coupe en longueur. Malheureusement, les devoirs de ma profession me laissent peu de loisirs. J'ai mis plus d'un mois pour faire ce croquis, et écrire cette légende. Il me faudrait encore plusieurs mois pour dessiner une coupe longitudinale détaillée, un plan géométral correspondant et aussi d'autres détails de construction, qui seraient nécessaires pour bien saisir mon idée, même avec les changements et les quelques modifications, ou simplifications qu'on peut y apporter. Ainsi les deux grands récipients de neutralisation de droite et de gauche pourraient avoir 12 mètres de diamètre. Alors les balanciers auraient leurs bras de 2 mètres plus longs ; les récipients d'annulation auraient 4 mètres de diamètre, et il y aurait douze petits récipients de réglementation au lieu de dix. Mais le plus important, serait l'augmentation de la longueur du jeu de course des chariots qui, par ce fait, pourraient porter un plus grand nombre d'avirons. Les mouvements seraient commandés par un plusgprand parallélogprammo articulé*

Dans l'oscillation d'arrière en avant des bras supérieurs des balancierspendules, le chariot des avirons supérieurs sera tiré en arrière, et dans l'oscillation contraire, il sera tiré en avant. Dans le mouvement d'arrière en avant les plans des angles dièdres se fermeront, pour fendre la couche d'air atmosphérique, sans résistance. Dans Vautre mouvement d'avant en arrière^ les plans des angles dièdres s'ouvriront contre les tringles des cadres fixes; et de la sorte, rencontreront de la part de Pair une grande résistance qui donnera la propulsion en avant*

Les mouvements du chariot des avirons, qui se trouvent entre les bras inférieurs des deux balanciers-pendules, seront identiques aux mouvements du chariot supérieur, mais ils en différeront en ce qu'ils rouleront, ou glisseront toujours en mouvement contraire. Quand les avirons de haut glisseront en avant en se fermant^ ceux du bas glisseront en arrière en s* ouvrant^ et vice versa ; et ce jeu continuera, aussi longtemps que les balanciers-pendules oscilleront.

// y aura donc toujours des anglei dièdres fermés et des angles dièdres oitverts^ alternativement en haut et en bas,

VoUà la Clef la plus importaiitef de la Propulsion en avant» des Ptéronaves» & travers l'espace»

N<>* 126, 127. — Les toiles des deux côtés du toit^parachute. Le petit toit du faîte n^a pu être représenté sur ce croquis, (Revoir, à son sujet, le l»»" dessin).

No» 128, 129. — Les deux balanciers horizontaux de gauche et de droite^ — qui donneront le mouvement aux très larges plans de toile des deux ailes, (lesquelles ne peuvent être figurées que sur un plan géométral).

N<>» 130, 131. — Amplitude du jeu des bras intérieurs des balanciers des ailes^ lorsqu'ils arriveront à la position verticale.

N^» 132. 133. — Grosses poulies^ sur lesquelles les balanciers des ailes, seront très solidement fixés, pour exécuter leurs oscillations, que Ton pourra nommer : leurs battements.

N<»» 134,... 141. — Compartiments d'élasticité remplis de rognures de liège, mêlées à des joncs, à de la paille, et surtout à des filaments de bois blanc, tels que les copeaux filetés dont on se sert depuis quelques années pour les emballages.

No» 142,... 150. — Pieds du ptéronave. Au lieu de la forme disgracieuse qui est figurée sur le 6® croquis, il sera peut-être, au point de vue de la ■ solidité, tout aussi avantageux de consolider ces pieds par des équerres de fer, qui les attacheraient fortement au ptéronave, et qui descendraient de chaque côté de ces pieds; auxquels on pourrait, alors, donner une plus grande hauteur; par exemple, deux mètres.

Cela est la description de mon idée : d'un ptéronave complet.

Mais pour commencer il faudrait avoir d'abord en vue, la simplicité. Ma pensée serait de faire un autre modèle, dans lequel il ne serait question ni de ventilateur, ni d'électro-aimants, et même d'autres organes mécaniques pourraient encore être supprimés.

Mais je n'ai pas les loisirs de faire ce nouveau dessin.

Paris, le 11 novembre 1888.

CHOUET dit HONORÉ,

Professeur, quai des Céleslins, 2.

Poist-Scrlptum* — Je m'occupe actuellement d'un appareil portatif, (générateur d'hydrogène), dont tous les ptéronaves seraient pourvus, au moyen duquel, on pourrait obtenir^ en tous lieux où Ton rencontrerait de l'eau, de l'hydrogène pur^ extrait de cette eau, par un nouveau procédé d'électrolyse , que je ferai connaître dans un autre certificat d'addition, et qui permettra d'obtenir l'hydrogène pur avec autant de facilité et de promptitude qu'on en a pour réduire de l'eau bouillante en vapeur.

Paris, le 27 juillet 1889.

HONORE

Voilà. TExposé de mes Idées sur la possibilité de la création de la Xavigation aérienne, au moyen de Ptéronaves.

Maintenant voici la lin de Pbistoriqiue de mes tentatives pour arriver à faire mettre en pratique ces idées :

Je dis : la Fin de Pliistorique pour ne pas remonter à l'année 1860, où j'en suis resté avant mon : interversion chronologpique.

Je pense quil est inutile que je rapporte ici les dix ou douze lettres que j'ai adressées à l'Empereur Napoléon III et aux Ministres de la Guerre, entre iSQO et 1870; ni celles que j'ai écrites à Monsieur Dorian et au Général Trochu, pendant le Siège de Paris; ni, non plus, celles que j'ai envoyées à Monsieur Thiers et au Maréchal de Mac-Mahon, après les événements de la Coinmune; pas plus encore celles que fai adressées^ en 1872 et en 1883, à M. Vamhassadeur de Russie à Paris, en proposant la chose pour r armée des Indes, J'^ai conservé les minutes de toutes ces lettres, pour Vhistoire complète de mon idée, mais il est inutile que je les rapporte ici.

Je vais me contenter de raconter ce que j'ai fait^ depuis le ministère du Général Boulanger jusquà ce jour, comme tentatives, hélas ! toutes infructueuses, pour tâcher de faire prendre en considération mes idées, qu'il ne m'est pas possible de mettre en pratique moi-même, parce que je suis trop pauvre, — Après cet exposé, j'' expliquerai : que cette brochure est ma dernière tentative, et que je l'adresse à toute la France, c'est-à-dire à TOUS, en espérant qu'il se rencontrera peut-être quelques esprits d'initiative, qui oseront provoquer une souscription publique à l'effet d'arriver à pouvoir mettre en pratique, à mon insu si l'on veut, c'est-à-dire tout à fait en dehors de moi, mes idées pour la création de la navigation aérienne.

Je serais satisfait, si je voyais le fait se réaliser en France, car déjà, par découragement, dans un accès de désespérance, (en voyant que je rencon^ trais partout dédain ou indifférence], fai donné : les copies de mes Brevets, les copies de toutes mes descriptions, et les duplicata de tous mes dessins, à Monsieur Edison, qui peut maintenant étudier la chose, et la mettre en pra^ tiquCy avant nous, dans ses immenses ateliers de Menlo-Park, près de New- York, Ce serait encore là : une Invention Française qui nous reviendrait, plus tard, de l'étranger.

Cela dit, je reprends la fin de l'Interversion de mon historique.

Le le' Mai 1887, j'ai écrit à Monsieur le Général Boulanger, Minisire

de la Guerre.

« Monsieur le Ministre,

« Dans le cas où il pourrait vous sembler utile d'avoir à votre disposition un, ou plusieurs Navires Aériens, pour l'éventualité d'une guerre étrangère, j'ai riionheur de vous faire connaître : que je suis à même de fournir toutes les données pour la construction de ces navires.

« Je mûris mon projet depuis Tannée 1853. Il ne ressemble en rien à tout ce qui a été essayé, tenté ou publié jusqu'à ce jour. Quand Monsieur le Capitaine Renard a obtenu ce commencement de Direction, qui fit tant de bruit, il y a trois ans, je lui ai écrit ; « qu'il se trompait, et que le succès ne s'obtiendrait jamais par les moyens qu'il semblait adopter ».

« Cela vous fait comprendre. Monsieur le Ministre, combien mon Proet se trouve absolument différent de tous ceux dont il a été parlé jusqu'à ce jour.

« Si ce premier mot peut vous faire désirer quelques explications, je vous en enverrai de préalables, et après cela, si vous le jugez à propos et le voulez, je me mettrai à votre disposition pour la construction des Navires Aériens, au point de vue de la guerre.

tt Je suis, etc. ,

HONORE

Professeur, quai des Célestins, n^ 2, à Paris.

Monsieur le Général Boulanger m'a fait répondre, le 12 Mai, par la Section technique de l'État-Major Général. Alors, le 15 Mai, j'envoyais mes explications préliminaires. Mais survint le changement de Ministère, et Monsieur le Général Ferron, (qui m'a paru n'avoir d'autre souci que d'entraver, de désorganiser et d'annuler Tœuvre de son prédécesseur), m'a fait adresser une autre lettre évasive, le 1®' Juin.

Ensuite, le 21 Juin 1887, après avoir lu, sur les journaux, Tannonce du Concours du Prix Volta, pour l'application la plus importante de Télectricité, j'ai envoyé au Président de ce Concours une Communication, sous le titre de : Divulgation d'une nouvelle application de Féleetictcité.

Je rapporte ici quelques phrases de cette Communication :

« Je ne vais parler que d*un nouvel emploi de Célectricité comme force mécanique, pour la Direction des Ptéronaves, ou Navires à ailes.

« Le Moteur-Propulseur et souteneur de la Machine volante serait une escarpolette électrique, ou Pendule électrique, comme Ton voudra, qui, à chaque écartement de la verticale, ferait battre les paires d'ailes, et donnerait l'impulsion en avant. (Ce n'est qu'avec l'ensemble de mes croquis que l'on peut comprendre ce double mouvement. Mais de même que je me suis offert pour aller donner, au Ministère de la Guerre, à Messieurs les Membres de la Section technique de l'Etat-Major Général, toutes les explications que l'on aurait bien voulu me demander, de même, je m'offre ici à aller devant le Comité du Prix Volta, pour répondre aux questions que Ton voudra bien m'adresser.)

« Je pense qu'il me suffit, pour aujourd'hui, de faire connaître ici une Nouvelle application de P Électricité, qui pourrait avoir une immense inQuence sur la politique, sur l'industrie, sur le commerce et sur les progrès de la Civilisation, dans le monde entier.

ce Les mouvements du pendule électrique seraient entretenus par deux séries d'électro-aimants, disposés, soit en haut de ce pendule, comme l'indiquent mes croquis, ou mieux encore, dans les charpentes du Ptéronave, tandis que le haut du pendule ne porterait que des lames de fer doux, en quantité suffisante pour une puissante attraction magnétique. On comprend facilement que les électros recevraient leur aimantation par le courant d'une pile, ou de plusieurs piles, sèches ou non, qui seraient placées n'importe où dans le navire, c'est-à-dire, de manière à ne pouvoir gêner en rien les manœuvres, tout en permettant la surveillance et l'entretien de ces piles.

<i Faut-il que j'ajoute, à cela, d'autres explications? Je préférerais les donner verbalement à Messieurs les Membres de la Commission du Prix Volta, s'ils daignent m'appeler en leur présence. »

a II y a déjà trois ans que j'ai des demandes de brevet d'invention toutes préparées, (même sur des feuilles de beau vélin, à cinq francs

pièce), et je ne prends pas ces brevets, pour ne pas divulguer moo idée, dont l'Allemagne pourrait peut-être s'emparer pour le malheur de notre pays. Car, en 1866, avant la bataille de Sadova, j'avais envoyé un mot à Berlin, et Monsieur de Bismarck m'a fait adresser deux réponses, tandia qu'en France pas un seul des Ministres de Napoléon HI n'a daigné faire attention à mes lettres. Monsieur le Général Boulanger est le premier Ministre de la Guerre, qui, depuis trente-cinq ans que je soumets ma proposition, ait daigné me faire adresser une réponse. Malheureusement, pour les préparatifs ^e notre défense nationale, il n'est pas resté au Pouvoir, et ses successeurs ont semblé subir, en plusieurs circonstances, les injonctions de la Volonté de Monsieur de Bismarck, qui ne cherche qu'à nous affaiblir et à soulever toute l'Europe contre la France.

(( Je me suis demandé plusieurs fois : si je rie devais point divulguer quand même^ mon idée de Navigation aérienne, à cause du bien Général qui en résulterait pour Fliuiiiaiiité* Mais jusqu'alors, j'ai été retenu par la crainte de voir l'Allemagne la mettre en pratique >contre nous.

a Combien je serais heureux, par antithèse, si je voyais cette idée accueillie favorablement par l'Institut de France, et devenir, par son acceptation, un instrument de Victoires pour notre Armée, et une augmentation de notre gloire nationale dans le monde entier.

« Je ne demande rien pour moi. Si le Comité du Prix Vol ta voulait bien prendre en considération ma nouvelle application des forces niagpnétiques^ je m'engage ici, d'honneur, et par écrit, à ne pas accepter un centime du montant des 50.000 francs du Prix Volta, mais à les laisser intégralement à la disposition de V Institut, qui serait libre de faire construire, par n'importe qui, sous sa Direction et son Contrôle, et d'après les données, que je fournirais gratuitement, le premier Navire Aérien qui sillonnera librement dans les airs. »

« Cela, en prévision des grandes conséquences politiques, industrielles, commerciales, et de Textension des relations sociales qui en découleraient entre tous les différents peuples du glObe.

« Alors, le monde ignorant, (le Peuple), qui a tant reproché au monde savant, (à l'Institut), de n'avoir pas su comprendre la navigation aquatique à vapeur, (l'invention de Fullon), serait dans l'admiration, d^s l'enthousiasme, dans des transports d'exultation et d'exaltation, et comme dans des vertiges d'imagination, devant la contemplation de la chose, qui l'extasieraitcertainement jusqu'au paroxysme, jusqu'au summum du lyrisme le plus dithyrambique en Fiionneur de la science! S'il voyait, ce peuple, les Savants de nos jours se faire les initiateurs de la navigation

aérienne électrique^ destinée à faire franchir à Thumanité une immense étape vers les progrès de l'avenir; et cela, au proflt de la civilisation et de la fraternité des peuples 9 c'est-à-dire pour une augpmentation gpénérale de bien-être*

« Je suis, avec le plus profond respect, etc. HAIVADr^

Professeur, quai des Célestins, n^ 2, h Paris.

Le 27 juillet 1887, j*ai envoyé un supplément d'expliea-

tionsy dont voici quelques extraits :

« lo Des très nombreuses piles électriques et des différents accumulateurs qu'il y aurait à essayer pour la navigation aérienne, afin de trouver la plus convenable de ces piles et le meilleur de ces accumulateurs, j'ai tout lieu de supposer que mes préférences s'arrêteraient sur la simple pile de Voila, (ce qui, entre parenthèses, serait une exacte application de la désignation de ce prix), parce que dans un ptéronave on aurait toute la hauteur que Ton désirerait avoir, 20, 30, 40 mètres de hauteur, si Ton voulait. On pourrait donc y multiplier, à volonté, autant de colonnes de piles de Voila, que cela pourrait devenir nécessaire, et cela, de distance en distance, à cause des oscillations des différents pendules, et par suite des jeux de tous les avirons-lances et des battements des paires d'ailes, ou bien ces piles pourraient également être couchées dans le sens de la longueur ou de la largeur du navire aérien.

« Avec des piles Volta, il n'y aurait à craindre aucun renversement de liquide, et rien ne serait plus facile que d'arrêter leur fonctionnement, parce que tous les disques ou plans de forme quelconque qui les composeraient seraient soudés graduellement sur toute la hauteur, ou la longueur, desdites piles par trois fortes tiges tournantes : l'une cuivre, Vautre zinc, et la troisième portant des planchettes, (de hêtre, par exemple), qui seraient trouées à l'excès, comme une écumoire, sur les deux faces desquelles on aurait fixé des morceaux de drap épais ou de feutre à pianos. 1/acidulation se ferait sur ce feutre ou ce drap.

« La pile serait donc formée : 1<* d'un disque de cuivre rouge; 2<^ de la planchette acidulée ; 3° d'un disque de zinc; et cela se continuerait ainsi, avec les mêmes alternances, aussi longtemps que l'on voudrait, pour obtenir la hauteur, ou la longueur, qu'il s'agira de donner à ces piles.

« D'après cela, il est facile de comprendre combien il serait commode, en tournant à volonté les trois tiges, ou seulement la tige des disques acidulés, ou les deux tiges portant les disques métalliques, d'ouvrir ou de fermer leurs entre-croisements, en d'autres termes, combien il serait

facile de mettre instantanément la pile en activité, ou bien d'arrêter son fonctionnement.

a 2o Mais ne sera-t-il pas possible aussi de recueillir, pendant l'envolée du ptéronave, Télectricité statique que l'on rencontrera en liberté dans l'atmosphère? Qui est-ce qui, d'avance, oserait nier que : si Ton établissait, d'une manière fixe et solide, sous la base du jeu de chaque pendule et avec un bon isolement, de très larges et surtout très grands arcsr en caoutchouc durci vulcanisé, et que : si, par la base des pendules-escarpolettes, on faisait traîner ou frotter des bandelettes de drap ou de feutres* fins, ou mieux encore des peaux de chat bien choisies. Ton n'aurait pas dans ces grands arcs de caoutchouc vulcanisé et durci, comme d'immenses électrophores recueillant l'électricité gui se rencontrera dans Valmosphère à l'état libre. Si le fait de l'hypothèse à laquelle je pense ici se réalisait, qui est-ce qui pourrait affirmer : qu'il ne sera jamais possible d'arriver, (après beaucoup de tâtonnements et d'insuccès, peut-être, mais qu'importent), à utiliser cette électricité statique, pour la translation du ptéronave ? Ce serait là un beau succès ! »

4k Je laisse les idées qui précèdent aux méditations, aux calculs et aux expériences à faire, d'hommes plus compétents que moi en cette matière, a Maintenant, je termine par une dernière réflexion et par une résolution : si des navires aériens, au point de vue de la guerre, ne servaient pas à notre armée pour se défendre contre l'Allemagne et ses alliés, ne pourraient-ils pas, au besoin, être employés contre nos voisins d'outre-Manche, quand ils auront lassé la patience de la France en cherchant, comme cela a toujours été leur politique, à paralyser notre influence sur tous les points du globe : en Egypte, en Chine, à Madagascar, et partout; enfin, si jamais le moment arrivait de songer très sérieusement à mettre à exécution l'admirable plan d'invasion qui a été, avec une si grande compétence, exposé ces jours derniers dans le volume : Plus d'Angleterre!...

(( Et comme résolution de conduite, je dis que : si ma nouvelle application de rélectricité n'est pas prise en considération, je trouverai qu'après avoir gardé le secret de mon idée pendant plus d'un tiers de siècle ce sera assez; et qu'il n'y aura point de ma faute si la France ne l'aura pas acceptée. Alors, comme mon secret se trouvera plus qu'à moitié révélé, (par la divulgation que je fais aujourd'hui à la Commission du prix Volta), je devrai, pour me conserver la paternité de l'idée, ne plus la taire. Je prendrai donc un brevet d'invention, et je divulguerai la chose par la publicité avec tous les dessins nécessaires pour bien faire

comprendre comment les hommes peuvent arriver à faire la conquête de l'espace atmosphérique pour les transpors aériens. Ma résolution est ferme à ce sujet, et mes dispositions sont déjà prises. Si la France ne veut pas se conserver le secret de la construction des ptéronaves et les avantages qu'ils peuvent offrir au point de vue de la défense nationale, ce ne sera point ma faute. Il adviendra ce que pourra... Mais Fliumaiiité bénéficiera des progrès qui résulteront de l'application de Fldée des ptéronaves*

a J'ai Thonneur d'être, etc. HONORÉ.

Lé 25 décembre 1887, j'ai adressé, à Monsieur le Ministre de la Guerre, une découpure de journal, très inquiétante au sujet des mauvaises intentions de l'Allemagne contre nous, et j'ajoutais :

a En conséquence, et comme conclusion de l'occurrence actuelle, n'est-il pas urgent, par prudence, vigilance, prévoyance, de ne négliger aucun des moyens de défense, qui peuvent concourir à maintenir l'intégralité de notre territoire, et qui, en même temps feraient réfléchir nos ennemis. »

« J'ai demandé, il y a six mois, à être entendu par un Comité de la section technique de l'État-Major général, ou plutôt une Délégation ésotérique, qui viendrait entendre le secret de ce que je veux proposer pour la défense de la France, moyen inédit de défense, dont la construction pourrait commencer immédiatement en prévision de la guerre prochaine, peut-être imminente, dont nous sommes menacés.

« Je pense ces lignes suffisantes pour provoquer, de votre part, une décision selon les intentions qui peuvent vous animer. »

« Je suis, etc. HONORE.

Le 15 avril 1888, J'ai adressé, à Monsieur de Freycinet, Ministre de la Guerre, une pétition à l'effet de le prier de vouloir bien faire retirer des archives de la Commission du Prix Volta, les pièces que j'avais adressées pour ce but, et que le Président de cette Commission ne voulait pas me rendre, pour que ces pièces soient remises à la Commission des Inventions intéressant l'armée. La chose s'est faite, entre les Ministères de la Guerre et de l'Instruction Publique. (Monsieur de Freycinet et Monsieur Lockroy).

Le 10 mai, j'ai ajouté :

<t Monsieur le Ministre,

a En attendant qu'il soit possible de juger si ma pétition du 15 avril dernier mérite d'être prise en considération. J'ai l'honneur de vous

adresser le titre d'une nouvelle chose qui sera d'une importance capitale pour le but de pouvoir nourrir sans inconvénient et sans encombre une nombreuse armée et une nombreuse flotte. C'est le résultat des expériences que j'ai faites pendant toute Tannée 1864.

« Si mes procédés conviennent à l'Administration de la guerre. Elle sera libre de me les acheter, et avec leur prix, Je m'eogaserais à flntro construire le premier oavire aérienne dirigeant à volonté^ et à le doooer ensuite à. la France»

« Je suis, etc. HONORÉ.

La commission des Inventions intéressant l'armée m'a envoyé une première réponse évasive. Je n*ai pas insisté.

Mais le 10 juin 1888, j'ai eu l'occasion d'écrire ceci :

« Monsieur le Ministre,

« J'ai rhonneur de vous adresser, comme suite à ma pétition du 15 avril et à ma lettre du 10 mai suivant, le Duplicata de la Minute du Mémoire Descriptif d'un Brevet d'invention que je viens de demander, pour le moyen de pouvoir nourrir facilement une nombreuse armée et une nombreuse flotte. »

a Si mes procédés" de conservation des substances alimentaires conviennent à l'Administration de la Guerre, ils sont à sa disposition, à la simple condition qu'EUe voudra bien me mettre à même de lui faire comme une Maquette de navire aérien, afin qu'Elle puisse mieux juger de ce que je Lui propose à ce sujet.

« Je suis, etc. HOXOBË.

Après cela, je reçu deux notes évasives, N<*» 449 et 513, et aussi une lettre du Chef d'État-Major général, me disant : « que mes propositions ne peuvent être utilisées pour les besoins du service militaire, »

Je n'ai pu me retenir de répondre encore :

c Monsieur le Ministre,

« Je m'incline devant la Décision de la Commission des inventions intéressant l'armée, tout en regrettant de me voir Jugé du premier coup en dernier ressort^ sans que l'on m'ait demandé une seule explication. ))

a Toutefois, comme j'ai si fortement insisté auprès de Votre Bienveillance, dans ma pétition du 15 avril dernier, (pour que le systèçae d'aérostation que je propose, soit étudié non superficiellement), que je vous adresse encore aujourd'hui la Copie d'un Brevet d'Invention que je viens

de demander, pour la Création de la Navigation aérienne au moyen des Ptéronaves* »

« J'ai rhonneur d'être, etc. HONORÉ

Professeur^ quai des Célestins^ «• 2.

Et j'ai attendu

La Commission d'Examen des Inventions intéressant l'armée a reçu cette copie de brevet, lo 27 juillet 1888, (dessins et autres pièces descriptives), et je lui ai fait parvenir, successivement, les 8, 18 et 29 août, 5 et 17 septembre, plusieurs dessins et croquis avec d'autres pièces descriptives.

Et enfin, elle m'a répondu, le 26 septembre :

c Qu'Eue avait été d'avis que ma proposition serait envoyée au service compétent du Ministre de la Guerre^ pour être examinée conformément aux dispositions en vigueur, n

Le 11 novembre 1888, j'ai encore adressé, pour faire suite aux premières pièces, mon 6« dessin de la Description d'un Ptéronave et la Légende explicative de ce dessin, puis, j'ai attendu la réponse définitive.

Cette réponse m'est arrivée du Ministère de la Guerre, (4* Division, 2« bureau, Service du Génie), le 5 avril 1889. Mais c'était encore une réponse évasive, qui, après des remerciements de politesse pour mon intéressante communication, se résumait par cette phrase : « Que mes propositions n'étaient point susceptibles d'application pour le service militaire* »

Pour le Ministre et par Ordre Signé : Le Général Mensier.

Cela était clair je n'avais plus à insister... Mais je n'ai pu

m'empêcher d'écrire ceci, à l'encre rouge, à la suite de la réponse du général Mensier.

(« Réflexions faites^ et Détermination prise après la réception de cette lettre

« Voilà TREIVTE-SEPT AIVS que j'offre à la France mes idées sur la possibilité de créer la Navigation aérienne, à sa Gloire et à ses Avantages, et je suis toujours éconduit. »

C'est maintenant assez I... Je ne recommencerai plus.

Mais la gestation de mon idée est arrivée à son terme, je ne peux plus la retenir, la garder secrète

BUe va être divul|;uée A D' AUTRES !.

Et penser qu'en France, on dépense tant d'argent pour des essais

de navigation maritime et que Ton ne daigne pas faire le

moindre essai pour conquérir la navigation aérienne I...

HONORE

Après cela il m'est venu la pensée de pétitionner pour rentrer en possession de mes Descriptions, échantillons et dessins, Monsieur le Général Mensier, Directeur Général du Génie, a bien voulu, par une lettre du 13 avril, m'envoyer Tautorisation nécessaire pour aller réclamer ces pièces, qui m'ont été rendues quelques jours plus tard.

J'ai alors, par découragement, laissé de côté mes idées sur la possibilité de la Navigation Aérienne, jusqu'à ce qu'une occasion se présente de les repoursuivre à, nouveau

Cette occasion j'ai cru la voir venir dans le Couvres International d'Aéronautique qui s'est tenu à l'Exposition, du 31 juillet au 3 août 1889.

J'ai demandé à faire partie de ce Congrès. Mais il ne m'a été possible d'assister à toutes les séances. Je me suis occupé à préparer le double de tous mes dessins et de toutes mes descriptions pour les donner aux Archives de la Commission Permanente de F Aérostation ft*ançaise9 qui a été élue pour faire suite à ce Congrès.

Et, le 3 août, à la séance générale de clôture du Congrès, j'ai remis à Monsieur le Docteur Abel Hureau de Villeneuve, Secrétaire général, une boîte en fer-blanc, fermante cadenas, d'une longueur de 0"^,56 sur 0"^,36, et de 0™,05 d'épaisseur.

Cette boîte portait, à l'extérieur, la suscription suivante :

M. Honoré, Professeur, depuis seize ans, à l'École Massillon, quai des Célestins, n^ 2, à Paris, donne9 en toute propriété, cette boite et toutes les pièees qu'elle contient, (au nombre de trentebuit), à la Commission Permanente de l' Aérostation fk*ançaise9 en désirant quelles soient conservées dans ses archives, pour être regardées, consultées, et peut-être lues, par les personnes qui croient à la possibilité de la Création de la Navigation Aérienne.

M. Honoré ne sollicite rien. Il ne demande rien, (pas même un Rapport, ni même un remerciement). Il donne ici : ses Réflexions de

treute^ept années sur la Possibilité de la Création de la Navigation Aérienne^ par les moyens qu*il a imaginés. Il souhaite que ses méditations puissent servir à d^autres.

Le Bordereau des Pièces contenues dans la boîte se trouve à rintérieur.

Il y a des pièces imprimées, des Descriptions écrites, des Lettres, des Réponses à ces lettres, dSs exposés de projets, ou d'idées, des croquis inachevés, des croquis terminés, la légende de ces croquis, une minute non terminée de la Demande d*un Certificat d'addition; et enfin une quantité de vieux dessins, que j'avais faits pour expliquer à la Commission du Concours pour le Prix Volta, un électro-aimant de longues courses, dont je m'abstiens de parler ici.

Un banquet a réuni, le dimanche 4 août, dans l'Orangerie de Meudon les membres des Congrès aéronautique et colombophile sous la présidence de M. Janssen. Des toats ont été portés par MM. Janssen, Hureau de Villeneuve, Eugène Rigaut, Drzewiecki, Wilfrid de Fonvielie, Augustin Clavez et Sibillo.

Avant ce banquet, j'ai pu examiner combien l'immense terrasse de l'ancien Palais de Meudon conviendrait bien pour la première, ou la la plus importante station parisienne des ptéronaves, qui de là s'envoleraient facilement dans toutes les directions. Cette station conviendrait d'autant mieux qu'on pourrait y élever à peu de frais et sans encombrement, des hangars de construction, contre le grand mur qui clôt du côté de rOuest cette terrasse.

Sans compter que l'Orangerie aurait assez de longueur et de hauteur pour y construire, d'autre part, ou encore dans un hangar élevé contre cette Orangerie, les petits récipients de réglementation, dont j'ai tant parlé dans mes descriptions.

Enfin, en bas du jardin qui se trouve devant l'Orangerie, il y a un pré libre, sur la surface duquel on pourrait monter les premiers petits ptéronaves.

On aurait donc là, tout à ^ôté du Parc de Chalais, raérostation civile en face de l'aérostation militaire, jusqu'au moment où, dans les temps de trop grands vents, le creux de la cuvette du vallon, c'est-à-dire l'emplacement même du Parc de Chalais devra être le port de refuge des ptéronaves.

La Commission permanente, élue par le Congrès aéronautique et chargée d'en continuer les travaux, est composée comme suit :

MM. Berthelot, sénateur, membre de l'Institut; et Frémy, membre de l'Institut, Présidents d'honneur. ^

M. Janssen, membre de l'Institut, Président,

MM. Aimé, professeur des sciences; Amans, docteur en médecine et docteur es sciences; Angot, astronome, délégué de l'Association française pour l'avancement des sciences; Arson, ingénieur, chef du service des usines de la Compagnie parisienne du gaz ; Baille, professeur de physique à rÉcole polytechnique, délégué de l'Association française; Cassé, ingénieur; Cornu, membre de l'Institut, délégué de l'Association française; Corot, ingénieur; Marcel Deprez, membre de l'Institut; Wilfrid deFonvielle, publiciste; du Hauvel, ingénieur; Hureau de Villeneuve, docteur en médecine, lauréat de l'Institut; Labrousse, ancien officier de marine; Frédéric Lhoste ; Marey, membre de l'Institut, professeur au Collège de France ; Mascart, membre de l'Institut, délégué de l'Association française ; Eugène RiGAUT, député; Triboulet, architecte; Gabriel YoN, ingénieur-constructeur.

Mes Descriptions et mes Dessins se trouventdonclà, [dans les Archives de cette Commission Permanente), en de très bonnes mains.

Ce qui ne m'empêche pas, néanmoins, de douter très fortement de leur prise «n considération, parce que je ne suis pas un savant, et surtout, parce que je suis inconnu.

Je sais d'avance que l'on dira toujours : « des Descriptions et des Dessins, cela peut être original et curieux jusqu'à un certain point, mais cela n'a pas la valeur d'un appareil construit. Que M. Honoré nous montre un Pléronave s'élevant dans l'espace et s'y dirigeant à volonté, alors, seulement, nous croirons en ses Ptéronaves. »

Ce sont les objections que Ton oppose à tous les inventeurs. Beaucoup de Français n'ont cru à la Tour Eiffel que lorsqu'ils l'ont vue terminée.

Il ne me faudrait peut-être que quelques milliers de francs pour construire une Maquette, avec laquelle je démontrerais que mon idée est pratique et peut conduire au résultat que j'annonce, mais je n'ai pas ces quelques milliers de francs pour faire construire un petit appareil, et parce que je suis dans l'impossibilité de montrer cet appareil, on ne tiendra peut-être pas compte de mes idées, en France, tant que ces idées ne seront pas prises en considération à l'étranger.

C'est à cause de ce doute que, après avoir vu l'article suivant sur les journaux, au moment de l'arrivée à Paris de M. Edison.

« Le rédacteur du New- York Herald a ensuite posé cette question au savant américain :

« — Et quelles nouvelles découvertes fera-t-on dans Pélectricité?

d — Ah! c'est difûcile à dire, a répondu M. Edison. Nous pouvons nous heurter un jour ou l'autre à un des grands secrets de la nature. Je suis toujours dans t attente de quelque chose qui puisse rn aider à trouve^' le problème de la navigation aérienne, J ai beaucoup travaillé à ce sujet, mais je suis bien découragé. Nous pouvons trouver quelque chose de nouveau avant que ça arrive. Mais ça arrivera.

« En prononçant cette phrase, M. Edison, les sourcils froncés, semblait regarder quelque chose d'invisible dans Pespace.

(( — Soyez persuadé néanmoins, a-t-il ajouté, que ceux qui se servent du gaz perdent leur temps. Ils n'arriveront à rien. Voici comment la direction des ballons doit être résolue : Vous êtes obligé d'avoir une machine plus lourde que l'air et il faut quelque chose qui puisse l'enlever. La difficulté est de trouver ce c quelque chose ». Peut-être un de ces jours trouverai-je ce quelque chose. Qui sait? »

Je me suis permis d'écrire à ce Célèbre Inventeur la lettre suivante :

a Paris, le 20 août 1889.

a A Monsieur Edison, Inventeur Américain, à Paris, a Monsieur,

« Je vois, par l'article ci-contre, (découpé dans un journal d'hier), que ; vous croyez à la possibilité de la Navigation aérienne.,. Moi aussi.

« Je résume, en ce moment, mes réflexions de trente-sept années sur ce problème, que je crois, maintenant, avoir résolu, a\i moyen de C électricité.

« Le i^^ août courant, j'ai donné un exemplaire de mes Descriptions et de mes Dessins à la Commission Permanente de V Aérostation française. J'en garde un exemplaire, que je fais imprimer actuellement. J'en réserve un exemplaire pour envoyer à l'État-Major Russe, aussitôt que j'en pourrai trouver l'occasion. Enfin, j'en destine un exemplaire au Gouvernement des États-Unis, pour une société d'aérostation qui, dit-on, reçoit ses encouragements.

« Mais je ne suis nullement renseigné sur le but spécial, ni sur la composition de cette société, dont j'ignorais même Texistence.

« Je vous serais donc très obligé, Monsieur, s'il vous était possible de me faire envoyer quelques renseignements sur celte société, et de me faire connaître : s'il est bien vrai « quelle reçoit^ pour ses expénences^ un « appui, ou quelques subventions de Votre Gouvernement. »

« Dans le cas de l'affirmative, je viendrais vous prier, d'ici à quelques jours, de vouloir bien vous charger de lui emporter mes communications.

« Je vous en serais extrêmement reconnaissant.

« J'ai l'honneur d'être, etc., HONORÉ.

Le 1®^ septembre, j'ai porté cette autre lettre :

u A Monsieur Edison, Célèbre. Inventeur Américain, de la part de M. Honoré, Inventeur Français, encore inconnu.

Envoi de sept pièces.

a Monsieur l'Inventeur,

« A ma demande et à mon offre du 20 août dernier, vous avez bien voulu me faire répondre, par la lettre de votre secrétaire du 24 août que : vous ne pouviez me renseigner sur la Société (T Aérostation des États-Unis, dont je vous entretenais,

« Je ne vous en porte pas moins la Description de mes idées et quelques Dessins de ces Idées.

« Il ne vous sera guère possible, avec ces premiers dessins non complets et mes premières descriptions, de bien saisir mon idée pour la construction d'un Ptéronave, ou navire à ailes, ayant pour moteur une force électrique.

« Mais, si vous prenez la chose en considération, je vous porterai encore, d'ici à quinze jours, ou (si vous êtes parti) je vous enverrai à Orange, (Menlo-Parck), ma Description complète, avec tous les dessins qui seront nécessaires pour la très bien comprendre.

« C'est une idée que je soumets, et que j'offre, depuis trente-sept ans, au Gouvernement Français. Puisqu'il ne daigne ni l'apprécier, ni l'accepter pour en faire la sienne^ je suis bien libre maintenant, de la donner à n'importe qui, pour LE PROGRÉS DE L'HUMA- IVITÉ.

« Si vous voulez. Monsieur Edison, consentir à la mettre en pratique, sur mes indications, dans vos immenses ateliers, je vous la donne.

« Si je connaissais l'anglais, ou si vous parliez le français, je vous dirais même : « Ne serait-il pas possible d'établir une Association entre nous. Vous, Exécuteur en Amérique, et moi, Penseur, en France, Association dont les résultats seraient communs.

^ Il est vrai que vous avez maintenant la Fortune et la Gloire, méritoirement acquises, et que vous n'avez plus besoin de rien. Cependant j'ai, peut-être, des idées, qui ne vous sont point venues, et dont la mise en pratique, dans vos ateliers, augmenterait encore cette Gloire et cette Fortune.

« Je vous envoie, ci-joint, une énumération des Projets dont je me suis occupé, sans compter plusieurs brevets antérieurs.

« J'ai l'honneur d'être, etc. HONORÉ,

Petit Inventeur français.

Le 8 septembre, j'ai complété mon envoi à Monsieur Edison, en lui portant la minute de mon dernier brevet pour la Navigation aérienne, et la Copie de mon Certificat d'addition pour la Conservation des Viandes.

Enfin, le 20 septembre, j*ai remis i son adresse, et de la main à la main, deux brochures, à son Représentant à TExposition.

Il ne me reste plus qu'à lui envoyer, en Amérique, la présente plaquette.

Comme je Tadresserai, {c'est pour cela que je Tai fait imprimer), à droite et à gauche aux personnes qui me seront désignées : comme désirant la navigation aérienne^ ou croyant que ce progrès peut se réaliser.

Parmi ces Personnes, il s'en rencontrera peut-être Une, ou plusieurs, qui voudront avoir la gloiie de fournir le premier Capital nécessaire pour la construction d'une Maquette^ destinée à démontrer que la Navigation aérienne peut être Créée, en se basant sur les Principes que j'ai fait connaître , et avec les dispositions mécaniques que fai imaginées.

C'est là ce que je désire maintenant, espérant que : lorsqu'on pourra Voir fonctionner une Maquette de Ptéronave, on commencera à comprendre que mes méditations sur la possibilité de la Navigation aérienne ne sont pas de simples rêveries, mais qu'elles sont fondées sur quelque chose de réel et de pratique, quoique mon instruction limitée ne me permette pas de faire tous les calculs que le problème comporte.

Et quand cette Maquette de Ptéronave aura été vue par un grand nombre de personnes, il s'en trouvera peut-être quelques-unes qui voudront prendre l'initiative d'une Souscription publique pour les frais de Construction d'un vrai Ptéronave d'une force ascensionnelle déjà importantâf c'est-à-dire pouvant enlever au moins dix personnes.

Après cela, et quand on aurait vu évoluer ce ptéronave au-dessus de Paris, et exécuter des trajets dans toutes les directions voulues, on aurait des bases, presque déjà certaines, pour établir des Devis de Construction d'autres ptéronaves, de différentes grandeurs et de différentes forces ascensionnelles.

Alors, la Navigation aérienne serait conquise*

Je ne puis cependant pas oublier que mon but primitif, qui m'a fait penser à cette Navigation aérienne, a été le vif désir de voir le Gouvernement de la France en possession d'une Nouvelle et puissante Machine de Guerre.

11 m'est impossible de ne pas croire : que la Navigation mécanique

aérienne ne présente pas un immense intérêt au point de vue de la Défense Nationale, et ne constitue pas un engin de guerre qu'il serait extrêmement imprudent de ne pas prendre au sérieux.

Dominé par ma pensée première, et ayant maintenant lieu de soupçonner que TAdministration sera toujours portée à ne pas tenir compte de ce moyen de Défense, je viens de me rappeelr un autre moyen, auquel j'ai pensé il y a quelques années, et qui serait plus terrible encore que des navires aériens, pouvant aller semer, de haut, le désordre et la mort sur une armée ennemie.

Mais ce moyen serait absolument barbare. Voilà pourquoi je ne l'ai pas encore divulgué, jusqu'à ce jour. Ce serait un moyen de lutte suprême, d'absolu désespoir, à employer seulement le jour où nous connaîtrions clairement les intentions bien arrêtées de l'Allemagne, de venir en formidable invasion ruiner la France et la morceler de manière à la faire disparaître du rang des Nations.

Alors, ce jour- là, tout serait bon à employer pour la Défense Nationale. Le Moyen barbare que je puis faire connaître permettrait d'arrêter net une armée d'invasion qui viendrait, ou par la trouée de Belfort, ou par la vallée de la Meuse, ou par nos frontières sur la Belgique. On pourrait l'établir n'importe où, en pays de plaines, en pays accidentés, ou en pays de montagnes. Il serait caché sous terre et l'armée d'invasion n'apercevrait devant elle aucun ennemi, lorsqu'à un moment donné, (par l'effet de courants électriques arrivant peut-être de plusieurs lieues de distance), des fusées de mines éclateraient, et feraient détoner la Alacliine infernale dont les pétarades épouvantables produiraient la plus grande panique possible sur les chevaux de la cavalerie et de l'artillerie de l'armée ennemie, tandis qu'une grêle de projectiles de toutes les sortes, (même des flacons de pétrole, ou contenant des acides brûlants ou asphyxiants), tomberaient comme pluie intense sur celte armée.

La machine infernale pourrait être composée d'un nombre indéfini d'éléments et chacun de ces éléments pourrait lancer des centaines et peut-être même des milliers de projectiles, suivant la grosseur que l'on donnerait à ces projectiles.

C'est avec plusieurs machines de la sorte que la France pourrait arrêter à ses frontières une armée d'invasion, quand même cette armée serait très nombreuse et qu'elle arriverait à un seul point donné par la convergence de plusieurs voies ferrées stratégiques.

Voici comme je définissais, il y a cinq ans, les effets que produiraient ces machines infernales.

Ce seraient les machines de guerre les plus terribles de Tavenir, les plus foudroyantes; avec lesquelles on pourrait de seconde en seconde, faire grêler des milliards de projectiles sur une étendue de plus d^un kilomètre carré, de manière à y écraser, à y aplatir, à y broyer, à y moudre, à y pétrir, à y détruire, à y pulvériser, à y anéantir, tout ce qui se rencontrera sur ce kilomètre carré. L'effet de destruction sera si épouvantable et si éffk"ayant pour l'humanité que ce sera probablement la fin des guerres, la fin de la force brutale9 pour fkire place aux eonseUs de la ralsouf à l'arbitrage international» pour éviter les injustices entre les peuples^ ou la compression d'une nation sur une autre.

Le 4 novembre 1889, j'ai écrit à Monsieur le Général Mensier, Directeur Général du Génie, au Ministère de la Guerre, pour lui proposer de lui expliquer à lui-même^ directement, ou à Monsieur le Ministre de la Guerre, le secret de cette nouvelle machine de guerre» secret qui n'aurait pas besoin de passer par une Commission technique pour être compris, et qui pourrait être expliqué en dix lignes, je demandais cela pour éviter les retards inévitables, (et peut-être la réponse évasive ordinaire), de la commission des Inventions intéressant Tarmée, et aussi parce qu'il me semble pressentir qu'il y a urgence, très grande urgence, à préparer notre Défense contre l'invasion que nos ennemis Teutons et Italiens nous préparent pour le printemps prochain.

Monsieur le Général Mensier m*a fait adresser, le 27 novembre 1889, la réponse suivante :