LU. CHARLES VI

Charles n'avoit que douze ans lorsqu'il parvint à la couronne. Sa minorité fit naître des contestations sur la régence. Ses oncles, les ducs d'Anjou, de Berry , de Bourgogne, de Bourbon , se la disputèrent entre eux (1) ; ce fut le commencement de toutes les haines d'ambition qui accablèrent le royaume des plus horribles dissensions , et qui firent de la capitale un chaos de crimes , une mer de sang.

Le duc d'Anjou s'empara de la régence, et Voulut réunir à cette qualité celle de tuteur du jeune roi ; les trois autres princes , se voyant frustrés de la part qu'ils prétendoient à l'autorité, semèrent la division; chaque jour la rendoit plus grave , et le plus grand désordre étoit sur le point d'éclater, lorsque le chancelier d'Orgemont , et Desmarets , avocat - général , élevèrent hautement la voix pour faire exécuter les dernières volontés de Charles V.

<>X)n mit l'affaire des princes en arbitrage : les deux médiateurs , d'Orgemont et Desmarets ,

(0 Le duc de Bourgogne e'toit Philippe -le- Hardi , et le duc de Bourbon étoit l'oncle maternel du roi.

dressèrent les articles ; et, pour leur donner plus d'authenticité , ils furent ratifiés et homologués dans un lit de justice , qui se tint au parlement , le 29 de septembre i38o.

Le 2 octobre on en fit la publication dans une assemblée composée des princes du sang, de la reine Blanche de Castille , veuve de Philippe de Valois , des prélats et des barons. Il y fut conclu , à la réquisition de Jean Desmarets , que le jeune prince seroit émancipé et couronné à Pieims : toute l'assemblée y consentit (1).

Le duc d'Anjou se démit de la régence , dont il n'a voit joui qu'un instant; et le roi fut déclaré majeur , quoiqu'il n'eût que douze ans , à condition qu'il gouverneroit le royaume de l'avis et conseil de ses oncles (2) .

Clisson , confirmé dans sa charge de connétable , eut la commission de mener le roi à Reims, où il fut sacré le 24 novembre, après avoir été armé chevalier par le duc d'Anjou , son oncle. Le roi conféra le même honneur aux deux fils du roi de Navarre , aux enfans des seigneurs d'Albret, de Montmorency , de Bar, d'Harcourt et autres seigneurs. L'archevêque Richard de Picque, dit le Besançon, fit la cérémonie du sacre.

On publia ensuite la diminution des impôts , suivant la dernière volonté de Charles V; mais

(1) Voyez du Tillet , Recueil des rangs , etc.

(2) Juvénal des Ursins, Histoire de Charle? VI, depuis i38o jusqu'en i4a*.

CAPÉlTENS. 5

cette bienveillance , confiée à des princes qui ne tenoîent aucun compte de l'honneur, de la fortune et de la vie de tout un peuple , resta sans effet.

Le duc d'Anjou prit en main le maniement des affaires ,• pilla le trésor , doubla , tripla les impôts , sema la terreur pour extorquer , mettre à contribution ; les plus favorablement traités par ses agens , en étoient quittes pour la moitié de leurs biens.

De si horribles exactions excitèrent un esprit de résistance , dont les suites furent épouvantables.

Les Flamands , maltraités par leur prince , se révoltèrent par les conseils du fils du fameux d' Artevelle , révéré parmi e ux comme un libérateur. Le comte de Flandre implora les secours du roi ; ce prince coupable attira les armes de France , qui firent des prodiges sur une terre étrangère, tandis que les factions déchiroient leur intérieur.

La politique sous ce règne ne fut point dissimulée : chacun songeoit ouvertement à son intérêt particulier,, l'intérêt général étoit absorbé par l'avarice et l'ambition. Le duc de Bourgogne , gendre et héritier du comte de Flandre, d'une grande influence dans le conseil , inclinoit à la guerre , et la guerre fut résolue. Le roi , jeune encore, voulut être à la tête de l'armée : un vieux respect pour la gloire de la nation rendit victo-

rieux les soldats François à la bataille de Rosbec. Ce fut un carnage ; l'indomptable Artevelle bravoit les dangers et la mort. Je veux qu'on tue tout i excepté le roi , qui n'est qu'un enfant : telle fut sa résolution et le serment qu'il exigea d'une masse énorme et sans discipline ; quarante mille hommes perdirent la vie sous son étendard ; toute la Flandre fut soumise.

La bataille se donna le 27 de novembre i382. Barthélemi Arlevelle fut tué ; le roi donna une récompense à celui qui découvrit son corps, qu'il fit pendre à un arbre (1) .

Au retour de cette victoire, on vit les principales villes du royaume en proie aux cabales et aux rapines ; une affreuse sédition éclata dans Paris. Pierre de Villiers, seigneur de l'Ile- Adam , Jean Desmare ts , avocat - général , aimés du peuple dont ils défendoient la cause, se vouoient sans succès au rétablissement de l'ordre et de la justice.

Le duc de Berry se faisoit haïr par toutes sortes de brigandages , en faisant la guerre au comte de Foix, pour lui arracher le gouvernement du Languedoc.

Les financiers, les ministres, la faction de Bourgogne , s'agitoient en tous sens pour maintenir l'intégrité des impôts qu'on avoit promis d'alléger , et qu'en effet on avoit diminués.

(1) Oudegberst , Chronique de Flandre; Paul Emile -, JuvctuL d« Ursins.

La ville de Rouen étoit en pleine insurrection. Les Parisiens armés occupoient tous les postes de la police. Les brigands, voués ordinairement à toutes les factions , à la tête de la populace des faubourgs et banlieue , se portent à l'hôtel de ville , se saisissent des armes , de trente mille maillets de fer, se donnent pour chef Hugues Aubriot , qu'ils tirent de la Bastille, où il étoit renfermé. Comme un torrent débordé , ils se répandent dans la ville, pillent., massacrent jusque dans le sanctuaire , forcent les prisons , et arment même les criminels.

L'histoire donne l'épithète de maillotins à cette fraction stipendiante de l'insurrection générale; car sous ce règne la cour, les patriciens, les plébéiens, s'attaquoient en sens divers; tous étoient insurgés , tous étoient artisans de troubles et de factions (i).

La llarellô des Rouennois, caricature injurieuse contre la majesté royale , fut sévèrement punie ; le roi en personne en fit une prompte justice dans la ville de Rouen même (2).

Le roi rentra dans Paris comme dans une ville conquise. Une députation de l'université et des notables, qui vouloient l'ordre et la paix, invoqua sa clémence et sa justice pour l'exécution des dernières volontés de Charles V. On

(1) Voyez Juvénal des Ursins.

(2) La populace ayant force un riche négociant à prendre le titre 'le roi , elle le promena en triomphe , après qupi elle l'obligea à pro noncer l'abolition des impôts.

feignit de l'écouter ; mais c'étoit pour livrer indistinctement les coupables et les innocens à la violence des princes du sang et au fer des bourreaux: trait de barbarie digne des Cimbres et des Teutons , et dont on n'osa rendre le soleil témoin. Le prévôt de Paris reçut l'ordre de faire nuitamment les exécutions , et de jeter les cadavres dans la rivière. L'histoire nomme Guillaume de Sens , Jean Filleul , et Martin Doublet , qui furent décapités aux halles sans forme de procès (1).

L'illustre Jean Desmarets ne fut point épargné dans celte scène d'horreurs. Seul , intrépide au milieu d'une foule d'assistans baignés de larmes , on lui ordonna sur l'échafaud de demander pardon au roi. Il répondit avec le courage d'une conscience pure : J'ai bien servi Philippe 9 son bisaïeul, Jean, son aïeul, et Charles 9 son père; aucun de ces rois ne ma rien reproché; celui-ci fer oit de même, s'il avoit âge et connoissance d? homme ; et la tête de ce respectable vieillard tomba sous la hache lorsqu'il achevoit le verset, Judica me, Deus , et discerne causam meam de génie non sanctâ (2).

Le choc des passions devint plus redoutable ; la capitale fut alors menacée du pillage des gens de guerre. Ce moyen , tenté sans

(1) Juvcnal des Ursins , Froissart.

(•a) Paul Emile , Annales de France.

succès, valut aux Parisiens une amnistie ; mais le peuple, réduit à la misère et au désespoir, par l'énormité des amendes pécuniaires, le rétablissement des aides, de la gabelle et autres impositions, eut encore la douleur d'entendre proposer de les rendre perpétuelles. Plusieurs villes du royaume lurent traitées avec la même rigueur et désarmées.

La paix du silence succéda à toutes ces mesures féroces ; la guerre des haines et de la vengeance resta renfermée dans tous les cœurs.

L'Angleterre ne jouissoit pas d'un meilleur sort : le système d'oppression et de résistance y étoit également organisé par les oncles ambitieux de Piichard II. Le grand schisme de l'Eglise allumoit le flambeau de la discorde et du fanatisme. Deux papes se disputoient la tiare : Urbain VI à Rome , Clément VII à Avignon , renouveloient le scandale des violences sacerdotales.

Charles-le-Mauvais , criminel jusqu'à la fin de ses jours , tenta d'empoisonner toute la famille royale. Son projet fut découvert , et la Providence se chargea de purger la terre de ce monstre couvert d'iniquités et de malédictions (1).

Le connétable Clisson , qui partageoit le

(i) Accablé tic foiblesses occasionées par le libertinage, dont il 11e lui res'oit qu'un vain souvenir, pour reparer ses forces il se fai* soit coudre dans un drap imbibé d'esprit dç vin j le domestique qui

fardeau de Pétat , fut assassiné par Pierre de Craon : l'assassin se réfugia chez le duc de Bretagne. Clisson revint de ses blessures, et le roi, qui gouvernoit alors avec l'inexpérience d'un esprit volage , sans aucune connoissance de ses droits et de ses devoirs , toutefois courageux et vaillant, résolut de le venger (1), À la tête de son armée , il s'avançoit vers la Bretagne , pendant la chaleur brûlante des jours caniculaires : tout à coup il tomba dans un état de frénésie que les historiens attribuent à la peur, à des maléfices dignes de la crédulité du temps; mais dont il faut chercher la véritable cause dans un coup de soleil , qui lui fit perdre la tramontane , et jeta son esprit dans un état de démence qui mit le comble aux malheurs de la France : état d'autant plus funeste , qu'il dura trente ans. Le roi fut ramené au château de Creil-sur-Oise. Les ducs de Bourgogne et de Berry reprirent l'autorité; ce qui occasiona des revers de fortune , la perte des favoris du roi , la disgrâce de plusieurs guerriers , hommes d'état , et la haine du duc d'Orléans, qui ne pardonna jamais

avoit cousu le drap, n'ayant point de ciseaux pour couper le fil , eut l'imprudence do le brûler avec la bougie ; le feu prit au drap qui se consuma sur le corps du Mauvais , qui vécut encore trois jours dans des lourmens affreux.

(i)< Pierre de Craon, assisté de vingt coupe- jarrets , assassina Clisson, rue Ste. -Catherine, et s'échappa après ce meurtre. Trois de ses complices furent saisis et décapités, et l'hôtel de Craon fut rasé et donné à l'église de St.-Jean-en-Grève, pour en faire un cimetière qui, existoil encojr.e rue de la Vénerie en 1780,

CAPÉTIENS. g

au duc de Bourgogne son empiétement sur la régence (1).

Le roi avoit épousé, en 1 385, Isabelle, fille d'Etienne , duc de Bavière , comte palatin du Rhin , épouse sans foi , sans entrailles , qui mit tout h profit pour satisfaire les honteuses passions de son impudicité , et son penchant pour l'intrigue et le crime (2).

Louis, duc d'Anjou, gorgé d'or, d'argent et du sang des François , partit enfin pour Naples , où il étoit appelé par l'adoption de la reine Jeanne. Lorsqu'il arriva , Charles de Durazzo , cousin de cette princesse, venoit delà faire étrangler. Louis fut le chef de la seconde maison d'Anjou à Naples , et périt dans une expédition de l'an 1 384* Sa postérité ne fut pas plus heureuse , dit le président Hénault : elle ne vit ce trône que de loin, ou, si elle y monta, ce ne fut que pour quelques instans (5).

L'hommage de Monlfort, duc de Bretagne, rendu au roi selon l'ancien usage , termina une guerre qui avoit troublé deux royaumes et trois règnes.

Un sort commun avoit uni Richard II, roi d'Angleterre, et Charles VI. Richard obtint en mariage Isabelle ou Isabeau de France. Il conclut une trêve de vingt-huit ans , et vendit

(1) Robert Gaguin.

(2) Juvénal des Ursins , Polydore Verdie, du Tillef.

(3) Jean Aventin , Annales de Bavière ; Pandolfo Colleimlio , Froissarl,

ÎO TROISIEME RACE,

à Charles VI Brest et Cherbourg. Les deux rois, dans une entrevue, convinrent de travailler à finir le schisme qui depuis long-temps troubloit toutes les puissances chrétiennes. Les remontrances de l'université à ce sujet mirent au tombeau Clément VI. Pierre de Luna , aragonois, élu sous le nom de Benoît XIII, ne fut pas moins opiniâtre que son prédécesseur ; et Boniface IX pas plus traitable. La sagesse , la- religion ne pouvant accorder les cours de Rome et d'Avignon, un concile national décida la neutralité entre les deux compétiteurs , et l'Eglise gallicane se gouverna par ses évêques, sans reconnoître de pape : scandale qui dura jusqu'au concile de Constance (i). L'alliance de Richard II avec le roi de France acheva de le perdre dans l'esprit de son peuple , dont il étoit justement haï. Henri, duc deLancaster, son cousin germain, pour le détrôner s profita de celte conjoncture favorable à son ambition. Richard., abandonné, résigna lâchement sa couronne à son ennemi : il fut enfermé dans la tour de Londres. On ignore la manière dont il finit ses jours : l'historien Froissart, contemporain , avoue qu'il n'a pu en être instruit.

Le roi , qui avoit de bons intervalles , ne vit

(i) Ccmmeno<> en 1.^14 et qui termina le schisme; Martin V y fut élu. Ce même concile condamna les hérésies de "Wiclef , de Jean Hus et de Jérôme de Prague. C'est l'époque de la rçforme que 1Église mit dans la discipline par rapport à la collation des bénéfices. Voyez le préside» t Ilénault.

pas sans regret cette révolution qui ramenoit en France Isabelle , sa fille. Le royaume , menacé dans son existence sous l'autorité de Philippe-le-Hardi , duc de Bourgogne , occupoît également sa pensée. Il résolut de confier le gouvernement au duc d'Orléans , son frère , qui , par son inclination à braver la justice par des mesures arbitraires , maintenoit tous les partis dans une hostilité éternelle.

Durant ces troubles , la France perdit le connétable Louis de Sancerre , compagnon d'armes et de gloire des du Guesclin et des Clisson : il mérita d'être inhumé dans le tombeau de nos rois. Philippe-le-Hardi mourut bientôt après. Jean-Sans-Peur , son fils aîné 9 lui succéda. Son père , chef de la seconde race des ducs de Bourgogne , et qui avoit porté la puissance h un degré où elle n'avoit jamais été, non- seulement sous les premiers ducs, mais même sous les anciens rois de Bourgogne, avoit acheté en 1390 , de Jean , comte d'Armagnac, le comté de Charolois.

La France se partageoit alors en deux factions ; l'une des Orléanois , qu'on nommoit vulgairement Armagnacs , à cause du comte d'Armagnac , l'un de ses principaux chefs ; et l'autre prenoit la dénomination de Bourguignons. La première portoit la bande blanche et la croix droite; Paulre portoit la bande rouge et la croix oblique , qu'on nomme de Saint-

André. La haute bourgeoisie de Paris penchoit pour la première faction , la populace pour la seconde : de là les meurtres et les proscriptions, selon le succès de l'une ou de l'autre.

Jean-Sans-Peur, duc de Bourgogne, héritier du nom et de la haine de son père, feignit de se réconcilier avec le duc d'Orléans , pour se rendre maître de la régence ; et couronna par le meurtre de son cousin , prince du sang royal, tous les crimes de son père , en s'annonçant son digne fils.

Le duc d'Orléans, en quittant la reine, hôtel de Montaigu , pour se rendre chez le roi, hôtel Saint-Paul, fut assailli près de la porte Barbette par dix-huit assassins , qui l'enveloppèrent et l'assommèrent. Je suis le duc d'Orléans , s'écria le prince. Tant mieux, répondit d'Octonville , qui commandoit les meurtriers ; c'est ce que nous demandons. Ainsi mourut le frère du roi, prince avare et prodigue à la fois, amant de la reine , aimé des femmes , haï du peuple , méprisé des gens de bien (1).

On dit que Jean-Sans-Peur fut présent luimême à l'exécution de ce crime (2).

(t) Enguerrand de Monstrelet.

(2) Dans Ja chapelle des sépultures aux Célestins de Paris , on voyoit la statue en marbre de Louis de France, duc d'Orléans , second fils de Charles V, assassiné le 23 novembre i/jo-, et la statue, aussi en marbre, de Valentine de Milan, son épouse, qui mourut de chagrin en 1408. L'emblème de sa douleur est un arrosoir penché , vcrsanl de l'eau , avec ces mots :

Rien ne m'est plus , Plus ne m'est rien.

CAPÉTIENS l5

Il ne se fit aucune procédure au parlement de Paris touchant cet assassinat du frère unique du roi. Il y eut un lit de justice qui se tint au palais dans la grand'chambre ; mais ce fut à l'occasion de la maladie où retomba alors Charles VI. On choisit cette chambre du palais de saint Louis pour tenir l'assemblée , parce qu'on ne vouloit pas délibérer sous les yeux du roi même , dans son hôtel de Saint-Paul , des moyens de gouverner l'état : on ménageoit sa foiblesse.

Tous les pairs qui étoient à Paris, tous les grands officiers de la couronne , le connétable h leur tête, tous les évêques, les chevaliers, les seigneurs du grand conseil du roi, les magistrats des comptes, des aides, les officiera du trésor, ceux du châtelet , tous y prirent séance. Ce fut une assemblée de notables , où l'on décida qu'en cas que le roi restât malade ou qu'il mourût , il n'y auroit point de régence ; et que l'état eeroit gouverné comme il l'étoit par la reine et par les princes du sang, assistés (Ju connétable d'Armagnac, du chancelier, et des plus sages hommes du conseil : décision qui ne servit qu'à augmenter les troubles dont on vouloit sortir.

Dans celte assemblée , il ne fut pas dit un seul mot de l'assassinat du duc d'Orléans. Le duc de Bourgogne, son meurtrier, qui avoit mis les Parisiens de son parti, vint hardiment se

!^ TROISlkME 1\ACE,

justifier, non pas devant le parlement, mais au palais du roi même, à l'hôtel de Saint-Paul, devant tous les princes du sang , les prélats , les grands officiers. Des députés du parlement, de la chambre des comptes , de l'université , de la ville de Paris , y siégèrent.

Le duc de Bourgogne s'assit à son rang de premier pair. Il avoit amené avec lui un cordelier normand , nommé Jean Petit , docteur de l'université , qui justifia le meurtre du duc d'Orléans , et qui conclut que le roi devoit en récompenser le duc de Bourgogne, à C exemple des rémunérations que Dieu donna à monseigneur saint Michel, archange, pour avoir tué le diable , et à Phinée 9 pour avoir tué Zambri,

Le même Petit répéta cette harangue le lendemain sur le parvis de Notre-Dame, en présence de tout le peuple : il fut extrêmement applaudi.

Le roi , qui, dans son état funeste, n'étoil pas plus maître de la France que de lui-même, fut forcé de donner des lettres patentes par lesquelles il déclara quil ôtoit de son courage toute déplaisance de la mort de son frère , et que son cousin le duc de Bourgogne dcmeu* reroit en son singulier amour.

La ville de Paris, depuis ce jour, resta en proie aux factions , aux conspirations , aux meurtres et à l'impunité de tous les crimes.

CAPÉTIENS. lOt

Jean-Sans-Peur, muni de lettres d'abolition, marcha contre les Liégeois, qui faîsoientla guerre à Jean de Bavière , son beau-frère. Victorieux de cette expédition , à son retour il trouva la reine et le dauphin chargés du gouvernement, et toutes les dispositions en sa faveur révoquées : mais il n'eut qu'à paroître pour faire trembler la cour ; la populace ne juroit que par lifi. Montaigu , chef des ministres , grand maître de France , fut la première victime de son autorité absolue. Livré à une commission ou à des commissaires, juges de tyrannie, disent les historiens impartiaux, Montaigu fut condamné à être décapité (1)»

Juvénal des Ursins, témoin de cette violence, déplore l'infortune de ce seigneur, sa naissance et ses nobles qualités. On n'a voit .d'autre reproche h lui faire que d'avoir sauvé , dans son château de Macoussy , la vaisselle et les bijoux de la cour , et secouru le roi qui manquoit de tout , même de linge.

Pierre des Essarts , prévôt de Paris , instrument de la faction dominante , paya cher la mort de ce ministre, et l'ingratitude des grands

(1) En effet un tribunal vendu à l'autorité' est la plus odieuse des tyrannies ; et ceux qui le composent, aux yeux de la philosophie , sont plutôt des bourreaux que des juges.

On voyoit le tombeau de Montaigu à Ste.-Croix-de-la-Bretonnerie à Paris , église détruite depuis la révolution. Son antiquité reniontoit au règne de saint Louis. Montaigu prenoit ce titre : seigneui de Macoussy, vidame du Laonois , chevalier, conseiller et souverain maître du roi Charles VI. On voit par-là , qu'on n'employoit pus encore la désignation de surintendant.

i6 troisiLme kace,

qui abandonnent toujours ceux qui violent , pour leur ambition et leur ressentiment , les lois de l'état, la sûreté individuelle, l'humanité, jusqu'à la pitié. Il vit trop tard les exécrables résolutions du duc de Bourgogne contre les Orléanois et la cour : vainement il tenta d'en arrêter l'effet. Traître à tous les partis , il fut conduit à la Bastille.

Le peuple, en révolte ouverte, réduit aux dernières extrémités par la disette des vivres, accablé par une maladie épidémique, livré aux plus grands excès par l'insolence des bouchers qu'on appeloit ca b oc liiens, du nom de Caboche, leur chef, enlève de force plusieurs personnes de la cour, hommes et femmes; arrête le dauphin dans l'hôtel Saint- Paul, même sous les yeux du roi; contraint le monarque à prendre le chaperon blanc; lui extorque des lettres en forme d'édit , par lesquelles il déclare être consentant de tous ces forfaits ; arrache de la Bastille des Essarts qu'il conduit aux halles , où il est décapité au milieu d'une foule immense, et sa tête portée au bout d'une pique (1).

A travers ces troubles , les plus mauvais citoyens de la France , les véritables ennemis de îa monarchie, étoieot les princes du sang, armés les uns contre les autres ; Isabelle de Bavière , qui vivoit h Vincennes dans un désordre public avant d'être reléguée à Tours; les finan-

(i) Paul Étnile , Juvénal des Çrsins , Monstre 'et.

CAPÈTIBNS. 17

ciers, les trésoriers de l'état, qui se jouoient impudemment de l'honneur des sujets , de la fortune des grands et de la misère publique.

Henri V , roi d'Angleterre , qui sembloit destiné à porter un dernier coup à la monarchie , devint le chef de cette ligue infernale.

En l'an 1419, les amis du jeune dauphin, Charles , âgé alors de seize ans et demi , trahi par sa mère , abandonné par son père , et persécuté par ce même Jean-Sans-Peiu% vengèrent ce prince et la mort du duc d'Orléans, son oncle, sur le duc de Bourgogne son assassin. Ils l'attirèrent à une conférence sur le pont de Montereau , et le tuèrent aux yeux du dauphin même. 11 n'a jamais été avéré que le dauphin eût été informé du complot, encore moins qu'il l'eût commandé. Le reste de sa vie prouve assez qu'il n'étoit pas sanguinaire. Il souffrit depuis qu'on assassinât ses favoris, mais il n'ordonna jamais de meurlre. On ne peut guère lui reprocher que de la foiblesse ; et si ïannegui du Châtel et ses autres favoris avoient abusé de son jeune âge pour lui faire approuver cet assassinat , cet âge même pouvoit servir à l'excuser d'avoir permis un crime sur la personne d'un prince traître , qui venoit de signer un traité secret avec le roi d'Angleterre par lequel il reconnoissoit le droit de Henri V à la couronne, et juroit de faire une guerre mortelle à Char* les VI , qui se dit roi de France, et à son /?&. 3. 2

ïb inoisjîiMJE hàcé,

Ainsi, de tous les attentats commis en ce tempslà , si le meurtre du duc de Bourgogne étoit le plus horrible, il fut toutefois le plus pardonnable.

Dès qu'on sut à Paris cet assassinat, presque tous les bourgeois et tous les corps qui n'étoient pas du parti du dauphin s'assemblèrent le jour même : ils prirent l'écharpe rouge qui étoit la couleur de Bourgogne. Le comte de Saint-Paul, de la maison de Luxembourg, fit prêter serment dans l'hôtel de ville, aux principaux bourgeois, de punir Charles, dauphin. Le comte de Saint- Paul , le chancelier de Laitre et plusieurs magistrats allèrent, au nom de la ville, demander la protection du roi d'Angleterre Henri V, qui ravageoit alors la France.

Morvilliers, l'un des présidens du parlement, fut député pour prier le nouveau duc de Bourgogne , Philippe-le-Bon , de venir dans Paris. Isabelle de Bavière , dès long-temps ennemie de son fils, ne songea plus qu'à le déshériter. Elle profita de la démence de son mari pour lui faire signer ce fameux traité de Troyes par lequel Henri V , en épousant Catherine de France , étoit déclaré roi conjointement avec Charles VI , sous le hom de régent , et seul roi après la mort de Charles , qui ne reconnoissoit que lui ; et par le vingt- neuvième article , le roi prometloit de ne faire jamais aucun accord avec Charles, soi-disant dauphin de Fienne 9 sans l'assentiment des trois états des

CAPETIENS. il)

deux royaumes de France et d'Angleterre (1) .

Ce renversement des lois fondamentales de la monarchie étoit jusque-là sans exemple : c'est ce qui rend encore plus odieuse la marâtre Isabelle de Bavière.

Depuis ce traité, le chancelier le Clerc faisoit mettre, au-dessous des lettres qui s'expédioient dans la chancellerie , ces mots : Par te roi, à la relation du roi d'Angleterre , héritier et récent en France.

La reine avoit établi à Amiens une cour souveraine de justice, pour tenir lieu de celle du parlement. Les lettres et mandemens portaient ces mots : Isabelle, par la grâce de Dieu, reine de France, ayant , pour l'occupation de monsieur le roi, le gouvernement et administration du rojaume.

C'est ce qui fait dire à plusieurs historiens que tout fut double dans le royaume : il y avoit deux rois, deux régens, deux parlemens, deux connétables, deux chanceliers, deux amiraux, et ainsi de tous les grands officiers, sans parler de la multitude des maréchaux de France , dont chaque parti fit sept ou huit.

Il falloit encore du sang ; le parti des Bourguignons en étoit insatiable. L'entrée de Philippe-le-Bon dans Paris est signalée dans l'his-

(i) Le traité de Troyes , qui fait frémir, fut conclu en 1430 , et confirmé par un arrêt du parlement de Paris, ou plutôt par une compagnie vouée à toutes les factions, car la partie honorable de ce corps environnoit le dauphin dans son exil.

toire par l'horrible massacre des Armagnacs> Enfin, après tant de cruautés , de revers, de succès exécrables , de mutations hideuses , la France ne fit que changer de tyrans.

La fatale révolution qui plaça la nation françoise sous le joug d'un étranger est enfin arrivée; rien ne sembloit pouvoir en arrêter le triste spectacle après la bataille d'Azincourt , aussi funeste à la France que les batailles de Crécyetde Poitiers (1), après la victoire navale remporté© devant Harfleur parles Anglois en 1416.

Dès ce moment la France fut inondée d'ennemis en armes , sous trois chefs : l'Anglois, le Bourguignon, et le Dauphin.

La bataille de Baugé , gagnée par le maréchal de la Fayette sur le duc de Clarence, lieutenant général de Normandie , en l'absence de Henri V, fut un nouvel effort des François iidèles à leur pays, et la dernière catastrophe du règne d'un roi imbécile , d'une reine dépravée, d'une noblesse déshonorée, d'un peuple dégradé.

Dans ce chaos , où il est presque impossible de suivre la péripétie des événemens , il restoit une consolation ; c'est l'amour de la patrie , ce dévouement pour la légitimité qui germe dans

(i) Il périt dans celte journée si triste pour la France quatre princçsdu sang, le counélnble d'Albret , général de l'armée ( le comte d'Armagnac eut après lui l'épée de connétable), et Jean, duc d'Alençon, petitlieveu du roi. Charles d'Orléans, le dernier prince de la brancha d'Artois; Jean I , duc de Bourbon , furent prisonniers. Jean de Montaigu, frère du ministre décapité , y laissa la rie. Henri V y auront •péri de la main du duc d'Alençon, sans son casque qui le sauvai

fous les cœurs depuis l'origine de la monarchie , et dont fourmillent d'exemples toutes les révolutions, jusqu'au 3 mai i8i4, que les François ont restauré le trône des Bourbons, après un demi-siècle de tribulations sous le joug de l'anarchie et de l'usurpation.

Henri V, maître de la France , y rentra pour se venger de la défaite de Baugé : il s'empara de toutes les places depuis Melun jusqu'à Paris, où il fit son entrée pour la deuxième fois et la dernière , car il mourut , à quelques jours de là, à Vincennes. Ses entrailles ont été inhumées à Saint-Maur-des-Fossés , et son corps, déposé dans un cercueil de plomb , a été envoyé à Londres (1).

Henri VI , son fils , figé de neuf mois, fut proclamé roi à Paris et à Londres ; mais dans la suite Charles VII lui reprit la couronne de France, et Ldouard IV le dépouilla de celle d'Angleterre.

La même année 1422 , Charles VI finit sa vie et son malheureux règne dans son hôtel Saint- Paul, à Paris, assisté seulement de son premier gentilhomme de la chambre, de son confesseur et de son aumônier. Ses funérailles , dit Mézc-

(i) Henri V fit son entrée à Paris en vainqueur, en i4?o. Il se tint «ne grande assemblée à l'hôtel St. -Paul : sur la plainte du duc de Bourgogne, on appela le dauphin à la table de marbre, et ensuite comme étant atteint et convaincu de meurtre,, il fut déclaré indigne de toutes successions et banni du royaume à perpétuité. ( Voy. Rapiti de Toyras , hist. d'Angleterre, la Haye, 1723 et 1726, 9 voL in -.y\ Voyez Art ck' vérifier les dates.

rai , se firent à Saint-Denis : il ne s'y trouva aucun prince du sang , pas même le duc de Bourgogne , qui avoit honte de céder le pas au duc de Bedfort (1).

Charles VI régna quarante-deux ans et trentecinq jours , et en vécut cinquante-quatre. Il eut d'Isabelle de Bavière , six fils , dont les trois premiers moururent dès leur enfance ; les trois autres , Louis , Jean et Charles , qui ont figuré dans les affaires du temps. Le dernier leur survécut, et régna. Il eut pareil nombre de filles; savoir : Isabelle , deux du nom de Jeanne , Michelle et Catherine. La première fut mariée à Richard II , roi d'Angleterre, puis à Charles, duc d'Orléans; la seconde mourut au berceau; la troisième mourut dans le cloître ; la quatrième épousa Jean VI , duc de Bourgogne , et la dernière Henri V, roi d'Angleterre.

L'histoire désigne Louis , premier dauphin , mort le 18 décembre i4i 5 ; Jean , second dauphin, mort empoisonné le 5 avril i4i6; Louis II, d'Anjou , roi de Naples , dont il n'avoit plus que le titre , et beau-père du dauphin ; Charles VII fut soupçonné de cette mort.

Les historiens disent que, sous ce règne, les armoiries de France furent réduites h trois fleurs de lis (2).

£1) On voyoit dans 1 église de Saint-Denis la stalue en marbre blanc de Charles VI.

(s) Voya le paragraphe lis royal , vol. i, p. 227.

On volt peu d'institutions et d'ordonnance* remarquables sous ce règne.

Le roi fonda, en i38g, pendant son séjour à Toulouse , Tordre de la ceinture de l'espérance : deux autres ordonnances portent règle mens sur la tutelle des enfans de France et sur la régence du royaume.

En 1093 , Bajazet prit sur les chrétiens la Bulgarie , la Macédoine , la Thessalie , et dépouilla presque tous les princes asiatiques de leurs états. Sigismond , roi de Hongrie , proposa une ligue contre lui. Les François allèrent au secours de Sigismond , ayant à leur tête Jean, comte de Nevers, accompagné de deux mille gentilshommes. Ils remportèrent d'abord de grands avantages; mais ensuite ils furent tous tués ou faits prisonniers à la bataille de Nicopolis en i3g5. De là Bajazet alla assiéger Constantinople , que le maréchal de Boucicaut délivra. Les princes de l'Asie implorèrent le secours de Tamerlan, roi des Tartares, lequel, après avoir subjugué les Parthes,faisoit trembler tout l'Orient. Le Tartare livra bataille à Bajazet, près d' Ancyre, en 1 402 , le fit prisonnier, et l'enferma dans une cage de fer.

Quant aux monumens du règne de Charles VI, ils se réduisent aux embellissemens de l'hôtel de Saint-Paul, des châteaux deVincennes , de Plaisance, de Beauté, qui se touchoient , et l'érection de l'église de Saint-Paul, fondée sur

ô4 TROISIEME RACE,

une chapelle que saint Eloi fit bâtir hors deà murs de Paris vers l'année 654 ou 64o (1).

LIIL CHARLES VII , dit LE VICTORIEUX (2).

Charles apprit la mort du roi son père au château d'Espally , auprès du Puy-en-Velay. Aussitôt il prit la qualité de roi de France dans son sceau et dans les actes publics. Il ne porta le deuil qu'un jour avec la robe noire. Le lendemain , s'étant habillé d'écarlate , il alla entendre la messe dans la chapelle du château. Il fit déployer la bannière de France. A sa vue,

(1) Celle église, dans le goût gothique, a été démolie dans ia révolution. Elle renfermoit plusieurs célèbres sépultures: le maréchal de Biron , décapité ; Jean Nicot, maître des requêtes , le premier qui apporta en France le tabac j Nicolle Gille , Paul Scarron . François et Jules Hardouin Mansart , Adrien Baillet , Sylvain Régis , le duc de Noailles , père du maréchal et du cardinal , et le célèbre Rabelais , y avoient leurs tombeaux.

(2) Consultez Enguerrand de Monstrelet, Chronique; Histoire d'Arlus III , duc de Bretagne et connétable de France ; Les Vigiles de la mort de Charles VII ;

Jean Chartier, Mathieu de Couci , et autres historiens publiés par Denys Godefroy, impression du Louvre ;

Journal des règnes de Charles VI, Charles VII, jusqu'en t4/,o. , rapporté par le même Godefroy dans son histoire de Charles VI , imprimée au Louvre.

Il ne faut pas confondre Jean Chartier avec Alain Charlier, secrétaire des rois Charles VI et. Charles VII, l'un des plus savans hommes du ioc siècle, qui fut si estimé de Marguerite d'Ecosse, épouse du dauphin , que cette princesse l'ayant vu endormi sur une chaise , .■/approcha de lui et le baisa. Comme les seigneurs de sa suite étoient surpris de celte action , elle dit qu'elle n'avoit pas baisé l'homme , mais la bouche qui avoit prononcé de si belles choses. Alain Chartier fut appelé le père de l'éloquence françoise. Ses œuvres ont érë imprimées en 1617 , in-40.

les troupes et les assistans crièrent vive le roi, et dès lors il fut reconnu et proclamé tel par les bons François.

Ayant assemblé le parlement à Poitiers , capitale du pays qui lui restoit , il s'y fit couronner et proclamer roi par l'université et ceux de son parti.

JLa France étoit alors divisée entre deux rois : Henri avoit dans son parti l'Ile-de-France, la Normandie , la Picardie , la Champagne , la Beauce , le Gatinois; Charles VII avoit dans le sien quelques villes en-deçà delà Loire, Poitiers et Bourges , où il faisoit son séjour ordinaire. Le duc de Bedfort , oncle paternel du jeune Henri, étoit régent. Charles, de son côté, étoit environné de familles illustres et de généraux qui excelloient en bravoure et en capacité, au nombre desquels l'histoire cite Louis de Bourbon, comte de Clermont; Àrtus de Bretagne, comte de Richemont; Jean, bâtard d'Orléans, comte de Dunois ; Jacques et Jean d'Harcourt, les maréchaux du Châtel , Louis de Culant, Louis de Gaucourt , Poton de Saintrailles , Etienne de la Hire , Ambroise de Lore , Guil7 laurne de Barbassan. Les Stuart et les Douglas, quoique étrangers, s'associèrent à ces guerriers.

Les Anglois étaient puissans, et Charles ne

fut pas heureux aux sièges de Compiègne et de

Meulan. Le duc de Bedfort, après s'être emparé

d'Ivri , place considérable alors , sur les fron-

iières de Normandie , remporta une victoire signalée qui coûta la vie au connétable de Boucan, aux comtes de Ventadour, d'Aumale, de Tonnerre , de Douglas , et livra à l'ennemi le duc d'Alençon , le maréchal de la Fayette, douze seigneurs portant bannière, et plus de trois cents gentilshommes.

L'enlèvement de la veuve de Jean , dauphin de France , une des femmes les plus galantes et les plus belles de l'Europe , et l'amour que le duc de Bourgogne prit pour la comtesse de Salisbury, semèrent la mésintelligence parmi les ennemis : ce fut le salut de Charles VII , après une défaite qui avoit découragé ses partisans.

Les ducs de Bourgogne et de Glocester se firent la guerre h outrance. Dans cet intervalle, les hostilités se réduisent à des escarmouches , des incendies , jusqu'à ce qu'enfin le duc de Bedfort , qui étoit passé en Angleterre pour apaiser les troubles , reparut en France avec des troupes fraîches et aguerries : renfort redoutable avec lequel il commença le siège d'Orléans , le plus mémorable en hauts faits d'armes de part et d'autre. Le duc de Bedfort, le comte de Salisbury , Poole , comte de SufFolk , et l'incomparable Talbot , ne cédoient point en capacité ni en valeur aux Saintrailles et aux Dunois. Le combat des Harencs en offre un bel exemple. Les François perdirent dans cette

journée beaucoup d'excellens capitaines (1) , mais ils ne furent point vaincus. La Providence leur réservoit l'arrivée de Jeanne d'Arc , dont la valeur héroïque,, interprétée en sens divers, selon l'esprit du temps et l'opinion des historiens (2), effraya tellement les Anglois, qu'ils levèrent le siège d'Orléans, perdirent une bataille h Patay en Beauce, et deux mille des leurs, sans compter un grand nombre de prisonniers. Après cette victoire , l'armée françoise traversa sans obstacle Auxerre , Troyes , Châlons, et se rendit à Reims , qui ouvrit ses portes à la première sommation. Charles y fut sacré en présence de la Pucelle , de l'armée et d'un peuple immense (3).

Un si prompt revers désappointa l'ennemi. Il tenta de prendre Compiègne , siège moins remarquable parla honte de sa retraite, six mois après , que par la prise de la Pucelle. La vengeance des Anglois , et l'indifférence des François sur le sort de cette héroïne dans les fers , couvrent de blâme les deux nations rivales.

Jeanne avoit été prise portant les armes pour sa patrie , pour son roi ; on ne pouvoit l'accuser

(1) En 1429.

(2) Monstrelet, pag. 42 ; Chartier, pag. 19, impression du Louvre; Berri, pag. 377 et suiv. Hist. dite de la Pucelle ; ibid , p. 5o5 et suiv. pag. 895 et suiv. Du Tillet; Jean de Serres , Inventaire de l'histoire de France j Dubellay-LangeyK BibJiot. ancienne et moderne) fui le premier qui s'avisa de jeter des doutes sur le merveilleux de la Pucelle ; il eut beaucoup de partisans. Le Clerc tache de concilier le choses.

(3) Jean Forcstel.

28 TROISIEME BACE ,

sans violer le droit des gens. Des juges iniques la déclarèrent hérétique , sorcière, séductrice, excommuniée , et la livrèrent comme telle au magistrat séculier, qui la fit brûler vive au vieux marché de Rouen, le 5o mai i43i (i).

La fureur de ses ennemis n'a pu ternir sa gloire; sa valeur est immortelle. L'Anglois rougit de la cruauté de ses pères , et les François ne lui ont pas encore dressé un monument somptueux dans la capitale du royaume ! Un de nos célèbres écrivains a satirisé sa mémoire, et un sourire malin vient encore sur les lèvres, quand une plume hardie lui accorde la gloire d'avoir réhabilité sur le trône les descendais de saint Louis.

Dans les quatre années qui s'écoulèrent après ce fameux procès, la France fut tourmentée par des déchiremens qui s'enchaînent aux faits généraux sans signaler des événemens importans.

Quinze ans s'étoient écoulés depuis la mort tragique de Jean-Sans-Peur, duc de Bourgogne, sans pouvoir modérer la vengeance que méditoit Philippe-le-Bon, son fils, jusqu'à ce que, se laissant fléchir aux vives sollicitations, non-seu-

(i) Voyez Procès de la Pucelle et sa justification , imprime' à Paris, in-8°, 1612.

Jeanne se rendit à un gentilhomme picard , selon d'autres à un bâtard de Vendôme, lequel la vendit à Jean de Luxembourg, un des principaux capitaines de l'armée ; et celui-ci la revendit aux Anglois moyennant dix mille livres comptant et trois cents livres de renies. Elle fut premièrement menée au château de Bcaurevoir, de là à Crolay, puis au château de Rouen , où elle fut mise dans une cage de fer > et traitée pendant le reste de cette procédure avec une barbarie atroce.

lement de la cour de France , mais encore de la cour de Rome , et du concile général qui se lenoit alors à Baie, il consentit enfin que l'on s'assemblât à Àrras pour terminer la sanglante querelle qui dévoroit son âme et ruinoit sa patrie.

Jamais il ne s'est tenu pour un traité de paix une assemblée plus célèbre ni plus nombreuse : traité qui eût été honteux, s'il n'eût été nécessaire , dit l'abbé de Vertot. On y offrit aux Anglois de leur céder la Normandie et la Guyenne, à condition de rendre hommage lige : on ne pouvoit faire plus; mais ce n'étoit pas assez pour une nation qui regardoit la couronne de France comme lui appartenante.

Le fier dédain anglois servit de prétexte au duc de Bourgogne pour faire sa paix séparément. Il en fixa les conditions ; et , quoique vassal du roi , il traita avec lui d'égal à égal : prenant un ton de maître, il voulut qu'on lui sacrifiât les auteurs du meurtre de son père, et que le roi, qui en étoit complice , lui en fît par ses envoyés une espèce d'amende honorable. Si Philippe ne vit pas Charles à ses pieds , il en reçut du moins une satisfaction telle que jamais souverain n'en a fait de semblable , ni à son sujet, ni a son égal. Le duc étoit puissant ; il pouvoit perdre le roi et la monarchie. La guerre civile et la guerre étrangère désoloient en même temps nos provinces. L' Anglois , ligué avec le

Bourguignon, étoit maître de la meilleure partie du royaume. Abusant de nos disgrâces, il ne vouloit point de paix , et l'on ne pouvoit arrêter les progrès de ses armes à moins que de détacher de ses intérêts le plus redoutable des factieux.

Charles désavoua qu'il eût eu aucune part au meurtre du duc de Bourgogne son père; il promit de faire élever une croix dans l'endroit où il s'étoit commis , de punir les assassins , et de bâtir près de Montereau une chartreuse pour douze religieux. Charles maintint avec autant d'honneur que de religion ces engagemens.

Les Anglois ne virent point de sang-froid une réconciliation aussi inattendue : pour surcroît de malheur, ils perdirent le duc de Bedfort, qui s'étoit fait aimer des François par la douceur de son gouvernement; il ne survécut que deux mois à la paix d'Arras (1).

Son corps fut porté à la cathédrale de Rouen, et mis dans un tombeau si magnifique , qu'un jour Louis XI , qui le fixoit avec une sorte d'admiration , fut distrait par un courtisan qui blâmoit la somptuosité d'un monument dont les cendres, disoit-il, semblent encore menacer la France en ennemi superbe.

Louis XI, qui ne se piquoit ni de grandeur

(i) La statue en marbre blanc de Jeanne de Bourgogne, duebesse de Bedfort, épouse du régent de France, morte ù Paris en 1432, étoit autrefois dans la chapelle des sépultures illustres aux Cc'estias 4» Paris. La statue étoit couchée sur une lûnvbe.

CAPÉTIENS. 3l

d'âme ni de générosité, répondit quon ne sauront troubler les cendres d'un si grand capitaine, qui toute sa vie sut si habilement braver toutes les forces des François.

Seize jours après la mort du duc de Bedfort, Isabeau de Bavière, veuve de Charles VI , mourut à Paris, de dépit du traité d'Arras , selon quelques historiens. Son corps fut envoyé à Saint-Denis , dans un petit bateau , où il n'y avoit que des rameurs, le confesseur et un valet : tristes funérailles , dignes de l'ingratitude des fiers ennemis de la France , dignes d'une reine sans mœurs, d'une mère sans entrailles (1).

Tout changea de face après la mort du duc de Bedfort. Richard, duc d'York, qui n'avoit ni sa modération ni sa prudence , dégoûta les François du joug des étrangers. A peine fut-il question de nouveaux impôts que les bons citoyens, inviolablement attachés à la monarchie, et qui dans les calamités publiques n'avoient jamais cessé de désavouer les outrages à la majesté royale , s'insurgèrent pour le rétablissement de leur roi : ils ouvrirent une porte de la capitale au connétable de Charles VII; bientôt après le peuple courut sur les Anglois , qui se sauvèrent à la Bastille au nombre d'environ deux mille, où ils ne tinrent qu'autant d'heures qu'il en falloit pour entrer en composition.

(i) On voyoit à St. -Denis la statue, ea marbre Manc, d'Isabelle de Bavière , morte en i435.

3a TROISIÈME RACE,

Enfin Charles vint à Paris pour prendre les rênes du gouvernement. Depuis dix-neuf ans , il étoit hors de la capitale de l'empire françois. Les Parisiens lui firent une entrée triomphale , et lui offrirent corps et biens pour chasser les Anglois du royaume.

Le roi en personne assiégea Pontoise; Talbot, l'honneur des capitaines anglois, y jeta des secours à plusieurs reprises. La présence de Charles anima tellement les troupes, qu'après une défense très-meurtrière la ville et le château furent pris l'épée à la main.

La perte de Pontoise, qui est comme la clef de la Normandie , inquiéta le duc d'York , nouveau régent ; il rangea de ce même côté la meilleure partie de ses troupes. Talbot assiégea Dieppe , que les François avoient surpris peu après le traité d'Arras; mais l'arrivée du dauphin déjoua toutes ses dispositions pour l'attaque. Ses soldats abandonnèrent leurs lignes et se replièrent sur Vauderoute, en laissant trois mille environ des leurs sur la place, et nombre de prisonniers.

Charles, très-actif dans l'adversité, retomboit aisément dans la mollesse au milieu du calme. Monstrelet rapporte à ce sujet la conjuration des princes du sang, qui tentèrent de le détrôner. Charles reprit assez tôt les armes pour rétablir l'ordre et réduire le dauphin, qui, jeune encore, étoit à la tête de ce parti , nommé la Praguerie*

II pardonna à son fils , et fit noyer Alexandre de Bourbon, bâtard de Jean Ier, qui étoit entré dans cette révolte.

Vers i44° M se tînt un congrès à Tours pour établir une trêve entre la France et l'Angleterre, où furent médiateurs l'empereur , les rois de Castille, de Hongrie et de Danemarck. L'intention de Charles VII et de Henri VI étoit que là trêve fût gardée ; les peuples en a voient besoin : elle fut cependant violée en i449* Le premier succès de cette perfidie angloise fut la prise de Verneuil sur les frontières de Normandie , et l'immense avantage des François à la bataille de Formigni (1). Le roi fit le siège de cette place en personne, et, après un combat sanglant, égal en courage et en valeur, Caen, Cherbourg se rendirent h la France. Ainsi , en moins d'une année , la vaste province de Normandie , que les Anglois avoient possédée depuis Guillaumele-Bâtard jusqu'à Jean-Sans-Terre, sous le règne de qui ils la perdirent , et que deux cent treize ans après ils avoient recouvrée sous le victorieux Henri V , fut conquise sur eux une seconde fois par la foiblesse de Henri VI, et à la faveur des guerres cruelles qu'ils se faisoient les uns contre les autres.

La prise de la Guyenne suivit de près cette éminente victoire; et cette grande révolution répara la monarchie , l'honneur du peuple , la

fi) Le 18 avril 1450,

5/f TROISIEME RACE,

réputation de la noblesse si valeureuse dans ces conquêtes rapides, l'habileté des généraux , la bravoure des troupes et la bonne foi des ministres, aussi zélés que dévoués à fournir toutes les provisions de guerre, et à maintenir la discipline partout avec sévérité, sagesse et générosité.

Il falloit encore une victoire pour combler l'abîme des hostilités, et chasser l'ennemi du sol; la bataille de Castillonmitfin aux guerres étrangères et aux troubles civils. Le brave Talbot , âgé de quatre-vingts ans , y perdit la vie d'un coup de canon, et son fils d'un coup d'épée. Les comtes de Dunois, de Penthièvre, de Foix, d'Armagnac, en revinrent couverts de lauriers. Le roi, en signe de trophée , fit ériger le Château- Trompette et celui de Ha. Ainsi finit , sur le territoire de la France, l'humiliante domination des Anglois.

Dupleix place dans le même temps la création du parlement de Bordeaux , qui ne fut cependantconfirmée que sous le règne de Louis XL

Heureux partout, Charles revint dans sa famille pour y trouver des ennemis aussi dangereux que ceux qu'il avoit vaincus. Le plus implacable fut Louis, dauphin , mauvais fils , aspirant à la couronne , et tyran sur le trône.

Etant à Meun , en Berry, Charles fut averti qu'on attentoit à ses jours. Son esprit s'égara ; il se crut dès ce moment environné de poignards et de poisons, et refusa toute espèce d©

nourriture. Le 22 juillet 1461, il mourut de faim dans la crainte d'être empoisonné. Il vécut soixante ans, et en régna trente - neuf ; son corps fut porté à Saint-Denis.

L'histoire n'a pas oublié le beau dévouement de Tannegui du Châtel. Banni de la cour , il n'y reparut qu'après la mort du monarque, dont la dépouille étoit abandonnée , et dépensa trente mille écus pour célébrer dignement les funérailles de son roi , au risque d'encourir l'indignation de Louis XI , l'ennemi mortel de la mémoire de son père et de ses serviteurs.

Marie d'Anjou, fdle de Louis II , roi de Naples , femme d'un grand mérite , eut beaucoup d'influence sur l'esprit de Charles VII , son époux , qui lui dut le rétablissement de ses affaires. Elle fut mariée en 1416 , et mourut en i463 (1).

Charles eut de Marie , Louis XI , Jacques de France ; Philippe de France , mort jeune ; Charles de France , successivement duc de Berry, de Normandie et de Guyenne; Radegonde de France , accordée h Sigismond , duc d'Autriche, en i444; Catherine de France, femme du comte de Charolois; Yolande de France., femme d'Amédée IX, duc de Savoie; Jeanne de France , mariée à Jean de Bourbon ;

(1) La statue en marbre blanc de cette princesse a été brisée à St.- Denis, a l'époque où l'on a violé les sépultures royales. La statue ea albâtre de Charles VII a éprouvé le même sort.

Marguerite et Marie de France , mortes jeunes; une Jeanne encore; et Madelaine de France, mariée à Gaston , comte de Foix.

Charles VII eut plusieurs enfans naturels d'Agnès Sorel , morte en i45o , savoir : Charlotte , mariée à Jacques de Brézé , comte de Maulevrier, que son mari poignarda l'ayant surprise en adultère ; Marguerite , mariée à Olivier de Coëtivi; et Jeanne, mariée à Antoine de Beuil , comte de Sancerre.

L'amour de Charles VII pour Agnès Sorel est comme un épisode de la vie de ce prince , qui se lie aux grands événemens de son règne et aux destinées de la France. Monstrelet voudroit en faire un amour platonique : il a contre lui trois enfans , fruits de cet amour, célébré par les poètes long-temps après elle , môme par François Ier, dont Menin de Saint-Gelais rapporte un quatrain en son honneur (1).

Duclos , pour immortaliser son mérite , sa beauté et son influence sur l'esprit de Charles , dit : « Agnès Sorel se distinguoit par des vertus

(i) On nommoit Agnès Madame de Beauté , du nom du château de Beauté que le roi lui avoit donné. Elle mourut le 9 février 1450 au château de Mcsnil , à un quart de lieue de Jumièges. Son corps fut porté au château de Loches , et enterré au milieu du chœur de l'église collégiale, à laquelle elle avoit fait heaucoup de bien. Son tombeau est de marbre noir, sur lequel est son efhgie en marbre blanc. Deux anges tiennent l'oreiller sur lequel repose sa tête, et à ses pieds sont deux béliers : le tour de ce monument porte : Cy-gît noble damois elle Agnes Seurelle, en Aon vivant dame de Beauté , de Rochessérie, d'Issoudun , de 7rernon-sur- Seine , etc., etc» , Voyez Mathieu de Couci . auteur contemporain.

préférables à celles qu'on exige de son sexe ; elle concerta avec le bâtard d'Orléans les moyens de délivrer le roi de la léthargie où il étoit enseveli. Elle réveilla le courage de ce prince en lui rappelant ses devoirs. »

Uniquement livré aux plaisirs , Charles étoit moins sensible à l'éclat du trône qu'importuné des devoirs qu'il impose ; il redoutoit les fatigues de la guerre, quoiqu'il fût intrépide dans le péril (1) ; son règne est plus fameux par la gloire de ses généraux que par lui-même. Mathieu de Couci , auteur judicieux, ne l'appelle que Charles le bien servi.

On reproche à Charles VII d'avoir été prodigue envers ses maîtresses et ses favoris ; ingrat envers ses bienfaiteurs et ses généraux. La sévérité de ce jugement n'est que trop justifiée : il abandonna lâchement Tannegui du Châtel , le président Louvet , qui furent ses conseil* dans son adversité; il livra de Giac de Beaulieu , son favori , la Trémouille, à la haine de Richcv mont. Il abandonna à ses ennemis, ou plutôt à l'avidité de ses courtisans, Jacques Cœur, son argentier, qui avoit servi la monarchie dans les finances avec autant de courage et de bonne foi que les Dunois , les la Hire , les Saintrailles dans les armes ; et vit de sang-froid la condamnation de ce célèbre financier, et ses

(1) Histoire de Louis XI.

accusateurs s'enrichir de ses dépouilles (1) ; il n'empêcha pas l'entreprise infâme des Penthièvre contre le duc de Bretagne , dont il fut instruit , non plus que le meurtre du duc de Bourgogne; il souffrit que l'université, qu'un évêque de Beauvais prêtassent leur ministère pour la condamnation de l'infortunée Jeanned'Arc, et ce trait d'ingratitude est un des plus atroces de l'histoire , même en fouillant celle de nos rois lâches et sans foi.

En i458, on fit le procès de Jean II, duc d'Àlençon , accusé de haute trahison : le roi tint son lit de justice à Vendôme. La procédure manque; on sait seulement que l'arrêt de mort avoit été notifié au duc dans la prison, par Thoret, président du parlement, Jean Boulanger, conseiller, et Jean Bureau, trésorier de France.

Guillaume Juvénal des Ursins, chancelier de France , lut l'arrêt en présence du roi , et Jean Juvénal des Ursins, archevêque de Pieims, exhorta le roi à faire miséricorde ; le roi lui fit grâce de la vie , mais il le confina dans une pri-

(i) La mémoire de Jacques Cœur a été rétablie honorablement. Sa petile-fille a été, par son mariage avec Louis de Harlay, la lige des branches de Harlay, dont le premier président étoit chef, et qui sont toutes éteintes/Jacques Cœur, après sa disgrâce, fut très-accueilli du pape Calixte III , qui lui donna le commandement d'une flotte armée contre les Turcs ; il mourut dans l'île de Chio sur la fin de i456. Le palais de Jacques Cœur à Bourges est un des plus solides et des plus vastes bâtimens du i5e siècle, érigé par un particulier. J'y ai vu ses armes encore en plusieurs endroits avec cette devise : à vaillant cœur rien impossible;

CAPÉTIENS. 3g

son pour le reste de ses jours. Louis XI l'en relira à son avènement à la couronne (1).

Alain Ghartier rapporte une belle ordonnance de Charles VII concernant l'artillerie, déjà formidable à cette époque.

Ce que dit cet auteur jette de grandes lumières sur les machines de guerre et les armes à feu qui touchent de près la découverte ou plutôt l'usage de la poudre; l'invention des bombes et des mortiers date du même temps.

Charles renouvela la loi somptuaire , et maintint avec beaucoup de fermeté la pragmatique-sanction (2). Les papes s'élevèrent inutilement contre son ordonnance, qui n'étoit qu'un extrait du concile de Baie.

C'est sous ce règne, en i45o, que fut inventée l'imprimerie, dont la gloire reste à Jean Guttemberg, gentilhomme de Mayence. Schoeffer et Faust , inventèrent l'art de fondre les caractères (3).

Charles VII a occupé l'hôtel des Tournelles , la demeure du duc de Bedfort. Cet hôtel, que le duc régent a voit rendu magnifique, étoit situé sur une partie de l'emplacement où depuis Henri IV a élevé les fondemens de la place Royale. Charles en fit son appartement particulier , pour

(1) Hisloire du parlement de Paris.

(2) La pragmatique remédia aux abus des papes en abolissant les annales , réserves et mandats.

(3) Voyez Mémoires de littérature , tom. 22, page 206. La Cakographie , par Gault de St.-Germain , année 1806'.

effacer de son esprit les souvenirs déchirans que lui rappeloient les murs ensanglantés de l'hôtel Saint-Paul , les malheurs de sa jeunesse et ceux de ses pères (1).

Quand ce prince faisoit le siège de Paris , il logeoit dans les maisons royales de Charentonles-Carrières et Conflans. Le château de Charenton étoit une véritable forteresse, où on arrivoit par un pont inexpugnable. Nous avons une charte du roi Jean en faveur des habitans de Créteil , qui fournissoient le fourrage des chevaux à Charenton, ou à Carrières, comme on disoit dans le temps (2).