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compromit personne , et protesta de son innocence jusqu'au moment où le fer fit tomber sa tête (1). »
Le duc de Mercœur et le maréchal de Bouillon firent leur paix plus tard . et se rangèrent sincèrement sous l'étendard de la fidélité. Le duc consacra sa soumission par une alliance; il donna sa fille (son unique héritière) en mariage à César , duc de Vendôme , fils légitimé de Henri IV.
Henri de Joyeuse , qui envisagea la ligue comme un bal politique , après y avoir figuré tantôt en Mars , tantôt en séraphin , finit par se dévouer au cloître , où la mort le surprit sou» les masques de duc , pair , maréchal de France et capucin.
Cette même année, une ambassade des Suisses vint renouveler leur alliance avec la France. Jacques de Bie a rapporté , dans sa France métallique , un médaillon d'or de Henri IV, dont le revers représente deux colonnes soutenues par une grande base taillée en forme d'autel , enlacées de deux branches , l'une de palmier , l'autre d'olivier, et sommées d'une couronne fermée, fleurdelisée, avec ces mots autour : Régis sacra fœdera inagni; et sur la base qui porte les deux colonnes : ex aaro francigenâ , anno fœderis féliciter renovati effosso ; à l'exergue
(i) De Serres est entré dans les plus petits détails du procès et de l'éxecution du maréchal de Birou : tout ce qu'il raconte à ce sujet est très -curieux..
est la date de 1602 (1). L'explication de cette médaille dépend de deux faits qui , quoique assez près de notre temps, ne laissent pas d'être ignorés de beaucoup de personnes ; savoir qu'en 1602 , quelques années après la paix de Vervins, on renouvela enfin l'alliance avec les Suisses, qui jusque-là avoit souffert beaucoup de difficultés; et que dans ce renouvellement, qui se fit avec un très-grand appareil, on distribua aux députés des Cantons qui étoient à Paris des médailles faites d'un or tiré de quelques mines qu'on avoit ouvertes cette même année dans le Lyonnois , et qui donnoient de grandes espérances (2).
Tout prospéroit ; le commerce et les artsflorissoient, l'agriculture et la paix ramenoient partout l'abondance , le bonheur gagnoit la chaumière, et les cœurs faisoient retentir l'air décris d'allégresse , de bénédictions et d'amour pour le plus grand des rois de la monarchie , lorsque le fer d'un assassin termina ses jours.
Sans le couteau de Ravaillac , ce prince alloit consommer le grand œuvre d'une paix éternelle. Cet horrible attentat changea la destinée de la nation et celle de l'Europe entière (3).
(1) Labhé'Fraguier , Mém. do litlérat.
(2) Les mines d'or ne sont point une chimère en France dans lu Haute et Basse Auvergne. Les auteurs anciens s'accordent unanimement à nous représenter la Gaule comme un pays riche en métaux précieux; et, en voyageant, dans ces contrées, j'y ai vu ûe* sources aurifères. Il n'en est pas question dans les dix rivières aurifères de Béaumur , mais ce savant n'a pîîs tout vu.
(3) Le pxojel d'un nouveau tribunal amphktyonique , conçu par
Henri IV fut assassiné , rue de la Féronnerie, un vendredi i4 mai 1610^ âgé de cinquantesept ans , après en avoir régné vingt-un. Il étoit accompagné dans son carrosse de MM. d'Épernon, de Montbason, de Lavardin, de Roquelaure, de la Force, de Liancourt et de Mirebeau. La reine Marie de Médicis avoit été couronnée la veille à Saint-Denis. Le parlement s'assembla incontinent dans la salle des Auguslins , parcequ'alors on faisoit des préparatifs au Palais pour les fêtes qui dévoient suivre le sacre et le couronnement de la reine.
Le corps de Henri fut embaumé et enfermé dans un cercueil de plomb , sur lequel on éleva son buste en cire. Le 2()juin i6io,le corps fut porté de la grande salle du Louvre à Notre- Dame , où on le laissa en dépôt , et le lendemain h Saint-Denis. Tous les corps de l'état assistèrent en deuil à cette cérémonie. Le car-
Élisabeth , qui paroît en avoir donne l'idée à Henri IV, adopté parce prince, adopté par Sully, approuvé de leur temps par plusieurs souverains de l'Europe, goûté depuis par le duc de Bourgogne, père de Louis XV, développé par l'abbé de Saint-Pierre, paroît être jusqu'à présent, ce que l'homme a imaginé de mieux pour le bonheur du genre humain.
Elisabeth , reine d'Angleterre, qui aimoit sincèrement Henri IV, mourut à 70 ans, le 4 avril i6o3. Avec elle finit le règne des TuJors. pour faire place à celui des Stuart. Jacques V succéda à Elisabeth. Dès qu'il fut proclamé, Henri IV lui envoya une ambassade solennelle, pour le féliciter et renouveler avec lui les traités faits avec la reine Elisabeth; mais, à peine Jacques eut- il conclu celte alliance qu'il en forma une plus étroite avec la maison d'Autriche ; ce qui occasiona des préparatifs de guerre au sujet de la succession de Clèves , et qui cependant n'étoil qu'un prélexte du cabinet de France pour réaliser le grand projet du tribunal amphictyonique, que nos historiens ont ignoré, ou dont ils ne veulent point convenir.
dinal de Joyeuse officia , et l'évêqtie d'Angers prononça l'oraison funèbre. Le cœur du roi fut porté au collège des jésuites de la Flèche , suivant la promesse que le roi leur en avoit faite.
A Rome on prononça l'oraison funèbre de Henri IV, dans la chapelle du Vatican, en présence du pape et des cardinaux, honneur qui n'avoit été fait qu'à Charles V , et à Philippe II (1).
En peu de mots, le président Hénault fait ainsi l'éloge de ce prince : « La France n'a point eu de meilleur ni de plus grand roi que Henri IV. Il étoit son général et son ministre : il unit à une extrême franchise la plus adroite politique; aux sentimens les plus élevés une simplicité de mœurs charmantes , et à un courage de soldat* un fonds d'humanité inépuisable. Il rencontra ce qui forme et ce qui déclare les grands hommes, des obstacles à vaincre , des périls à essuyer, et surtout des adversaires dignes de lui. Enfin , comme l'a dit un de nos grands poètes , il fut de ses sujets le vainqueur et le père. Le plus grand*défaut de ce prince, est d'avoir montré trop d'irrégularité dans ses mœurs. Il est certain que son penchant pour les femmes lui fît commettre de nombreuses fautes en politique, comme
(1) Ce prince, qui favorisa puissamment en France le parti de la ligue, mourut après la paix de Vervins, à l'Escurial , le i3 septembre i5p8. C'est lui qui fit imprimer à Anvers la belle Bible polyglotte , qui porte son nom. Jacques Velasquez de Silva , Louis de Morales, surnomme el Diuino, et d'autres artistes aussi prodigieusement célèbres de l'école espagnole, florissoient sous le règne de ce prince.
en morale. Le vertueux Sully réparoit ses torts à cet égard; mais il ne put arrêter le plus grand. »
Henri IV eût épargné bien des soupçons , et peut-être une journée bien funeste à son peuple, si, après avoir chassé les jésuites en i5o4, il n'eûtpaseulafoiblesse de les rappeler en 1600.
Après l'exécution de Jean Chatel, assassin du roi (1) , comme le coupable a voit avoué dans son interrogatoire qu'il avoit étudié chez les jésuites, qu'il se confessoit à eux , qu'il étoit de leur congrégation , le parlement fit saisir et examiner leurs papiers ; plusieurs jésuites furent compromis. Chatel fut écartelé; le jésuite Guignard, bibliothécaire, fut pendu; plusieurs autres furent condamnés à un bannissement perpétuel. Le parlement chassa les jésuites par un arrêt solennel , qui leur enjoignit de sortir de Paris dans trois jours, et dans quinze de toute la France.
Depuis le parricide Jean Chatel, plusieurs moines avoient conspiré pour arracher la vie au roi. Un jacobin de la ville d'Avesnes reçut de l'argent du nommé Malvezzi, nonce du
(i) Jean Chatel étoit fils d'un gros marchand de drap de Paris, qui demeuroit devant la porte du Palais. Il tenta d'assassiner le roi le 27 décembre, à six heures du soir, en 1594. Le roi reçut le coup à la lèvre , dans le moment où il embrassoit le sieur de Montigni.
Sur les ruines de la maison du père de Jean Chatel, qui, par le même arrêt fut rasée, on éleva un pilier ou pyramide à quatre faces , où furent gravés en lettres d'or, de chaque côté, sur «les tables de marbre, l'arrêt et les inscriptions qui accusaient les jésuites d'à*, voir été les conseil lors du crime.
pape , pour l'aider à suivre l'exemple du jacobin Jacques Clément : l'assassin fut reconnu et rompu vif en 1599.
Un capucin , nommé Langlois , du diocèse de Toul , suborné pour le même dessein , expira par le même supplice. Un chartreux , nommé Ouin , fut atteint de la même fureur. Cependant , après tant d'exemples funestes des sentimens horribles qui régnoient dans les ordres religieux , notamment parmi les jésuites , le roi , par condescendance pour le pape , se détermina à rappeler cette congrégation. Le jésuite Tolet, depuis peu promu au cardinalat, fut le grand négociateur do son rétablissement. Le duc de Sully représenta au roi combien l'admission des jésuites étoit dangereuse. Le premier président du Harlay prononça, au Louvre , des remontrances si pathétiques , que le roi en parut ébranlé (1) ; mais il ne changea point d'avis. Le parlement vérifia enfin avec regret les lettres patentes, le 2 janvier 1604 (2); il y mit des restrictions nécessaires, que le crédit des jésuites fit ensuite supprimer (3).
Quoi qu'il en soit , Marie de Médicis et les jésuites ne seront jamais lavés du soupçon
(1) Voyez la harangue du président du Harlay, rapportée par M. de Thou, liv. i3a, pages n?./, et suivantes.
(2) Il est remarquable que ces lettres portent l'avantage honorable d'avoir toujours un jésuite à la cour..,, avantage dont ils ont joui jusqu'à la mort de Louis XIV , et d'être les confesseurs du roi. Henri IV choisit pour le sien le père Cotton , grand prédicateur de fon temps.
(3; Voyez, l'Histoire du parlement de Paris,
d'avoir été les instrumens d'un grand crime (1).
Henri IV eut de Marie de Médicis , fille de François, grand duc de Toscane, Louis XIII, Jean-Baptiste Gaston ; Elisabeth , mariée à Philippe IV, roi d'Espagne; Christine, mariée à Victor Amédée, prince de Piémont, puis duc de Savoie; Henriette Marie, femme de Charles Ier, roi de la Grande-Bretagne;
De Gabrielle d'Estrées, duchesse de Beaufort , morte en 1 599 , il eut César , duc de Vendôme; Alexandre , dit le chevalier de Vendôme, grand prieur de France; Catherine-Henriette, mariée à Charles de Lorraine , duc d'Elbeuf ;
De Henriette de Balzac d'Entragues , marquise de Verneuil , morte en 1 655 , il eut Gabrielle-Angélique , femme du duc d'Epernon ;
De Jacqueline de Breuil, comtesse de Moret , Antoine de Bourbon , comte de Moret , tué à la bataille de Castelnaudari en i632;
De Charlotte des Essarts, comtesse de Romorantin, Jeanne-Baptiste de Bourbon, abbesse de Chelles. Charlotte des Essarts, mourut en i65i, femme du maréchal de l'Hôpital , après avoir eu des enfans de Louis de Lorraine , dernier cardinal de Guise, fils du Balafré (2).
Paris s'embellit sous le règne de Henri IV. Miron, lieutenant civil , prévôt des marchands ,
(1) François Ravaillac, natif d'Angoulême , fut exécuté en place de Grève, le 7 du mois de mai 1610. Ce monstre avoit été frère convers aux Feuillans de la rue Saint-Honoré (Capitulaire des Feuillaus).
(2) Voyez l'Hist.généalog. de la maison de France.
fit faire de nouvelles portes , des ponts , des quais, des fontaines, fit élargir les rues., en fit percer de nouvelles , et acheva l'hôtel de ville, commencé sous François Ier.
Le Pont-Neuf, un des plus beaux et un des mieux décorés de l'Europe, commencé sous Henri III, par le célèbre architecte Jacques Àndrouet du Cerceau, fut achevé sous Henri IV, avec les deniers de ce prince , par Guillaume Marchand, architecte et colonel de la ville, en 1604.
Henri IV fit agrandir le château du Louvre , et continuer en 1596 sa galerie , entreprise par Charles IX. Etienne du Pérac , peintre et architecte du roi , acheva de cette galerie tout ce qui a voit été commencé par du Cerceau.
Clément Métezeau , architecte de Henri IV, jeta les fondemens de la place Royale, et bâtit, sur les plans du roi, la place Dauphine, en mémoire de Louis XIII , qui étoit pour lors dauphin : cette place étoit achevée en 1608 (1).
