AVANT-PROPOS

Les principaux documents inédits qui ont été utilisés pour la rédaction de cet opuscule sont les suivants : — 1^ Les lettres de Gagnebin et de quelquesuns de ses amis écrites à Haller, lettres qui se trouvent à la bibliothèque de Berne, et sur lesquelles nous donnons des détails dans le § 12 et dans la note 9. — 2? De fort nombreux renseig^nements communiqués par M. G. IVicolet ^ de la Ghaux-de-Fonds. — 3^ Des notes et des tableaux ^généalogiques fournis par M. Adolphe Gagnebin et quelques autres membres de la famille. — 4® Diverses notices biographiques ou autres^ relatives^ soit à des personnages cités ^ soit aux travaux de Gagnebin lui-même, de MSI. : Paulet^ à Porrentruy ; Grosjean, pasteur a Court; Bloschard, pasteur à Moutier; le capitaine Scholl, a Sienne; le colonel Buchwalder^ à Delémont ; le docteur Greppin^ de la même ville ; le professeur P. Merian , de Bâle j Wetzel , de Montbéliard ; Ghapuis , de Boudry ; Bapin , de Rolle ; R. Blanchet , de Lausanne j Guyot , de Gourtelary j Bandelier^ pasteur à Gorgémont ; de Fischer-Ooster,

de Thoane j Dagpuet ^ directeur de l'école cantonale à Fribourg j enfin Garteron , à la Grand-Combe des Bois. Je prie ces Messieurs de bien vouloir agréer ici Texpression de ma gfratitude pour Tobligeance extrême dont ils ont usé à mon égard. Je désire qu'ils ne trouvent pas leurs renseignements trop mal encadrés*

Je dois aussi des remerctments particuliers a M. de Steiger^ bibliothécaire de la ville a Berne j li M. Guthnick^ secrétaire de la Société écon6miqile dans la même ville; à M. Ghristener^ archiviste de la Société helvétique des sciences naturelles j à M. Bovet, bibliothécaire à Neuchâtel ; à M. Trouillat ^ bibliothécaire à Porrentruy j enfin h M. Shuttleworth ^ possesseur d'une riche bibliothèque à Berne : tous ont bien voulu prendre la peine de me fournir diffé« rentes données relatives à mon sujet. -«' Je ne doia oublier non plns^ ni mon collaborateur M« Auguste Favrot^ qui a procédé au dépouillement des lettres de Gagnebin avec une parfaite sagacité^ ni M. Eugène Froté qui a bien voulu me secondeir dans l'exécution des modestes croquis jointffàces feuilles.

On sera peut-être surpris que ce mince opuscule ait exigé le concbunÉ de tant d'amis des lettres. Si cependant on veut le parcourir avec attention^ on se convaincra qu'il â démandé plus de recherches que

son étendue ne le ferait supposer an premier coup* d'œil.

On verra du reate ^ à la fin de cette brochure , le tableau des principales sources bibliog^raphiques ^ c'est-à-dire imprimées^ auxquelles j'ai puisé.

Les personnes familiarisées avec l'histoire scientifique suisse trouveront dans ce fragment 9 à côté d'un certain nombre de données nouvelles 9 une foule de choses connues et peut-être des erreurs à relever. Mais c'est surtout aux jurassiens que ce petit travail est adressé^ et tous les développements y sont mesurés à cette intention. Non point seulement parce que la scène et les personnag^es sont surtout jurassiens, mais parce que beaucoup d'entre nous ignorent trop les rapports intellectuels qui nous ont autrefois liés à la vie helvétique y puis le rôle important de celle-ci dans l'histoire de la science.

Une partie des notes biographiques que j'avais annoncées dans le prospectus ont été reportées et fondues dans le texte même ou elles sont plus convenablement placées.

Les chiffres entre parenthèses et précédés d'une L., par exemple (L. 44), que Ton rencontrera dans dans le texte , signifient que le renseignement se trouve dans les lettres de Gagnebin à Baller écrites, par exemple, en 174^* U eut été pur trop long de

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mettre chaque fois la date entière : je l'ai cependant conservée en quelques endroits importants. Si jamais on veut revenir à ces documents , on verra que ^ le nombre des lettres de chaque année étant peu considérable 9 il est facile de tomber sur les passages dont il s'agit. Les autres chiffres également entre parenthèses renvoient aux notes placées à la fin du dernier chapitre.

Nous réclamons l'indulgence pour la faiblesse des croquis d'histoire naturelle joints à cet opuscule. On y sera plus disposé en se rappelant qu'ils sont donnés en sus d'un prix de souscription a peine suflSsant pour couvrir les frais.

G^est entièrement aux soins de M. G. IVicolet que nos souscripteurs doivent le portrait de Gagnebin joint a cette biographie. C'est la copie d'un modelage appartenant a M""' Amélie Gagnebin^ fille de feu Gh. -Phil. Gagnebin, ancien greflSer d'Erguel. L'exécution en est due à Tobligeance et au burin de M, Fritz Kundert, graveur à la Ghaux-de-Fonds ; nous osons croire qu'on y reconnaîtra l'entrée dans la carrière d'une belle et véritable vocation artistique.

Enfin, je dois ajouter que l'idée première de cette publication est surtout due à mon honorable ami M. G. Nicolet, G'est en majeure partie à son concours

qae le lectear devra ce qu^elle peut renfermer de dig^ne d'intérêt. Je désire sealement n'avoir pas été un trop inintellig^ent interprête de ses intentions et de ses sentiments tout inspirés de l'amour du pays.

Porrentruy, le 1*' février 1831.

Fautes qu'il importe de corriger avant la lecture.

Page 5, ligne 21 — Cependant : supprimer ce mot. » i2, »> 33 — Placer le renvoi à la note 6 *. > 22, » i9 -- Pagum aventicum; lisez : pagus aven-

iicus.

» 28, » i3el35 — Conventry; lisez : Coventry. » 35, » 17 — Sa collection, etc.; supprimez celte

phrase qui est relative à Daniel Sprûngli.

D 34, » 7 ^ Hâgelia; lisez : Nâgelia.

ÂBRAHiH GAGREBIH