TR0IS

rough, , meurt à Londres , laissant une succession de plus de 2 millions sterling (5Q millions de fr. ).

tyorl du grand -maître de l'ordre de Malle, Marc-Anloioe Zondodari. Auloinc Manoël de Villena lui succède.

Inventipu des pompes pour éteindre leç incendies.

Le 10 août, le maréchal de Villcroi est exilé dans son gouvernement de Lyon. La cause de celle disgrâce fut celle-ci * le régent ayant A parler d affaires au roi , pria sa majesté de passer avec lui dans son cabinet. Le maréchal de Villeroi, en qualité de gouverneur du roi, voulut accompagner Louis XV dans le cabinet du régent, disant qu'il ne devant pas perdre de vue le dépôt qui lui était confié. Celte méfiance offensa le duc d'Orléans qui exila le maréchal, et mit M. le duc de Charost h sa place, quoiqu'il n'y eût plu9 que quelques mois pour que le roi eût atteint sa majorité.

Le cardinal Dubois est nommé premier ministre.

Le 23 octobre, Louis XV est sacré à Reims, au milieu des pompes de la religion et d'un appareil magnifique. Le maréchal de Villars, alors âgé de soiianje-onzeans, remplit les fonctions de connélalilc dans la cérémonie.

Louise -Françoise de Bourbon, dite M"* de Nantes , légitimée de franco , fait jeter les fondements du palais Bourbon , aujourd'hui le lieu des séances de la chambre des députés.

Le duc d'Orléans fait travailler au canal de Monlargis qui va depuis celle ville jusqu'à la Seine. Il a huit lieues de longueur en ligne droite.

Le 5 décembre , la priucessc des Ursins meurt à l'âge de quatre-vingt-un ans. Emule de madame de Mainleuon , il s'en est peu fallu qu'elle ne soit parvenue, en Espagne, au même rang que celle-ci a obtenu en France. La jalousie d'Alberoni, qui craignit que la faveur de la princesse ue devint un obstacle à son ambition , fut une des principales causes de sa disgrâce. Chassée d'Espagne, elle ne trouva d'asile à Paris que chez le duc de Noirmoutier, son frère, où beaucoup de gens vinrent la voir, moins par intérêt que par curiosité. Le régent lui ayant fait défendre de se trouver dans les lieux où lui et sa famille pouvaient se rencontrer, elle s'attacha A la maison du Prétendant, Jacques III, dont elle fil long-temps les honneurs. Les cours de France et d'Espagne lui ont toujours payé fort exactement ses pensions.

Louis XV atteint sa quatorzième année le 15 février. 11 vient à Paris le 20, et, le 22, il lient un lit de justice au parlement, dans Icauel il déclare sa majorité. Cette déclaration mit fin A la régence du duc d'Orléans. « Cette courte époque de la régence a porté l'empreinte d'une corruption presque égale à celle do règne de certains Césars. Tous les instruments, tons les moyens de la puisai de la politique ont été viU ou criminels.

(* RACB.

Les roués du régent ont rappelé les mignons de "Henri III. Une tille publique dévoile les projets de l'Espagne contre Ja France en volant (es papiers de son ambassadeur. Un meurtrier part d'Ecosse pour se soustraire au supplice ; Laur arrive en France, y devient Français, de protestant catholique, et de spéculateur ministre d'état. Un prêtre à jamais voué à l'exécration publique , d'abord instituteur, puis corrupteur du régent, l'abbé Dubois, souille la pourpre romaine et dégrade le ministère. La régence a uo caractère particulier qui la rend uuc des époques les plus mémorables de notre histoire : le despotisme sans gloire est un monstre dans la civilisalion, parce que la tyrannie est sans prétexte, et la servitude sans excuse. »

Création des duchés-pairies de Biron, de U Vallièrc et de Lévi. Établissement du conseil royal des finances. Une déclaration du 20 avril règle le rang et les honneurs des princes légitimés, enfants naturels de Louis XIV.

Le 10 août, le cardinal Dubois meurt, à l'âge de soixante ans, d'une opération qu'un abcès à U vessie avait rendu nécessaire.

Ainsi se termina la carrière de honte et d'intrigue du fils d'un apothicaire de Brivcs-la-Gaillarde. Au moment de sa mort, il était cardinal, premier ministre, surintendant des postes, cl archevêque de Cambrai ; il possédait deux millions de revenu et sept abbayes d'une richesse considérable. 11 fut long-temps maître absolu du régent, du roi et du royaume. «Toute sa politique consistait à faire espionner ses maîtres, pour s'instruire A toutes les heures des plus petits détails de leur intérieur, de l'air de leur visage, des nuances de leur humeur, des mots, des regards même qui pouvaient décélcr leurs sentiments ou leurs pensées, et lui indiquer dans leur cours ce qu'il avait A craindre ou A ménager, ce qui pouvait le servir ou lui nuire. » Du reste, c'était un homme presque sans capacité , pour les affaires du royaume. Arrivé au pouvoir par la souplesse, il s'y maintint par sa communauté de débauches avec le duc d'Orléans. Tout languissait . et personne n'osait se plaindre, car la souveraine autorité, remise eu de pareilles-mains, n'était impuissante que pour le bien. Les hommes les plus considérables de la cour n'étaient pas A l'abri i\t son insolence brutale : aux femmes même il prodiguait, dans ses emportements, les plus sales grossièretés. L'intrigue absorbait toutes ses facultés. A sa mort, ou trouva des milliers de lettres qui n'avaient pas même été décachetées : ou sait qu'il s'avisa an jour d'en jeter au feu un aroa? énorme , pour se donner le plaisir de dire qu'il mettait au courant ses affaires. Si ce cardinal, premier ministre, avait été un homme grave, son inconcevable élévation aurait excité une indignation générale ; mais elle ne fut qu'on ridicule , et la nation a ri de sa mort comme elle avait ri de son ministère.

Le duc d'Orléans succède au | remploi de premier minisire.

Bfir.NE DE LOUIS XV.

Règlement an sujet de la Compagnie des Indes; sa direction est confiée à douze actionnaires possesseurs do cinquante actions au moins. Le duc d'Orléans confirme, par ordre du roi, le privilège exclusif accordé à là compagnie pour la vente en France du café et du tabac;

Au mois d'octobre, les fermes générales, qui étaient en, régie depuis la chute du système de Law, sont accordées à une compagnie de financiers qui s'engage à payer chaque année au trésor 55 millions.

Le duc d'Orléans ne survécnt pas long-temps à son ancien instituteur. Le 2* décembre, il fut frappé d'une attaque d'apoplexie dont il mourut à l'âge de quarante neuf ans et quatre mois. Ce prince, dont les défauts et les qualités ont été le sujet de tant de controverses, n'a pas toujours élé jugé avec l'impartialité de l'histoire. Il avait la prétention de ressembler à Henri IV, et il faut convenir que dans beaucoup de circonstances de sa vie, il en eut en effet la valeur, la bonté , l'esprit, la gatté, la facilité et la franchise. Sa physionomie, plus gracieuse peut-être, était cependant celle du Béarnais; il se plaisait quelquefois à mettre une fraise, et c'était alors Henri IV embelli. (Voltaire.)

Il avait eu dans son enfance un précepteur qui aurait probablement donné une tout autre direction à son éducation; niais il perdit le bon et sage Saint-Laurent, et passa dans les mains de Dubois. « Il fut facile à cet instituteur d'en faire un libertin de cœur et d'esprit, d'effacer de son âme les impressions du bien que Saint-Laurent y avait laissées, de lui apprendre à regarder la bonté comme une faiblesse , la vertu comme une folie , la religion comme une chimère, la droiture cl la bonne foi comme le mérite des dupes , et l'art de mwitir , de tromper , de se jouer de sa parole , comme le se al art de régner. »

Mais les 6oins qu'il prit de la santé quelquefois débile de son pupille, la loyauté avec laquelle il veilla aur le dépôt que la France lui avait confié, ta fidélité avec laquelle il remit la couronne à Louis XV majeur, voilà des faits qui recommandent Philippe d'Orléans h la justice de la postérité, et plaident éloquemment pour l'oubli de tant de vices , qui furent plutôt le résultat de sa mauvaise éducation que l'effet de la dégradation de son âme.

Le doc de Bourbon , arrière petit-fils du grand Coudé, demanda surle-champ la place de ministre et l'obtiut. Le roi était avec Fleuri , ancien évêque de Fréjus, son précepteur. Il consulta par un regard ce vieillard ambitieux , qui n'osa pas s'opposer par un signe de tète â la demande du prince.

Mort du grand-duc de Toscane. Le pape accorde à l'infant don Carlos l'investiture des duchés de Parme et de Plaisance.

Philippe V, dont l'établissement en Espagne

avait coèlé tant de sang et de trésors à la France, abdique la couronne le 10 janvier, après vingtquatre années de règne. Le prince des Asiuriea monte sur le Irène, sous le nom de Louis t".

Louis XV ordonne k tous les officiers et marins des vaisseaux français, qui se trouvent à l'étranger, de rentrer en France, sous peine d'être considérés comme déserteurs.

22 Février. Nouveau traité d'alliance conclu à Stockholm entre la Suède et la Russie.

Le maréchal de Villeroi est rappelé d'exil e{ reparaît à la cour.

M. Leblanc, ministre secrétaire d'état de la guerre, disgracié1, est arrêté à quelques lieues de Paris et conduit à la Bastille, puis à Vinçcnnes. Le parlement est chargé de l'instruction de son procès.

Louis I" ne fait que paraître snr te Irène d'Espagne. Ce prince meurt le 31 août, de la petite vérole, sans laisser d'enfants d'Elisabeth d'Orléans, qu'il avait épousée en 1722. La reine douairière d'Espagne revient en France c{ fixe sa résidence dans le palais du Luxembourg.

Philippe V montre beaucoup do répugnance à reprendre la couronne. II y consent enfin le 6 septembre; les cortès sont convoquées, et celle assemblée proclame l'infant Ferdinand, prince di s Asluries et héritier du Irène.

Edit contre tes protestants. Tout exercice de celte religion est interdit sous de fortes peines. Les biens des relaps seront confisqués. Les Hollandais font présenter au roi, le 31 coût, un mémoire tendant à obtenir quelque adoucissement à cel édit, en faveur des négociants hollandais domiciliés en France. Louis XV rend, le 15 septembre, une ordonnance qui exemple les habitants do l'Alsace de l'exécution de cet édit rigoureux. A celte époque , un manifesle publié par les Suédois était répanda avec profusion en France. Qn y conseillait aux réformés français , possesseurs de quelque industrie , d'aller s'établir en Suède où on leur offrait des avantages considérables. Cet édit contre les réformés , que le duc de Bourbon accorda aux sollicitations de l'ancien évêque de Fréjus, fut mollement exécuté, cl n'eut pas pour la France les conséquences de la révocation de l'édit de Nantes.

Le congrès de Cambrai s'était enfin rassemblé cette année. Mais, après de nombreuses séances, le seul acte que produisit la réunion de tant de diplomates appelés à décider des intérêts de l'Europe , fut uu règlement concernant le cérémonial : il se séparèrent après ce laborieux enfante ment.

Le 6 décembre, la Pragmatique sanction, acceptée successivement dans tous les pays de la do* mination autrichienne, est promulguée i Vienne, comme loi fondamentale. Les princesses électorales de Saxe et de Bavière , filles de Joseph I", accèdent à cet arrangement; plusieurs autres princes , croyant avoir des droits éventuels à la succession autrichienne, soutiennent que la volonté de l'empereur ne saurait y porter atteinte.