JÔ

SAVANTS

ET ILLUSTRES

ET I LU STRES.

Jean Cala». 1762 Le P. G. Uaubcuton. 1723 Jean Dumout. 1726 l'arisMluvcrney. 1704 , Ch. Folard. 1752 J.-F. 1 roulé. 1794 Pierre- D. Huet. 1721 Mahé de la Boitrdonnaye.

Caradcuc de la Chalotai*.

Lalty. 1766 Poisson de Marigny. 1781 Le curé Meslier. 1733 Léon d'Osembray. 1753 Pascal Paoly. 1787 Le diacre Paris. 1727 L.-P. SlrcL 1795 Voyer de Pauloiy d'Argen- M>n. 1787 Le P. QuesncL 1719 Cartel de Saint-Pierre. 1743 Saint-Simon (duc). 1755 Le p. Leteiller. nt9 Tlton du TUIct. 1762 Tronchin. 1781

Dom. Tou-talru Destut de Tracy ( Thé

Ralth. Tralles.

Baron de Trenck.

P.-J. TricaleL II. -M. Varie».

Jacq. de Vaucanson.

Defarges-llrsades.

Michel Raron.

C Bellecourt. Carlin.

Lekain.

Préville.

Saraiin.

Briiard.

femmes caxtaau.

Comtesse de Murât. 1718 Marquise du ChasteleL 1749 Uucbessc de Chàtcaurotu.

Marquise de Powipadoiu .

Comtesse Dubarry. 1793 Madame du Deflant. 1780 Petit - Dunoyor.

atin).

La cheTallère d'i on. 1810 Madame Geoffrlu. 1777 Madame de GraOlgny. 1758 Rose ( au mont de La force.

Marquise de Lambert. 1733 Mademoiselle de Lespiaas>e. 1776 La duchesse du Maine. 1753 Madame de Malutenon.

Madame de Staal , née Delaunay. 1750

La princesse

Madame de Villeneuve.

Cupi Camargo. 1770 Claire de Latude-Clalron.

Mademoiselle lluclos. 1748

Madame Favart. 1762 Mademoiselle Gaussln. 1767 Âdrienne Lecouvreur. 1730

(I.ocis XVI, troisième fils de Louis, dauphin, et de Marle-Joecphe de Saxe, Dé a Versa 111 es le 23 août 1751. D*bord nomme' duc de Berry ; les cérémonies du baptême lui sont suppléées le 18 octobre 1761, par l'archevêque àr .\arbounc, grand-aum6nier Se France: il est tenu sur les fonts par le duc d'Orléans, au nom du roi de l'ologtir, électeur de Saxe, êt par madame Adélaïde , sa tante. Dauphin le 20 décembre 1756, après la mort dr son père; 11 succède a son aïeul , Louis XV , le 10 mal 1774 , et est sacré a Reims le 11 juin 1775, par !• cardinal de la Roche-Aymon, archevêque de cette Tille. Les anciens pairs laïques sont représenté* dans cette cércinoule par les frères du roi (le comte de l'rovcnce et le comte d'Artou) , par le duc d'Orléans . 1« duc de Chartres, le prince de Condé et le duc de Bourbon.) ,

ons \ VI reçoit les hommages des prince*, et des princesses du sang.

Une iléputation du parlement se rend à la Mueile, le 5 juin, pour féliciter le jeune roi sur son avènement à la couronne. I.c monarque appelle auprès de lui M. le comte de Maurepas, éloigné de la cour depuis vingt-trois ans pour avoir Tait une chanson contre M"' de Pompadour. La frivolité de ce vieux ministre avait si peu de rapport avec les habitudes du roi , qu'on soupçonna que, dans celle circonstance, le choix de Louis XVI n'avait pas été libre. En effet, on prétend que le roi avait d'abord eu l'intention de donner la place de premier ministre à M. de Machault , homme habile, ferme et religieux, qui lui était recommandé par des noies trouvées dans les papiers de son père. L'austérité de M. de Machaull effrayait certains esprits, et une intrigue de cour empêcha le roi de réaliser son projet.

Le jeune monarque fait remise à son peuple du droit de joyeux avènement , et s'engage h payer les délies des rois ses Drédécesaeur». Ce premier

édit d'un roi de vingt ans est an monument de sagesse et de bonlé paternelle , dont le préam bulo mérite d'êlre conservé par l'histoire. Le voici : ■ Assis sur le trône où il a plu à Dieu de nous élever, nous espérons que sa bonlé soutiendra notre jeunesse et nous guidera dans les moyens qui pourront rendre nos peuples he ureuv. c'est notre premier désir. Connaissant que cette félicité dépend principalement d'une sage administration des finance» , parce que c est elle qui détermine un des rapports les plus Ire le souverain et ses sujets , c'esl minislrationque se tourneront nos premiers soin* et notre première étude. Nous étant fait rendre compte de l'état actuel des recettes et des dépenses , nous avons vu avec plaisir qu'il y avait des fonds certains pour le paiement exact des arrérages et intérêts promis , et des remboursements annoncés. Considérant ces engagement» comme une dette de l'état , et les créances qui les représentent comme une propriélé au raos de leules celles qui sont confiées à notre protection, nous croyons de noire premier devoir d'en assurer le paiement. Après avoir ainsi pourvu <i la sûreté des créanciers de l'étal, cl consacré les

REfl.NF DK f.OriS XVI.

principe* de Justice qui feront In hase de notre ro*ne , nous devons nous occuper de soulager nos peuples du poids des impositions ; nous ne pouvons y parvenir que par l'ordre et l'économie ; les fruits qui doivent en résulter ne sont pas l'ouvrage d'un moment, et nous aimons mieux jouir plus tard de la satisfaction de nos sujets que de les éblouir par des soulagements dont nous n'aurions pas assuré la stabilité. Il est des dépenses nécessaires qu'il faut concilier avec la sûreté de nos états ; il en est qui dérivent des libéralités peutêtre susceptibles de modération, mais qui ont acquis des droits dans l'ordre de la justice par une longue possession , et qui dès lors ne présentât que des économies graduelles; il est enfla des dépenses qui tiennent à notre personne et au faste de notre cour : sur celles-là nous pouvons suivre plus promptement le mouvement de notre cœur, et nous nous occupons déjà des moyens de les réduire à des bornes convenables : de tels sacrifices ne nous couleront rien , dès qu'ils pourront tourner au soulagement de nos sujets ; leur bonheur fera notre gloire, et le bien que nous pourrons leur faire xera la plus douce récompense de nos travaux. Voulant que cet édit, le premier émané do notre autorité . porte l'empreinte de ces dispositions , et soit comme le gage de nos intentions , nous nous proposons de dispenser nos sujets du droit qui nous est dù à cause De notre avènement à la couronne. »

Par un second édit , le roi affranchit les serfs des terres domaniales , il réforme la loi qui rendait les laillablcs solidaires du paiement de l'impôt, et abolit la question préparatoire Ces améliorations sont accueillies en France avec des démonstrations non équivoques de la satisfaction générale.

31 juillet. Traité de paix entre la Porte et la Russie, signé dans le camp de Koutschond-Kainardji, et ratifié à Constantinople. Par ce traité le sultan reconnaît et garantit le partage de la Polognè ; la Crimée est déclarée indépendante, la navigation de la mer noire est libre aux Russes, qui restent maîtres des villes de Kcrctsch et de Jcnikalc , et rendent à la Porte les principautés de Moldavie et de Valacbic.

Le 4 août , une grêle d'une grosseur peu ordinaire ravage une partie de la France. Le roi vient au secours des provinces , en faisant remise de quelques impositions, et en dispensaul les agriculteurs de la corvée.

Pendant les longues querelles du parlement avec la cour, sous le régne précédent , l'opinion publique s'était fortement prononcée pour cctlo compagnie, Le roi veut donner satisfaction à sou peuple. Le 26 août , il fait redemander les sceaux a M. de Maupeou , qui est exilé dans sa terre de Tuy en Normandie. Il est remplacé par M. Hue de Miroménil. Le même jour M. Turgot est nommé contrôleur-général des finances sur la démission de l'abbé Terray.

22 septembre. Mort du pape Clément XIV (Jean- Vincent -Antoine Gaoganelli), dans la

sixième année de son pnnlIRraf. Ce pape a eu beaucoup de partisans et de nombreux ennemis: «Le pontife, le prince e( l'homme de lettres, disaient les uns . se firent également admirer dans la personne de Clément XIV, » Les autres trouvaient cet éloge exagéré , et mettaient ce pontife au-dessous de Benoit XIV. C'est Clément XIV qui a lancé la bulle de destruction des jésuites, et cet acte a été pour les uns un sujet de louange outrée, et pour les autres uu motif d'injuste dénigrement. L'auteur de la Vie aV Clément XIV { Caraecioli ) , est le premier qui ait avancé que ce pontife était mort d'un poison lent qui lui avait été administré; cède opinion a été adoptée par quelques historiens. Cette supposition . cependant , ne parait nullement établie; l'affaiblissement des forces, chea un homme de soixante-neuf ans , accablé de travaux et veillant une partie des nuits, ne parait pas uu indice assez certain de poison , pour qu'on assigne cette cause à la mort de Clé ment XIV, Ces bruits, d'ailleurs , ont été démentis par des témoignages qui ne sont pas sans importance : Le P. Mareoui, général des Conventuels, qui avait assisté le pape jusqu'à ses derniers moments, et auquel ou attribuait divers propos relatifs à ces soupçons do poison , certifia , sous le sceau du serment , par un acte du 27 juin 1775, que jamais ce pontife ne lui avait donné à entendre qu'il crût être empoisonné. De plus , le docteur Salicelti , médecin du palais apostolique , qui avait soigné le malade , avec son médecin ordinaire, rendit, dans une déclaration du 11 septembre 1774, on compte très-détaillé de la maladie qu'il attribuait a un vice invétéré dans le sang , et à la mauvaise habitude de se procurer, le jour comme la nuit, des sueurs excessives. Il assurait que l'ouverture du cadavre n'avait rien révélé qui ne pût provenir de causes naturelles. Une humeur àcre, qui incommodait fréquemment le pape, et qui se trouva supprimée tout à-coup , paraît avoir été la cause de sa mort.

Quoiqu'il en soil, le jour de l'Ascension , Clément XIV, malgré sa faiblesse, voulut se rendre au Vatican pour publier la bulle du jubilé de l'année 1775. Ses ennemis eurent, dit-on, l'audace d'annoncer qu'il ne verrait pas ce jubilé, et d'afficher, jusque dans le palais pontifical , une pasquinade avec ces initiales : I. S. S. S. V. qu'on expliqua ainsi : In tetlembre sara ttde vacante. * En septembre le siège sera vacant. » (Llorcnte, Portraits Politiques des Papes. )

Clément XIV avait fait dix-sept cardinaux en douse promotions.

Les Anglais ont placé, du vivant de ee pape , le buste de Gaoganelli parmi ceux des grands nom» mes. Lorsque Clément XIV eut connaissance de ce fait , il s'écria : c Plût i Dieu qu'il* fissent pour la religion ce qu'ils font pour moi I » Un joor, comme il voulait mettre quelques nouveaux droits sur le produit des pêcheries venant de l'étranger, on lui objecta qu'il indisposerait les Anglais et | les Hollandais. « Bon , bon , répondit-il en sou-

TROISIÈME RACB.

riant, ilt n'oseront montrer leur mécontentement, car Vils me fâchent je supprimerai le carême. » Voltaire, et beaucoup d'autres critiques , ont contesté l'authenticité des lettres publiées par Caraccioli sous le nom de Clément XIV.

Le 22. ouverture du pool de Neuilly, commencé en 1768, d'après les plans et sous la direction de M. Pcrronet , architecte. Le décintrement se fait en quelques minutes, en présence de Louis XVI et de toute sa cour.

Le 35, arrêt du conseil qui met en régie les domaines du roi. Autre arrêt qui accorde la liberté du commerce des grains et farines dans l'intérieur du royaume. C'est là le premier acte du système des économistes, représentés au ministère par M . Tnrgot.

Le 12 novembre , le roi , dans un Ht de justice, ordonne le rétablissement des anciens parlements et de la cour des aides. Les conseils supérieurs sont supprimés.

Le 5 décembre , ouverture d'un congrès américain pour toutes les provinces occupées par les troupes anglaises. Il se réunit à Philadelphie , déclare injustes et oppressifs tous les actes du parlement britannique contre la province de Massa. chussel-Bay, et ordonne de repousser la force par la force.

Le 14, le roi pose la première pierre du nouvel amphithéâtre de l'école de chirurgie, rue des Cordeliers , à Paris.

Lavoisier publie sa théorie de la calcina tion des métaux , et en déduit la composition de l'air atmosphérique.

Création de cent compagnies de fusiliers sous la dénomination de corps royal d'infanterie de la marine.

An commencement de cette année, le cabinet de Versailles est ainsi composé : le comte de Manrepas , premier ministre; le comte de Sainl- Gerinain, ministre de la guerre; Hue de Miroménil , garde-des~sceaux; le comte de Vergennes, ministre des affaires étrangères ; M. de Sarline , ministre de la marine; M. de Lamoignon de Malesherbcs , ministre de la maison du Roi.

Le 21 janvier, suppression des trois régiments commis à la garde des Iles de France et de Hoorbon , et leur réunion en on seul régiment de quatre bataillons.

Le 15 février, Jean -Ange Rraschi, cardinal romain , né à Césène en 1717 , est élu pape , et prend le nom de Pie VI.

Le Conclave S'était ouvert le 5 octobre 1774. Dans les premiers jours, le cardinal Colonna- Pamphili fut sur le point d'être élu; mais on voulut attendre l'arrivée des cardinaux étrangers, et ce retard amena beaucoup de changements dans les résolutions de quelques membres. Quarante-sept cardinaux étaient dans le Conclave. Le cardinal Braschi , quoiqu'un des moins Agés du eacré collège , et revêtu depuis deux ans seule-

ment de la pourpre, était porté par ses collègues,

Giraud , Rezzonico , Atbaui , et avait dès lors un grand nombrede voix. Vienne et Lisbonne s'opposèrent à son exaltation , et il vit avec indifférence le projet de son élection presque aussitôt détruit que formé. La cour d'Espagne favorisait le cardinal Pallavicinj , qui Huit par déclarer formellement qu'il refuserait la thiare, et indiqua Braschi comme le plus propre à tout concilier. On revint donc à ce dernier. La cour de Vienne mieux informée se désista de son opposition , et le cardinal Giraud obtint le consentement de la France. Le cardinal Braschi, dans le deruier scrutin, réunit tous les suffrages. « Au moment où son élection fat proclamée, il se jeta à genoux, et prononça une prière si touchante que tous les assistants fondirent en larmes. Puis «'adressant aux cardinaux : Père$ vénérables , dit-il , votre assemblée est terminée , mais que son résultat est malheureux pour moi!.... Il fit distribuer de l'argent aux pauvres et se recommanda i leurs prières. II recueillit dans Rome une femme peu fortunée qui avait eu soin de son enfance. Dans la première distribution qu'il fit des grâces ecclésiastiques, il préféra les prélats les plus honnêtes et les moins riches. A ces actes de bienfaisance il en joignit de fermeté.... Il se montra humain, accessible, laborieux , tempérant. En un mot , son début concilia presque tous les suffrages.... Il partageait sou temps entre ses devoirs religieux , son cabinet , son muséum et la bibliothèque du Vatican.» {Mémoires philosophiques et historiques de Pie VI.)

Washington est nommé général en chef des années américaines. Vingt-cinq mille insurgent! campent devant Boston , défendu par une nombreuse garnison anglaise.

1" mai. Emeute à Paris et dans les environs , au sujet du commerce des grains. Une troupe de bandits parcourt les campagnes, détruit les moulins, brûle les granges, et jette les grains dans la rivière. Plusieurs boulangers sout pillés à Paris et dans la banlieue.

5 Mai. Lit de justice tenu par le roi à Versailles A l'occasion des brigandages exercés sur les grains. Les prévôts de maréchaussées sont investis du droit de juger, en dernier ressort , les crimes et délits commis pendant ces troubles , appelés guerre de la farine. Un ban est publié le 11 : amnistie est accordée à tous ceux qui , n'étant pas chefs de la sédition, rentreront immédiatement chez eux. La peine de mort est prononcée contre lesconlinuateurs deces désordres. Un évenlaillisle est arrêté et pendu; la tranquillité se rétablit.

7 juin. Combat de Brunkershill, près de CbarlesTown, en Amérique. Les Américains, sous les ordres dégénérai Putnam-, battent les Anglais, supérieurs en nombre et commandés par les généraux Howe et Bourgoyne.

Le 11, sacre de Louis XVI à Rheims.

Le 27 août , M*** Clotilde , sœur du roi , part de France pour aller épouser Gharles-Emmauuel, prince de Piémont.

25 octobre. Le roi ayant fondé une chaire

RÈGNE DE

d'hydrodynamique, loi premières leçons de celle science son! données à Paris.

24 novembre. Mort de Laurent Ricci , général des jouîtes, au moment de la suppression de cet ordre, et détenu, depuis cette époque, au château Saint-Ange. Il laissa un Mémoire dans lequel il protesiail, l«que la compagnie de Jésus n'avait point fourni de motifs à sa suppression , et qu'il le dé tlaraR en supérieur bien informé do la conduite de son corps; 2-qu'en son particulier il ne croyait pas avoir mérité l'emprisonnement et les. duretés qui avaient suivi l'extinction de son ordre; 3* qu'il pardonnait sincèrement à tous, ceux qui l avaient tourmenté et affligé, d'abord par les affronts faits

* ses confrères, et ensuite par les atteintes portées à sa propre répu(a!ion. Peu après Pie VI fit sortir du château Saint-Ange les autres jésuites. Le pape était alors en relation avec le roi de Prusse, à l'occasion de cette société. Frédéric avait un million et demi de sujets catholiques , et il souhaitait, disait-il, leur ménager les ressources dune instruction sage et uniforme, ajoutant:

• Les jésuites ont fait leurs preuves quant à leur talent pour rédocatioo. Ce n'est qu'en vivant en corps, qu'ils peuvent accomplir convenablement leur tache. »

Mort du général de Montgomery, tué dans un assaut devant Québec.

12 décembre. Une ordonnace du roi substitue la chaîne et le boulet à la peine de mort, jusqu'alors prononcée contre les déserteurs.

22. Arrêt du conseil qui permet aux négociants de Rochefort de faire directement , par le port de celle ville , le commerce des «es et colonies françaises.

Le comte de Saint-Germain , après avoir fatigué l'armée par une discipline allemande , fort mal accueillie par le caractère français , obtient de Louis XVI une ordonnance ( 15* décembre ) qui supprime les quatre compagnies rouget, savoir: la compaguic de chcvau-légers, la compagnie de gendarmes et les deux compagnies de mousquetaires de la maison militaire du roi. Les mousquetaires, avant de se séparer, obtiennent la permission de suspendre leurs étendards à la voûte de l'église de Valenciennes, de celte même ville qu'un siècle auparavant leur dévouement et leur courage avaient conquise à la France (1677)1 Ce fut une muette et noble protestation contre la parcimonie d'un ministre, qui, sous prétexte d'économie, diminuait 1 éclat du Irône cl désarmait le monarque.

Commencement du canal de Bourgogne qui doit joindre la Saône k la Loire , au moyeu de la rivière de l'Yonne , en passant par Dijon , Monlbard et Tonnerre.

Le commencement de celle année est signalé par ou froid excessif qoi dure vingt-quatre jours. Le thermomètre, a Paris , descend plusieurs fois à 16 degrés au-dessous de 0. A Lyon et à Strasbourg, il marque 17 1/2 et 17 degrés.

Le 29 janvier, le physicien Messler fait jeter une pinte d'eau , de son observatoire dans la cour de 1 hôtel de Cluny, à la hauteur de cinquantenaire pieds; elle se trouve geléeà son arrivée sur le pavé. Plusieurs cloches des églises se cassent eu sonnant. Des arbres sont fendus, par la force de la gelée , dans une longueur de douze à quinze pieds. Tous les figuiers gèlent. Plusieurs personnes meurent de froid. Un courrier est trouvé gelé dans sa voiture , en arrivaut à Clermonten - Beauvoisis. A Montmorency deux hommes sont trouvés morts de froid. Un boulanger de Paris meurt sur la route de Paris à Ponloise. Des hommes cl des femmes, pendant leur ivresse, sout frappés de mort sur le pavé de Paris.

La consommation du bois i Paris , pendant cet hiver, est de près de sept cent mille voies, c'esta dire soixante-quatre mille voies de plus que 1 année précédente. La consommation du charbon augmente dans la même proportion.

Dans celle circonstance, le roi donne de nouvelles preuves de sa sollicitude pour ses sujets; il ordonne qu'on supprime à Versailles toutes les sentinelles du château, ainsi que la parade de la garde montante ; il fait ouvrir toutes les cuisines de son palais aux pauvres qui viennent se chauffer, prendre de la braise et recevoir les soupes qu'on leur distribue. On allume de grands feux dans les mes , et le roi va les visiter luimême pour s'assurer de l'exécution de ses ordres et distribuer des secours aux indigents. Louis XVI envoie également 30,000 francs à Paris pour joindre aux sommes que la ville emploie à des vres de bienfaisance.

Le 18 janvier, i Saint-Pétersbourg, le mètre marque 26 degrés 2/3.

Depuis son avènement, Louis XVI désirait voir établir dans son royaume uue juste répartition des impôts. La corvée surtout était l'objet de ses plus graves méditations. Cette charge publique pesait exclusivement sur les malheureux habitants des campagnes , auxquels on demandait chaque année plusieurs jours d'un travail forcé et gratuit pour la confection des grandes routes, dont les hommes opulents profilaient seuls. Le roi ordonne à M. Turgot de rédiger nn édit pour la suppression de cet abus criant. Le parlement refuse de l'enregistrer.

Le 12 mars, Louis XVI lient un lit de justice i Versailles , dans lequel il fait enregistrer , en sa présence , l'édit qui supprime la corvée, et la remplace par un impôt pécuniaire auquel Ions les Français doivent concourir. Celte paternelle me sure , toute dans l'intérêt des classes pauvres excite le mécouleniemenl des gens de cour et de* parlements, habitués à jouir de l'exemption do presque toutes les charges publiques. Tous ceux qui entourent le roi , le vieux et frivole Maure pas à leur tête , obsèdent Louis XVI de perfide insinuations contre ce qu'ils appellent l'esprit systématique des réformateurs , et travaillent , dès ce moment , â la disgrâce du ministre , dont le vertueux monarque disait avec atteudrissemeut :

TROISIÈME KACE.

> Ces! le seul qui aimo le peuple avec moi. »

Le 25 , ordonnance <(u roi , concerna tit l'administration , la discipline et In police intérieure de l'infanterie et de la cavalerie françaises.

il. de Malesherbes se démet de ses fonctions de ministre de la maison du roi. Peu de temps après, M Turgot est remplacé par M. de Glugny , intendant de Bordeaux. M. Amelot est nommé à la place de M. de Maleslierbee.

1" mai. Weishanpl , professeur en droit à Ingolslndt ( Bavière), jette les premiers fondements de l'iltuminitme en Allemagne. Génie inquiet et turbulent , avide de renom , mais surtout dominé par une antipathie déclarée contre le christianisme , «I par un amour démesuré de l'indépendance, Weishaupl conçut le projet d une société secrète, et modelée à peu près sur celle des francsmaçons. Cette société , que cet homme assurait être fort ancienne, avait été créée par lui, et il en rédigea le code et les statuts. Ceux qui s'y faisaient initier obtenaient successivement différents grades , selon que l'on reconnaissait en eux du tèle et du dévoumenl; mais on ne leur révélait le secret de l'ordre qu'alors qu'ils avaient subi toutes les épreuves et prouvé la sincérité «le leurs sentiments. Plusieurs membres restaient long-temps dans les grades inférieurs, avant que Weishanpl se fût assuré qu'ils avaient secoué leurs vieux préjugés, et, à cet égard , l'adresse et le* moyens du chef des illuminés étaient fort remarquables. Ses discours et ceux de ses affidés tendaient à éteindre , par degrés , dans les cœurs de Ions ceux qu'il admettait dans l'ordre, les idées de religion et de vertu que l'éducation pouvait y avoir répandues c celui qui n'y était d'abord entre* que par curiosité et par amour de la nouveauté , finissait par adopter les maximes de «es maîtres , cl abjurer aussi toute croyance religieuse et toute dépendance sociale. Weishaupt était loin de prévoir ses succès, lorsque, le 1" mai 1776, il inscrivit son nom sur la liste, alors peu nombreuse , des illuminé». Il y prit le ttom de Spartaats comme pour enseigner à ses adeptes qu'ils devaient secouer le joug du l'esclavage et no plus reconnaître aucune autorité. Deux de ses écoliers, séduits par ses doctrines, furent ses premiers adeptes. Il leur donna aussi des noms de guerre, et en fit ses apôtres. Un nommé Zwach se joignit ensuite à lui, et établit il Munich des loges d'illuminés. Il alla prêcher après dans plusieurs villes de Bavière. Les temps étaient favorables pour le recrutement de la nouvelle secte, l'iucrédulité s'était beaucoup propagée depuis plusieurs années en Allemagne: là , comme en France , des écrivains audacieux s'attachaient à détruire les croyances religieuses. Plusieurs souverains allemands encourageaient leurs sujets A suivre cette route pernicieuse , en s'y engageant eux-mêmes. En Prusse , Frédéric professait hautement l'irréligion ; sa eour était l'asile de tous les incrédules chassés des autres pays. A Vienne, Joseph II paraissait fort jaloex d'obtenir les louanges des philosophes. P P

beaucoup d'indifférence pour la religion , el leur exemple n'avait que trop d'influence sur la conduite de leurs sujets. Weishaupl n'eut en quelque sorte qu'à se mrnlrer pour attirer à lui des hommes avides de nouveautés. Il se fil des adeptes dans toutes les parties de l'Allemagne, où la jeunesse se montra plus particulièrement séduite par les doctrines irréligieuses da novateur. Son titre de professeur le servait d'ailleurs merveilleusement ; il circonvenait les jeunes gens, cl leur insinuait, dans de fréquents entretiens, le poison de ses maximes. Un baron hauovricn , nommé Knigge, dont il avait fait kvconquêle, le secondait avec ardeur, et travaillai! à pervertir le nord de l'Allemagne, tandis que Weishaupl exploitait le midi. Ktiiggc profita d'une circonstance qui lui parut propre à étendre l'association naissante. Une assemblée générale des francs-maçons devait se tenir a Wilhemsbad par les soins du prince Ferdinand de Brunswick qui en était grand-maitre; Knigizc y alla, et trouvant des hommes déjà affranchis îles préjugés religieux , il en fil aisément des illuminés. Déjà l'ordre comptait dans son sein, non seulement de simples particuliers, mais des seigneurs titrés, et , ce qui est plus iucompréheosible, des souverains; ce qui prouve que Weishaupl ne coudait pas à tous les néophiles ses projets d'indépendance , et que les hauts grades" seulement faisaient le serment de haine aux puissances de la terre, et particulièrement aux institutions monarchiques : il ne leur révélait que ses projets hostiles contre la religion cl son horreur pour les prêtres. On a compté en Allemagne jusqu'à cinq souverains qui ont embrassé Yillvminisme; il est vrai que plusieurs d'entre eu\ ouvrirent les yeux plus lard , et abandonnèrent la secte , sans pour cela prendre aucune mesure pour sauver leurs sujets du piège d'où ils s'étaient hcurcu.-cmeiil tirés. Ce qu'on ne saurait trop déplorer, c'est que des ecclésiastiques, quoique en petit nombre, aient pu s'enrôler dans une tell» association. Les archives de l'ordre indiquent de* prêtres, des curés qui faisaient partie des Hluminrs. On a même dit que parmi eux figurait un homme élevé à de hautes dignités dans l'église d'Allemagne. (JWe'm. sur le jacobinisme, par l'abbé Barruel.)

10 mai. Arrêt du conseil ordonnant le rétablissement de la caisse d'escompte.

10 juin. Le roi ordonne que vingt vaisseaux de de ligne seront armés à Brest et à Rochcforl. Le 3o , création de In loterie royale de France, dont le 1" tirage doit avoir lieu le 1" septembre suivant. Les autres loteries, alors existantes, sont supprimées.

Un dépôt des papiers publics des colonies est établi à Versailles.

Le 4 juillet, le congrès de Philadelphie proclame l'indépendance des colonies anglo- américaines, et nomme des ambassadeurs auprès des cours de France el d'Espagne. Siléas-Deane et Arthur Lee, viennent en Europe avec ce titre. Benjamin Franklin se joint à eux, et entame des négociations

RÈGNE DE LOUIS XVI

avec le cabinet de Versailles. Voilà quelle est a celle t-poque In situation de l'insurrection américaine. La cour do Londrei venait d'acheter eu Allemagne dix-sept mille soldats pour combattre les Américains. Ces troupes, réunies à un corps composé d'Anglais et d'Hanovriens, jumi débarquées sur les côtes d'Amérique par l'escadre de l'amiral Howe, tandis que son frère William Ilowe, forcé d'abandonner Boston, s'est retiré vers Halifax et ravage la Nouvelle-Ecosse. La flotte britannique, maîtresse de la mer, intercepte les communications maritimes entre les colonies insurgées. En mémo temps, deux autres armées anglaises, sous les ordres des généraux Carlelou cl Burgoyuc. occupent l'intérieur des terres, et cherchent à faire leur jonction avec les troupes venues d'Europe. A ces cUbrls du cabinet do l.ondres , les Américains opposent le prestige de la liberté et l'enthousiasme de l'indépendance : leurs armées réunissent en peu de temps, près de quatre cent mille combattants; soixante mille campent sous les murs de Boston, et sont commandés par Washington; quarante mille, sous les ordres du général Lee, défeudeut la Virginie et les deux Caroline*. Un troisième corps occupe la province de New-Yorck. Le reste des insurgés armés est réparti dans les villes et dans les campagne et se tient pièl à marcher au premier appel. Il ne manque à ces troupes nombreuses qu'un armement complet et une organisation d ordre et de discipline qui auraient doublé leur force.

I.a facilité que l'amiral Howe avait de transporter Ie$ troupes anglaises sur divers pomlsd'allaquc, affaiblissait les insurgés en lesohligeanl à disséminer leurs nombreuses milices. Les Anglais échouent cependant devant Charles-Towu , capitale de la Caroline Méridionale, habilement et vigoureusement défendue par le général Lee. Ils sont plus heureux à New-Yorck , où néanmoins ils éprouvent une espèce de désappointement : ils avaient espéré la couquèlede celte v ille d'une intelligence qu'ils avaient pratiquée avec le maire de New- Yorck, avec te commandant de la proviuce, un des fils de Benjamin Franklin, et enfin avec la maîtresse de Washington qui trahissait ce général. Celle trame est découverte, el les Anglais font obligés d'attaquer la ville à force ouverte. La supériorité du nombre ùécide de la victoire ; New-Yorck est évacué , et Washington , battu par le général nowc , à Kingbride , est contraint d'abandonner les bords de l'Hudson cl de se retirer sur la Dclawarc pour couvrir Philadelphie où se tient le congrès. Lord Cornwalis marche sur ce point el rencontre \Vashinglon à Prince- Town. H espère l'écraser, mais le général américain trop faible pour soutenir le choc de son ennemi , lui échappe pendant la nuit, et opère une retraite fort habile qui termine les opérations de celto campagne.

Mort de David Ilume, célèbre historien anglais.

Le 11 aoûl , Louis XVI , obsédé par les iulrigues des privilégiés qui l'entourent se décide à retirer Tédil qui abolit la corvée. Celte déclara-

enregistrée au

(ion peu populaire esl le 19 du même mois. Le 19 septembre , le roi reçoit le capitaine

Grenier, qui, ainsi que MM. Borda el de la Breton nière , avait été chargé de faire diverses observations maritimes et astronomiques pour perfectionner une nouvelle édition du Neptune Fronçai*. Co marin présonte À S.M. plusieurs cartes de l'archipel au uord des Iles de France et de Bourbon, dans lesquelles se trouve tracée la roule que ce navigateur a suivie pour aller de «es Iles dans les diverses contrées de l'Asie.

Louis XVI rend plusieurs ordonnances portant règlement de l'administration des ports et arsenaux où des commissaires généraux et des contrôleurs de marine sont établis.

Le 4 octobre, les provinces d'Amérique signent l'acte de confédération et prennent le litre d'Etats- Unis d'Amérique. Ils se composent de treize proviuce» ainsi désignées : Ncw-Harapshirc, Maseassuchet-Bay, Bhode-Island , Conuccticut, Ncw- Yorck, New-Jersey. Peusilvauie, Dclaware, Marylaud, Virginie, les deux Caroliucs et la Géorgie.

Plusieurs gentilshommes français, parmi lesquels ou remarque le jeune marquis de La Fayette , se rendout eu Amérique pour soutenir la cause des insurgés. Une vive sympathie se prononce à la cour el dans la nation française pour l'insurrection américaine. Les idées nouvelles s'emparent de tous les esprits ; le peuple ne rêve qu'indépendance, el l aristocratie française se fait républicaine, imitant en cela l'inconséquence des Anglais, qui proclamaient la liberté à Londres et combattaient eu Amérique pour établir le despotisme.

Ordonnance du roi qui fonde à Paris la société royale de médecine.

Le docteur Edwart Jeûner, médecin anglais, découvre la vaccine pendant le cours de celte année. La nécessité de faire de nombreuses expériences pour s'assurer de l'eflicacilé de cette découverte, l'oblige à différer pendant plusieurs années la publication du résultat de ses recherches.

Plusieurs gens de lettres fondent à Paris une feuille quotidienne sous le titre de Journal de Paris. Le 1" numéro paraît le 1" janvier.

Etablissement du Mont-de-Piélé.

Le 6 janvier, Washington défait à Princo-Town un corps nombreux d'Anglais et les repousse jusqu'à Brunswick.

Le 24 février, Joseph I", roi de Portugal, meurt à Lisbouue dans la 63' année de son âge. Sa fille aînée, Marie- Françoise- Elisabeth , mariée en 1760, à son oncle l'infant don Pèdre, succède au roi Joseph. Celte princesse fait proclamer son époux roi de Portugal sous le nom de Pierre III. Le célèbre marquis île Pombal est disgracié; une commission est uommée pour rechercher et examiner les acles de son administration. Pombal , exilé dans une de ses terres, y mourut en 1782 ,

ige de 83 ans. {Mémoire» de Pombal. Lyon, 178i.)

Déclaration du roi, relative à l'administration des biens des mineurs dans les établissements français de l'Inde.

Mars. Une armée russe enrahit la Crimée , an mépris du traité de paix entre la Porte et la Russie. Cet événement donne lieu à de longues conte stations terminées par la médiation de Louis XVI.

L'impératrice de Russie relire ses troupes de Ut Crimée, et la Porte reconnaît l'indépendance de Sabim-Gherai , kan de Crimée. Cet élat de choses ne dure pas long-temps. Sahim, séduit par les promesses de l'impératrice, lui vend sa souveraineté moyennant une pension viagère de 800,000 roubles. Cette convention amène l'avilissement du kan et le joug de sa patrie. On refuse bientôt de lui payer sa pension, et Saliim-Gherai , relégué a Knlouca, est forcé de quitter le pays où il avait donné des lois , pour se réfugier auprès de ses ennemis dans la Moldavie. Les Turcs se saisissent de sa personne et le transportent dans l'Ile de Rhodes. Il y fut étranglé en 1787.

25 avril. L'empereur Joseph II arrive A Paris, sous le nom de comte de Falckensleiu. Il se propose d'y séjourner plusieurs mois avant de visiter les principales villes de France.

10 mai. Ordonnance du roi qui accorde le rang de Ueulenant-colonel aux cinquante plus anciens lieutenants de vaisseaux.

18. Traité d'alliance entre la France et les treize cantons suisses. Sa durée doit être de -cinquante ans.

6 juillet. Le général Burgoyoe enlève Ticonderaga aux Américains.

23 août. Le corps du maréchal de Saxe est transporté à Strasbourg , et déposé dans le mausolée élevé à sa mémoire, par l'architecte Pigale, dans l'église luthérienne de Saint-Thomas.

30. Rhode - Islaod se rend aux Américains après vingt-un jours de siège.

Le 11 septembre, le général Howe gagne sur Washington la bataille de Brandywine.

20. Les Anglais reprennent Philadelphie. Le général Howe y fait son entrée le 26.

23. Incendie de la foire Saint-Ovide , sur la place Louis XV, à Paris; presque toutes les boutiques, construites en bois, sont la proie des flammes.

4 octobre. Combat de Germao-Town , dans lequel Washington a d'abord l'avantage, el est ensuite battu.

16 octobre. Le général Burgoyne, commandant en Canada , veut pénétrer au centre des colonies insurgées pour couper les communications entre le nord et le midi. Son armée , composée de dix mille hommes , anglais et allemands , est bientôt réduite à moitié par les combats , les maladies et les désertious. Attaqué dans son camp, à Saraloga , par le général Gates , il est contraint de mettre bas les armes cl de se rendre prisonnier.

Dans le même temps, le marquis de Lafayette, à la lêle de plusieurs gentilshommes français, disperse un corps d'Anglais el de Hcssois , cl s'em-

RACE

pare d'un convoi qu'ils conduisaient è Philadelphie.

L'ordre de Saint- Antoine , fondé en 1095 , par Gaston , gentilhomme dauphinois , est réuni i celui de Malte.

M. Thierry-Menonville transporte à Saint-Domingue la cochenille du Mexique , et l'y cultive avec succès.

27 décembre. Lettres-patentes du roi , érigeant en manufacture royale , pour le service de la marine, la manufacture d'armes établie dans la ville de Tulle. Toutes les pensées de Louis XVI tendent à relever la marine française des échecs qu'elle a éprouvés dans les siècles précédents.

Ma vimilien-Joseph, dernier électeur de Bavière, de la branche cadette de Wiltelsbach , meurt i Munich le 30 décembre. L'électeur palatin, Charles-Théodore, lui succède, en sa qualité de chef de la branche aînée de Wiltelsbach. Ce prince avait pour lui le droit féodal germanique, la bulle d'or, le traité de Westpbalie et les pactes de famille de 1768 et 1771, renouvelés en 1774. Son avènement excite cependant diverses réclamations : L'empereur Joseph II réclame tous les fiefs de l'Empire , conférés antérieurement à la Bavière par ses prédécesseurs ; l'impératrice .Marie-Thérèse demande , outre les fiefs du Haot- Palalinat , tous les districts de la Haute el Basse- Bavière, que la maison de Bavière-Slraubcngeo, éteinte en 1425, avait précédemment possédés, l'éleclrice douairière de Saxe, sœur du dernier électeur de Bavière, prétend avoir des droits à la succession allodiale, à laquelle elle donne ane extension considérable.

Immédiatement après la mort de Maximilicn- Joseph, les troupes autrichiennes entrent en Bavière et se mettent en possession de tous les pays réclamés par l'empereur et paN'impératrice-reine. Le roi de Prusse , en qualité de garant de la paix de Weslphalie , proteste contre cette occopalion, cl demande que la cour de Vienne retire ses troupes de la Bavière. Une négociation s'ouvre i ce sujet entre la Prusse et l'Autriche.

L'électeur palatin, intimidé par la cour de Vienue, reconnaît la légitimité des prétentions impériales sur différentes parties de la succession de Maximilicn-Joseph. La convention est signée i Vienne le 3 janvier. Le duc de Deux-Ponts, hé rilier présomptif de l'électeur palatin, refuse d'accéder à cet arrangement. Les négociations ouvertes entre les cours de Vienne et de Berlin sont rompues. On se prépare à la guerre.

6 février. Louis XVI, conseillé par ses ministres, et surtout entratné par les sympathies françaises qui se prononcent hautement pour la cause de l'insurrection américaine, signe un traité d'alliance et de commerce avec cette colonie. Le roi reconnaît l'indépendance des Américains révoltés, stipulant néanmoins que ce traité n'aura d'effet offensif et défensif qu'en cas de rupture de F An-

RÈGNE DE

gleterre avec la France. La disposition des esprits dans les deux pays De tarde pas à faire naître cette collision. Depuis long-temps les Anglais se plaignaient des secours particuliers donnés par quelques français militaires ou commerçants, tant en Amérique, à leurs colonies insurgées, que dans l'Iodcau Nabab H ider-Ali-Kan, leur ennemi mortel. Le cabinet de Versailles répondait à ces plaintes que l'élan chevaleresque de quelques individus ne pouvait être considéré comme une agression nationale ; il récriminait d'ailleurs , et sur les violations de la paix, exercées par les Anglais à l'égard des bâtiments du commerce français, visités et molestés dans l'Océan par la marine de la Grande- Bretagne, et sur l'attaque des navires américains dont la poursuite et l'incendie avaient lieu jusque dans les ports de France. «On ignorait alors , dit un historien , qu'on avait des reproches bien plus graves à faire aux Anglais, et que leur ministère, ne doutant pas de l'issue de ces accusalions réciproques, avait fait passer, par la voie de Suez, des ordres absolus pour attaquer les établis» semenls français dans l'Inde ; que déjà Chandernagor, Masolipalan, Karical , étaient au pouvoir des Anglais, et que le général Monro, parti de Madras, allait se diriger sur Pondichéry. »

3 mars. Une scène fâcheuse a lieu au bal du mardi-gras 4 l'Opéra : madame la duchesse de Bourbon, ayant adressé à M. le comte d'Artois qui donnait le bras à madame de Canillac, quelques agaceries très piquantes , et ayant voulu soulever le taffetas de son masque, ce prince, irrité, a froissé le masque sur le visage de la duehesse. Celte scène a fait un grand éclat et on ue doute pas qu'elle n'ait des suites graves.

La maison de Condé est fort offensée; le prince de Condé est arrivé de Chantilly pour demander au roi une réparation pour sa belle-fille. Le roi a réuni dans son cabinet son frère le comte d'Artois, le prince de Condé, le duc et la duchesse de Bourbon, et a exigé de part et d'autre des excuses assez insignifiantes qui n'ont satisfait personne et qui laissent les propos continuer à la cour.

H. le duc de Bourbon se promène chaque jour au bois de Boulogne dans l'espoir de rencontrer M. le comte d'Artois; celui-ci ayant eu connaissance de cette démarche a fait dire au duc de Bourbon qu'il se trouverait dans une des allées le lendemain 16 mars. Les deux princes s'y sont rendus a cheval suivis de leurs capitaines des gardes, le duc de,Crussol et le marquis de Vibraye. Le duc de Bourbon a abordé le comte d'Artois en lui disant : monseigneur, je vient prendre vos ordres. Le comte d'Artois lui a répondu '.je voue entend», descendant. Ils ont mis pied à terre, ont été leurs éperons, mis habit bas et se sont placés en garde ayant leurs capitaines des gardes pour témoins et un grand nombre de personnes qui avaient été attirées sur le lieu du combat par le bruit qu'a fait cette affaire.

Les deux princes se sont attaqués avec vigueur et oot échangé plusieurs bottes aussi bien portées que parées. Enfin le comte d'Artois a été légère-

I ment atteint à la main et les témoins ont fait cesser le combat qui pouvait devenir funeste; car le prince de Condé avait dit le malin, en embrassant son fils au moment où il allait monter à cheval : faites votre devoir et ne craigne» rien pour tes suites de l'affaire; je réponds de tout. En effet, le prince de Condé avait fait préparer des relais sur la roule de Bruxelles pour le cas où son fils aurait tué le comte d'Artois. I^es deux princes, après le combat, se sont embrassés de bonne grâce ; le soir ils ont été très bien accueillis quand ils se sont montrés dans leur loge au spectacle : le duc de Bourbon à l'Opéra, le comte d'Artois aux Français ou il est allé avec la reine. Après le combat le comte d'Artois est allé à cheval et avec sa garde faire, avec beaucoup de galanterie et de politesse, des excuses à madame la duchesse de Bourbon.

17 mars. Le roi instruit de l'affaire de la veille témoigne son mécontentement apparent en exilant par lettre de cachet, M. le comte d'Artois à Choisy et M. le duc de Bourbon i Ecoueo ou i Chantilly; cet exil n'a duré que huit jours. Un historien contemporain (M. de Croy), dit : on eut parlé bien plus long-temps de ce combat sans l'événement du rappel de r ambassadeur d'Angleterre.

Arrivée de Voltaire à Paris, avec sa nièce, M- Deuis. Il y arriva le jour même de l'enterrement de Lekain. Le marquis de Villelte qui venait d'épouser, à Ferney, H"* de Varicourt, avait mis à la disposition du philosophe son bétel , au coin de la rue de Beaune et du quai des Théalins, lequel prit depuis le nom de quai Voltaire.

Ce voyage fournil uu nouvel aliment à l'enthousiasme des Parisiens pour la cause américaine : Paris possédait, depuis deux ans, le célèbre Franklin; il s'empressa de voir un homme que l'opinion publique plaçait à la tète de la secte philosophique dont Benjamin Franklin s'honorait d'être un des plus zélés apôtres. Voltaire, quoiqu'il eûl perdu l'habitude de parler anglais, essaya de soutenir la conversation dans cette langue , puis reprenant bientôt la sienne : « Je n'ai pu résister, dit-il , au désir de parler uu moment la langue de M. Frauklm. » Le philosophe américain lui présenta son petit-fils, en demandant pour lui la bénédiction du patriarche: « Godand Liberty (Dieu et la Liberté), dit Voltaire, voilà la seule bénédiction qui convienne au petit-fils do M . Fran klin.» lisse revirent encore à une séance publique de l'académie des sciences, et la foule, qui contemplait avec une sorte d'attendrissement ces deux hommes , nés dans des mondes différents, maie tous deux respectables par leur vieillesse couverte de gloire, et jouissant d'une grande influence sur leur siècle, leur décerna une ovation qui tourna au profit des sympathies américaines. Us s'embrassèrent au bruit des acclamations, et l'on s'écria que c'était Soloo qui embrassait Sophocle.

13 mars. Louis XVI, toujours loyal et généreux , ne fait point mystère aux Anglais de l'alliance qu'il a contractée avec les colonies anglo-

TROISIEME RACE

américaines II fait notifier le (raité par son ambassadeur à Londres, afin de prévenir les inductions errouées qu'on pourrait en tirer. Le ministère anglais qui déjà avait proposé au parlement de s'arranger avec l'Amérique, et de diriger toulcs les forces britanniques contre la France , affecte de voir dans celte démarche si noble de Louis XVI une déclaratiou de guerre. Le 17 mars, les lords Wcyraoulli et North, annoncent aux deux chambres du parlement que le roi a ordonné au vicomte Stormont , sou ambassadeur à Paris , de revenir en Angleterre. Ce rappel est le signal do la guerre entre les deux nations. Les Anglais trouvent ainsi le moyen de justifier la déloyauté des ordres prématurés qu'ils avaient donnés dans riude.

4 avril. Le roi de Prusse se met à ta tète d'une armée do cent mille hommes pour soutenir les droits do l'électeur palatin à la succession de Maximilicn Joseph. Le prince Henri de Prnsse se dispose eu mémo temps à entrer en Bohême par Maxel et (iobcl, et à se poster entre l'Elbe et l'Iser.

13 avril. Une escadre française, forte de douze vaisseaux de ligue et de quatre frégates, commandée par le comte d'Eslaing, sort du port de Toulou et se rend en Amérique où elle porte quelques troupes d'infanterie. Silas-Deanc et Conrad Gérard , ministre de France près le congrès américain , fonl partie do cette expédition. Colle escadre mouille (8 juillet) à l'embouchure de la Delawiire. L'ambassadeur français se rend à Philadelphie, que les Anglais ont évacué pour se retirer à New-Yorck.

25 mai. Bill du parlement d'Angleterre en faveur des catholiques de ce pays. 11 n'y avait pas lieu de s'élonuer qu'en des temps de troubles et d'exaspération , comme ceux qui ont suivi la révolution de 1688, les catholiques eusseul été persécutés par leurs adversaires triomphants ; c'était un résultat inévitable de cet esprit de parti qui met toujours en tète de sou code : malheur aux vaincus ! liais que cette législation draeonnienne continuât d'être en vigueur un siècle après que Guillaume d'Orange s'était assis sur le trône de Jacques II, c'est ce qui étonnait tous les esprits impartiaux. Depuis long temps les ennemis les plus ardents des catholiques d'Angleterre avaient peine à trouver quelque sujet de plaintes contre eux. Cependant les ancieunes lois étaient toujours exécutées. Leur application dépendait uniquement du caprice des juges, et, si dans quelques localisés la modération des magistrats tempérait la rigueur des peines , dans toutes les autres de vieux préjugés profitaient du texte rigoureux de la loi pour accumuler les persécutions sur la classe si tranquille des catholiques. Mais, c'est un fait à remarquer : les Anglais, qu'on citera peut-être encore long-temps comme « possédant le modèle des gouvernements libres,» sont toujours restés enarrière des progrès de la civilisation : ils appesantissaient encore ou joug de fer gqr leurs concitoyens catholiques , alors que Louis XV et son •uccesseur Loyis XVI s'étaient efforcés d'accor-

der aux protestants français tous les avantages qui étaient conciliâmes avec la sûreté et la Iran • quillité de l'état. On avait vu dans des ©ecasioes récentes combien les vieux préjugés de l'église anglicane étaient enracinés. • Les Anglais s'6laieul emparés du Canada pendant la guerre «le 1756, et ce vaste pays leur avait été cédé pat le traité de paix de 1763. Il était exclusivement peu plé de catholiques, et la politique, comme le bon sens, s'accordaient pour engager le gouvernement anglais à les protéger; il fallait essayer de leur faire oublier, par de bons traitements, la domination do la France , à laquelle ils tenaient par leur origine, leur langage ol leurs habitudes ; il fallait leur laisser la plus entière liberté dans l'exercice d'une religion à laquelle ils élaieul fort attachés. I<e dernier évèquc do Québec, M. de Poutbriand , était mort à Montréal pendant le siège, le 9 juin 1760, et n'avait point encore ea de successeur. Les Anglais permirent qu'on lui en donna un. On lit choix de M. Olivier de Briaut, chanoine de Québec , qui avait été envoyé en Angleterre après la conquête pour y plaider les iulérêts des habitants. Il fut fait évêque vers 1767, et il y a lieu de croire qu'il fut sacré par quekjn'ira des vicaires apostoliques anglais. Ce fut unçran>l scandale pour les zélés proteslauts. Ils ne forvtl pas moins choqués de ce qu'on permit aux catholiques de la Grenade d'aspirer aux charges. Celle lie avait été aussi cédée par la France en 1763, et comme elle n'était peuplée que de catholiques, on ue pouvait se dispenser de leur permettre d y remplir des places. Cependant îles cornassions si raisonnables et si nécessaires effrayèrent les ennemis du catholicisme. On vil l'archidiacre Blackburne jeter à ce sujet les hauts cris , et reprocher à ses compatriotes leur mollesse et leur iin'jfférence à l'égard du papisme et de ses p. «tarés prodigieux . éternel épouvantai! d'une préteulioa aveugle. Un acte du gouvernement augmenta en core les plaintes. Cet acte, rendu en 1771, portail qu'il serait établi uu conseil législatif pont 1rs af faires du Canada , et que les callioliques leurraient en être membres; que les lois françaises seraient suivies pour les causes civiles, et les lois anglaises pour les causes criminelles; que le clergé catholique conserverait la dtme sur les habitants de la même communion, etc. Ces dispositions excitèrent l'alarme. La ville de Londres se hâta de présenter une adresse au n- nour le prier de ne point sanctionner un bill qui donnait une existence légale à une église idolâtre et sanguinaire; c'étaient les expressions de l'adresse. Mais le ministère anglais crut devoir faire moins d'attention à ces clameurs de l'esprit de parti, qu'à la voix de la saiue politique et de l'équité. Méprisant des murmures qui éclatèrent d'uue manière si fàchense quelques années après, il accorda aux Canadiens ce qu'il jugea nécessaire pour les réconcilier avec leurs nouveaux maîtres. Les catholiques anglais virent dans ces concessions un présage de co qu'ils pouvaient es» pérer pour eux-mêmes. La partie la plus éclairée

RÈGNE DE LOUIS XVI

de la nation commençait à reconnaître que les mesures, prises autrefois contre eux, étaient aussi inutiles qu'injustes. Les personnes modérées blâmaient des rigueurs qui n'avaient plus d'objet. L'indifférence même pour la religion , cette grande maladie du siècle , contribuait à diminuer les préventions contre les catholiques, et le banc des évéques anglicans ne paraissait pas éloigné d'améliorer .leur sort. Le parti qui leur était contraire, était formé de protestants zélés, de dissenters ardents, de méthodiste* oulrés, qui conservaient encore la roideur et les idées exagérées des premiers réformateurs. Mais quand les dissenters eux-mêmes réclamaient une tolérance universelle, ils n'étaient guère rccevables a se montrer si intolérants pour les catholiques. » (.Ï/Vm. sur t'Hitt. ecclés.) Nous venons d'établir l'étal des choses et la disposition générale des esprits envers les catholiques au moment de la guerre d'Amérique. Le gouvernement anglais , effrayé par la révolte des colonies américaines, voulut savoir quels étaient les sentiments politiques de la population catholique de l'Angleterre sur cet événement. Un des juges du Roi, en Ecosse, s'adressa , par ordre du ministère , à Georges Hay, évéque de Daulie et vicaire apostolique en Ecosse, pour connaître la façon de penser des individus de sa communion sur l'insurrection américaine, et savoir si le gouvernement anglais pouvait compter sur leur coopération dans celte circonstance. M. Hay protesta hautement de son attachement à la constitution existante de l'An gleterre : les assurances de ce respectable prélat furent confirmées par la promptitude avec laquelle les catholiques se firent inscrire dans les levées d'hommes qui se faisaient alors en Ecosse. D'un autre coté, au moment où les (lottes coin-' binées de France et d'Espagne menaçaient les cèles d'Irlande, un religieux catholique, le père Arthur O'Leary, employé dans le ministère k Cork, publia une adresse à ses compatriotes pour les engager à rester fidèles à l'ordre établi. Les catholiques anglais pensèrent que ces circonstances étaient favorables pour rédiger une adresse au roi. Elle fut signée par près de trois cents d'entre eux, et présentée à Georges III, le 2 mai 1778, par trois lords catholiques. Les protestants ont avoué que celte adresse était modeste et respectueuse. Les signataires protestaient de leur attachement à la maison régnante, et demandaient la confirmation légale des concessions . qu'ils avaient déjà obtenues partiellement. Une pétition dans ce sens fut remise au parlement. Le H mai, Sir Georges Savillc déposa sur le bureau de la chambre, une motiou pour demander l'abrogation des peines portées par l'acte rendu sous Guillaume III. La discussion s'ouvrit sur cette question. Plusieurs membres des communes appuyèrent la motion de sir Georges Saville. Ils firent sentir combien il était politique , dans un moment de danger, de te concilier par un grand acte de justice, l'attachement et la fidélité d'une portion considérable de la nation. Le bill

I passa sans la moindre opposition. Dans la chambre des lords, le bill fut adopté sans aucune espèce de débals. Aiusi, ce fut une impérieuse nécessité , plutôt qu'un sentiment de justice, qui fit obtenir aux catholiques ce qu'ils réclamaient vainement depuis soixante ans : la peur de l'insurrection américaine a fait accorder ce que l'esprit de parti avait constamment refusé. L'acte portail que les évéques et prêtres catholiques ne seraient plus poursuivis eu vertu du sfatut de Guillaume III; que toutes ces personnes ou autres s'occupant de l'instruction de la jeunesse ne seraient plus exposées à l'emprisonnement perpétuel porté dans ce statut; que les catholiques auraient le droit d'hériter, quoique le plus proche héritier après eux fût protestant ; qu'ils pourraient acheter et posséder des terres. « Pour jouir de ces dispositions, dit l'acte, les catholiques devront renouveler tous les six mois un germent portant qu'ils seront fidèles au roi Georges cl à ses successeurs; qu'ils le défendront de tout leur pouvoir; qu'ils renoncent à toute obéissance envers celui qui preud le titre de Charles III ( le prétendant); qu'ils détestent comme anti-chrétiennes et impies, celte proposition qu'on peut assassiner pour cause d'hérésie , et celle aulre qu'il ne faut pas tenir la foi aux hérétiques; qu'ils rejetcut également l'opinion que les princes excommuniés par un pape ou par un concile peuvent être déposés ou lués; qu'ils no croient pas non plus que le pape ail ni directement, ui indirectement aucun pouvoir temporel sur l'Angleterre «et qu'ils font celle déclaration sans aucune réserve ui équivoque.» Le 10 décembre suivant, Mv Fox ouvrit la motion que les catholiques qui avaient prêté le serment fussent exempts de la double imposition sur les terres, telle qu'elle a été prescrite sous Georges I"; mais les dispositions de bienveillance et de justice étaient déjà changées, et la proposition fut rejelée, malgré les efforts de M. Fox et de son ami, M. Burke. Les protestants zélés avaient eu le temps d'échauffer les esprits; on avait regret de ce qui avait élé accordé dans un moment d'effroi; on préparait la réaction qui eut lieu deux ans après: et plus d'un demi-siècle après ces justes concessions, nous voyous encore les catholiques d'Irlande lutter, avec le courage du désespoir, contre les persécutions du protestantisme anglais.

30 mai. Mort de Voltaire à l'âge de quatrevingt-quatre ans. Il y avait près de trente ans que le patriarche de Ferney, comme l'appelaient ses amis, n'était venu dans la capitale. La tolérance bien connue du gouvernement de Louis XVI loi donna la confiance d'y reparaître ; une réception brillante l'y attendait : pendant deux mois la foule ne cessa de se rassembler sous ses fenêtres, et de solliciteur comme on bienfait l'apparition momentanée du vieux philosophe ; ses amis lui faisaient cortège quand il sortait, et de grands seigneurs ne dédaignèreut pas de lui rendre visite. A peine rétabli d'une maladie dangereuse, qui l'avait surpris à son arrivée & Paris, Voltaire se rendit à l'Aot-

TROISIEME HACE.

démie , où , contre les usages de ce corps , la place de directeur lui fut offerte par acclnmaliou. a Ces honneurs , dit ha Harpe , n'étaient que le prélude d'un plus grand spectacle , et c'était à la nation d'achever ce qu'avait commencé l'Académie. On attendait M. de Voltaire à la comédie. Les cours des Tuileries étaient pleines d'une foule innombrable de tout seie, de tout âge, do loute condition : du plas loin qu'on aperçut sa voilure , des cris annoncèrent son approche ; les applaudissements redoublèrent quand il descendit soutenu par deux personnes. M. de Voltaire est arrivé au théâtre, comme porté dans les bras de la France mhère; et ii jamais un homme ne parut plu$ grand . jamaii une nation ne parut plus aimable. Dès qu'il se montra dans sa loue, entre M"" Denis et M"*de Villeltc, on peut s'imaginer quel fracas d'applaudissements retentit de tous les coins de la salle et des corridors , qui n'étaient pas moins remplis de monde. M. Bri/ard apporta une couronne de lauriers que M" la marquise de Villetle posa sur la tète du grand homme; mais il l'en relira aussitôt , malgré tous les efforts que l'on fil , malgré les instances du public , qui lui criait de la garder, et qui voyait avec un plaisir inexprimable le génie placé entre l'amitié et la reconnaissance , couronné par les grâces et la beauté , et se défendant contre sa propre gloire. On eut peine à commencer la pièce ( trène) au mi. lieu du bruit qui ne cessait pas. La pièce finie, on baissa la toile comme à l'ordinaire ; un moment après , on la releva , et l'enthousiasme fut au comble en voyant le buste de M. de Voltaire placé sur un piédestal au milieu du théâtre, tous les comédiens autour, des couronnes à la main. M"" Vestris s'avança cl lut des vers qui venaient d'être faits sur-le-champ par M. de Saint- Marc, et qui se terminaient ainsi:

Voltaire, reçois la couronne Que l'on Tient de te présenter»

Il <s4 beau de la mériter, Quand c'est la France qui la donne

Le buste fut couvert de couronnes dont chacun s'empressait de le surcharger, et resta ainsi exposé pendant toute la représentation de la comédie de Nanine . »

Nous avons emprunté une partie de ce récit de La Harpe dans le Journal de littérature du 5 avril 1778, parce qu'il est empreint de la couleur du temps , et qu'il montre avec quel soiu on avait ménage cette ovation dont l'hommage ne s'adressait pas seulemeut à la gloire littéraire de Voltaire.

Cependant, au milieu de ce concert général d'applaudissements, Condorcet assure que Voltaire s'apprêtait à porter de nouveaux coups à la religion. Si cette assertion est vraie, la mort l'empêcha de mettre ce projet à exécutiou. Il eut on crachement de sang au commencement de mars. Il fit appeler l'abbé Gauthier , chapelain des Incurables , auquel il se confessa , et remit un écrit j •Igné , déclarant qu'il voulait mourir dans la re-

ligion catholique ou U était né ; ajoutant que s il avait scandalisé l'église. U en demandait pardon à Dieu et à elle. Cette déclaration n'ayant pas été renouvelée pendant la dernière maladie de l'auteur du Dictionnaire philosophique et de tant d'autres ouvrages irréligieux , on ne fit aucun service funèbre à Paris pour le repos de l ime de eet illustre mais dangereux écrivain. Le service que l'Académie française était daus l'usage de faire aux Cordeliers pour chacun de ses membres , n'eut pas lieu non plus , par suite d'une défense de M. de Beaumonl, archevêque de Paris. L'abbé Mignot, neveu de Voltaire, obtint la permission de faire transporter la dépouille mortelle de son oncle dans l'abbaye de Scellières, i quelques lieues de Nogent-sur-Seine , où elle devait rester jusqu'à sa translation à Ferney. Mais il l'y fit iohumer avant l'arrivée de la défense , et elle y resta jusqu'en 1791 , époque de l'apotl éosc qui lui fut décernée au Panthéon par un décret de l'Assemblée Nationale sanctionné par Louis XVI.

Pendant les discussions qui s'élevèrent sur les funérailles de Voltaire, le marquis de Villevicille, ami du défunt, proposa à la famille de mettre le corps du grand homme dans sa malle, de le porter à Londres, et d'aller le faire enterrer à Westminsler, entre Newton et Shakespeare.

Parmi les discours faits à l'occasion de la mort de Voltaire , on remarqua ceux de Frédéric , roi de Prusse, et de La Harpe, alors chaud partisan de la philosophie Le discours de l'académicien français est cependant beaucoup plus modéré que celui du roi prussien. Le monarque ne craignit pas, dans un discours d'apparat, qu'il composa dans son camp do Schatzar , et lut dans une séance solennelle de l'académie de Berlin , de ré- , péter contre les prêtres les épithètes douces et polies qu'il leur donnait depuis long-temps dans sa correspondance secrète. En 1779, sur les instances de d'Alembert , ii fit célébrer dans l'église catholique de Berlin un service pour Voltaire. D'Alembert voulait même qu'il lui érigeât un monument dans l'église ; mais Frédéric s'y refusa.

M. Ducis, qui a remplacé Voltaire à l'Académie française, le 4 mars 1779, a fait, suivant l'usage, un éloge pompeux de l'écrivain extraordinaire auquel il succédait. Ce discours, plus spirituel que judicieux , contient un piquant parallèle entre La Fontaine cl l'auteur du joli conte de la fée Urgèle. a qui a su conter en vers , dit-il , d'une manière plus agréable , quoique si différente de celle de La Fontaine? On ne peut point dire quo dans ce geure l'un égale ou surpasse l'autre : ils n'ont point de mesure commune; ils n'ont de rapport entre eux que celui d'attacher et de plaire. Si on voulait les com. parer, il serait beaucoup plus aisé de saisir ce qui les distingue que ce qui les rapproche. La Fontaine conte avec une sorte d'ingénuité aimable qui s'empare doucement de votre attention ; M. de Voltaire , avec une finesse piquante et qui réveille l'esprit à chaque instaut. L'un, dans sa marche, se repose, s'arrête : mais vous aime*

RÈGNE DE

à vous arrêter avec lui ; 90» repos a aalant de charme que son mouvement. L'imagination rapide de l'antre vous entraîne , tous mène par des routes plus singulières et plus imprévues , qui par-là même deviennent plus courtes. La Fontaine semble; conter pour lui-même ; M. de Voltaire n'oublie jamais qu'il conte pour les autres. Tous deux sont peintres dans leurs récits; mais les traits de l'un ont plus de naïveté, et ceux de l'autre plus de force. Souvent La Fontaine indique le tableau , et M. de Voltaire le compose. Leur gallé ne se ressemble pas ; leur grâce même est différente : celle de La Fontaine a plus d'abandon, et , pour ainsi dire, plus d'oubli d'elle-même ; c'est celle de l'enfance ou de la beauté qui s'ignore : la grâce , chez M. de Voltaire , a plus de physionomie , et son charme , quoique naturel, semble plus fin; on voit qu'elle a reçu l'éducation de la société et des cours. Enfin , quoique tous deux aient de la négligence , celte négligence n'est pas la même : dans La Fontaine, elle tient au caractère de son esprit comme de soname, à une mollesse aimable , qui est plus enchantée du repos que de la gloire, et ne veut point acheter une perfection au prix d'un effort : dans M. de Voltaire , elle semble fixée par la chaleur même de son imagination , qui ne lui permet pas de s'arrêter, peint toujours du premier mouvement, n'achève pas pour créer encore ; et toujours plus pressée de produire, lui fait oublier l'idée qu'il vient de tracer pour la nouvelle idée qui le frappe , précipitant k la fois sa marche, son style , et son lecteur avec lui. »

M. l'abbé de Radonvilliers, répondant à M. Ducis, en sa qualité de directeur de l'Académie Française , a eu le bon esprit de joindre un peu de critique au juste éloge de l'académicien défunt ; mais il est i remarquer que ce mouvement de la conscience d'un honnête homme a été regardé comme on acte de courage en présence de l'engoâment du siècle et de la puissance des partisans du patriarche de la philosophie moderne. • Heureux , a dit M. de Radonvilliers , si , tenant dans le siècle de Louis XV la place des beaux géuies qui ont illustré le siècle de Louis XIV, M. de Voltaire eût conservé leurs principes et imité leur exemple I Corneille , Racine , Despréaux, satisfaits de l'honneur légitime que procurent les talents , dédaignèrent celle triste célébrité qui s'acquiert malheureusement par l'audace et par la licence; ils abandonnaient aux écrivains sans géuie ces ressources déplorables. Pourquoi M. de Voltaire a-t-il paru ne pas les croire indignes de lui? •

Ce regret du savant auteur de l'Etiai tur la manière d'apprendre let langues a été partagé par tous les hommes impartiaux : tout en admirant le génie fécond, les talents variés de M. de Voltaire, Us ont souvent gémi de voir cet écrivain, dans un triste besoin de popularité philosophique , ternir lui-même aa gloire par des attaques insensées contre la religion , les mœurs et les lois.

17 juin. La frégate française la Belle Poule.

après un combat de quatre jours , fait mettre pavillon bas à la frégate anglaise YÂrélhuee.

2 juillet. Mort de Jean-Jacques Rousseau i Ermenonville , près Paria , dans la soixantesixième année de son âge.

c Les dernières années de cet homme extraordinaire offrent un spectacle triste et humiliant. Un le voit en proie aox plus sombres vapeurs , s'appliquer à ae tourmenter lui-même par les soupçons les plus déraisonnables , se créer autour de lui des monstres, décoovrir partout des pièges et des complots , et accuser de noirceur et de perfidie des indifférents et même des amis. Ses (erreurs, en plusieurs autres occasions, onf donné lieu de penser qu'il était attaqué d'une maladie terrible , et que sa tête souffrait, d'étranges variations ; et il parait en effet constant qu'il était sujet à des accès de folie. C'est sur quoi un de ses amis a donné des détails curieux. Corancez , Génevois fixé à Paris, publia, en 1798, dans le Journal de Parie, ce qu'il savait sur la vie et la mort de Rousseau. « Il m'a réalisé , ditCorances, » l'existence possible de don Quichotte , avec le- » quel je lui trouve une grande conformité. Chez » tous les deux se trouve une corde sensible : » cette corde en vibration amène chez l'un les -

* idées de la chevalerie errante, et toutes les » extravagances qu'elle tratne après elle. Chez

• l'autre, cette corde résonnait ennemis, conspi- » rations , coalition générale , vaste plan pour le » perdre. Les symptômes de sa maladie allaient » toujours croissants , et il n'y avait rien qui ne » pût être matière à soupçons. » 11 en cite deux ou trois exemples , qui sont en effet d'un fou : ces détails* sont tristes et humiliants ! Il devint donc fou , cet esprit si élevé , cet écrivain si éloquent , ce législateur si profond , cet homme qui exaltait si fort les prérogatives de sa raison ! et la Providence permit que celui qui s'enorgueillissait de ses lumières, et qui asservissait la foi aui bornes de son intelligence , perdit, dans des accès de noire vapeur , cette faculté dout il avait exagéré les droits. Il n'est donc pas étonnant que, toujours livré aux plus sombres pensées, agité de terreurs, il ait terminé, de la manière la plus tragique , une vie passée dans les angoisses. Ce n'était pas la première fois qu'il formait le projet de mettre fin à ses tourments. On voit , par plusieurs lettres qu'il écrivait en 1763, qu'il eut alors envie de recourir à ce moyen , qu'il avait tour à tour justifié et coudamné dans ses écrits. A la vérité, M. de Girardiu ne convient point que la mort de Rousseau ail été volontaire , mais il avoue une blessure au front. On raconte que M"' de Girardin s'élant présentée i la porte de Rousseau , celui-ci lui dit : « Que venez-vous faire ici? Votre sensibilité doit- » elle être à l'épreuve d'une scène pareille et de » la catastrophe qui doit la terminer ?» M. Corancez ajoute : « Tout me porte à croire que » Rousseau s'est débarrassé lui-même d'une vie » qui lui était devenue insupportable. » Le comte

I de Barruel-Beauverl , dans sa Vie de Jean-Joe»

TROISIEME KACE.

fwe<, publiée en 1789 , croit aussi que Rousseau s'est donné la mort : c'est l'opinion de M"* de Staël , dam ses Lettres sur les oUvrages et le earaelère de Jean- Jacques , publiée» en 1780; de Mannonlcl , dans ses Mémoire* ; de Grimm, dans «a Correspaméanee : cl le témoigna?? de loua ces écrivains» d'autant plua de poid» qu'il* ne sont pas suspecta de partialité contre Rousseau. • ( Métn. sur i'Hist. eetlës. )

L'armée prussienne pénètre en Bohême et campe à Kramolin. Le 7 juillet, les hostilités commencent entre les Prussiens et les Autrichiens.

Le comte d'Estaing , à son arrivée dans la Do- Inwaae , s'aperçoit que sa présence n'y est plus nécessaire ; il se dirige sur New-Yorck , avec le projet d'aï laquer l'escadre de l'amiral Howe. Les vaisseaux français se trouvent tirer trop d'oau pour se rapprocher suffisamment du porl. Une antre expédition est aussitôt concertée : il s'agit de s'emparer de lthode-lslaud , l'une des places d'armes des Anglais. Neuf mille Américains, commandés par le général Sullivan et par le marquis de Lafayctte, et quatre mille Français débarqués par le comte d'Estaing, prennent terre dans l'Ile el marchent sur Now-Pori qui en est la forteresse. L'amiral Howe, malgré son infériorité, parvient à porter aux Anglais quelques secours en hommes el en munitions. Le'corale d'Eatning, animé par la haine qu'il porte aux Anglais, se réjouit d avoir une occasion de se venger des mauvais traitements qu'ils lui ont fait éprouver pendant sa captivité à Londres. 11 se dirige sur l'escadre anglaise ; mais au moment où il allait l'atteindre, une tempête furieuse sépare les deux flottes et les maltraite à tel point, que l'une est forcée d'aller se réparer à Boston , et l'autre a New- Yorck. La flotte de l'amiral Howe, radoubée la première, reparaît devant New-Port , el décide la levée du siège.

Une armée navale do trente-deux vaisseaux de ligne sort du port de Brest (8 juillet), sons le commandement du comte d'Orvillicrs.

10 juillet. Publication de la déclaration de guerre de la France contre l'Angleterre. Une armée de quarante raille hommes se rassemble en Normandie. Les princes el beaucoup de gentilshommes français sollicitent l'honneur d'en faire partie. Le bruit d'une descente en Angleterre se répand, et jelle l'épouvante parmi les marchands de Londres, qui organisent des souscriptions pour armer des vaisseaux de guerre.

27 juillet. Combat d'Ouessant, à l'entrée du canal de la Manche, entre l'escadre du comte d Orvillicrs el celle de l'amiral Keppel, forte de trenteun vaisseaux de ligne. Après une journée entière de combat, les deux flottes, également maltraitées , mais sans avoir perdu un seul vaisseau de part ou d'autre, se séparent poor se radouber. Les deux amiraux s'attribuent l'avantage de ce combat; mats la nation anglaise considère comme une défaite la glorieuse résistance de la marine française contre un ennemi qui avait exercé jusqu'alors une incontestable supériorité sur les mers.

« Le due de Chartres, depuis si tristement célèbre sous le nom de due d'Orléans et sous celui d'Egalité , commandait l'arrière-garde an combat d'Ouessaul, assisté du brave Ducnaffaut. Le courage du prince, vanté d'abord avec excès, fut dénigré peu après sans retenue, el l'on supposa que sa conduite irrésolue durant le combat avait privé l'armée d'une victoire qu'elle devait espérer. Quoi qu'il en soit, la cour satisfit au vœu des marins, en l'éloignant du service de mer, par la charge incompatible de colonel-général des hussards, dont elle le gratifia. On prétend que cette espèce d'affruut, auquel le prince ne se "méprit pas, fut le premier germe de la haine . si fatale i la France, qu'il manifesta depuis contre la famille royale. » (Anquttit, Histoire de Louis XVI.)

Pour conserver i l'histoire toute sou impartialité, nous dirons que la conduite du due de Chartres, dans celte affaire , a été très diversement jugée. Il était placé, il est vrai; à l'arrière-garde, mais par une roauveuvre de M. d'Orvilliers, la flotte ayant viré de bord, l'escadre bleue se trouva eu lèle, cl le Saint-Esprit que montait le prince , i demi-portée de canon des vaisseaux anglais. Voici ce qu'écrivait M. de Sarline , ministre de la marine, au duc de Pcnlhièvre,graod-amirai de France, et beau-père' du jeune prince. « M. d'Orvilliers a » donné des preuves de la plus grande habileté, » M. le duc de Chartres d'un courage froid et » tranquille, et d'une présence d'esprit étonnante. • Sept gros vaisseaux, dont un à trois ponts, ont » successivement combattu celui de M. le duc de » Chartres, qui a répondo aussi avec la plus » grande vigueur, quoique privé de sa batterie » basse. ■

14 août. L'armée du roi de Prusse campe à Burgendorf, el le 22 i Lèopold.

7 septembre. M. de Bouillé, gouverneur delà Martinique , enlève aux Anglais l'Ile de la Dominique, siluéo entre la Martinique et la Guadeloupe. Le comte d'Estaing, arrivé dans les Antilles, veut reprendre aux Anglais Sainto-Lucis dont ils se sont emparés. 11 trouve dans ce port l'amiral Bariugton , avec six vaisseaux seulement , mais embossé d'une manière inabordable. L'amiral français se décide à tenter une attaque de terre dont sou courage lui dissimule le danger. Il échoue. Une perte considérable qu'il éprouve , et I arrivée de l'amiral Byron dans l« canal , obligent le comte d Estaing à se retirer à la Martinique pour y alteudre les renforts que M. de Grasse doit luisemener.

Les Anglais eulèvenl aux Français les Mes da Saint-Pierre el de Miquelon, sur la cote de Terre- Neuve.

16 octobre. Pondicbéry, dans l'Inde, retombe au pouvoir des Anglais.

25 novembre. M. de Lamolhc-Piquet rentre à Brest avec dix navire» anglais qu il a pris dans si

croisière.

Edit portant création de deux chargea de trésoriers-payeurs-géuéraux de la guerre et de U marine.