CENT

se fait entendre : c'était celle do Lucien. A son aspect, Napoléon pâlit sensiblement et rougit bientôtàlexcès.aEh bien! lui dit-il bramement?» Le priucc entraîne son frère dan<t l'allée la plus sombre du jardin. Un colloque fort animé s'établit entre eux : il parait que Lucien venait proposer à «on frère de dissoudre les Chambres et de s'emparer de la dictature. Napoléon fut effrayé de l'idée de ce coup d'état. — Où donc est votre fermeté? loi dit Lucien; quittez ces irrésolutions. Vous savez ce qu'il en coûte pour ne pas oser. — Je n'ai qus trop osé. — Trop et trop peu. Osez une dernière fois. — Un dix-huit brumaire? — Pas du tout, un décret très constitutionnel. Là constitution voos donne ce droit. — Ils ne l'aiment pas, la constitution ; ils l'appellent une pancarte barbouillée... Et s'ils s'opposent au décret? — Los voilà rebelles et mieux dissous encore'. — Ils ont fait un appel à la garde nationale ; elle ne m'aime pas, elle viendra à leur secours. — La . garde nationale n'a qu'une force de résistance ; quand il faudra agir, les boutiquiers songeront A leurs femmes et à leurs magasins. — Un dixhuit brumaire manqué peut amener un treise vendémiaire. — Vous délibérez quand il faut agir: ils naissent, eux, et ne délibèrent pas.— Que peuvent-ils faire? ce soot des parleurs. — L'opinion est pour eox. Ils prononceront la déchéance. — La déchéance! ils Poseraient. — Us oseront tout, h vous n'osez rien.— Voyons Davoust,» dit Napoléon en terminant cet entretien. Le prince Lucien , fort agité, remonta en voiture quelques minutes après, et dit à un secrétaire qui le questionnait sur le résultat de sa conférence avec Napoléon : « Que voulez-vous? la fumée de Monl- Saiiil-Jcan lui a tourné la tète; c'est un homme confisqué. »

En rentrant dans son grand cabinet, Napoléon y trouva deux de ses secrétaires qui ouvraient <lcs dépêches. Une seule lettre était restée intacte ; cIL> portait pour suscription : A ta Majesté elle-même. Napoléon la prit et l'ouvrit. Cette Ictiro, attribuée à plusieurs personnages de cette époque, est fort peu connue. Nous la rapportons, parce qu'elle n'a pas été saus influence sur la détermination de Napoléon.

<■ La nature, disait l'auteur, avait beaucoup fait pour vous ; la fortune fit davantage. Né dans le siècle héritier des siècles du génie et de la philosophie, héritier vous-même de toutes les révolutions comprises dan» ut révolotion française, vous deviez fonder l'époque toujours «lé*rrée où le génie emploierait les révolutions pour infuser la phHosnphle dans la politique , et pour conduire le* italiens à la félicité. Cette félicité est dans la stabilité et la dignité des gouvernements, légitimés par la possession consentie par un libre choii ; cflc est dans l'indépendance des nations et dans les libertés de leurs citoyens : indépendance sans conquêtes . libertés sans licence, propriétés sans privilèges, Jouissance des droits honorés per rexerelce des devoirs. Voilà les bienfaits quo la Franr*. que l'Europe attendaient «le votre r.-rison , .)« Toj talent», de votre reconnaissance. »A Franc* demandait HO ow^smemonl qui, démocra-

JOUB9. 803

tique dans sa source, cl monarchique dans son usage, tempérât par dés institutions mixtes l'aristocratie de ses corps Intermédiaires. L'Allemagne réclamait un nœud plus fort qui joignit sous un centre d'action plus uniforme les membres énervés de son corps gigantesque. L'Italie exigeait qu'une fédération religieuse réunit , sous le joug sacré d'une même opinion . ses peuplades divisées par la législation , mais déjà rapprochées par la langue, le goût et les mœurs. La Suisse voulait le repos de ses montagnes; la Hollande, la protection de son commerce ; l'Espagne, aillant à l'amour de la liberté politique, des préjugés que la sévère philosophie combat et que la politique , plus accommodante , ménage et utilise , l'Espagne invoquait à la fols le maintien do son culte, la rcstauratlcn de sa monarchie, l'affranchissement de ses citoyens. Il en était à peu près de même du reste de l'Europe. La lumière qui ('éclaira dans les dernières années du dix-buitiéme siècle , fut comme celle d'un incendie flamboyant et terrible. Une lueur douce, venue du Nord, avait donné le signa) d'une régénération progressive, sans secousses et »ans réaction. Au lieu de vous en emparer pour le salut de tons, qu'avez-vous fait?

» Le ressort mécanique d'un Instinct, que la prudence seule peut transformer en génie, s'est dilaté dans votre téte. Vous avez compris que l'énergie de votre caractère se fortifiait encore de l'énergie des circonstances; et ces deux instruments, se prêtant un mutuel secours, vous avez donné au monde attentif le spectacle d'une ambition dévorante et Jamais assouvie.

» Aux peuples remués par notre révolution vous avez promis l'indépendance et la liberté; aux rois, la dignité de leurs trônes et la restauration de leurs gouvernements; aux religions, un rang et du respect ; au commerce, de l'argent. dv*s matières premières, la liberté, la profoclbn ; aux propriétaires, des lois et des garanties; aux prolétaires, vous avez permis des désirs et des espérances. Ainsi , parlant au principes, éveillant les paradoxes , caressant les passions , vous avez réuni les esprits les plus opposés, vous avez concilié les intentions les plus divergentes. Chacun cherche le bonheur : vous l'avez promis à tous.

» A qui Pavez-vous donné? A personne! Au simulacre de la liberté ,- qui enchanta la première période de la révolution, vous avez substitué le fantôme delà gloire. On tua soos le drapeau de l'une ; j»our atteindre Pantre, qui fuyatt toujours, on courut se faire tuer. l)c ces théories brillantes, le résultat le plu évident est la mort.

» Que vous importait cependant, pourvu qu'à votre nom la terre se tint dans le silence? Que vous importait, pourvu que l'Europe, partagée à vos frères, fût comme un champ de blé divisé à ses héritiers? Votre système fédératlf a été le moyen de ce morcellement ; l'abaissement de V Angleterre en fut le prétexte , peutêtre même c» a-t-il été la motir; car enûn, je ne vous refuse ni un petriothme égoïste, ni une ambition cosmopolite. Qu a-t-ll donc manqué à votre génie? Le bon sens.

» Oui, le sens droit a délaissé votre intelligence, comme la sensibilité a manqué à votre amc. Doué de Pon ou (îcPautre. vous auriez compris, vons auriez sent» qu'en opérant sur des hommes vous ne travailliez pas sur onc matière brute. Qu'est-ll résulté de ee mépris pOHr votre espèce? Que la minorité a pu rester votre complice; mais que la majorité, qui d'abord vous avait smvi. a préféré devenir votre victime. C'est ce que prescrivait l'honneur.

» Mais si l'honneur défend quelquefois (rappeler des secours, souvent il prescrit d'en orofrter. C'est ce que

tiennent de faire vos ennemis. I.c> puissances de h lerre ont armé les bras fie leurs soldais pnur se défendre; nous noiscu tervirons pour vous punir.

« Toutefois, le châtiment «l'un héros car si Attila, Genifis el Tarii'.'rlan furent des licios. vous l'oies aussi.) consiste dan» fa chute. La votre est résolue: et pour que l'histoire la trouve légale, autant <|iie les contemporains 'a croiront légitime , c'est l'autorité publique <|ul va la prononcer. Vos complices ne pourront crier qu'elle est l'ouvrage des baïonnettes du Kalmouck . et pourtant, vous pouvez la prévenir. Iléscivcz vous l'honneur de descendre du tronc quand on peut vous en arracher. C'est le conseil d'un ennemi loyal, qui vous admira souvent , ne vous craignit jamais , et qui . au prix de son sang . col voulu révérer en vous le sauveur du monde, dont vous avez été le fléau. Cet ennemi ne |>cut quitter celui que son génie et la volonté nationale avaient fait souverain , sans lui dire ce que ne devrait pas lui taire son ami, s'il lui eu reste : abdiquez! »

« Que j'abdique ! » s'écria Napoléon , en serrant les lèvres el on froissant celle lettre. « Qu'en pensez-vous ? dit-il à deux ministres d'élat qui entraient : c'étaient MM. de Bassano et Regnaull de Saitit-Jcan-d'Angely. Le premier se lut. Je vous entends, poursuivit Napoléon en pâlissant, vous partagez l'avis qu'on me donne? M. Marel ne répondit rien. El vous, comte Regnaull, quel esl le vôtre? — Avec des hommes el de l'argent, vous eussiez riposté; sans eux, que faire, sinon céder? — Je suis en mesure de résister. — L'opinion est pour les Chambres, et l'opinion, des Chambres demande un sacrifice. »

Ici on annonça le lieutenant-général Solignac, membre delà Chambre des Représentants. « Solignac ! s'écria Napoléon; il y a cinq ans qu'il ne m'a parlé. Que me veut-il ? »

Ces minisires sortirent , le général entra. Napoléon parut louché de le voir, car il y avait quatre ou cinq ans que cet officier était en disgrâce. Celui-ci aborda franchement le motif de sa visite, el proposa a l'empereur de se soustraire à la flétrissure d'une déchéance en abdiquant. Ce mot concentra d'abord une sorle de rage dans le cœur de Napoléon , qui bientôt se soulagea en éclatant, a On veut que j'abdique aujourd'hui, disait-il; demain il n'y aura plus d'armée. Me repousser quand je débarquai a Cannes, je l'aurais conçu... Si l'on m'eût renversé, il y a quinze jours, c'eût été du courage... mais aujourd'hui, c'est de la lâcheté...» M. de Solignac laissa passer celle explosion, et lui fit comprendre que cet expédient était le seul moyen de sauver sa gloire. Il le convainquit de môme que l'intérêt de sa famille était garanti par celte mesure. Cependant Napoléon ue se rendait pas. Cette résistance, qui dura plus d'une demi-heure, suggérait M. Solignac la pensée de nommer le jeune prince Napoléon. A ce nom, l'ame du souverain, plus émue encore que l'ame du père, sembla s'ouvrir a des sentiments nouveaux; il te flatta que , par ton abdication, le système impérial ne terait que modifié. Napoléon se détermina donc à abdiquer en faveur de sou fils ; cl le général Solignac, en apportant aux représentants la nouvelle de celle

INTERREGNE.

résolution, épargna à Napoléon l'humiliation d'iuu déchéance , à l'armée l'outrage qu'elle aurai! ern recevoir dans la personne de son chef, el à la mlion, déjà si malheureuse, tous les troubles qar pouvait faire éclater une mesure qu'il était peut être imprudcul d'adopter au milieu de l'effervescence des partis.

Napoléon envoie aux deux chambres la décla ration suivante :

a Français! en commençant la guerre, pour soutenir ( indépendance nationale, je comptais «ar la réunion de tous Ic9 efforts, de toutes les volontés, et le concours de toutes les autorités oatiouales. J étais fondé à en espérer le succès, cl j'avais bravé loules les déclarations des poissan ces contre moi. •

» Les circonstances paraissent changées: \t m'offre en sacrifice à la haine des ennemis de la France. Paissent-ils être sincères dans leurs <\t • claralions, et n'en avoir jamais voulu qu i nu personne! ma vie politique est terminée, el/ proclame mon fils sous le litre de Napoléon if. empereur des Français.

» Les ministres actuels formeront provisoirement le conseil du gouvernement. L'intérêt qa« je porte à mon fils m'engage à inviter les Chambres à organiser la Régence par une loi.

» Unissez-vous tous pour le salut public, et pour rester une nation indépendante.

Une dépu talion des pairs cl des représentante alla remercier Napoléon du grand sacrifice qu il venait de faire à la patrie. Il écoula les harangues avec froideur el môme avec une sorle de ôcà»\ik\ il répondit qu'il n'avait abdiqué qu'en (a\cur Je son fils, el qu'il l'avait, en conséquence, proclamé ompereur. Eu effet, les chambres pouvaient difficilement contester l'exercice du droit de transmission du pouvoir impérial, elles qui n'exislaicnl qu'en verlu de ces mêmes constitutions que Napoléon invoquait. Cependant les plus vives discussions s'élevèrent a ce sujet. A l'exception des partisans de la dynastie légitime qui s'étaient abstenus de prendre part aux dernières élections. îi Chambre des Représentants se composait adhérents des divers partis que l'invasion de Napoléon avait fait revivre en Franco. « Napoléon U el la Régence, dit M. de Norvins, avaient éudemmenl la majorité dans la Chambre ; mais \t parti d'Orléans y comptait aussi un grand non bre de défenseurs que le ministre Fouché soute liait assez ouvertement, puisqu'il ne craignait pJ~ de dire à ceux qui conservaient encore de l'atiachement pour le gouvernement républicain : « U » République, je l'aime autant que vous; nui- » pour y arriver, il faut d'abord passer par l'hôtel » d'Orléans. » Les représentants Moargues et Da pin essayèrent de faire décréter que le trône éUi vacant, que la chambre se déclarait atttmblt< nationale, assemblée constituante. Regnaull * Saint-Jean-d'Augély fil sentir que l'idée d'un* assemblée nationale ne s'accordait point avtf l'exisleuce de la Chambre des Pairs qu'on voulait

CENT-JOURS

aussi conserver; 11 démontra les dangers d'uneassemblée constituante qui, eti présence de l'ennemi, remettrait tout en question, et ranimerait tous les sujets de discorde, dans un moment où l'union était si nécessaire pour négocier ou pour combattre. Les conseillers d'état Déranger et Dcfermont soutinrent les droits constitutionnels de Napoléon II avec une grande puissance do logique. M. Boulayde laHcurthe repoussa avec plus d'énergie encore la déclaration de la vacance du trône : « N'avons-nous pas, dit-il, une monarchie constitutionnelle? L'empereur mort, l'empereur fil. Napoléon I" n déclaré son abdication ; vous l'avez acceptée : par cela seul, par la forco des choses, par une conséquence irrésistible, Napoléon II est empereur des Français, vous ne pouvez pas mémo délibérer ; nos lois fondamentales ont décidé h question... L'abdication de l'empereur est indivisible... nous sommes entourés de beaucoup d'intrigants et de factieux qui voudraient faire déclarer le trône vacant... je veux aller plus loin... je veux mettre le doigt sur la plaie... Il existe une factiou d'Orléans... on a beau m'interrompre, je parle d'après dos renseignements certains. Je sais que cette faction est purement royaliste. Je sais que son but secret est d'entretenir des mésintelligences parmi les patriotes. Au reste, il n'est pas certain que le duc d Orléans voulût accepter la couronne; mais s'il l'acceptait, ce serait sans doute pour la rendre à Louis X VI 1 1. » Cette discussion se prolongeait avec une violence extrême. L'orateur Manuel y mil fin. Après en avoir signalé les dangers, quand les armées étrangères étaient aux portes de la capitale , en présence des menées actives du parti royaliste , et des intrigues do la faction d'Orléans, il proposa et fil adopter l'ordre du jour, motivé sor ce que Napoléon II était empereur des Français par le seul fait do l'abdication de son père , et par la force dos constitutions de l'Empire. Cette déclaration fui accueillie par les cris de : Vive Napoléon III Cependant la Chambre n'eut pas le courage d'aller plus loin : par une contradiction flagrante avec la résolution qu'ils venaient de prendre, les représentants refusèrent de s'occuper de l'organisation de la régence. (1 fut décidé qu'une commission exéculive de gouvernement serait nommée sur-le-champ par les deux Chambres.

Dans la soirée du môme jour, les représentants procèdent à la nomination de trois membres qui doivent faire partie de cette commission. Ces trois membres sont : lo doc d'Olrantc, le comte Carnot et le général Grenier. La Chambre des Pairs complète ce gouvernement improvisé, en nommant le duc de Viccnce et le baron Quijiellc.

Dans la même séance, Lucien essaie vainement do faire proclamer Napoléon II par les pairs; mais après une longue el vive discussion , In proposition est ajournée.

Louis XVI II quitte Gand pour se rendre à Mous.

Le même jour (22 juin), M. Augusto de La Kochejaquclein , chef des royalistes dans la Vendée, propose une suspension d'armes au général Lamarquc.Cettcdémarche doM.doLaHochejaqoelein at ait lieu en verlu des ordres de Louis XVI 1 1, qui ue voulait pas que le sang français coulât pour sa cause dans les fidèles provinces de la Vendée. Un acte de pacification est signé , le 26 juin , entre le général vendéen Sapiuaud et le général Lamarque.

Les généraux prince de Schwartzcmberg cl comte Bdrclny de Tolly adressent des proclamations aux Français. Ils déclarent, au uom de leurs souverains , que les armées alliées ne font pas la guerre à la France, et que toutes les localités qui reconnaîtront le gouvernement légitime de S. M. Louis XVIII n'auront point à souf frir de la présence des troupes étrangères.

23. La commission exéculive de gouvernement s'installe aux Tuileries sous I* présidence du duc d'Olrantc. Le comte Berlicr est nommé secrétaireadjoint au ministre secrétaire d'étal de la guerre; le baron Bignon est chargé provisoirement du portefeaille des affaires étrangères; le général Carnot de Feulins est chargé de celui de l'intérieur, cl le comte Pelet (do la Lozère) de celui de la police générale.

Lo prince d'Essling ( Massé na) est nommé cornmandant en chef de la garde nationalo de Parts; le général Durosnel conserve le commandement en second.

Le lieutenant-général Aodréossy est nommé commandant de la première division militaire, et le lieutenant général Drouot commandant do la garde impériale.

MM. de Lafayctte , d'Argeneon, de Pontécoulanl , Sébasliani et Laforêt, sont nommés, par la commission de gouvernement, députés extraordinaires de la nation près les puissances étrangères. M. Benjamin Constant Icor est adjoint comme secrétaire-rédacteur (1). Les députés partent pour liaguenau où se trouve le quartier-général des souverains a'liés. « Leurs instructions leur enjoignaient de s'adresser a tous les intérêts divers des puissances comme aux différents caractères des monarques, pour fairo reconnaître ce qu'ils appelaient l'ordre do choses qui venait de s'établir en France. «L'Autriche, disait ces instructions, » l'Autriche pourrait bien ne pas voir avec plai- » sir le rétablissement, sur le trône de France, n d'une brancha de la dynastie des Bourbons , o taudis qu'une autre branche de la même mai- » son remonte sur le trôno de Naples. A cette » circonstance, qui tient à la politique du cabi- • net autrichien, il se peut que l'affection de fait mille vienne donner quelque appui ; 1) se peut b que la tendresse de S. M. l'empereur d'Aulri- » che, pour son petit-fils , le porte à ne pas l'cn-

(1} « Ln dépulatlon était ridicule, et sa bonhomie saus égale; mai?, comme le disaient les Viennois à l'occasion du prisonnier tl Olmulz, LafaycUe laisse deux filles qui protégeront sa mémoire : la déclaration des droits et l'institution de la garde nationale. » (A'apole'on d'après Antommarchi.)

806 INTfcRl

» lever aux grandes destinées qui lui sont offer- » tes; il se peut que le cabinet autrichien aper- » roi vc , dans ce lien de parenté , an moyeu de

• fortifier la cause de la nation française, et qu'cf-

• frayé de l'agrandissement de la Ru$9ic et de la

• Prusse , dont l'alliance lui pèse sans doute , il » saisisse l'occasion d'un rapprochement utile p avec la France , pour avoir en elle, au besoin,

• uu puissant auxiliaire eoulre ces deux gouver- » neroenU

• Messieurs les plénipotentiaires trouveront » auprès des souverains alliés les plénipotcn- » tiaires britanniques. Ce sera peut-être avec

• ceux-ci que la négociation offrira ie moins de s difficultés. La question à l'égard des alliés n'est » presque pas une matière de discussion ; avec » cette puissance , tous les raisonnements , tous » les principes sont pour nous. Tout consiste à » savoir si la volonté ne sera pas indépendante » de tous les principes et de tous les raison ne- » ments. »

• Les instructions secrètes enjoignaient aux plénipotentiaires d'insister plus particulièrement sur la reconnaissance de Napoléon 11 , et , dans le cas où ils ne pourraient obtenir ce point essentiel de leurs négociations, de tout proposer, de tout accepter pour écarter Louit JCVI1I. » ( De JUontbtt. ) Les révolutionnaires n'ont jamais pardonné aux Bourbons les outrages qu'ils ont fait subir à cette auguste famille !

Pressée par la marche rapide des armées et des événements, la commission de gouvernement avait envoyé une députalion au quartier-général de lord Wellington , à six lieues de Paris , pour solliciter un armistice.

• Quelques-uns des commissaires, particulièrement M. de Valence, ayant affirmé que la France préférerait à son roi légitime un autre prince français, dont il indiqua le nom, oo assure que le général anglais lui répondit : * Ce prince *ur le trône ne serait qu'un usurpateur bien-né.» [De Monlbtl.)

24. Louis XV11I revient sur le territoire français et arrive à Bavay, où il est reçu avec enthousiasme par les habitant, et complimenté par les autorités.

Le même jour, M. Otto part de Paris pour Londres , eu qualité d'envoyé du gouvernement provisoire.

Napoléon quitta l'Elysée-Bourbon et se relire à la Malmaison.

25. Les cinq commissaires du gouvernement provisoire se rendent près du duc de Wellington et du maréchal Blùcher pour obtenir des passeports. On les leur délivre. Quand ils sont arrivés à Haguenau, les souverains alliés nomment une commission pour recevoir leurs communications.

Le maréchal Jourdan est nommé général en chef de l'armée du Rhin. Le comte Boulay, de la Meurtrie, est chargé du portefeuille de la justice.

Les Chambres rendent une loi sur les mesures de sûreté générale. Celte loi, adoptée après une vive discussiou, porte que la commission de gou-

vernement, pour assurer la tranquillité publique, | pourra ordonner, soit la mise en surveillance, soit l'arrestation, sans être obligée de les Ira duire devant les tribuuaux. de tous ceux qui seraient soupçonnés de provoquer des trouble.*, d'arborer d'autres couleurs que les couleurs nationales , de répandre des nouvelles fausses ou alarmantes, etc. •

Les troupes alliées passent le Rhin sur différents points.

26. La loi sur les réquisitions eat adoptée par la chambre des représentants.

Le maréchal Grouchy est nommé général « chef de l'armée du Nord.

Le général Solignac est adjoint au commandai f de Paris.

Le général Bucquet est nommé premier inspet leur de la gendarmerie , en remplacement do duc de Kovigo (Savary ) , qui a donné sa démission.

Arrêté de la commission de gouvernement, ç« porte que tous les arrêts , jugements et actes ie notaires seront provisoirement intitulés : A* «m du peuple français.

27. Lucien Bonaparte , retiré à Neuilly , dus la maison de campagne de sa sœur la princes* Pauline , femme du prince Borghèse , se met es route pour l'Italie.

Les journaux de Paris annoncent qu'un Frantaitqui e$tà Gand a envoyé 400,000 fr. à Bruxelles pour le soulagement dos Français blessés à la bataille de Mont-Sainl-Jean. Cet acte de la plus louchante verlu excite l'admiration même des ennemis de Louis XVIII.

28. Le duc d'Olrante, en sa qualité de président du gouvernement provisoire , écrit au duc de Wellington. Après avoir fait un grand èlrçc de ce général , et avoir déclaré qoe la France veut vivre sous un monarque soumis aux lois, M. Fouché termine ainsi : « Nul homme plus que vous , milord , n'est capable de faire cesser les divisions de la France cl de l'Angleterre, et n'e>t en état de remettre l'Europe sous un meilleur gé nie et dans une plus belle position. > M. Fouché informe en même temps les Chambres que les bulletins de l'armée sont peu salisfaisauis : « Mai* quel que soit l'événement , ajoute-t-il , la commission de gouvernement ne proposera rien de pusillauime, et elle défendra jusqu'à la derutere extrémité l'indépendance do la nation , l'iuviola- i bililé des Chambres et la liberté des citoyens. » Quoique la notion , les Chambra et les rftoye» n'eussent aucune connaissance de la démarebe que M. Fouché avait faite , le même jour , auprès du duc de Vellington , ils n'accordèrent pas une grande confiance aux promesses du président de la commission do gouvernement, et ils eurcut raison.

Le gouvernement provisoire arrête que les approches de la capitale seront seule* défendue* : qu'elles le seront par les troupes de ligne, les- I quelles resteront campées hors des murs. — l* tranquillité sera maintenue dans l'intérieur parla garde nationale , qui ne sera employée extériee-