etc

Lothaire est couronné empereur le jour de Pâques, par le pape Paschal.

Les peuples du Nord demeurent soumis à l'empereur, et les Danois reçoivent un roi ( Heriold ) de sa main. Le pape Eugène refuse (824) de prendre de l'empereur la confirmation de son élection : I oihaire s'en plaignit hautement. Grêle prodigieuse (825) suivie d une peste qui est générale en Irauce et en

827, etc.

Grégoire IV demande à l'empereur qu'il confirme son exaltation ; ce qui prouverait ce qu'a avancé M. de Marca contre ce qui a été écrit avant lui, savoir, que, quoique le roi eût remis aa clergé et au peuple le pouvoir des élections , cependant la consécration même des papes était différée jusqu'à ce qu'il eût donné son conseil teraenf{îlAacA, lib. vin, cap. 1*.)

Les Nafttmis, que l'empereur n'avait pas défendus contre leurs voisins, se donnent au roi (Inigo) qui' commence le royaume de Navarre et d'Aragon, dont la postérité, après avoir chassé les Maures et les Sarrasins, réunit toute l'Espagne dans la personne de Charles-Quint.

Ecbert , déjà roi en l'an 800 de Wessex , qui était un des cinq royaumes auxquels était réduite l'Heptarcnie, réunit les antres provinces de la Grande-Bretagne, sous le litre de roi d'Angleterre) ce qui mit fin à l'Hcptarchie.

Charles-le-Chauve, que l'empereur avait eu de *on second mariage avec Judith, n'ayant point de partage, obtint l'Allemannie avec la Rhétie, et une partie de la Bourgogne, qui furent démembrées des états de ses trois autres frères. Ces princes s'en offensent : ils donnent pour raison de leur mécontentement, la mauvaise conduite de leur belle-mère, qui avait,

scandaleux avec Bernard, comte de Barcelone; ils prétendaient venger l'honneur de leur père, qui, sans s'apercevoir de la honte de sa maison, avait donné les premières charges de son royaume et toute sa confiance à un homme qui le déshonorait; mais au lieu de le venger, ils le dépouillèrent. Pépin s'avançanl jusqu'à Verberie, force son père et Judith à se retirer chacun dans un couvent; on leur accorda avec peine le délai qu'ils demandèrent pour prendre l'habit, et ce fut ce qui contribua à leur rétablissement.

La jalousie des trois frères , et tb hauteur de Lothaire, sauvent Louis-le-Débonnaire, qui, secondé par le moine Gombaud, est rétabli dans une diète tenue à Nimègue, où Lothaire fut exclus de l'association à l'empire.

831, etc.

L'empereur retire sa femme du couvent, où elle avait été forcée de prendre l'habit, et autant pour Bon propre honneur que pour celui de Judith, il lui fait jurer qu'elle est innocente de tous les crimes dont on l'accnsait , indépendamment de répreuve du feu ou elle se soumit.

Nous devons dire à ce sujet un mot des Epreuve» , dont l'usage nous parait aujourd'hui si absurde, mais qui sert à faire connaître les erreurs de l'esprit humain : c'était le moyen que nos pères avaient imaginé pour assurer la vérité des faits. Un accusé avait donc plusieurs moyens de se justifier ; le plus commode élaiPle serment : à la vérité , si le juge n'y déférait pas , il ordonnait le combat : le vaincu était jugé coupable, et subissait la peine du crime dont il était accusé, ou dont il avait été l'accusateur. Ce qu'il y a de plus singulier , c'est que, quand les parties ne voulaient pas défendre leur cause elles-mêmes, il y avait des braves de profession nommés champions, à qui elles remettaient leurs destinées. Une autre épreuve était celle du fer chaud : ce fer était béni et gardé soigneusement dans quelques maisons religieuses, car toutes n'avaient pas ce privilège : il y avait encore l'épreuve de l'eau bouillante et de l'eau froide, mais ce n'élait que pour le peuple: voilà pour les crimes. Croirait-on que pour les questions de jurisprudence, et pour celles de police , on eût recours a ces mêmes moyens? Il est question en Allemagne de savoir si la représentation doit avoir lieu en ligne directe , les avis sont partagés , et c'est un combat qui en décide : il s'agit eu Espagne de savoir lequel doit être préféré de l'office romain, on de l'office muzarabe; il est ordonné qu'un combat en décidera. Cette décision parut extravagante, avec raison; mais ce qu'on mit à la place ne l'était pas moins ; on ordonna que les deux livres de liturgie seraient jetés au feu , et que celui qui résisterait aux flammes aurait la préférence dans la célébration des offices divins. Mais enfin ces épreuves s'abolirent insensiblement; le pape Etienne V, Louis-le-Débonnaire , l'empereur Frédéric II , le parlement, y mirent fin par des bulles, par des ordonnances et par des arrêts.

30 SECONE 833-4,

Les trois fils de l'empereur conjurent une seconde fois contre loi ; ils réunissent leurs troupes dans une plaine entre Bàle et Strasbourg appelée depuis le Champ du Mensonge , et ayant même amené avec eux le pape Grégoire IV, qui, suivant plusieurs auteurs, se prêta à cet attentat, ils s'emparent de la personne de l'empereur, qui, se voyant abandonné de toute son armée, fut forcé d'abdiquer, et le font conduire à Saint-Médard de Sotssoos , où il fut nvèlu du sac et du cilice : ils reléguèrent Judith à Torlone, et le jeune Charles dans Tabbaye de Prom. Les mêmes divisions des trois frères ( 831 ) sauvent l'empereur une seconde fois ; il est rétabli dans l'église de Saint-Denis , et sa femme lui est rendue. Lolbaire , qui. n'avait pas voulu consentir à ce rétablissement , se sauve en Bourgogne , où il assemble des troupes ; mais il est enfin forcé de se soumettre à sou père , qui lui pardonne.

835 6-7, etc.

L'empereur se sentant infirme , fait un nouveau partage entre ses eafauts , sans toutefois se désigner un successeur à l'empire; il doune à Lolbaire l'Italie; à Louis, la Germanie et la Saxe ; à Pépin, l'Aquitaine , et à Charles, la France avec la Bourgogne. Ce partage révolte de nouveau les (rois atnés , qu'il fui forcé de combattre. Pépin meurt ( 838 ) ; et l'empereur, pour punir sur deux enfants qu'il avait laissés , les fautes de leur père , ou plutôt pour plaire à Judith , donne , à leur préjudice, â son fils Charles, la dépouille de Pcpiu. Le* grands d'Aquitaine sou (Tri r en t impatiemment une si grande injustice. L'empereur marcha contre eux pour les réduire , et eu Yint à bout , tandis que sou fils Louis de Bavière , profilant de celte diversion , s'emparait de toutes les villes qui étaient à sa bieuséance. Louis fui forcé de revenir sur ses pas pour arrêter le cours de ses conquêtes.

Ce fut dans une expédition que fit Louis-le-Débonnaire contre son fils , roi de Bavière » que ce malheureux père trouva la mort. Ce dernier voyage lui déplaisait fort ; il était rebuté d'avoir toujours ses enfants à combattre ; une éclipse totale de soleil qui survint pendant qu'il était en marche, effraya cet esprit, que les malheurs et la superstition avaient affaibli , et il mourut enfin de chagrin ot d'inanition , après quarante jours de maladie.

Parmi les capitulai res de ce prince, on kouve One constitution concernant les monastères qui doivent contribuer aux besoins de l'état.

I^uia-le-Débonnaire rendit au clergé de son royaume la liberté des élections , et se réserva seulement le droit de les confirmer. 11 fit plus eu faveur des papes , car il souffrit qu'ils prissent possession du souverain pontificat , sans attendre sa confirmation ; sur quoi Pasquier fait la remarque suivante. Lté Italien» qui, en $'afr*ndù*ant par

RACE

effet de noi dépouilles, ne furent chiche t de belle» paroles , voulurent attribuer ceci à une piété, et pour celte cause , l'honorèrent du mot latin pius, elles sages mondains de noire France , l'imputant à un manque et faute de courage , l'appelèrent le Débonnaire , couvrant sa pusillanimité du nom de dibonnairelê : sur ce propos , il me sourient que le roi Henri III disait en ses communs devis , qu'on ne lui pouvait faire plus grand dépit , que de le nommer le Débonnaire, parce que cette parole impliquait sous soi je ne sais quoi du sot. Henri III avait raison de craindre ce reproche. Le malheur de ces deux princes a été de s'être trouvés dansdes temps où le courage d'esprit leur eût élé plus nécessaire que les autres qualités qui les rendaient estimables.

Louis-le-Débonnairc passait pour être un grand astronome ; il découvrit , dit-on , le premier une comète qui parut vers l'an 837 ; c'était aussi un prince fort savant pour son temps, et qui avait une grande connaissance des lois. L'éclipsé, dont la terreur , dit-on , lui causa la mort , ne contredit point du tout sa science d'astronome ; tout s'allie dans les tètes ; ce prince pouvait croire qu'on événement particulier tenait è une cause naturelle ; et puis, l'esprit et le sentiment n'ont rien de commun. M. Pascal croyait toujours voir on précipice à côté de lui.

Pour juger du prix de l'or et de l'argent d'alors , il suffira de rapporter deux faits. Au concile de Toulouse tenu en 846 , la contribution que chaque curé était tenu de fournir à son évèqao , savoir, un minot de froment, un minol d'orge, une mesure d<* vin et un agneau , était évaluée deux sous , que l évèqu4» pouvait recevoir au lieu de ces quatre choses. Le second fait, c'est que Charle-le-Chauve fit un édit à Pistes, en 864 , dans «ne assemblée du peuple, car c'est ainsi que doivent s'entendre ces mots ex consensu, pour une nouvelle fabrication de monnaies; e* comme par cet-édit l'ancienne monnaie était décriée, il ordonna qu'il fût tiré cinquante livres d'argent de ses coffres pour être répandues dans le commerce. J'ai cru ces faits d'autant plus dignes de remarque , que nous avons vu, deux siècles auparavant , régner la plus grande magnificence à la cour de Dagobert , et que loin d'avoir diminué, il semblerait que l'or et l'argent auraient dû être plus communs en France depuis le règne de Charlemagnc, qui, en étendant sa puissauce, avait sans doute étendu le commerce do ses sujets: ce serait une matière de dissertation, dont la forme de cet ouvrage n'est pas susceptible 11 suffira de dire que la plus ancienne ordonnance qui reste sur le fait des monnaies est celle de Pépin , de l'année 755. Saint Louis fit de si bons règlements sur la monnaie, que depuis, lors des changements qui s'y firent , on redemandait toujours que l'on eu revint à cette époque ; il faut lire sur cette matière le beau traité deM. Le Blanc.

Quelques historiens donnent a Louis-Je-Dé Donnai re un fils naturel, nommé Arnoul, qu'il lit comte de Sens ; mais le père Anselme n'en parle point.

REGNE DE LOUIS l.

FEMMLS.