CONQUÊTE DE L'ITALIE

Rome xïe pouvait vivre que de conquêtes; elle devait absorber toutes les cités latines , s'assimiler tous les petits peuples qu'elle avait vftineiis, et jeter de profondes racines partout où ses armes avaieat pénétré. Toutefois, ce ne fut pas sans de longs et puissaats efforts qu'elle acquit la domination de Pitadiei. Humble cité dans le principe, son ambition semblait trq> au^essus de la faiblesse de ses moyens. Nous Tavons vue attaquée tour à tour par les Sabins, par les Étrusques, protecteurs de Tarquin, et par tous ces petits peuples du Latium, Tolsques, Èques, Herniques, Rutules, ennemis infatigables qui Tauraient accablée s'ils avaient su concerter leurs efforts. Au

reste, les Romains étaient eux-mêmes très-souvent les agresseurs ; ils faisaient sans cesse des incursions sur le territoire de leurs voisins. L^amoar du butin excitait les soldats, comme l'ambition du triomphe animait les ffénéraux. Les Fabius se distinguèrent contre les Véïens et les Ëques; les Quinctius contre les Volsques. Des colonies , véritables forteresses fondées dans les pays conquis, assurèrent leur soumission.

Les principaux ennemis que les Romains eurent à combattre en Italie, furent: 1' les Gaulois, 2<» les Latins, 3° les Samnites et les Étrusques, 4» Pyrrhus.