CHAPITRE PREMIER

GLOBE OCULAIRE1

Préparation. — Pour étudier le globe oculaire, on se procurera un œil frais! A défaut d’œil humain, on utilisera un œil d’animal et de préférence un œil de mouton ou de bœuf. On le disséquera sous l’eau. Mais le moyen le plus pratique pour prendre une connaissance rapide de la disposition du globe est de faire congeler celui-ci, puis de pratiquer deux coupes, l’une sagittale, l’autre frontale que l’on examinera séance tenante, ou après une immersion plus ou moins longue dans une solution de formol.

Les yeux ou globes oculaires sont au nombre de deux ; ils occupent la partie antérieure des cavités orbitaires.

Développement. — La partie fondamentale du globe oculaire est la rétine; c’est elle qui apparaît la première au cours du développement. Sur l’embryon de 3 millimètres (18 à 20 jours), on voit la vésicule cérébrale antérieure, encore indivise, émettre deux évaginations symétriques, les vésicules oculaires primitives , qui se dirigent vers l’ectoderme, au-dessous du bourgeon frontal. Ces deux vésicules oculaires présentent bientôt un processus d’invagination, en vertu duquel leur paroi antérieure et inférieure vient s’appliquer contre la paroi posté-

i. Ce chapitre a été rédigé par M. Druault, dans le Traité d' Anatomie humaine.

GLOBE OCULAIRE

Fig. 659. — Formation de la vésicule optique secondaire.

(0. Hertwig.)

Une échancrure montre les deux parois de cette vésicule. — En avant., le cristallin.

rieure et supérieure. Ainsi se forme une capsule optique, véritable gastrula oculaire, qui porte le nom de vésicule oculaire secondaire. La ligne d’invagination (colobome, fente oculaire) se prolonge dans une certaine étendue sur le pédicule de la vésicule oculaire, ébauche du nerf optique. Cette fente ne disparaît que vers la fin du 2e mois. La vésicule secondaire présènte donc deux feuillets. Le feuillet externe garde sa disposition épithéliale primitive; ses cellules se bornent à se charger de granulations pigmentaires et forment la couche pigmentée de la rétine. Le feuillet interne subit au contraire une série de transformations successives qui aboutissent à la constitution d’une lame nerveuse des plus complexes. Seule la partie antérieure du feuillet interne garde sa disposition primordiale.

Dès le début de la formation de la vésicule oculaire primitive apparaît le cristallin (25 au 30e jour). Celui-ci se forme aux dépens d’une invagination ectodermique qui se sépare ensuite de l’ectoderme et aboutit ainsi à la production d’une vésicule épithéliale, la vésicule cristal linienne. Cette vésicule est d’abord formée d’une simple assise épithéliale entourant une cavité centrale. Mais si l’épithélium antérieur garde cette disposition initiale, il n’en est plus de même de l’épithélium postérieur dont les éléments se multiplient avec activité, puis se transforment progressivement en fibres cristalliniennes, qui finissent par constituer la presque totalité du cristallin.

Primitivement, la rétine et le cristallin constituent, pour ainsi dire, à eux seuls tout le globe oculaire. Mais le mésoderme adjacent ne tarde pas à prendre une part de plus en plus importante à la formation du globe. Il lui constitue d’abord une enveloppe protectrice qui garde dans les 3/4 postérieurs les caractères d’une membrane fibreuse, mais présente en avant des particularités de structure qui lui assurent une transparence parfaite. La portion opaque de la fibreuse oculaire porte le nom de sclérotique. La portion transparente appliquée contre la face profonde des téguments, amincis et transformés, constitue la cornée. D’autre part, le mésoderme fournit une double gaine nourricière au cristallin d’une part, à la rétine d’autre part. La capsule nourricière du cristallin n’a qu’une existence transitoire. Il n’en est pas de même de la gaine vasculaire de la rétine qui persiste comme membrane vasculaire de l’œil. La partie postérieure de cette membrane forme la choroïde. La partie antérieure se transforme pour former la zone ciliaire et l'iris : ni. 69

APPAREIL VISUEL

Enfin la partie du mésoderme, emprisonnée à l’intérieur de la vésicule oculaire secondaire, subit d’importantes modifications qui la transforment en une masse transparente presque liquide, le corps vitré. Entre temps s’est développée, entre le cristallin et la cornée, une fente que la partie antérieure de la membrane vasculaire, c’est-à-dire, l’iris divise incomplètement en deux compartiments, la chambre antérieure et la chambre postérieure. Ces deux chambres sont remplies par l 'humeur aqueuse. Celle-ci constitue, avec le corps vitré et le cristallin, les milieux transparents de l’œil.