BRANCHES DE L AORTE THORACIQUE

L aorte thoracique dont nous avons étudié le tronc, donne un grand nombre de branches collatérales. On peut les diviser en branches viscérales (a. bronchiques , a. médiastines , a. œsophagiennes) et en branches pariétales ( a . intercostales aortico-t h oraciques) .

Artères bronchiques. — Elles sont le plus souvent au nombre de trois : une droite et deux gauches. Elle naissent en général de la face inférieure de la crosse aortique, au point où l’artère se recourbe pour devenir thoracique. La bronchique droite naît souvent par un tronc commun avec une des bronchiques gauches.

La bronchique droite, qui naît à gauche de la ligne médiane, passe en avant de l’œsophage, donne des rameaux à ce dernier, au péricarde, à la trachée, aux nombreux ganglions de la région, et, après un trajet de 2 à 3 centimètres, s’applique à la face postérieure de la bronche droite. La bronchique gauche, plus courte, s’applique, dès son origine, à la face postérieure de la bronche gauche.

Les deux bronchiques se ramifient avec les bronches, et donnent des rameaux à ces dernières, ainsi qu’aux parois des vaisseaux pulmonaires. Leur terminaison sera étudiée avec le poumon. (Voir Poumon.)

Artères médiastines. — Ce sont des artérioles qui naissent de la face antérieure de l’aorte et qui vont aux ganglions du médiastin, au tissu cellulaire sous-pleural, à la paroi postérieure du péricarde, et à la face supérieure des piliers du diaphragme. Ces artérioles s’anastomosent avec des rameaux venus des intercostales et de la mammaire interne.

Artères œsophagiennes. — Ces artères, de petit volume, au nombre de quatre à dix, se détachent de l’aorte au niveau des points où le vaisseau est en contact avec l’œsophage. Après un trajet très court, elles se terminent dans cet organe. (Voir OEsophage.)

Artères intercostales aortiques. — Le nombre des intercostales varie de 3 à 12. En général, on en compte neuf, les trois premières étant fournies par l'intercostale supérieure, branche de la sous-clavière.

Elles se détachent de la face postérieure de l’aorte, tout près de la

SYSTEME DE L'ARTERE AORTE

ligue médiane. Les deux artères d’un même segment naissent quelquefois par un tronc commun; en général elles naissent isolément, au même niveau. Elles se dirigent en dehors et en haut; cette direction ascendante est d’autant moins marquée, que l’on examine des rameaux plus inférieurs. Ces derniers sont horizontaux et quelquefois descendants.

Trajet et rapports. — Les artères intercostales droites, qui naissent à gauche de la ligne médiane, répondent en arrière à la face antérieure des vertèbres et à leur face latérale droite. A gauche, les intercostales répondent en arrière à la face latérale gauche des vertèbres et au canal thoracique. Les intercostales sont entourées de tractus fibreux et d’un plexus veineux dépendant du système azygos. Elles répondent en avant au grand sympathique, à des ganglions lymphatiques et à la plèvre. Elles distribuent des minuscules aux vertèbres, aux ganglions, à la plèvre et à l’œsophage. Arrivée à l'extrémité vertébrale de l’espace intercostal, chaque artère se divise en deux branches : une branche externe, artère intercostale proprement dite; une branche postérieure, tronc dorso-spinal .

Artère intercostale proprement dite. — Cette artère suit l’espace intercostal jusqu'à son extrémité antérieure. Elle est située au-dessous de la veine et au-dessus du nerf intercostal. L’artère repose d’abord sur la lace profonde du muscle intercostal externe, puis, à la partie moyenne • de l’espace, elle se glisse entre les deux intercostaux et répond à la gouttière sous-costale. Enfin, à la partie antérieure de l’espace, elle se place entre les deux couches du muscle intercostal interne, et se termine en s’anastomosant avec les intercostales de la mammaire interne. L’artère intercostale donne: 1) de petits rameaux musculaires ; 2) Y artère inférieure de l'espace, qui suit le bord supérieur de la côte sous-jacente et qui s’anastomose avec l’artère intercostale par des anastomoses verticales. Cette branche se termine en s’anastomosant avec des rameaux des intercostales antérieures; 3) la branche perforante latérale , qui se détache au niveau de la ligne axillaire, perfore l’intercostal externe, et s’anastomose avec des branches de la mammaire externe et des petites thoraciques.

Tronc dorso-spinal. — Cette branche forme avec la précédente un angle droit. Elle se dirige en arrière et arrive en regard du trou de conjugaison, où elle se divise en deux rameaux : un rameau spinal et un rameau dorsal.

Le rameau spinal ou vertébro-médullaire pénètre avec le nerf rachidien dans le trou de conjugaison. Il donne : des rameaux au tissu cellulaire extra dure-mérien, une branche médullaire qui va aux artères spinales antérieure et postérieure, et un rameau qui pénètre dans le corps de la vertèbre.

UES ARTERES.

Le rameau dorsal ou musculo-cutané continue la direction du troncprimitif, et jiasse dans l’espace intertransversaire, où il donne des rameaux aux lames vertébrales et aux ligaments jaunes. Il se divise ensuite en une branche externe musculaire, pour le sacro-lombaire et le long dorsal, et une branche interne, qui passe entre le long dorsal et le transversaire épineux et qui perfore le trapèze à quelques centimètres de la crête épineuse ( rameaux perforant* postérieur*), il devient alors cutané et s’épuise dans les téguments du dos.