CHAPITRE ler

De l'Acte Constitutionnel à l'administration de Prescott. 1791 à 1796.

Acte Constitutionnel de 1791.—Avec l’année 1791 commence une nouvelle ère, Les Canadiens s'étaient joints aux Anglais pour demander une chambre d’Assemblée, et, soutenus par le général Carleton, ils obtinrent en 1791 une nouvelle Constitution.

L'acte impérial sépara le pays en deux Préviides : le Haut-Canada et le Bas-Canada, Il établ it une chambre élective dans chaque Province, ainsi qu’un conseil législatif, dont les membres devaient être nommés par la couronne. La chambre d’assemblée du Bas-Canada fut d’abord composée de 50 représentants, et le conseil législatif, de 15.

M. Panet est élu Orateur.—Le Major Clark, administrateur, divisa le Bas-Canada en vingt et un comtés, et fit procéder aux élections. Trompés par des paroles astucieuses, les Canadiens donnèrent leurs suffrages À plusieurs candidats anglais. Aussi, dès l’ouverture de la première session, le 17 décembre 1792, tous les Anglais se réunirent pour choisir un orateur parmi ceux. Après d’orageux débats, J «A. Panet fut élu par une majorité de dix voix. Les Anglais voulurent aussi bannir la langue française dans les débats,

Au début même des travaux du corps représentatif, commence cette joute qui doit se perpétuer à travers les âges, et qui assure aux Canadiens, champions de la cause

nationale, une gloire aussi impérissable que celle que leurs pères 8 étaient acquises sur le champ de bataille,

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Orateurs de l’Assemblée législative du Canada.—De 1792 à 1837, il n'y a eu que quatre orateurs ou présidents de l’Assemblée législative,

1er L'honorable J.-A, Panet, de 1792 à 1815;

2e E.-G. Chartier de Lotbinière, de 1794 à 1797 ;

3e L’honoruble L.-J, Papineau, de 1815 à 1857;

4c J.-A, Vallière de St. Réal, de 1823 à 1825.

Travaux du premier parlement.—Dans les quatre sessions de ce premier Parlement, les chambres s’occupèrent de l'éducation, des chemins, du règlement dos rentes scisneuriales, des monnaies, etc.

Eglise du Canada. ler évêque.—Mor, de Pontbriant étant mort l’année de la Capitulation de Montréal, M. M. Briand, Perrault ct Montgolfier furent chargés du gouvernement de l'Eglise du Canada, en qualité de Vi. caires-capitulaires.

En dépit des Protestants, qui croyaient pouvoir asservir l'Eglise comme l'Etat, Mgr. Briand, élu deux ans auparavant, put, en 1766, prendre possession de son siége, après avoir été agréé du gouvernement anglais. ;

Autres évêques.—En 1784, Mgr. Briand ayant donné sa démission, Mgr. d’Esglis devint évêque et fut remplacé, en 1788, par Mgr. Hubert, qui lui même fut remplacé, en 1797, par Mgr. Denaut.

Mgr. Plessis.—Æn 1806, l'illustre Joseph-Octave Plessis monta sur le siége épiscopal de Québec; en 1819, il reçut le titre d’Archevêque. Ce grand prélat a rendu à l’église du Canada d’'éminents services, en défendant courageusement ses droits contre Île gouvernement anglais,

Archevêques de Québec.

En 1819, Mgr. Plessis ;

En 1825, Mgr. Panet;

En 1833, Mer. Signay; (en exercice-en 1844.)

En 1850, Mgr. Turgeon ;

En 1854, Mgr. Baillargeon ;

En 1870, Mgr. Taschereau.

Jusqu'en 1821, les évêques de-Québec courent juridiction épiscopale sur toute la Province.

Evêques de Montréal.—En 1821, Mer. Lartisuo fut nommé évêque de Montréal ; il en exerga les fonctions en qualité d’auxiliaire jusqu'en 1836: cette année, il fut nommé évêque titulaire et mourut en 1840, Son successeur fut Mer. Ignace Bourget.

Evêché des Trois-Rivières.— L'évôché des Trois-Rivières a été créé en 1852. Son premier évêque a été Mgr. L. Cook, qui a été remplacé par Mgr. Laflèche.

Evêché de St.-Hyacinthe.—Cet évêché fut formé en 1852. Son premier évêque fut Mgr. Prince; Myr, Jos. Larocque lui a succédé en 1860.

Evêché de Rimouski. —L'évêché de St.-Germaia de Rimouski a été créé en 1867; son premier évêque est Mpgr. Jean Langevin.

Province ecclésiastique de Québec. — Ces cinq évêchés forment, avec celui de d'Ottawa, la province ecclésiastique de Québec.

Administrateurs. —Pendant la durée de sa longue administration, le général Carleton passa plusieurs fois en Angleterre, pour veiller aux intérêts de la Colonie ce8 obtenir des changements à sa constitution, Pendant ces absences, plusieurs administrateurs ont gouverné le Canada.

Cramahé.-—1770 à 1774.—7e Conseiller Cramahé fut administrateur de 1770 à 1774.

Haldimand.—1778 à 1785.—Haldimand gouverna la Colonie, en qualité de Lieutenant-Gouverneur, de 1778 à 1785. Haldimand s’est rendu célèbre par son despotisme. Avec ce gouverneur recommencent les intimidations et les vexations des plus mauvais jours. Devenu défiant jusqu’à l’excès dans ces temps où l'Angleterre luttait contre ses colonies revoltées, il voit partout des conspirateurs, jette les citoyens en prison et les remet en liberté, sans aucunc forme de procès.

Hamilton et Hope.—1785 à 1786.—A près le départ du général Haldimand, Hamilton fut nommé Lieutenant-Gouverneur, et, l’année suivante, ce dernier fat rem: placé par le colonel Hope.

Pendant l'administration d'Hamilton, l’acte de l’Habeas-

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Corpus, la base des libertés du sujet anglais, fut introduit dans le pays.

Alured Clark.--1791 à 1793.—Sir Alured Clark fut nommé Lieutenant-Gouverneur, C'est lui qui a eu l'honneur d'ouvrir la première session du premier Parioment canadien,