DÉCORATION DES POTERIES

Les matières que l’on emploie pour décorer les poteries peuvent être divisées en quatre classes: " r

1° Les couleurs vitrifiables proprement dites;

2° Les engobes, qui sont des matières terreuses fixées par un fondant vitreux ;

3° Les métaux à l’état métallique ;

4° Les lustres métalliques.

Les substances vitrifiables qui servent à décorer les poteries doivent remplir plusieurs conditions indispensables. Elles doivent:

1° Être fusibles et inaltérables à une température rouge, ce qui exclut toute matière se volatilisant et se décomposant par la chaleur et par conséquent tous les corps organiques;

2° Adhérer fortement aux corps sur lesquels on les applique; 3° Conserver un aspect vitreux après la cuisson;

4° Être inattaquables par l’air, l’humidité et les gaz qui peuvent exister dans l’atmosphère ;

5° Être en rapport de dilatabilité avec les différentes poteries; (3° Être plus fusibles que les poteries elles-mêmes et assez dures pour résister au frottement.

Les fondants sont des matières vitrifiables incolores qu’on ajoute aux oxydes métalliques et aux métaux pour les faire adhérer aux poteries.

Les matières qui entrent dans la composition des fondants sont : le sable, le feldspath, le borax ou bien l’acide borique, le nilre, le carbonate de potasse, le carbonate desoude, le minium, lalitharge, l’oxyde ou le sous-azotate de bismuth.

Dans la décoration des poteries, on distingue d’une part la coloration de la pâte, et de l’autre l’application de couleurs vitrifiables à la surface sur le vernis.

Lorsqu’on se propose de colorer la pâte, la couleur doit résister à la température de cuisson de la poterie, sans éprouver d'altération ; aussi la pâte des poteries qui se cuisent à une température très-élevée, comme la porcelaine dure, n’admct-ellequ'un nombre de couleurs très-limité.

Lorsqu’au contraire on donne de la fusibilité à la pâle par l’addition de substances vitrifiables, comme pour la porcelaine tendre et le grès cérame, la pâte peut recevoir des colorations assez variées.

Les couleurs pouvant résister sans altération à la température nécessaire pour cuire les vernis, les émaux ou couvertes de poteries se nomment couleurs de grand feu. Celles qui ne peuvent supporter une température aussi élevée sans s’altérer sont appelées couleurs de moufle ou de réverbère.

Les couleurs de grand feu ne sont pas nombreuses. Pour les porcelaines dures, on ne connaît que le bleu de cobalt, le vert de chrome, les bruns de fer, de manganèse et de chromate de fer, les jaunes obtenus avec l’oxyde de titane, les noirs d uranc.