ASIE PORTUGAISE

Après la terrible catastrophe que fit subir à la monarchie Portugaise la mort du roi Sébastien tué en 1578 à la bataille d'Alcaçar, et la perte de presque toutes ses colonies dans l'Orient qui eut lieu pendant les 60 années de la domination espagnole, il n'est plus reste au Portugal que quelques débris de ses vastes possessions dans ces contrées éloignées. Leur position géographique, leur petite étendue et les bornes de notre cadre nous obligent à retrancher de leur description beaucoup de détails. D'ailleurs le tableau des divisions administratives que nous en donnons, en indiquant leur position , leur supplée assez pour nous en dispenser.

DIVISIONS ADMINISTRATIVES et TOPOGRAPHIE. Toutes les possessions actuelles des Portugais en Asie et dans l'Océanie ne forment qu'un seul gouvernement sous le titre de vice-rcynado da India ou ■viceroyauté de l'Inde. Il se compose des pays suivans, qui tous dépendent du ▼ice-roi résidant à Villa- Nova de Goa et que nous proposons de classer de la manière suivante, d'après les grandes régions où elles sont situées. La seconde colonne du tableau indique les anciennes subdivisions géographiques ou administratives de l'Inde, de la Chine et de la Malaisie (Archipel Indien) auxquelles elles appartiennent.

Régions. Province* , etc. Vilt.es principales et lieux remarquables.

Inde. . . B edj a pour. Vi lla Nova de Goa (Pandjim); San~Periro; Goa,'

les petites provinces de Sardes et de Salsete, où se trouvent plusieurs gros villages (aldeas).

G u ze ra te Dama un, où l'on construit beaucoup de vais»

seaux ; Diu , remarquable par son ancienne splendeur et encore importante par son port.

Chine. • . Kouaag-toung. Macao.

Malaisie. Archipel Sumbava-Timor. Dillé, dans l'Ile de Timor; les lies Sabrao et

Solor. Voyez l'Océanie Portugaise.

Pandjim ou Villa-Nova de Goa, sur la petite île de Goa, à l'embouchure du Mandava, jolie ville nouvelle, bien bâtie, et où depuis quelques années s'est concentrée presque toute la population de Goa. On nous assure que sa population peut s'élever à 18,000 habitans. Elle a un beau port et fait un commerce assez étendu. C'est dans celte ville que résident le vice-roi et la cour suprême de justice (Casa de RelaçSo) pour l'Asie et l'Océanie Portugaises. L'archevêque de Goa , qui prend le titre de primat de l'Inde, réside dans la petite ville de Sa n- Pedro , qui communique à Pandjim moyennant une superbe chaussée d'environ 3 milles de long.

AWIÉGF. DK GÉOGRAPHIE.

Dans ses environs et 5 milles plus haut que Pandjm , on trouve: Goa , assez grande ville maintenant presque déserte. Les églises de Saint-Gaétan , de Sdint-P'urre el»de Saint-Domingue, les églises et les monastères des Augustin* et des Jésuites» et le magnifique palais de l'inquisition sont les seuls édifices encore assez bien conserves; ils attestent l 'ancienne spleudeur de celle ville si florissante, lorsque les Portugais étendaient leur domination sur une si grande partie de l' Asie-Méridionale. Quelques moines, une trentaine de nonnes et quelques centaines d'Indiens, attachés à la religion catholique, sont actuellement les seuls habitat» de cette ville, que les géographes continuent encore à décrire comme florissante et bien peuplée.

Nous nommerons encore Macao, petite ville, fortifiée et assez commerçante, quoique bien déchue. Elle est bâtie sur une presqu'île de la province chinoise de Kouang-toung, et est pendaut huit mois de l'année le séjour des ageus de la Gompaguie-Anglaise des Indes-Orientales établis à Canton. On y a établi dernièrement uu musée d'histoire naturelle et d'objets curieux dans les sciences et les arts de ces contrées. On y a aussi publié pendant quelque temps une gazette portugaise beaucoup mieux imprimée qu'aucune de celles publiées en Portugal. Macao a un port , environ 3o,ooo habilans, et est la résidence d'un évéque qui exerce une grande influence dans l'administration. Nous ajouterons que l'autorité du gouverneur portugais est limitée par la surveillance qu'exerce le mandarin chinois sur tout ce qui concerne la police de cette prétendue possession territoriale du Portugal sur le sol du Céleste Empire.