A LA GÉOGRAPHIE DE L'OCÉANIK

GEOGRAPHIE PHYSIQUE

POSITION ASTRONOMIQUE. Entre 91° de longitude orientale et io5° de longitude occidentale. Latitude , entre 35° boréale et 56° australe.

CONTINS. Au nord, l'Océan -Indien, le détroit de Malaccn, la mer de la Chine, l'île de Formose et le Grand-Océan pris sous le 35° parallèle boréal. A Yestt\e Grand-Océan, qui sépare I'Océanie de l'Amérique, pris sous le io5e degré de longitude occidentale. Au sud, ce même Océan pris sous le 56° de latitude australe. A V ouest , l'Océan-Indien jusqu'au 91e degré de longitude orientale. Il est inutile de rappeler au lecteur que les îles, que leur voisinage de l'Ancien et du Nouveau-Continent nous a fait ranger parmi leurs dépendances géographiques , ne doivent pas être comprises dans les limites de I'Océanie, bien que la longitude et la latitude de quelques-unes se trouvent être moindres que les degrés de longitude et de latitude que nous venons de prendre comme limites extrêmes de cette partie du monde.

DIMENSIONS* La configuration de I'Océanie, composée d'un petit continent et d'une infinité d'îles, ne permet pas de suivre exactement, à son égard, la méthode adoptée pour les autres parties du monde. Cependant nous ferons observer que la plus grande ligue droite que l'on puisse tirer dans les confins de I'Océanie, est celle qui mesure la dislance entre l'extrémité nord-ouest de l'île Sumatra et la petite île Sala , la plus orientale des Sporades-Méridionales. Cette ligne n'a pas moins de 9,45o milles de longueur. Il serait pour ainsi dire oiseux d'évaluer la largeur de cette partie du monde; puisqu'elle offre dans cette direction des espaces de nier encore plus étendus que ceux sur lesquels passe la ligne de sa plus grande longueur.

La plus grande longueur de l'Australie proprement dite ou du Continent-Austral (Nouvelle-Hollande) , se trouve entre le cap Cuvier dans la terre d'Endracht , sur la côte occidentale , et le cap Byron dans la Nouvclle-Galles-du-Sud, sur la côte orientale; elle est de a,i5o milles. Sa plus grande largeur est de 1,600 milles , depuis le cap York , sur le détroit de Torres, dans la Nouvelle-GalIes-du-Sud, jusqu'au cap Jervis dans la Terre-de-JFlinders ; mais sa plus grande largeur absolue se trouve entre le cap York , sur le détroit de Torres et le cap Wilson, sur le délroit de Bass ; elle est de 1,860 milles.

mers et GOItFES. La position de plusieurs iles très rapprochées les unes des autres, forme, soit avec la côte du continent asiatique, soit

avec celle du continent australien , soit entre elles seulement, des bassins assez étendus pour qu*on puisse les regarder comme des mers intérieures qui entrent dans la classe qu'à la page a i nous avons proposé de nommer mers médite rrarucs h /plusieurs issues. L'usage leur a déjà donné différentes dénominations , d'après les noms des pays ou des îles dont ces moi > intérieures baignent les côtes. La plus grande de ces mers dans l'Océanie est celle qu'on appelle mer de la Chine, mais sa partie occidentale appartient à l'Asie. C'est une véritable médilerranée formée par les côtes de l'Inde-Transgangétiquc et de la Chine, et par les îles Formose, Bashi, Luçon, Palawan, Bornéo, Billiton, Banka et Sumatra. Les autres mers principales sont :

La mer de Java, qui comprend la partie de l'Océan entre cette île et celles de Sumatra, Banka, Billiton et Bornéo. La mer de la Sonde , entre la partie orientale de Java, les îles Bali, Lombock, Sumbava, Mangaray, Flores, le groupe de Calaur, Celebes et Bornéo. La mer de Celebes, entre la côte septentrionale de Celebes, la côte orientale de Bornéo, l'archipel de Soulou et l'île de Mindanao. La mer de Soulotj , dite aussi mer de Mindoro ou des Philippines, entre l'archipel de Soulou, l'extrémité nord-est de Bornéo , les Philippines, et particulièrement les îles Mindanao et Palawan.

A l'exemple de quelques géographes on pourrait nommer mer des Moluques le vaste espace compris entre Celebes, Gilolo, Waigiou, Salwatty , la Papouasie (Nouvelle-Guinée) , le groupe d'Arrou et les îles Laurat (Laarat), Timorlaut, Baber, Sermatta, Lakar, Moa, Letti , Timor et Ombay. Mais nous proposons de rendre l'ancien nom de mer de Lakchidol à l'espace de mer qui a pour limites Timor, Timorlaut, la côte septentrionale de l'Australie et la Papouasie; la plus grande de ses subdivisions serait le golfe de Carpe n tarie , que les Bouguis appellent Lamkai.

Le capitaine Flinders a proposé avec raison de nommer mer db Corail la partie de l'Océan comprise entre la Nouvelle-Calédonie, les îles de Salomon, la Papouasie (Nouvelle-Guinée) et l'Australie proprement dite (Nouvelle-Hollande).

Il serait presque oiseux de nommer seulement tons les golfes et toutes les grandes baies qu'offre cette partie du monde. Nous en indiquerons les plus considérables dans la topographie. Ici nous nous bornerons à faire observer que, outre le golfe de Carjtentarie , qui est le plus grand de VOcéanie et que nous avons vu appartenir à la mer de Lanchidol , le Continent-Austral en offre plusieurs autres d'une grande étendue, tels que ceux de Spencer et de Saint- Vincent , dans la Terre de Flinders ; les golfes de Van-Diemen et de King, dans la Terre de Van-Diemen , et la baie des Chiens -Marins , dans la Terre d'Endracht. La bizarre configuration de l'île de Celebes présente les trois golfes formés par ses quatre grandes péninsules; ils ont reçu les noms de Baie de Boni, baie de Tolo et baie de Tomini. L'île de Gilolo, qui répète sur une plus petite échelle les bizarres découpures de Celebes, offre, elle aussi, trois vastes golfes nommés de C/tiaou, d'Ossa et de h ' ida. On doit signaler dans la partie occidentale de la Papouasie les vastes baies du Gevhink et de la Providence , et celle beaucoup plus petite, mais non moins remarquable, nommée baie dr Âtac-Clucr. En6n la baie lllanay dans l'île Mindanao. DÉTROITS. Aucune partie du monde n'en a et ne peut en avoir un

DESCRIPTION DE L'OCKANIE.

si grand nombre. Nous citerons les plus fréquentés : le détroit de Malacea, entre la presqu'île de ce nom, en Asie, et la côte de Sumatra, dans l'Océanie ; le détroit de Sincapoura , entre les îles Sincapoura et fiinton (Bintang); le détroit de Banka, entre Sumatra et Banka; le détroit de Gaspar y entre Banka et un petit îlot près de l'île Billiton ; le passage de Carimata, entre Billiton et l'îlot de Cari mata près de Bornéo; ces trois derniers détroits forment la communication entre la mer de la Chine et celle de Java. Viennent ensuite le détroit de la Sonde , entre Sumatra et Java ; le détroit de Bali, entre Java et Bali ; le détroit de Lombock, entre Bali et Lombock; le détroit d'Alias, entre Lombock et Sumbava ; le détroit de Sapi ou Ko/nbof entre Sumbava et Kombo ou Mangaray; le détroit de Mcmgaray , entre Kombo et Flores; le détroit de Timor, entre Ombai et Timor; le détroit de San-Bernardino , entre Luçon et Samar dans les Philippines; le détroit de Gilolo, entre Gilolo et Waigiou ; le détroit de Macassar, entre Celebes et Bornéo; le détroit des Moluques, entre Celebes et Ternate; le détroit 'de Dampier, entre la Nouvelle-Bretagne et la Papouasie (Nouvelle-Guinée) ; le détroit de Saint-Georges , entre la Nouvelle - Bretagne (Birara) et la Nouvelle-Irlande (Tombara); le détroit de Torres , entre la Papouasie et l'Australie (Nouvelle-Hollande); le détroit de Bass , entre l'Australie et la Diemenie (Terre de Diemen) ; les détroits de Cook et de Foveaux, entre les trois plus grandes îles qui forment le groupe de la Tasmanie (Nouvelle-Zélande).

CAPS. Parmi le grand nombre de caps qu'offrent les innombrables îles du Monde- Maritime, nous nous bornerons à nommer les suivans : la pointe du Diamant, dans la partie septentrionale de Sumatra; les caps Java et Saint-Nicholas , dans Java; le cap Dato, sur la côte occidentale , et le cap Kenneungan , sur la côte orientale de Bornéo ; le cap Engano , dans l'extrémité nord-est de Luçon; le cap Talabo, dans Celebes; les caps Walsh , de Bonne-Espérance et de King- Williams , dans la Papouasie (Nouvelle-Guinée); \escaps York-, Wilson , Lceuwin, Arnheim , etc., etc., dans l'Australie (Nouvelle-Hollande) ; le eap Portland et le cap Sud, dans la Diemenie (Terre de Diemen) ; le cap Nord et le cap Sud , dans le groupe de la Tasmanie (Nouvelle-Zélande).

PUES qu'îles. Le Mon de- Maritime étant composé presque entièrement d'îles, n'offre de péninsules proprement dites aue celles du Continent-Austral. Les presqu'îles les plus remarquables de ce dernier sont : la péninsule de York dans la Terre de Flinders et celle de Peron dans la Terre d'Endracht. On en trouve plusieurs dans les grandes îles de l'Océanie-Occidentale et Centrale. Nous ne citerons que les quatre péninsules si remarquables de l'île Celebes, et les quatre non moins remarquables de l'île Gilolo ; la presqu'île des Papouas ou de Dory, dans la Papouasie (Nouvelle-Guinée) ; c'est une des plus remarquables du Monde-Maritime ; elle embrasse l'extrémité nord-ouest de cette grande île; la péninsule de Banks, dans la Tasmanie-du-Sud (Nouvelle-Zélande). Nous dirons aussi que l'île de Tahiti est composée de deux presqu'îles remarquables.

fleuves. Le Monde-Maritime , comme nous venons de le dire , étant composé presque eutièrement d'îles, et ne possédant que le plus petit des continens, n'a aucun fleuve qui puisse être compare aux grands fleuves de l'Ancien et du Nouveau-Monde. Le Continent- Austral ou l'Australie proprement dite (Nouvelle- Hollande), qui par son étendue pourrait eu