DEPARTEMENT DE LA VIENNE

Poitiers, au confluent de la Boivre et du Clain, chef-lieu du département et autrefois capitale du Poitou , siège d'un des plus anciens évêchés de France et d'une cour royale. Poitiers est l'une des plus anciennes villes des Gaules ; c'était la capitale des Pictons. Les Romains la comprirent dans la seconde Aquitaine. Elle passa ensuite au pouvoir de Clovis ; puis elle eut ses comtes souverains. En 1152 Eléonore d'Aquitaine la réunit , par son mariage , à la couronne d'Angleterre ; mais les victoires de Philippe-Auguste la rendirent à la France , et Charles VII y tint long-temps sa cour. V académie universitaire, le collège royal , le séminaire , V école secondaire de médecine, chirurgie et phar macie , celle de dessin et d'architecture , le cours de mathématiques appliquées à l'industrie , celui de culture d'arbres fruitiers et forestiers , la société d'agriculture , commerce et arts , le jardin botanique, les cabinets d'antiquités et histoire naturelle , la bibliothèque publique, sont ses établissemens scientifiques les plus importans. Aujourd'hui Poitiers est une des plus grandes villes de France, mais elle n'est pas peuplée en raison de son étendue ; elle conserve encore quelques restes d'antiquités, mais n'a de remarquable que la cathédrale , regardée comme un des plus beaux temples de la France, V église de Saint-Jean, le quartier de la cavalerie et la belle promenade de Blossac. Nous rappellerons à nos lecteurs que c'est près de cette ville que Clovis défit les Visigolhs; qu'en 732 , Charles-Martel arrêta l'invasion des Arabes , et qu'enfin ce fut dans les champs de Poitiers que Jean dit le Bon, roi de France, fut battu par Edouard III, roi d'Angleterre, quoique l'armée des Fran-

MONARCHIE FRANÇAISE

vais fût dix fois plus forte que celle des Anglais. Population : 24,700 habitans.

Dans les environs de Poitiers se trouve Lusignan, petite ville célèbre par son château, l'un des plus puissans boulevards de la féodalité. Nous citerons encore dans ce département: Chatelleuault, chef-lieu d'arrondissement , petite ville sur la Vienne , renommée par sa coutellerie quiforme la branche principale de son industrie ; sa manufacture royale d'armes à feu et d'armes blanches, sa belle promenade , son collège et la carrière de meules de moulins exploitée dans son voisinage doivent être cités. Civray , sur la Charente, chef-lieu d'arrondissement , avec un collège, et dans ses environs, à A vailles , un établissement d'eaux minérales. Locdun, chef-lieu d'arrondissement , avec un collège , petite ville à laquellele procès d'Urbain Grandier a donné quelque célébrité. Momtmouillon, chef-lieu d'arrondissement, très petite ville, pittoresquement située surlaGartempo,et dans ses environs : Saint- Sa v in , remarquable par son beau pont , sur la Gartempe, elpar le beau clocher de son église.