DEPARTEMENT DE LA CHARENTE

Angoulême , chef-lieu du département, sur la croupe d'une colline qui domine toute la contrée et au pied de laquelle coule la Charente, siège d'un évêché, autrefois capitale de l'Angoumois. On ne pénètre dans cette ville , entourée de remparts, que par quatre rampes, dont deux sont à VHoumeau et deux à St- Pierre . Des papeteries très renommées , des faïenceries, des distilleries, des fabriques de tissus de laine et autres manufactures alimentent son commerce et attestent son industrie. C'est dans le faubourg de VHoumeau que se fait le principal commerce de cette ville , favorisé par son beau port sur la Charente. Le collège , le séminaire, V école d accouchement , celle de dessin linéaire , la société dagricullure , arts et commerce , le cabinet d histoire naturelle , de physique et de chimie , et la bibliothèque avec des manuscrits précieux, sont ses principaux établissemens scientifiques. On doit mentionner la belle promenade en terrasse de Beaulieu , le pont sur la Charente et la cathédrale. C'est à Angoulême qu'est née Marguerite de Valois , sœur de François Ier, princesse la plus accomplie de son siècle , et qui contribua peut-être plus encore que son frère à faire prospérer en France les sciences et les arts. Population : 18,600 habitans.

Dans les environs de cette ville on trouve : Rancogne , petit bourg situé sur la Tardouère, remarquable par ses vastes cavernes tapissées de stalactites, et la Roche fouca ul t, célèbre par le château de ce nom où l'auteur des Maximes a vu le jour. Nous citerons encore dans ce déparlement : Cognac , chef-lieu d'arrondissement , sur la rive gauche de la Charente, dominée par un ancien château où la duchesse d'A ngoulème don ua le jour à François Ier. Près de cette ville se trouve

Jarnac, célèbre par la victoire que le duc d'Anjou, depuis Henri III, y remporta, au mois de mars 1569 , sur l'armée des Calvinistes commandée par le prince de Condé. Barbezielx, Confolens , sur la rive droite de la Vienne, et Ruffec, sont de très petites villes, chefs-lieux d'arrondissement. Confolens a un collège. Cognac est le centre d'une immense fabrication d'eaude-vie très renommée. Dans les années 1833 et 1834, il s'y est vendu pour 26,000,000 defr. d'eauxde-vie, ainsi répartis : 18,000,000 defr. pour l'Angleterre et 8 pour l'intérieur de la France. Les arrondissemens de Cognac, d'Angoulème , de Barbezieux,de Ruffec, etc., ont fourni les principaux élémens de cette production. A quelques milles de Barbezieuxonvoitle petit bourg d' Aube terre, remarquable par sa position pittoresque et par son église taillée dans la montagne même qui supporte une partie de la ville.