DEPARTEMENT DU TARN

Alby , sur le Tarn , chef-lieu du département, petite ville industrieuse et commerçante, siège d'un archevêché. Ses principaux établissemens scientifiques el I ittéraires sont : le collège, le séminaire, le cours d accouchement , celui de géo- •m e'trie et de dessin appliqués aux arts, la bibliothèque , le musée et le conservatoire des modèles dinstrumens d agriculture. Parmi ses édifices, nous ne nommerons que la cathédrale , vaste bâtiment gothique, orné de vieilles peintures, avec une des plus belles orgues du royaume et un clocher très élevé. Alby est le centre d'une grande fabrication de draps communs et d'un commerce assez considéra ble te pastel. Population : 12,400 hab.

A quelques milles d'Alby se trouve la belle forge dite du Saut de Sabo; c'est, en France, la plus considérable de toutes lescbutes d'eau livrées à l'industrie; sa force est estimée à 3000 cbevaux attelés ; le Tarn tout entier s'y précipite d'une bauteur de 19 mètres 80 centimètres , et donne le mouvement à la plus importante aciérie de France ; elle se compose de 3 forges à la catalane ; 30 feux d'affinerie , 2 trains de laminoirs; 21 marteaux ; et traite tous les ans plus d'un million de kilogrammes d'acier.

Castres, chef-lieu d'arrondissement, ville de médiocre étendue , la plus importante , la plus industrieuse et la plus commerçante du département. Cette ville, située sur l'Agout, à 48 kilomètres d'Alby, est très manufacturière. On y fabrique des draps fins et communs, et surtout ceux dits cuir-laine. On s'y occupe aussi du tissage de la soie , et on y trouve des fabriques de colle-forteet parchemins, des papeteries, etc. ; elle a un séminaire, un cours de dessin linéaire, et une très petite bibliothèque. L'hôtel de la préfecture est son édifice le plus remarquable. Population : 19,200 habitans.

Dans les environs immédiats de Castres on voit le Rocher Tremblant : c'est une masse du poids de 60,000 livres, posée sur le bord d'un gros rocher ; la force d'un homme suffit pour le mettre en mouvement et produire sept à huit petits balancerons; la Grotte de Saint- Dominique , composée de longues galeries souterraines, précédées d'une grande salle ; Gaillac , sur le Tarn , renommé par ses vins blancs, avec un collège, et Lavacr , sur l'Agout , avec un cours de dessin linéaire, petites villes, chefs-lieux d'arrondissement; Sorèze , très petite ville, renommée par son collège , d'où sont sortis des hommestrès distingués; M azamet, petite vil!e avec un grand nombre de fabriques de draps ,

Graulhet, qui fabrique une assez grande quantité de cha pellerie commune et qui a aussi des fabriques de maroquins-, enfin Rabastens , importante par sa forte population.