REGION DE L'AFRIQUE-ORIENTALE

régi par un prince arabe. Les Anglais, après avoir occupé l'Ile Mombaza pendant deux ans pour protéger leurs sujets indiens contre les vexations exercées sur eux par le vieux cheikh qui la gou vernait, l'ont évacuée en 1827. Mombaza, sur l'île de ce nom, avec un château très dégradé bâti par les Portugais, en est la capitale. Pendant les trois ans que les Anglais l'ont occupée , son magnifique portiut amélioré parla construction d'un embarcadère, par le creusement d'un puits et par l'établissement d'un chantier. Mombaza devint une ville commerçante et sa population augmenta rapidement, malgré la guerre qu'elle eut à soutenir contre l'imam de Mascate, qui voulait la soumettre.

Pos se ss ions actuelles de l'imam de Mascate. Les principaux pays qui appartiennent à ce souverain sont : Patta et Lamo, petites villes situées sur le continent. Les îles Zanzibar et Pemba , fertiles et importantes par leur position et par leurs produits. Zanzibar, capitale de l'île de ce nom , est devenue depuis quelques années une ville riche et commerçante ; elle parait avoir déjà plus de 10,000 habitans.

Le Royaume de Méiinde , situé à l'embouchure du grand fleuve (Juilimancy , parait être actuellement partagé entre plusieurs petits chefs. Mélinde . que tous les géographes continuent à décrire dans l'état florissant où elle était au temps de la domination portugaise sur ces côtes, n'offre plus aujourd'hui qu'une triste solitude.

Le Royaume de Ma gadoxo ( Makadjou ). Cet état s'étend sur la partie méridionale de la côte d'Ajan. Magadoxo, ville qui paraît être assez grande et bien bâtie , est la résidence du roi; elle lait un commerce considérable avec les pays environnans.

COTE D'AJAN. Elle comprend la partie de la Côte Orientale qui s'étend depuis celle de Zanguebar jusqu'au cap d'Orfui. On pourrait la comparer à la Cimbébasie, tam elle parait aride et déserte. Vovez à la page 903.

COTE DES SOMAUUS, qu'il vaudrait mieux

nommer PAYS DES SOMAULIS (Somolis), parce que sous ce nom on comprendrait toute cette partie de l'Afrique qui parait être habitée presque entièrement par des tribus de Somaulis répandues depuis le Magadoxo et la côte d'Ajan Jusqu'à celle qui, avec l'Arabie et l'Abyssinie, forme le golfe d'Aden. Les Somaulis sont adonnés au commerce et à la navigation ; plusieurs se sont établis près de Moka dans l'Arabie , et à Arena dans le Danakil, pour suivre plus facilement leurs affaires commerciales. D'après M. de Rienzi, qui a traversé une partie de leur pays, ce peuple pasteur est également remarquable par la beauté de ses traits , par son adresse à vivre en paix avec ses farouches voisins, même avec les Gallas, et par sa coutume bizarre de se teindre les cheveux en jaune avec de la chaux et de les floconner pour imiter la toison de ses brebis, dont la queue est charnue et d'une grosseur énorme. Berbera (Barbora), petite ville , avec un port, est la principale place maritime de cette partie de l'Afrique. D'après lord Valentia il s'y tient une foire qui commence en décembre et ne finit qu'en avril. Des caravanes considérables se rendent dans cette ville; elles y apportent de la gomme arabique,, de la myrrhe et de l'encens qui viennent des environs du cap Gardafui. Le souverain d'Hanim, qui réside à 20 journées de marche à l'ouest de Berbera, y envoie de l'or et de l'ivoire. D'autres princes de l'intérieur du pays y font amener du beurre fondu, un grand nombre d'esclaves, de chameaux , de chevaux , de mulets et d'ânes. Ce sont les Somaulis eux-mêmes qui transportent ces objets en Arabie et sur la côte d'Abyssinie, car ils ne souffrent point que les vaisseaux arabes entrent dans leurs ports. Vient ensuite Zeyla, située sur un i'ot; elle a un port assez fréquenté, et son commerce , quoique moins étendu que celui de Berbera, est encore assez important. Elle reste presque déserte pendant la saison des grandes chaleurs, à cause des moucherons qui, selon M. de Rienzi, ne laissent aucun repos à ses habitans.