MONTAGNES

qui couvre au N. le fleuve Houang-ho, le Xing-kanoola :i les montagnes de la Corée en font partie.

Groupe du Xuen-lun, sur le sol du Tibet, de la Chine propre et de l'Inde Transgangétique , lié au précédent par la chaine du Zolor ou Belour-Tagh, dont la direction court du N. au S. Les chaînes les plus remarquables de ce groupe sont, après les TAsoung-ling, celles qui courent vers le S.-E. et vers l’E., sur le sol de l’empire Chinois et de l’Inde Transgangétique.

Groupe de l'Himalaya, au N. de l’Indostan , rattaché au groupe du Kuen-lun, par la suite du Bol/or ; sa partie occidentale prend le nom d’AHindou-koh, et tournant brusquement vers le S., se prolonge à travers l’Afghanistan, sous celui de monts Brahouisk. C'est à l’Himalaya qu'appartiennent les plus hautes montagnes de la terres le sommet du Zchamoulari est à 7,821 m. au-dessus du niveau de la mer, et celui du Dhawalagiri à 7,088 m.

Groupe Japonais ou Maritime , renfermant toutes les sommités des îles qui longent la côte orientale de l’Asie, depuis le cap Lopatka jusqu’à l’île Formose.

2. Système des Gates ou Ghattes, tout entier sur le sol de l’Indostan.

3°. Système Ouralien. La chaîne principale, qui porte à son extrémité septentrionale le nom de mont Poyaes, sépare, comme nous l’avons vu, sous le nom d’Oural, l'Europe de l’Asie.

4, Système Tauro-Caucasien où Occidental, qui se développe sur le sol de la Turquie d’Asie et de la Perse, Les chaînes principales de ce système sont le Caucase, entre la mer Caspienne et la mer Noire; le Taurus et l’'Anti- Taurus, dans l’ancienne Asie-Mineure ; l’{/madag ou chaîne 4manique, à laquelle se rattachent le Liban et l'Anti-Liban; ensuite, à l’'E., la chaine qui passe entre les deux lacs de Van et d’Ormiah, et à laquelle appartiennent les monts Æ/vend et les monts Baktiari ou Bakhtery ; enfin celle qui se détache du mont 4rarat, et qui court au $. de la mer Caspienne , sous

le nom de monts Æ/bour, et plus loin monts du XAoracan.

5°. Système #rabique , en Arabie; peu connu.

Volcans.

Cinq volcans dans la presqu'île du Kamtchatka ; deux dans le groupe du Thian-chan : ce sont les volcans les plus éloignés de la mer; plusieurs autres dans les îles Kourilles, dans celles du Japon, etc.

Fleuves et lacs principaux. Bassins.

Nous savons déjà que la surface de l’Asie appartient à trois bassins d’océan et à plusieurs bassins intérieurs de lacs, savoir : au N., bassin de l’océan Glacial ; à l'E. et au S., bassin du Grand Océan; à V’'O., bassin de l'océan Atlantique , par la Méditerranée, la mer de l’Archipel et la mer Noire; et enfin, vers l’O. et au centre, bassin intérieur de la mer Caspienne , du lac 4ral, etc. Voici quels sont les fleuves et les lacs principaux sur chacun de ces bassins.

I. GRAND BASSIN DE L'OCÉAN GLACIAL, — Séparé des bassins intérieurs de la mer Caspienne, du lac Aral et autres lacs, par les monts Oural, l'Oulouk-tagh, V Altaï, le Tzx;nou-oola, les monts Hongour; et du bassin du Graï:d Océan, par les monts Zablonoï et Stanovoï; il comprend presque toute la Sibérie. Les fleuves les plus remarquables sont l’Ob ou Obi, dont la branche principale est l’Zrtyche, qui vient de l'empire Chinois, traverse le lac Dzaisang, reçoit à sa gauche l’Zchim et le Tobol, et à sa droite l’Obi proprement dit, ainsi que les eaux du lac, ou plutôt de l’immense marais de Zchany ; le Zenissei, sa branche principale, sous le nom d’AÆrgara ou Toungouska supérieure, sort du lac Baïkal (la Selenga, qui vient de l’empire Chinois et entre dans ce lac, doit être regardée comme la partie supérieure de l’Angara, et, par conséquent, du lenisseï; l’Angara reçoit à sa gauche le lenissei propre, qui a pour affluent, à sa droite, la basse Toungouska). Plus, à l’E., coulent la Léna et la Kolyma.

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1. GRAND BASSIN DU GRAND OcÉAN. — Ce bassin renferme toute la partie orientale et méridionale de l'Asie; il est séparé du bassin de l'océan Glacial par les monts Iablonoï et Stanovoï, et des bassins intérieurs de lacs par le Aing-khan-oola, V'In-chan, différentes chaines du Xuen-lun, par le Mous-tagh , le Thsoung-ling, \'Hindou-koh, les Brahouisk, par les monts Bakhtery, Elvend et différentes chaînes du Taurus, se liant au Caucase. Le Taurus et la chaîne qui court le long de la Méditer:ranée, sous le nom d’4/ma-dag et d’Anti-Liban , le séparent du grand bassin de l’océan Atlantique (Méditere ranée, Archipel, mer de Marmara, mer Noire), et du bassin intérieur de la mer Morte. La partie asiatique du bassin du Grand Océan est arrosée :

En Sibérie, par l’4radyr, qui se rend dans la mer de Behring ;

Dans l’empire Chinois, par l’Æmour ou Sakhalian, qui porté ses eaux dans la mer d’Ochotsk ; le Houangho ou fleuve Jaune, et le Fang-tse-kiang ou fleuve Bleu, dans lequel se dégorgent les lacs Thoungting et Phoyang; enfin, par le Si-kiang, tributaire de la mer de Chine ;

Dans l'Inde Transgangétique, par le Maykaoung où Menam-kong ou fleuve Cambodje, et le Menam oufleuve de Siam , tous deux tributaires de la mer de Chine; le Salouen ou Thaleayn, le Sitang ou Zittang, et l’Iraouady, qui se jettent dans le golfe de Martaban;

Dans l’Indostan, parmi les tributaires du golfe de Bengale, nous remarquerons le Brahméäpoutr4, qui descend du Tibet dans l’empire Chinois, et mélé ses eaux à celles du Gange ; le Gange, qui forme à son embouchure une multitude de branches, dont les principales sont l’Hougly et le vrai Gange, et qui a pour principal affluent la Djamna ou Jummah ; le Mahanaddy ou Cuttak ; enfin le Godavery , le Kistnah et le Kavery; on peut citer encore la Narmada ou Nerbuddah , qui débouche dans le golfe de Cambaye;

Dans l’Indostan et le Kaboul, l’Zrdus ou Sind, qui sort du petit Tibet dans l’empire Chinois; son prin-

cipal affluent est le Pandinad, formé de plusieurs ri. vières, dont la plus remarquable est la Seredje; l'Indus se jette dans le golfe d’Oman;

Enfin, dans la Turquie d'Asie, le Tigre et l’'Euphrate, formant à leur jonction le Chat-el-4rab.

III. GRAND BASSIN D& L'OCÉAN ATLANTIQUE. — (Mer Méditerranée, de l’Archipel , de Marmara et mer Noire.)

Ce bassin, qui comprend presque toute la Turquie d’Asie, est séparé du bassin de la mer Caspienne par des chaînes du Caucase et du Taurus, et du bassin du Grand Océan par le Taurus, l'Alma-dagh et l'Anti. Liban. Le Liban, le Mont-Thabor et les montagnes de la Palestine le séparent du bassin intérieur de la mer Morte. Ses fleuves les plus remarquables sont l’4zxi ou 4asi (ancien Oronte), le Mendres ou Meïnder (ancien Méandre), \e Sakaria et le Kizil-Irmak (ancien Halys).

IV. BASSINS INTÉRIEURS DE LACS. — Le lac ou mer Caspienne reçoit l'Oural; le Kour, grossi de l’A#ras, qui reçoit les eaux du lac Sivaz ou d'Erivan; l’Ossa ou Tedjen ou Tedzen, qui vient des montagnes du Khoraçan.

Le lac 4ral reçoit le Sikoun ou Sir-Daria, et \e Dyioun ou 4mou-Daria. Nous rappellerons ici que le fond du bassin intérieur de la Caspienne et de l’Aral est audessous du niveau de l'Océan, et que ce bassin offre l’aspect d’une immense excavation.

Les autres bassins intérieurs les plus remarquables sont : sur les plateaux au centre de l’Asie, ceux du lac Lob ou Lop, qui reçoit le Tarim ou Erghéou; du lac Balkhachi-noor, dans lequel se rend l’Z; du lac Khoukou-noor et du lac Tengri-noor, qui ne recoivent que de petits cours d’eau ;

Dans l'Afghanistan, le lac Zérak, qui reçoit l’Helmend;

Dans la Perse, le lac Ourmiah ;

Dans la Turquie d'Asie, en Arménie, le lac Fan; et en Syrie, la mer Morte ou lac Asphaltite , qui reçoit le Jourdain ; aucun poisson ne peut vivre dans les eaux bitumineuses de ce lac, et ses bords sont dépourvus de tonte végétation.

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Déserts.

Nous avons déjà parlé du désert sablonneux de Gobi.et du désert Cexiral dans la partie N. de l’empire Chinois; il s’en trouve plusieurs autres dans le Turkestan et en Perse ; mais les plus remarquables sont les grands déserts de Syrie et d'Arabie, où règne le vent terrible nommé samiel, et qui sont, comme le Sahara d'Afrique , de vastes mers de sable brûlant.

Aperçu général sur le elimat et les produetions naturelles de 1’ Asie.

CLIMAT

Région septentrionale (Sibérie). — Le froid est tellement excessif entre le 62° degré de latitude et l’océan Glacial , que le mercure y gèle souvent : de septembre en juillet , les rivières ne sont plus navigables. Le froid est moins intense entre 50 et 62°; mais les glaces, qui commencent à paraître à la fin d'octobre, ne sont entièrement fondues qu’à la fin de mai.

Région centrale. — Au centre , du 30° au 50° degré de latitude (Mongolie, Tibet et toutes les provinces N.-O. de la Chine, Turkestan), un été brûlant succède à un hiver rigoureux de huit mois, et échauffe les sables de ces contrées généralement désertes et dépourvues de végétation.

A l'E. (Mandchourie, Corée, moitié de la Chine propre), læpartie septentrionale éprouve des hivers assez rigoureux; la température est douce sur les côtes; les chaleurs sont fortes et les pluies rares dans la partie S.

A l'O. ( Kaboul, Hérat, Perse, Turquie d’Asie.) Dans cette partie de l’Asie, on éprouve d’assez grandes chaleurs pendant les trois mois de l’été ; la température est douce le reste de l’année. |

Région méridionale. —({S. de la Chine propre, Indes, Beloutchistan , partie S. de la Perse, Arabie.) Ces pays ne connaissent que deux saisons: la sèche ou été , et la

pluvieuse ou printemps. Les chaleurs y sont assez fortes, sans être excessives , comme au centre de l’Afrique. De brusques changements de vents et destempètes violentes règnent, à la fin de la saison pluvieuse, dans l’Indostan, et principalement sur les côtes.

Minéraux.

Diamants. — Sibérie, Indostan.

Pierres précieuses. — Sibérie , Chine , Perse, Turkestan, Indes.

Or. — Sibérie, Japon, Chine, Indes.

Platine. — Sibérie.

Argent. — Sibérie, Chine, Japon, Turquie d’Asie.

Cuivre et fer.— Sibérie, Japon, Chine, Perse, Turquie d’Asie, Indes.

Plomb.—Sibérie, Japon, Perse, Turquie d'Asie, Siam, Arabie.

Etain. — Chine, Siam, presqu'’ile de Malacca, An-nam, Indostan.

Mercure. — Chine, Japon , île de Ceylan.

Houille. — Chine, Indostan.

Sel. — Sibérie, Chine, Perse, Turquie d’Asie, Indes, Arabie.

Végétaux et animaux.

Région septentrionale.— Bassin de l'océan Glacial. Les mousses et les lichens sont les seuls végétaux qu'on trouve au delà du cercle polaire. Le sapin s’avance jusqu'au 60e de latitude ; le pi, à haute taille, domine dans les plaines humides ; les bords des fleuves sont couverts d'immenses forêts de peupliers, d’ormes, d’érables et de bouleaux. Le chéne, le tilleul, le merisier à grappes, le prunus fruticosa , d’où l’on tire une sorte de vin, le peuplier blanc et le peuplier baumier, sont communs dans la partie méridionale de la Sibérie, qui récolte de l’ellébore noir, de l'orge et du millet.

Une multitude d'animaux à fourrures, les zartres, les kermines, les r:r4rds bleus, noirs, argentés, les écureuils petit-gris, les loutres, les ours noirs, les ours

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Région centrale. = Bassins particuliers des lacs du centre. Cette partie de l’Asie fournit presque toute là rhubarbe qu'on trouve dans le commerce. Des chevaux sauvages ; dés antilopes , des tigres, dés égagres ou chèvres sauvages, errent sur les plateaux déserts de cette région.

Région méridionale et partie S. de la région centrale. — Bassins du Grand Océan et de la Méditerranée. La zone méridionale de l’Asie est, sans contredit, la partie du globe la plus riche en espèces animales et en végé-

taux. Nous nous contenterons de citer le cotonnier, la

canne a sucre, le riz, le muscadier, le poivrier, le giroflier, le gingembre, le tamarinier, le ricin, le séné, la cannelle, le camphrier, le bambou, cultivés surtout dans les Indes; le café et le balsamier, principalement en Arabie; le thé, en Chine et au Japon; l'arbre à suif, l'arbre à vernis et une espèce d'arbre à cire, également en Chine; le bois de tef et de sandal, en Cochinchiné, dans la presqu'île de Malacca et sur le Gange; la casse odorante, plus particulièrement dans la presqu’ile de Malacca ; les arbres à gomme (gomme arabique, gomme adragant), en Syrie et en Arabie ; les céres du Liban, en Syrie. Nous ferons remarquer , en outre, que le caractère de la végétation n’est plus le même dans les pays compris entre la Méditerranée , la mer Noire , la mer Caspienne et le golfe Persique : là croissent les chéres, les marronniers , les tilleuls, les vignes, les oliviers et à peu près tous les végétaux de l’Europe, dont un grand nombre sont originaires de cette contrée.

Parmi les mammifères de cette région, nous nommerons l’é/éphant, le rhinocéros unicorre, le chameau, le dromadaire, les bœufs sauvages, les buffles, les cerfs, les antilopes, les moutons, les chèvres du Tibet, les chevaux arabes et persans , les tapirs de Malacca, les tigres, les léopards, les panthères, les lions, les orangs, les gibbons , etc. Des crocodiles, des gavials et des rep-

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tiles nombreux vivent dansles Indes ; les carets et les r07. tues franches fréquentent la côte de Coromandel. Toute la région indienne est peuplée d'oiseaux magnifiques, tels que les fuisans, les paons, les argus , les oiseaux de paradis, les perroquets , etc. ; les mers et les fleuves nourrissent des poissons d’une chair excellente, et, parmi les mollusques, la pintadine , qui fournit la nacre et les perles les plus estimées, et la placune vitrée, dont les écailles servent de vitres dans l'empire Chinois. On sait que les vers à soie sont originaires de Chine ; un nombre prodigieux de ces insectes sont élevés dans cette contrée, au Japon, dans les Indes, en Perse et dans la Turquie d’Asie.

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GÉOGRAPHIE POLITIQUE

SIBÉRIE

ou RUSSIE D'ASIE.

Limires. -- Au N., l'océan Glacial; à l’E., le détroit et la mer de Behring ; au S., la mer d’Ochotsk, l'empire Chinois, le Turkestan ; à l’O., la Russie d'Europe.

PopuLATIoN.— La population de ce vaste pays ne s'élève suère au-dessus de 2,000,000 d'habitants. Parmi les peuples qui l’habitent, on distingue les Samoyédes, les Ostiaks, les Tongouses, les Yaloutsk, les Kirghis,les Turks etles Mongots.

DivisiON ADMINISTRATIVE. — Gouvernements de 70boisk, de Tomsk, de Ienisseisk et d’Irkoutsk. Provinces d'OmsÆ et d’Faloutst, districts d’Ochotsk et de Xamtchatka; pays des Tchoutchi ou Tchoukotz, et pays des Kirghis.

SITUATION HYDROGRAPHIQUE. — Bassin de l'océan Glacial. Une partie S.-E., dans laquelle se trouve le Kamtchatka, verse ses eaux dans le Grand Océan.

Villes prineipales.

Tobolsk, 25., sur la droite de l’Irtich, près de son confluent avec le Tobol. Centre du commerce de la Rus-

sie d'Asie avec la Russie d'Europe; lieu de passage des Ê

marchandises venant de Chine; entrepôt des pelleteries de la couronne. Tanneries, fabriques de savon, instruments de chirurgie.

Irkoutsk, 20., sur l’'Angara, non loin du lac Baïkal, Entrepôt du commerce de la Russie avec la Chine. Comptoir de la compagnie russe d'Amérique; les assortiments des fourrures d'Amérique et de Sibérie se font dans les magasins de cette compagnie. Irkoutsk possède plusieurs fabriques de draps, savon, toiles, cuirs, etc.

Kiakhta, petite ville dans le gnuvernement d’Irkoutsk, sur la frontière chinoise. C’est le seul point où se fassent les échanges entre la Sibérie et la Chine. Foire célèbre au mois de décembre; fortes maisons de commerce.

Tomsk , 9., sur l’Obi et sur la route de Chine. Tanneries, étoffes imprimées; nombreuses mines d’argent, et forges de cuivre et de plomb dans son gouvernement.

Fakoutsk, 3., sur le Lena. Grande exportation de belles fourrures; comptoir de la compagnie américaine; plusieurs foires considérables.

Omsk, 7. Place forte sur l’Irtich.

Ochotsk, 1. Port sur la mer de ce nom. Entrepôt des provisions de la compagnie américaine et du commerce du Kamtchatka.

Petropavlosk où Avatcha, ou Port Saint-Pierre-et- Saint-Paul. Bon port sur la côte S.-E. du Kamtchatka.

Autres villes.

Kolivan et Barnaoul, connues par leurs mines d'argent. Xolivan a en outre une grande manufacture d'ouvrages eu porphyre et en jaspe. — Wertschink, sur l'Amour; dans le gouvernement d’Irkoutsk ; c’est le ch.-1. d’une contrée riche en mines d'argent et de plomb. — Jenisseisk, 6., sur le fleuve du même nom. — Oustié-Olenskoïé, misérable village que l’on regarde comme lV’habitation la plus septentrionale de l’ancien continent.

Aperçus généraux.

PRODUCTIONS NATURELLES. — lies monts Oural renferment de grandes richesses minérales; ils fournissent

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SIBÉRIE. 303

de l'or, de l'argent, du platine et du diamant. La Sibérie exploite aussi des mines d’excellent fer, de cuivre! de plomb, de zinc et de sel gemme; on y trouve des topazes , des éneraudes , du porphyre et beaucoup d’ossements fossiles de monmouth.

La partie S. seulement est propre à la culture; on y recueille. de la r*ubarbe; le gouvernement de Tomsk fournit du té. On trouve dans le commerce des noix de cèdre de Sibérie.

Rennes, bœufs, moutons tartares à queue grasse, ckevaux mongols. La zibeline, l’hermine, le castor, le renard de diverses couleurs, le petit-gris, la loutre, l'ours blanc et l'ours noir sont les principaux animaux à fourrures. Cygres, oies et canards sauvages donnant un duvet estimé ; baleines et phoques sur les côtes ; les phoques se trouvent aussi dans le lac Baïkal.

INDUSTRIE ET COMMERCE. — L'industrie consiste principalement dans l’exploitation des mines; viennent ensuite les usines de fer et de cuivre, la chasse, la pêche, les fabriques de cuir, etc.

Les relations de la Sibérie avec l’Europe ont lieu par l'intermédiaire de la Russie.

La Sibérie envoie à Moscou, par Tobolsk fourrures, métaux, ossements de mormouth., dents de morses , castoreum, articles de Chine et du Turkestan: elle tire de la Russie d'Europe des objets manufacturés et de luxe. Elle donne des fourrures à l'empire Chinois et en reçoit du thé, des soieries, des cotonnades, de la porcelaine, du musc et de la rhubarbe.

Le commerce avec le Turkestan et la Boukharie se fait surtout par Orembourg sur POural.

RELIGION. — Chrétiens grecs, chrétiens arméniens, mahométans, boudhistes, juifs, idolätres.