DE L'EUROPE

avait au Férol, à Cadix et à Carthagène 12 vaisseaux de ligne, 19 frégates et 30

années de station dans les bassins

suffirent pour détruire ue ment la magnifique dont l'Angleterre s’est emparée-en 1807, lors

du bombardement de Copenhague. C’est apparemment à cause du mauvais état auquel se trouvent réduits presque tous les bâtimens de la marine militaire anglo-américaine sur les lacs, qu’il n’en

flotte ottomane, quoique encore assez ange et A ONE plus grands vaisseaux de guerre qui existent, est en mauvais état ; plusieurs de ses gros bâtimens sont incapables de tenir la mer.

La flotte du vice-roi d'Egypte se compose au contraire de uavires aussi remarquables par la beauté de leur construction que par leur force; nous avons dit allleurs les motifs qui nous ont engagé à la réunir à la flotte ottomane. Tous les faits incontestables que nous venons de citer prouvent combien il serait important d indiquer l’âge des bâtimens de guerre dans tous les tableaux statistiques généraux des forces navales. Nous ne croyons ce-

ndant pas qu'aucun auteur lait fait Jusqu’à présent.

Malgré notre correspondance très étendue, il ne nous a pas été possible de nous procurer ces quatre élémens sur tous les navires qui composaient les marines existant au 1° janvier 1827. Ne pouvant omettre dans la Balance cet élément principal de la force des états, et devant le présenter autant que possible de manière que la flotte d’une puissance soit comparable à celle des autres, nous avons pensé qu’une classification qui ne s’éloignerait pas beaucoup de celle qui est a:

tée Par les marins, quoique modifiée manière à laisser moins de vague dans la qualification de la force des navires, serait celle qui offrirait le moins d'inconvéniens. Nous avons en conséquence rangé tous les bâtimens de chaque, état dans les trois classes suivantes : dans la

première, sous la dénomination de vaiseau de ligne, tous les navires audessus de 50 canons ; daus la seconde, destinée aux ales , tous ceux de 38 à 80; et nous avons A Bi troisième, composée des 5 ns inférieurs, tous les navires au-dessous de ad er Par des gene qu'il tr eng d'exposer ici, on a exclu cetie dernière toutes les chaloupes nonnières; on a cru cependant devoir faire une exception pour les canonnières pontées de la Suède, à cause de leur importance, et parce que leur construction varticulière pourrait presque autoriser les rder comme des bricks. Nous rappellérons à ce sujet que la Suède, la Russie, le Danemark et la Norwège sont les états qui possèdent actuellement le plus grand nombre de ces bâtimens de guerre; la première n’a pas moins de 200 canonnières découvertes et 100 chaloupes canonnières; la Norwège en compte 105 de diverses grandeurs; la Russie 121 et le Danemark 80. La différence énorme entre le uombre nominal des canons donc un bâtiment angloaméricain est armé et le nombre réel, nous a engagé à ranger dans nos trois classes tous les batimens de la marine militaire. des Etats-Unis d’après le nombre de canons indiqué par les documens que nous avons été assez heureux pour nous procurer. C'est ce qui fait que le nombre de vaisseaux , de frégales et de bâtimens inférieurs que nous assignons à l'Union, diffère sensiblement des nombres correspondans qu'on trouve dans les documens officiels. La même remarue doit s’étendre aux flottes anglaise et rangaise. Mais dans celles-ci, de même que dans les flottes de toutes ‘les autres puissances maritimes, nous ne nous sommes permis aucune modification sur le nombre de canons indiqué dans les états officiels, parce que, comme nous l’avons vn, la difference est assez petite pour pouvoir être négligée. Malgré cela notreclassification a fait disparaître toutes les frégates de la flotte française, Facile le nombre de leurs canons nous a oMigé de les ranger avec les vaisseaux de ligne.

En suivant la classification ve en France et dans d’autres pays, la flotte de

cette monarchie se composait, au 1°" janvier 1827, de 50 vaisseaux de ligne, 51 frégates ei de 213 bâtimens inférieurs ;

dans le tableau nous avons mis 110 vaisseaux de ligne, o frégates et 213 bâtimens inférieurs. Cette remarque doit s'étendre aussi à la flotte grecque.

Mais il y a deux autres circonstances relatives aux forces navales des états, qu'il ne faut pas négliger lorsqu’on veut dresser un tableau général; nous voulions parler des vaisseaux en activité et des vaisseaux en construction. Bien des géographes et plusieurs statisticiens ont cru à tort devoir exclure de l'évaluation des forces maritimes des états, non-seulement tous les navires qui sont encore en construction , mais méme tous ceux qui étant depuis y Hp achevés ne .

sont pas en activité de service, quel que soit d’ailleurs l’état où ils se trouvent, Notre magière de voir a été entièrement différente. vaisseaux de guerre, nous sommes-nous dit, coûtent des sommes immenses à l’état, et leur construction exige un temps très considérable. Dès qu'ils sont capables de servir, ou seulement susceptibles d’être mis en activité par des réparations, qu’ils soient armés ou non, ils constituent toujours des ressources militaires d'une haute importance qui existent en effet et dont le gouvernement peut disposer. Nous devons donc en tenir compte et les ranger tous dans la colonne que le nombre des canons leur assigne. Nous n’avons pas été les seuls à penser de la sorte, puisque c'est d’après cette base que plusieurs auteurs et un

rand nombre de journaux ont évalué et

valuent encore le matériel des flottes de quelques états. C’est ainsi, par exemple, 1 sur les 12 vaisseaux de ligne et 18 frégates dont la construction a été décrétée en 1816 par le congrès des Etats- Unis , sept vaisseanx seulement et quatre frégates avaient été lancés à l’eau jusqu’à la fin de 1826; tous les autres bâtimens étaient encore sur les chantiers et bien loin d’être achevés. Néanmoins presque tous les voyageurs, les journaux d' Europe et même ceux d'Amérique s’accordalent alors à parler de la flotte des Etats-Unis comme si elle eût été tout en état de mettre à la voile. Mais l’em- — différent que les puissances maritimes ont du matériel de leurs flottes offre des différences bien plus grandes dans Tevaluation de leurs forces respectives, si l’on ne fait pas attention à cette circonstance qui êst majeure pour le géo-

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Vaisanaux. Fatoates. Barimens inrénimuns, Toras.

En commission. 2 10 148 163

En station ordinaire. 4 0 . „ % „ „% „% „% „ % „ „

Eu construction 134 2 150 115 Total. ,..,.... 165 117

Nous ferons observer que, généralement

6 bricks; dans ce nombre n'étaient pas cet abrég