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GEOSRAPEIE, peut être considéré comme une baie; au nord, sur un plateau désert, est le lac du Caïman ou de Mapimi,

Capitale et Villes.—La capitale du Mexique est Mexico, sur le lac J'ezcuco; elle occupa une position

‘eharmante, dans uno belle vallée, au milieu de la Cordil. ‘

Jière d’Anohuac, à près de sept mille pieds au-dessus du niveau de la ter.

Cette ville présente un aspect noble et grandiose; les maisons sont toutes à peu près de la même hauteur; les toits, formés en terrasæs et la plupart couverts d’arbustes et de fleurs, offrent, le koir, une promenade délicieuse. La : cathédrale est un bel édifice, qui occupe l'emplacement du grand temple ou téoculi dés anciens Mexicains; il faut aussi remarquer Je palais du gouveruement et la monnaie; ces trois monuments orüent Ja principale place de Mexico, gur laquelle on trouve encore Ja grande pierre du caléñürier des anciens Mexicains et l'autel des sacrifices.

Parmi les villes remarquables on distingue Vera-Crus,

port de mer sur le golfe du Mexique; La Puebla,

Guadalaxara, Oaxaca, Querrataro, San Louis de Potosi, Guanazuato, dans l'intérieur; Acapulco ct San-Blas, principaux ports de mer du Pacifique.

Climat et Sol.—Quoique ce pays soit en partie dans la zone torride, la grande élévation du sol y procure, vers le centre, une douce température. Mais vers les côtes le clinat est très-chuud, ct fort malsain; la fièvre tauac, connue au Mexique sous le nom de vomissement noir, y cxeroc tous Jes ans ses ravages,

Le sol est très-fertile sur le platenu; sur les côtes il n'est pas généralement aussi productif,

Productions.-—"On récolte la canne à sucre, les bananes, le café, lo coton, la vanille, l'indigo, le cacao, les grains, les nèvhes. les puinmes, le raisin, ete, !

# Ilcst bon de frire con :attro aux élèves les productions qui ap-

artiennent aux pays cuaudset qu'on ne trouve ni dans Lis pays roids, ni dans les clinats tempérés*

Les montagnes du Mexique recèlent des mines inépuisables d’or, et surtout d'argent,

Commerce. L'industrie et le commerce sont peu florissants, On exporte l'argent, l'or, le sucre, le coton, ' la cochenille, le bois de campêche, l’acajou, lés peaux de bœuf et généralement tous es produits des pays tropiques.

Population—Il y a 9,250,000 habitants, qui se divisent en blancs, indigènes, nègres et sang-mêlé. Pius de la moitié sont indigènes.

Les premiers qui se disent Mexicains proprement-dits, sont d’umugine espagno'e. C'est entre leurs mains que se trouvent presque toutes les propriétés et toutes les richesses. Les Indiens qni sont convertis au christianisme sont appelés Indios mansos; les autres sont désignés sons le nom d'indios bravos ; ces derniers mènent une vie sauvage.

De toutes les tribus indigènes, la plus nombreuse et la plus intéressante est celledes Azïèques, près de Mexico; Cette nation descend des anciens dominateurs du Mexique; elle a adopté la civilisation européenne. Les Apalaches ct les Comanches, très-redoutés par leur férocité, vivent, au nord, dans la vallée du Rio Grande,

Il y a peu de nègres. Le sang-mêlé embrasse les métis, nés de Llancs et d’indigènes: les mulâtree, les zambos, né: do nègres ct d'indigènes; les quarterons, issus du sang blanc et d'u sang mulâtre,

Religion.-—-La religion catholique est géacrule.

Gouvernement.— Le gouvernement du Mexique est républicain, Depuis 1824, époque de son indépen- , dance, co pays n'a joui que de quelques années de puix intérieure.

SUPPLÉMENT

Géographie historique.—Le Mexique était depuis

longtemps au pouvoir de nations puissantes et civilisées nommées aztèques, lorsque Ferdinand Cortes le découvrit,

106 GÉOGRAPAIE.

en 1519, et en fit la conquête. On désignait alors sous le

nom d’Anahuac le pays occupé par la nation Aztèque, c’est

à-dire le pays auquel répondent à pen pue départements ve

de Mexico, dé Queretaro, de La Puebla, d'Oaxaca, de La Vera-Cruz et de Michoacan, Le Mexique fut gouverné par

des vice-rois espagnols pare 1810. Ilse révolta alors

contre sa mère-patrie, finit par acquérir son indépendance et s’est érigé en république; des guerres intestines ont souvent désolé, depuis, cette belle contrée, et la forme du

ouvernement y a fréquemment varié: clle a 6té tantôt

fédérale, comme aux États-Unis tantôt centrale, c’est-à-

dire composée d’une administration unique s'étendant sur toutes leg parties du Mexique, qui était dausce cas divisé en départements. Enfin, en 1864, à la suite d’une expédition française, ls Mexique s'est Constitué en empire et a reconnu oùr souverain le prince Maximilien d'Autriche. Après le épart de l’armée française, Maximilien a 6t6 détrôné, jugé par un conseil de guerre, et fusillé en 1867. Le Mexique est aujourd'hui une république. Dieu seul sait quand il jouira de la paixet du repos intérieurs qui lui sont si nécessaires pour exploiter ses immenses ressources.

Aspect.—Les aspects les plus variés se trouvent réunis dans le Mexique. A côté des Montagnes escarpées et couvertes de neiges perpétuelles, s’ouvrent des vallées délicieuses où s'étendent de pds or plaînes, revêtues de la plus riche er nan à chaque instant, on rencontre-des villes et des villages bâtis dans les situations les plus pittoresques; eur plusieurs pointson découvre de beaux monuments, reste de l'antique civilisation mexicaine.

Chemins à lisses.-—Vera-Crns est reliée à Mexico |

par un chemin de fer, passant par la Puebla.

Instruction Publique.—£Le gouvernement ne :

prend aucune purt à l'instruction populaire. Le dévelop

ment intellectuel du peuple est abandonné à l'initiative individuelle et au zèle des corporations religieuses. Il y a 8 colléges de la Propagande, plusieurs Séminaires et un cer. tain nombre d'écoles élémentaires.

Une école des mines, une école de médecine, et une 6cole militaire sont les seules qui soient subventionnées par le gouvernement.