AMÉRIQUE CENTRALE

Bornes.—L'Amérique Centrale tient au Mexique au. nord-ouest, et à la Nouvelle-Grenade, au sud-est ; à l'est, elle a pour bornes la mer des Antilles ; à l’ouest, le Pacifique.

Etendue.—L'étendue do toute l'Amérique Oentrale est de 214,700 milles carrés; c'est l'étendue de la Province de Québec. Latitude moyenne, 14°,

Divisions.—L'Amérique Centrale comprend cinq républiques indépendantes, le Honduras anglais et le pays des Mosquitos. Les républiques éont.: Guatimala, Hon-

. duras, San-Salvador, Nicaragua et Oosta-Rioa.

Divisions Naturelles, —On peut partager l'Amérique Centrale en deux régions naturelles: le bassindo l’Atlantique et celui du Pacifique.

Oôtes, Baies et Golfbs.-—Les côtes sont profondément découpées. Le Grand océan y forme le golfs de Téhuantépeo, qui s'étend aussi sur la côte mexicaine; le golfe de Fonseca qui renferme un grand nombre d'îles; le golfe de Nicoya. La côte sur la mer des Antilles Mn une grande partie du golfe de Honduras, et le golfe des Mosquitos.

Montagnes.—L'Amérique Centrale est traversée par une chaîne de mo es qui fait partio de la grande arête américaine, Elle renferme plus de 35 volcans dont plusieurs sont en activité. Quelques-uns de ses sommots atteignent une hauteur d'environ 14,000 pieds au-dessus du niveau de la mer.

Rivières.—De nombreux cours d'eau suivent la pente des deux versauty de cette chaîne; mais ils sont u longs, surtout ceux qui appartiennent au versant du raud océan. Les plus {importants tributaires de la mer

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‘ condido, et lo San-Junn, qui sort de l'extrémité orientale du lac Nicaragua; le cours de cette rivière est gêné par des rapides,

Lacs.-Le lac Nicaragua est un des plus grands

del’Amérique; son niveau est à 140. pieds au-dessus de celui du Grand océan, dont il est séparé par un isthme large d'environ 5 lieues, dans la partie la plus étroite ; le lac Léon, le lac Dulce,

Par le lac Nicaragua on parle d'établir une jonction en. tre les deux océans au moyen d’un canal qui partirait de

embouchure du San-Juan, suivrait le cours de cette rivière :

jusqu’au lac et déboucherait dans la baie de Salinas.

Capitales et Villes.—Ta ,apitale de la république du Guatimala est Guatimala, au milien d'une plaine, à environ 30 lieues du Grand océan. Comayagua est la capitale du Honduras, Truxillo et Copan en sont les villes les plus remarquables, San-Salvador a pour capitale la ville du mêmo nom, située dans une belle vallée; elle fut détruite par un tremblement de terreen 1854, mais elle s'était relevée do ses ruines Jorsque un nouveau tramblement do terre l'a renverséo en 1873, La capitale du Nicaragua est la petito villo de M inagua; les villes remarquables sont: L£on, Grenada, Massaya, Rivas, San-J'aan-del-Norte ou Greytown, sur la mer des Antilles; San-J'uan-del-Sure, sur 10 Pacifique, San-José de Costa-Rica est la capitale de Costa-Rica; parmi ses villes on remarque Cartago, bien déchue, à

Climat et Sol.—Le climat est très varié dans l'A. érique centrale; la chaleur est étouffante dans les laines et los vallées profondes, tandis quo sur les pentes

| des montagnes et sur ml ms on jouit de la plus douc) tempérutare, Dapais lo mois d'août jusqu'à celui d'octobre, règne la suson des pluies; alors les moindres

des Antilles ni k Motagua, l'Ulua, la Ségovia, l'Es-

Fi Rotre ie | 4 rivières deviennent des torrents impétueux, et l'humidité, - : jointe à la. chaleur, cause des maladies dangereuses. Le'sol est extrêmement fertile. Ï1 y a des mines d’or, d'argent, de cuivre, de fer et de plomb, | ‘Productions.—Toütes les productions -des pays tempérés et des’pays chauds y réussissent, Les forêts sont remplies de boïs pour la marine, l’ébénisterie et à teinture; il ya beaucoup d'arbres résineux ét d'arbustes d'où découlent des baumes renommés. L'indigo et le cacao de l’Amérique Centrale sont très- . estimés. On récolte da tabac et du café excellents. . Commerce, — Sucre, indigo, cachenille, bois de | teinture, d’ébénisterie, coton, vanille, café, peaux de \ bœufs, de tigres, etc. LR + | Population.—Guatimals, 1,100,000 ; Honduras, 380,000 ; San-Salvador, 650,000 ; Nicaragua, 400,000 ;

. Costarica, 127,000 ; Honduras anglais, 26,000. Religion. —Le catholicisme domine dans touts ces républiques.

Gouvernement. Le gouvernement de ces cinq Etits st lo républicain. à

sal SUPPLÉMENT. | "Géographie historique. — L'Amérique centrale

forma, jusqu'en 1821, avec le territoire mexicain de Chiapa,

une grande division admitistrative de Amérique espagnole,

sous le titre de Capitainerie générale de Güafimala. À

cette époqtie, elle D ble e, qui avait pro-

après et se constituaen Confédération sons lotitre de répy-

bi e fédérale de l'Amérique centrale. Depuis, les liens

| En rer eCak ée sont DH8e, ét il s'en formé cinq

S Etats séparés. Le Guatimala semblé exercer üne‘ceftaine

pin xance eur. les. autres républiques. Centro-Ainéri- Re sol. 44 sde geler) arf Bts