CHAPITRE PREMIER

Noms.— Etendue. — "Limites. — Population primitive. — Progrès de la géographie. — Epoques historiques. — Antiquites.

L'euvinr turc, si formidable autrefois, a fléchi, dans ces derniers temps , sous la puissance de la Russie. Néanmoins son ancienne importance et ce qui lui reste encore d’étendue et de population, concourent à lui assurer un rang parmi les premières puissances de l'Europe et de l'Asie.

Noms. [Le nom de la nation turque est chez elle celui d’Osmanli, que nous traduisons par Ottoman. Le nom de Turc ne leur est point inconnu, mais ils ne l’appliquent qu'aux gens rustiques et de mœur: agrestes.]

Provinces. Comme en Europe, l'Empire ottoman ne date que du quinzième siècle: il n’y a point d’ancienne dénomination qui embrasse la Turquie d'Europe dans toute son étendue. Elle comprend plusieurs royaumes ct républiques de l'antiquité, qui n’offrent plus qu’un triste souvenir de noms et d’événemens classiques. 1° La Bulgarie, au sud du Danabe, embrasse la Mœsie inférieure ; 2° le vaste Roum-üli ou Romilie referme la Thrace, la Pæonie , la Macedoine, ct.le nord de l’ancienne Grèce [ou la Thessalie , l’Acarnanie , l’Etolie , la Phocide, la Béotie et l'Attique (a) ; ] 3° à l’ouest du Roum-iüili, l'Albanie réunit l’Epire, la Chaonie , et une partie de l’Ilyrie ; 4° plus au nord , la Servie , et le Pachalik de Bosnie , qui renferme la Rascie ou le Sanjak de Novi-Pazar, l'Herzegovine , et la Croatie turque représentent l’ancienne Pannonie, et la Mœsie supérieure ; 5° enfin la Morée est l’ancien Péloponnese.

[Dans ces derniers temps, la Turquie a perdu la Crimée , la nouvelle Servie, et quelques portions de territoire en Asie , que la Rüssie lui a enlevées. Elle a perdu aussi la Transylvanie , l’Esclavonie, la

(a) [ La Morée devrait être comprise dans le Roum-ïili, considéré comme division historique , les Turcs ayant donné le nom de Roum-iili ou de Terre des Romains à toute cette partie de l’Empire d'Orient occupée par les Grecs au. moment où ils en firent la conquête, par opposition à la Bulgarie , à la Servie , à la Bosnieet à l’Epire, ators gouvcrnées par un déspote. C’est par cette raison qu'Anapli est nommée Napoli de Romanie. Cependant, par un accord unanime, les géograplies modernes distin-

guent la Morée du Roum-iili proprement dit, et Busching même assure que les ures font aussi cette distinction, Z’oyez Busching, Géog. univ.,t. rit, p. 325.]

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kuchovine, partie de la Moldavie, et la plus grande portion de !a Uroatie , qui sont passées à la Maison d'Autriche ; [et enfin tout récemment , la Moldavie et la Walachie , qui ont été réunies à la Russic.] Etendue et limites. La Turquie d'Europe s'étend entre les 56 ct 45 degrés 30 minutes de latitude nord , et entre les 13 degrés 50 mi

Met 27 deg. 40 minutes de longit. est : sa longueur est d'environ 650

Amilles, depuis l'embouchure du Danube jusqu’au cap Matapan , dans

la Morée. Sa largeur, depuis la rivière d'Unna jusqu’à Constantinople, est d'environ 595 milles. Ses limites à l’est sont le Pont-Euxin ou la mer Noire , la mer de Marmara, l’Archipel et la Méditerranée. Au nord, le Danube et la Save séparent cet empire de celui de Russie et d’Autriche ; et la petite rivière nommée Ovran, continuation de: l’'Unna,

Aaui se jette dans la Save, achève presque de tracer les fronticres

du côté de l'Autriche au nord-ouest. [ A l’ouest, une ligne conventionnelle, marquée cependant quelquefois par des rivières et des montagnes, sépare la Turquie des provinces illyriennes, extrémite orientale de l’Empire français. Ainsi l’Empire turc en Europe est, comme on voit, limitrophe des trois plus grandes puissances de cette partie du monde. A partir de Spizza, au sud du lac Scutari, les flots de la mer louienne baignent les côtes ouest du pays que nou: allons décrire (a).Sa superficie , sans y compreudre la Moldavie et la Walachie , peut s’évaluer à 149,388 milles géogr. carrés (b).]

Population primitive. La population primitive de cet empire tire son origine des Scythes du Pont-Euxin, les ancêtres des Thraces, des Daces et même des Grecs. Les Turcs de nos jours doivent être regardes comme un mélange de divers peuples. S'ils sont originaircs des inonts Altai en Tatarie, ainsi que les meilleures autorités nous portent à le croire, ils ont appartenu à ces peuples que les Anciens appelaient Scythes au-delà de l’Imaüs ; et leur établissement postérieur sur les bords de l’Oxus a dû les mêler avec les tribus de la Sogdiane et de la Bactriane. [ Dans le quinzième siècle , le sultan Bajazet étendit ses conquêtes même jusqu’au Danube ; la Thrace et la Macédoine furent conquises , Andrinople devint le siége du Gouvernement turc : de sorte que c'est en grande partie avec des troupes européennes que les Turcs ont renversé l'Empire de Byzance. Les Albauais, à l'ouest, sont une race distincte et peu mélangée , qui parait descendre des anciens Illyriens.] 4

Progrès géographiques. Les progrès géographiques de la Turquie d'Europe sont présentés dans le plus grand jour par les auteurs classiques de l’antiquité et les Annales byzantines , jusqu'aux temps moderacs. Dans le dixicme siècle, le Péloponnèse avait encore au moins quarante

(a) Carte dé Palma. (b) Hassel, Statistick, p. 17,

cités, dont on ne voit plus que les ruines, témoins déplorables antant qu'odieux de la férocité de ces Ottomans , qui ne savent que détruire,

Époques historiques. I serait aussi difficile que peu intéressant d'entrer ici dans de minutieux details. Ces anciennes contrées, conquises par les Romains , firent partie de l'empire de Byzance. Nous ne Cominencerons donc leurs époques historiques , qu’à celle où elles sont passées sous le joug des Turcs.

19 Les premiers vestiges de l’histoire des Turcs avant le règne d'Othman datent de 1299.

2° Sous son successeur Orkan , ils prennent Gallipoli, et pénètrent dans la Thrace. En 1560, ils s'emparent d’'Andrinople; et deux ans après Amurat organise les premiers janissaires , composés d'esclaves chrétiens élevés dès l'enfance dans le mahométisme.

39 En 1596, Bajazet bat les Hongrois à Nicopolis, en Bulgarie ; en 1402 , fameuse bataille d'Ancyre, où Bajazet est battu par Timour ou Tanerlan , qui humilie les Turcs pendant quelque temps.

4° Progrès des Turcs en Europe , quoique souvent battus par Hunniade, chef des Hongrois, et par Scanderberg ou George Castriola, chef des Albaniens.

5° Prise de Constantinople par les Turcs, le 29 mai 1455; en 1456, siége de Bellegrade par Mahomet II. Les Turcs subjuguent la Morée en 1458. Eu 1480 ; ils prennent Otrante en Italie, événement qui répand la terreur en Europe.

6° En 1517, conquête de l'Egypte. Eu 1502, prise de Rhodes ; les chevaliers se retirent à Malte. En 1526, fameuse bataille de Mohatz, où Louis, roi de Hongrie, est tué. Prise de Bude. En 1529 , siége de Vieune par Soliman , à la tête de 250,000 homimnes : Frédéric, prince palatin, le fait lever avec grande perte de la part des Turcs. En 1552, ces derniers s'emparent du Bannat de Temeswar ; en 1571, de l'ile de Chypre.

7° Cette même année , fameuse bataille de Lépante, qui délivre PEurope de la crainte que lui inspiraient les Turcs du côté de la mer. Leurs

guerres avec la Perse les éloignent de l'Europe. En 1642, Ibrahim en- |

lève aux Cosaques la ville d’Azov, à l'embouchure du Don.Vers le milieu de ce siècle ; les Turcs s'emparent de la plupart des iles grecques.

8° Mahomet 1V rentre en guerre avec l'Autriche. En 1663, les Autrichiens sont bats en Hongrie. En 1669, l'ile de Candie est prise après un long sicge ; en 1683, Vienne est assiègée. Sobieski, roi de Pologne, fait lever le siége. En 1693, paix de Carlowitz. Les Turcs cedent la’ Transylvanie à l'Autriche, la Morge aux Venitiens, Azov aux Russes. ° 9° Eu 1756 , les Turcs obtieunent des succès contre la Russie et l'Au-

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10°, Les dernières guerres des Russes contre les Turcs signalent le déclin de l’Empire ottoman. [ La Crimée, la Moldavie, le Budjaz ou la Bessarabie , et la Walachie, portions de l’ancienne Dacie , sa trouvent successivement réunies à l’Empire russe.]

Cette énumération des diverses cpoques de l'Empire ottoman,

dévastateur, que les moindres détails de l’histoire de celte nation,

fléau de la terre, méritent d’être observés avec autant d'attention qu'un naturaliste en apporte dans l'examen et la description d'un

tremblement de terre. 1!

Antiquités. Tout le monde sait que la Turquie curopcenne est le pays le plus riche en mwpnumens. Les restes de l’ancienne Athènes ,

sieurs voyageurs , et servi de matière à beaucoup d'ouvrages. Un des monumens les plus respectables de l'antiquité, l’église Sainte-Sophie, bâtie à Constantinople par Justinien, a survécu à la barbarie ottomane, parce qu’an cn a heurensement fait une mosquée. Le seul catalogue des autres antiquités de Constantinople et de la Turquie d'Europe , remplirait un grand nombre de pages. [ Nous en indiquerons quelques-unes , lorsque nous parcourrons ce grand et vaste Empire, pour en faire connaître les villes et les lieux dignes de remarque.]