CHAPITRE PREMIER

GÉOGRAPNIE HISTORIQUE.

Noms. — Etendue. — Limites. — Population primitive. — Progrès de la géographie. — Divisions. — Epoques historiques.— Antiquités.

(La péninsule hispanique, qui renferme les royaumes d'Espagne et de Portugal , est depuis deux ans le théâtre d’une lutte opiniâtre et sanglante, dont les résultats doivent changer nécessairemnt l’état ancien de ce pays sous les rapports politiques et civils. A cet égard, nous présenterons le tableau abrégé de ce qui existait en 1808, dont les traits principaux influcront nécessairement sur celui qu’on devra tracer de ces belles contrées , lorsqu'elles auront été définitivement réunies au grand empire d’occident.]

Noms. Quoiqu'il paraisse que l'Espagne ait été connue des Phéniciens ; qui en tirérent beaucoup d’argent dix siècles environ avant l'ere chrétienne , et que leur Farsich ait été Ja petite ile de Jartessus, voisine de Cadix , il est douteux qu’elle füt connue des Grecs du temps d'Hérodote. Mais lorsque les Grecs eurent fondé une colonie à Marseille , ils ne tardèrent pas à découvrir la partie septentrionale de cette fertile contrée. Us la nommérent Jberia , du nom d’une gr: ide riviere nommée Jberus ou l’Ebre. Sa situation aux extréunités de Fouest la fit appeler aussi Æfesperia. Ce sont les Romains qui lui ont donné le noru d'AHispania, qu’ils ont probablement tiré de la langue des indigènes ; et ce nom a été diversement altéré dans les langues modernes. En espagnol ou dit Æspaña (a).

Etendue. L'Espagne , y compris le Portugal , est entre le 36° et le 44° deg. de latitude nord ,et entre le 11° deg. 50 min. de longitude ouest et le o deg. 40 min. de longitude est de Paris. L'Espagne proprement dite ne s'étend à l’ouest que jusqu'a 9 deg. Sa plus grande lon-

ueur est dé l’est à l’ouest. [ À partir du cap Saint-Vincent jusqu’au cap |

Cruz, à 10 de. 5o min. de long. ou 216 lieues 4 de 20 au degré b),

elle a 15,105 lieues carrées, qui sur une population de 10,551,075 indi- |

vidus dans les premières années du dix-neuvième siècle, donnent G:,0 individus par lieue carrée (c).]

(a) Les Espagnols appellent tildée celle qui s'écrit ainsi que je viens de le

marquer avec un tréma : elle se prononce comme notre gr.

(b) Elementos de la Geografica astronomica, natural y politica de Fpana y

Portugal, por don Isidoro de Antillon , p. 195, Madrid, 1808. (c) Antillon ,p: à

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