CHAPITRE PREMIER

Etendue et limites. —- Divisions et noms.— Population primitive, — Religion.—Population actuelle. —Lungage.—Villes principales. Lieux remarquables. — Aspect du pays. — Rivières. -— Lacs. — Montagnes. '— Volcans. — Forêts. — Végétaux et produits agricoles. — Animaux.

Etendue et limites. La nature a marqué de sa main puissante les limites de ce pays classique. Le golfe Adriatique , la mer Méditerranée ct Ja chaîne des Alpes séparent l'Italie de la France, de la Suisse et de l’AIlemagne. La longueur de l'Italie depuis le mont Rosa , point le plus élevé de la chaîne des Alpes italiennes jusqu’au cap Saint - Leuca , est d'environ 5go milles, sur une largeur moyenne de 80 milles , entre l’Adriatique et la Méditerranée. Mais si l’on part de l’Isonzo , rivière du Frioul , qui coule sur les limites du royaume d'Italie , et que l’on gagne à l’ouest jasqu’aux nouveaux départemens du Léman et du Mont- tons Blanc , autrefois la Savoie; cette largeur sera environ de 175 milles Re gcog. Sa longitude est orientale, et s'étend du 4° deg. 15 min., au lique 16° deg. 40 minut. Sa latitude est renfermée (la Sicile non comprise) P. entre le 37e deg. 50 min. et le 46° deg. 40 minutes. Sicil

Divisions et noms. Dans tous les temps, l'Italie a été divisée en trois de N parties : l’une est au sud , l’autre au nord, la troisième occupe l’espace intermédiaire. La partie du sud où s'étaient établies plusieurs colonies pren grecques , en avait pris le nom de grande Grèce. Le centre fut partagé nom entre Jlés. Romains qui y avaient le siège de leur empire, et les L. Etrusques: La partie du nord portait.le nom de'Gaule cisalpine. Dans le moyenâge, le royaume de Lombardie et celui de Naples occupaient les extrémités: On trouvait au centre l’état de l'Eglise et le grand - duché usag de Toscane. Dans ces derniers temps , le royaume de Naples forme en- 7 core la partie la plus méridionale de l'Italie’; mais le nord et le centre 450, avaient été subdivises en différens états ; et avaient reçu des dénomi- 165, nations diverses. qui «

[Depuis que l'Italie a été soumise entièrement aux Français , et qu’elle È Li fait partie intégrante du grand empire fédératif , elle se trouve divisée Æ Class

naît

men:

du c

est P mais

rimilive, — "incipales.—

-— Lacs. — roduits agri-

issante les liditerrance et se et de l’AIpoint le plus - Leuca , est milles , entre 0 , rivière du et que l’on

et du Monte 175 milles

15 min., au pn comprise )

isce en trois upe l’espace urs colonies > fut partage ire, et les alpine. Dans cupaient les and - duche ss forme enet le centre les dénomi-

s, et qu'elle ouve divisée

en deux grandes portions, l'Italie septentrionale ; ct l'Italie méridioile. L'Italie septentrionale , qui est de beaucoup la plus graude de ces deux divisions, qu'on nomme aussi la haute Italie, se suhdivise elle mème en deux parties, orientale et ‘occidentale, qui :ont 'genéralement pour limites les Apeunins , le Pà et la Sesia. La partie ouest. comprend tous les départeimens réunis à la France ; on peut uommer celte division la FRANCE 1TaALtENNe. La partie orientale est le Royaum& Dlraue et d'Iziyrie : quant à l'Italie méridionale, elle ne renferme que le RoyAUME DE Narzes. Nous consacrerons uu chapitre à chacune de ces divisions et un dernier pour les îles; mais avant tout uous, dounerons dans celui-ci une description genérale de toute l’Italie.] Population primitive. Les Pélasges venus du Péloponèse ont formé la population primitive de la partie du sud celle du nord 4, cte originairemeut peuplée par les Illyriens, auxquels ont succédé des Gaulois de la Gerinanie. On pense que les Etrusques sont Lydiens d’origine. Il paraît que les Romains sont issus de quelque ancienne colonie grecque,, leur langage étant regardé romme un dialecte grec de l'Œolie ; mais. leur passage en Italie remontant à des temps antérieurs à la civilisation: de la Grèce , et des guerres coutinuelles les ayant maintenus dans leur premier état de barbarie , il s’écoula un temps considérable avant que, leurs mœurs prissent la teinte de politesse de celles des Grecs. On con-

uaît les changemens qui dans la suite, s’opererent en Italie , les événe-.

mens mémorables de ce pays , ses monumens antiques ; ; nous en parlerons néanmoins brièvement dans les chapitres suivaus.

Religion. Personne n’igaore que la religion de lHalié est la calioe lique romaine. + :

Population actuelle. La population de ce pays »en y comprenant in Sicile et la Sardaigne , n’excède guère 13,000,000 d’ames. Le royaume de Naples et la Sicile en contiennent environ 6,000,000 ; les provinces du centre 5,000,000 , et celles du nord environ 4,000,000. [ En y comprenant l’Illyrie et les pays nouvellement réunis au royaume d'Italie, le nombre total, y compris la Sicile , peut aller à 15 millions.]

Langage. La langue italienne est la seule que l’on y parle ; mais elle est partagée en différens dialectes. L’italien le plus pur est le toscan , mais c’est à Rome qu’on a la meilleure prononciation. Les mœurs et usages different suivant les différentes provinces.

Villes principales. [Les villes principales sont : Naples, qui comprend 450,000 habitans; Venise, qui en a 200,900; Rome, qui en compte 165,000; Milan , qui en a 150,000 ; Florence 80,000 ; Turin et Gênes, qui en sommet à peu pres autant ; Bologne, qui en a 72,000.

Lieux remarquables. Les an moins considérables peuvent être classées géographiquement de la manicre suivante :

1. RÉGION sUBALPINT , qui comprend l’état de Gênes, et renferme,

dér

outre Gênes déjà décrite , Monaco, Noli, Sestri. le p 2. Récron pu Pô. Au nord du Pô , outre Turin, Milan et Venise, jete on distingue Suse , Padoue et Vérone ; au midi du P6, outre Bologne , on remarque Plaisance , Parme, Ferrare, etc. le 1 3. Récion DU CENTRE, qui sc partage en deux parties , celle à l’ouest A des Apennins : outre Rome et Florence, on y distingue Massa, Lucques, à FI Livourne , Piombino ; celle à l’est, Rimini, Pesaro, Ancône , etc. fleu 4. Reciton Du suD , qui se partage aussi en deux purties, à l’ouest de rous l'Apennin, indépendamment de Naples, on trouve Sora, Fondi, jette Capoue , Benevento, Cosenza, Reggio, et à l'est Ortona, Brandisi, mes Tarente et Otrante , etc. Bea Aspect du pays. Les scènes qu'offre l'Italie sont si varices , cette vaut contrée est embellie de tant de célèbres monumens d'architecture ; elle L. est si riche en restes véuérables de l’ancienne grandeur romaine ; son ties d climat est si beau , si riant, si serein même , malgré les pluies violentes long auxquelles elle est sujette ; les teintes de sa perspective aérienne sont si offre ravissantes , que le peintre le plus habile ne peut que difficilement rendre alpin la beauté de ses paysages. Au nord , le spectacle imposant des Alpes citer( contraste avec des plaines fertiles que traversent un grand nombre de terri rivières classiques, en allant se jeter dans le Pô. Au centre , des terrains breces marécageux et des eaux stagnantes rendent le pays malsain et occasio- se jo nent ce qu’on appélle mal aria (mauvais air) ; mais la chaîne roman- Inoye tique des Apennins , les charmantes perspectives de Tivoli et de Flo- d'Isec rence, en dédommagent amplement et ne peuvent être vues sans ad- 25 m miration. Quoique le royaume de Naples soit en grande partie monta- Or gneux, le pays y est généralement agréable. Néanmoins , au terrible in- de B convénient des £ruptions du Vésuve et de l’Etna , se réunissent les ris- milles ques qui résultent des fréquens tremblemens de terre; et le vent perni- lac d cieux appelé sirocco y occasione des malaises insupportables (1). Lesin Rivières. Un grand nombre de fleuves et de rivières coupent l'Italie auprè dans toutes les directions. Le PÔ en est le fleuve le plus considérable et sa cûl le plus éténdu; les anciens Ini donnaient le nom d'Eridunus. Il tire sa Gaur source du mont Vesula ou Viso, sur les confius de l’ancienne France et enpla de l'Italie, à peu près sous le parallèle du mont Dauphin en Dauphiné, en 15 et de Saluces en Piémont. Il passe à Carignan et à Turin, recevant dans Mo un très-court espace les eaux de plusieurs autres rivières. Le PÔ reçoit Alpes aussi la Trebiaet le Panaro. La longueur de son cours peut être évaluée s'élève à 265 milles. Les rivières qui descendent des Alpes et de l’Apennin y se pre charrient'une si grande quantité de sable, que son lit s’est élevé consi- voie, (1) Les Italiens appellent sirocco tout vent nuisible : dansle midi, ce moi désigue le (a) 3 vent brûlant qui vient d'Afrique ; daus le nord , le vent qui vient des Alpes. ti,

renferme ,

et Venise, outre Bo-

le à l’ouest , Lucques , , etc.

\ l’ouest de A» Fondi , Brandisi,

ides , cette ecture 5 elle maine ; son es violentes nne sont si nent rendre t des Alpts nombre de des terrains et occasioîne romanet de Floes sans adrtie montaterrible insent les risvent perni- S (1).

pent l'Italie sidérable et s. Il tire sa e France et

evant dans e Pô reçoit tre évaluée ’Apennin y levé consioi désigue le pes.

Dauphiné,

dérablement , et qu’il a fallu construire de hautes digucs pour garantir le pays de ses inondations. Depuis Crémone jusqu'à la mer où il va se jeter, il n’offre aucune grande ville sur ses rives.

Les autres rivières du nord de l'Italie sont l’Adige, la Brex. le Tagliamento.

Au centre de l'Italie on trouve l’Arno , qui sort de l’Apennin, passe à Florence et à Pise , et va se verser dans le golfe de Gênes. Le Tibre, fleuve inmortel , prend sa source près de celles de l’Arno, baigne Perouse , la ville de Rome, et après un cours d'euviron 139 milles s@ jette dans la Méditerrance. Le Rubicon , nommé aujourd’hui le Fiumesino , n'est qu’un ruisseau, environ à 7 milles au nord de Rimiuiï. Beaucoup d’autres petites rivieres descendent de l’Apennin. Aucune ne vaut la peine d’être citée,

Lacs. L'Italie contient plusieurs beaux lacs ; sur-tout dans ses par= ties du nord. Le lac Mujeur ou le lac de Locarno a environ 24 milles de longueur sur une largeur moyenne de deux mailles et demi. Ses rives offrent plusieurs de ces belles scènes qui n’appartiennent qu’aux régions alpines. Il reçoit les eaux de quelques autres lacs , parmi lesquels nous citerons celui de Lugano, qui est à l’est. Ce lac faisait autrefois partie du territoire de Milan. C’est là que sont les belles îles Borromees, si célebrées par les voyageurs. Un peu plus Join à l'est est le lac de Côme, qui se joint à celui de Lecco ; il a environ 28 anilles de Jong sur une largeur moyenne de deux milles et demi. Plus à l’est encore est le petit lac d'Iseo, et enfin le magnifique lac de Garda , qui occupe un espace de 25 milles en longueur sur 7 milles de large.

On trouve dans la partie centrale de l'Italie, les lacs de Perouse et de Bolsena , celui d'Albano ombragé d'arbres , et celui de Nemi à 15 milles sud-est de Rome. Dans le royaume de Naples sont, au nord, le lac de Celano, nommé aussi lac Fucin, et ceux de Varano et de Lesina, près du mont Gargano. En Sicile on trouve le lac Beverio auprès de Lentini. [Le lac Averne, qui n’est recommandable que par sa célébrité classique , est un marais. infect entre Cumes et le mont Gauro. Le lac Lucrin a disparu , et a, dit-ou, cédé une partie de son emplacement au monte Nuovo, produit par une irruption volcanique en 1538 (a).]

Montagnes. Les montagnes les plus impoftantes d'Italie sont les Alpes , que nous décrirons à l’article de la Suisse. Les Alpes maritimes s'élevent de la mer à l’ouest d’Oneille, et prennent différens noms en se prolongeant au nord jusqu’au mont Blanc , autrefois limite de la Savoie, et maintenant montagne française. Le défilé le plus remarquable

la Piavi et

(a) Voyages physiques et lythologiques dans la Campanie, par Scipion Breisluk ; tu, p. 149. Paris, J, G. Dex, à vol, in-Be, 1801.

entre ces montagnes est le Col-de-Tende. Les principaux sommets sont l'ard le mont Viso , où le Pô prend sa source ; le inont Cenis, passage pour talli aller à Turin ; les monts Genèvre, Iseran et le roc Michel, etc. En gc- des néral ces montagnes s'élèvent graduellement depuis la mer jusqu'au un d

mont Blanc. Saussure a décrit avec son habileté et son exactitude ordi- cim n'ires la composition de cette chaîne. Du mont Blanc, les Alpes se le € dirigent au nord-est, et offrent les hautes cimes du grand Saint-Bernard, toise des monts Maudit, Combin , Cervin, et enfin du mont Rosa , qui égale tagn

presque le mont Blanc en hauteur : tous deux ont plus de 2400 toises mo d’élévation. Le mént:Rosa paraît comme un grand cirque entouré de mon! pics gigantesques ;-et cette grossière ressemblance avec une rose épa- mon nouie lui a, selon quelques - uus, valu le nom qu'il porte. Le mont de 1 Blanc est composé «le vastes masses de granit. Le mont Rosa , au con- f traire , offre du gneiss et du granit schisteux, tant sont varices entre gou elles ces imposantes productions de la nature, que de vaines théories dans prétendent ramener à une seule et même cause ! lanz : Dumont Rosa cette grande chaîne s'avance vers le nord-est par le une Simplon , à travers.le pays des Grisons, jusqu'aux glaciers du Tyrol ; d'ap enfin elle se termine dans les Alpes salziennes ou de Salzbourg (1). [La et Bu cime du pain de sucre, au nord du grand Saint-Bernard , a 1,466 taises marl de haut ; dans le Valais , le Velan a 1,722 toises ; le mont Cervin 2,509, bles ! e Breithorn: 2002. Le mont Viso, près de Turin, a 1,575 tôises de Le haut ; le mont Baldo , près de Vérone, a 1,145 toises (a).] l'app L’Apennin occupe le secoud rang parmi les montagnes de l'Italie, 26 m et la traverse dans toute sa longueur , en la divisant en deux parties, éleve est et ouest. C’est d’abord uñe bräuche des Alpes qui sépare les plaines est et du Piémont de la mer. Il commence près d'Ormea, dans cette croupe unes élevée qui forne la limite du département des Alpes maritimes, et s’e- 7 nil tend , sans aucune interruption , des deux' côtés du golfe de Gênes , à tance peu de distance des côtes. De son sommet descendent plusieurs rivières de ci qui coulent au nord et à l’est. Au sud de l’ancien territoire de Modène, 3 mi après avoir donné naissance au Panaro et au Reno, l’Apennin s’avance | neige vers le centre de l'Italie, et en s’approchant de la côte orientale il sé- J gross pare la plaine du Pô de la Toscane ; il fournit les sources de l’Arno plus et du Tibre, se dirige ensuite au sud-est jusqu’aux extrémités de cette con- | Le trée, en s’approchant généralement davantage de la mer Adriatique que D volca de la Méditerranee. Au nord de Manfredonia , le célèbremont Gargano, les a ou de S. Angelo, sert comme d'appui a l’Apennin. Au sud de Bologne, | grêle celte chaine est composée d’une pierre calcaire grise: mais surle terri- D ere toire de Gènes on trouve le beau marbre de Carrare; de la serpentine,

de l’asbeste et de la stéatite. Le territoire de Sienne offre du granit, de À ke ().

(1) Saussure ,t. visit, p.5f$,ett. y, p.221. (a) Mechel, p.9.

mets sont

sage pour te. En gcr jusqu'au tude ordis Alpes se t-Bernard, , qui égale 400 toises entouré de rose épa- ,. Le mont a , AU con= rices entre es théories

lest par le du Tyrol ; irg (1). [La 1,466 toises rvin 2,309 ;

5 tôises de

de l'Italie, ux parties, les plaines ette croupe es, et s’ee Gênes , à urs rivières ie Modène, in s’avance ntale il scde l’Arno e cetteconiatique que Gargano, e Bologne, ur le terrierpentine, granit, de

l'ardoise ; Montarenti, du marbre noir veiné et d'autres substances métalliques. Les montagnes du Siennois paraissent séparées de la chaine des Apennins. [Les mouts Euganéens ou monts Eugènes sont comme un détachement des Alpes, près de Padoue : le mout Venda , qui est la cime la plus élevée de ce groupe , n’a que 252 toises d’élévation; mais le Cimone, qui est la cine des montagnes pres de Modène, a 1,09€ toises ; le mont Raticofa , entre Bologne et Florence , en a 455; la montagne de Radicofani, entre Florence et Rome, a 478 loises : mais le munt della Sibylla , dans la Marche de Fermo , compte 1,175 toises ; le mont de Saint-Gennaro , près de Roine , 654 ; le mont Soracte ou le mont Saint-Oreste, 555 ; le mont Cavo, comme le précédent , tout près de Rome , 488 ; le mont Vellino , dans la Sabine, 1,512 toises (a).]

P’olcuns. Jetous mañrtenant les yeux sur les volcans , ces énormes gouffres qui font un des caractères particuliers de cette contrée : c’est dans la partie méridionale qu'ils sont placés. Tout nouvellement Spallanzani en a douné une excellente et savante description. Le Vésuve est une montagne détachée et cônique; [elle a 584 toises de hauteur, d'après la mesure prise en 1805 par MM. de Humboldt, Gay-Lussac et Buch]: elle parait calcaire comme l’Apeunin , et voit souvent du marbre, du spath calcaire, du gypse et d’autres substances semblables (1).

Le Vésuve, s’il était place à côté de l’Etna , dans l’île de Sicile , n’aurait l'apparence que d’une humble colline. Le circuit de sa base n’excède pas 26 milles, au lieu que l’Etna couvre un espace de 160 milles de tour, etest élevé de 17153 toises au-dessus du niveau de la mer. Cette masse enorme est environnée d’autres montagues moins considérables, dont quelques unes égalent le Vésuve ; la lave de celui-ci ne s'étend guère au-delà de 7 inilles : celle de l’Etna au contraire porte ses ravages jusqu'à la dis= tance de 30 milles. Le cratère du Vésuve n’a pas plus d’un demi-mille de circonférence. Le contour de celui de l'Etna est communéiuent de 3 milles, et quelquefois de six. Le sommet de l’Etna est couvert de neige ; à mi-côte, ses flancs sont boisés et il y croit des châtaigniers d’une grosseur énorme (2). [Le mont Eryx, qui est la montagne de Sicile la plus élevée après l’Etua , compte seulement 600 toises d’élévation.]

Les iles de Lipari, au nord de la Sicile, coutieunent aussi quelques volcans : le Stromboli en est le principal. Son cratère se distingue de tous les autres par des éruptions momeéntanées, mais coustantes, C'est une grêle de pierres qui, d’après la position de la montagne , se trouve forcée de retomber dans le gouffre même , et par ce moyen fournit au volcan

(a) Mechel, Æauteurs principales du globe, p. 10. (1) Ferber, p. 139:—Spallanzani ; t, 1, p. 199 ett. 111, p. 204. (2) Zbid, t. 14 , pe 2604

a ne A A ‘

ee

«prenne AN autre

une matière intarissable. L'ile Vulcano a un cratère plus spacieux, mais le volcan paraît épuisé : il a 400 toises de hauteur. Celle de Lipari , où est située la ville de ce nom , est hérissée de masses énormes de verre volcanique , et la colline de Campo-Bianco , à trois licues de la ville, fournit presque toutes les pierres-ponces dont on se sert en Europo. Tout porte à croire que Felicula et Alicuda , les dernières des iles Lipari, vers l'ouest , ont été d'anciens volcans (1). Celle d'Ischia, [dont le sommet le plus élevé, nommé Epomeo , n’a que 594 toises d’élévation ;] offre les mêmes caractères. Il n’en est pas de même de l'ile Caprée, au sud du golfe : elle est principalement caleaire.

Forêts. On trouve quelques restes de forêts sur l’Apennin. Les auteurs classiques parlent des bois du mont Gargano. Ceux de l’Etna sont encore fort étendus.

Végétaux et produits agricoles, La variété du sol de l'Italie, l’inegalité de sa surface, et la douceur naturelle du climat, font présumer qu'élle renferme de grandes richesses botaniques ; mais, à l'exception du Piémont, qu'Allioni a parcouru et examiné , on n’a fait presque aucune recherche dans cette vaste contrée, sur-tout au midi, Il est probable que la vallée d'Enna, les forêts de la Pouille, les campagnes Pittoresques de la Calabre et l’heureux rivage de Tarente , enrichiront uu jour la flore d'Italie de quelques espèces nouvelles. Les Alpes, qui bornent l'Italie an nord, et la longue crète de l’Apennin , produisent les plantes qui se plaisent sur les hautes montagnes. Sur la côte occidentale on réncoritre la bruyère arbre, de belles euphorbes , le tamarin de France , le grand aloës, et le cactier eu raquette. Sur les rivages semés de pierres , ou dans les enfoncemens sablonneux des baies , l'œil est réjoui par les fleurs blanches du câpricr, et par la couleur améthyste du panicant. Là aussi croissent la lavande , le romarin , la rue au feuillage d’un vert pâle et à odeur pénétrante , etc. Les bords des rivières sont ombragés par le laurier-rose , le myrte, le roscau d'Espâgue, qui, par sa tige droite et ses longues feuilles , le dispute au bambou des Indes. De belles bruyères, des citises de diverses espèces , le Sumac, la vose-cannelle, la sauge, et d’autres plantes aromatiques couvrent les plaines incultes. Outre les arbres communs à toutes les contrées de l’Europe, l'Italie a l'olivier, le grenadier, l’'azérolier, le buisson ardent, le dattier, le limonier, le caroubicr, le pistachier, le figuier ét la vignt. Parmiles arbrisseaux à fleurs, elle possède le lilas, le jasmin blanc et jauné, le seringat , le genèt d’Espagne , l'arbre de Judée , le lnurier-thym, etc. Dans les parties les plus méridionales, croissent.le coton , le riz , la caune à sucre , preuves de la fertilité du sol et de la chaleur du clunat. Les champs cet les pâturages offrent, dit-

(:) Dolomieu, Foyage aux îles Lipari.

on,un de l'Es

Ani Lodiza de Pars maigre l'Italie, et diffé il resse chair e dix-ser origina trouve crête es nins. L

Divisio villes villes relle rivlèi ROMA princ

Divis

mes d mont,

quelque

de Pion dait du

de ses :

rcunis 1