PRÉFACE XI

mençants. Mais ces additions peuvent être négligées par ceux qui ne tiennent à connaître que les traits fondamentaux de l'histoire du globe. A ceux-là, en effet, il suffira de se borner aux généralités dont l'exposé précède la description de chaque époque, laissant de côté les paragraphes consacrés aux divers étages, et qui répondent à un autre ordre de besoins. Ainsi l'ouvrage pourra être utilisé, à la fois par les élèves de l'enseignement secondaire, en vue d'une initiation générale, et par les étudiants spécialisés, auxquels il permettra de conserver une vue précise des grandes lignes, à travers la multiplicité des détails où la pratique de la géologie les force à pénétrer.

Puisse le livre, sous sa forme nouvelle, contribuer à accroître la clientèle d'une science qui, pendant longtemps, a paru réservée à un petit cercle d'adeptes, mais que son intérêt propre, joint au nombre toujours croissant de ses applications pratiques, rend digne aujourd'hui de s'imposer à l'attention de tous les esprits cultivés !

A. DE Lapparent,