DE LA GÉOGNOSIE

La gêognosie a pour but de faire connaître l’ arrangement des matériaux qui composent l’écorce du globe terrestre ; mais, comme ou ne peut jamais voir d’un seul coup d’oeil l'ensemble de cet arrangement, et que, d’un autre côté, plusieurs de ces matériaux ont été plus ou moins déplacés de leur position normale, cette étude, indépendamment de l’examen de la position actuelle de ces matériaux, qui est ce que l’on appelle leurs caractère» stratigruphiques, a besoin de s’aider de la connaissance de leur nature, c’est à dire de leurs caractère! minéralogiques, et de celle des débris de corps vivants qui se trouvent dans leur intérieur, qui est ce que l’on appelle leurs caractères paléontologique». Nous ne reviendrons pas ici sur les seconds de ces caractères dont nous avons parlé dans le livre précédent ; mais , quoique l’étude spéciale des corps organisés enfouis dans l’écorce de la terre fasse partie de la botanique et de la zoologie, il est indispensable que nous donnions quelques considérations générales sur ces corps que l’on désigne par le nom de fossiles.