DES GARDES NATIONALES

à cheval, ce qui est une fort bonne cavalerie. Je répugne à donner de Fartillerie aux contingents des différentes localités; cela pourrait être dangereux et les rendrait trop forts* Il serait nécessaire qu'il y eût un bureau par chaque division militaire et qu'on payât un employé pour tenir les cadres en état. Les fusils devraient être dans les places fortes les plus près.

(Nap. Corresp. 15749.)

L'histoire de la garde nationale pendant la Révolution a été écrite sous le titre V Armée de la Garde Nationale^ par le commandant Poisson. On peut se convaincre en lisant cet ouvrage, que les {ffèjugés de Napoléon et de son entourage, qui avaient vu la Révolution, contre les gardes nationales, devaient être beaucoup plus vivaces et étaient encore plus fondés que ceux qu'on doit avoir aujourd'hui.

H a donc fallu des raisons bien pressantes pour

toiderNagoléon à aborder, quoique avec méfiance,

^ Problème de Torganisation des gardes natio-

'^'^ U s'en est occupé à différentes reprises, ne

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1!0 L*AtlT DB LA GÛERHE.

Ta jamais résolu parce qu'il n'a jamais voulu le résoudre franchement, et s'en est repenti. A Sainte- Hélène il continuait à s'en préoccuper et sa .dernière dictée, à la fin d*avril ISâl, très-peu de temps avant que Tagoliie oommençât, ss rapporte encore à cette question dont la bonne solution touche de si près aux destinées de la nation.

On peut supprimer le nom des gardes natiônàleô, on ne peut pas supprimer la chose sans diminuer lê force de résistance du pays à une invasion* Dans tous les cas, il ne faut les supprimer que dans un temps où la France sera assurée d*une paix assez longue pour asseoir solidement de nouvelles inslitutions.

Ce titre pourrait passer pour une antiphrase. Napoléon emploie précisément ce terme en parlant des otages.

Les armées n'obt d'autres lois que oelies de la guerre.

(Nap. Mém. VUI.)

A la guerre» le moral et l'opinion sont la moitié de la réalité.

Avâûl d'être bon, il faut être le maître.

(Nap. Cùrresp. li3W âù Wî dé Hollande.)

■rf-.

112 l'art de la guerrb.

Maintenez une sévère discipline, surtoaf en Pologne. Faites fusiller quelques pillards pour l'exemple.

(Nap. Corre^. Il368y an prince Jértoe.

A M. Régnier^ Grand-^uge.

Posen, !•' décembre 1806

J'ai reçu votre lettre du 21 novembre. JT trouve que la loi qui rend les communes responsables de ce qui se passe chez elles est une loi militaire et dès lors une loi d guerre. Étranger au pays, le conquérais n'entre dans aucune discussion et ren responsable la masse des citoyens de c qui se passe chez eux. Quand elle émane dL l'autorité civile, elle suppose une extrêma faiblesse de la part de l'administration e même l'impuissance du gouvernement. Gett loi est à la fois trop faible et trop forte.

(filÊf. Correip. 11334.)

Les provinces conquises doivent être contenues dans Tobéissance par des moyens moraux y la responsabilité des conîmuïies, le mode d'organisation de Tadministration; les otages sont un des moyens les plus puissants ; mais pour cela il faudrait qu'ils fussent nombreux et choisis parmi des hommes prépondérants, et que les peuples pussent être persuadés que la ^Oïi des otages est la suite immédiate de la violation de leur foi.

(Nap. Mém. YIII.

Au général Clarke.

Lowicz, 18 décembre 1806.

^' est possible que d'ici à huit jours il y ^^' ^iie affaire qui finisse la campagne.' ^^enez vos précautions pour qu'il n'y ail ^^^^i\ fusil à Berlin ni dans les campagnes,

que Spandau et Kûstrin soient en bon état, et que partout on fasse un bon service.

(Nap. Oorrêip. 11500.)

Rien n*est plus contraire aux règles militaires que de faire connaître les forces d son armée, soit dans les ordres du jour el proclamations, soit dans les gazettes ; que . lorsqu'on est induit à parler de ses forces , on doit les exagérer et les présenter comme redoutables en en doublant ou triplant le nombre, et que, lorsqu'on parle deTennemi, on doit diminuer sa force de la moitié ou du tiers ; que dans la guerre, tout est moral.

(Nap. Corresp. 15933.)

Les militaires les plus exercés ont peine, un jour de bataille, à évaluer le nombre d'hommes dont est composée l'armée ennemie.

{Id. tbid.)

D en est ainsi plus que jamais maintenant que les •nnéefl se battent souvent sans se voir.

Quand j*ai vaincu à Eckmûhl Farinée autricluenne, j'étais un contre cinq, et cependant mes soldats croyaient être au moins ^aux aux ennemis, et encore aujourd'hui, Qialgré le long temps qui s*est écoulé depuis 9U6 nous sommes en Allemagne, Tennemi M connaît pas notre véritable force. Nous ^ou8 étudions à nous faire plus nombreux tous les jours. Loind'avouer que je n'avais à Wagram que 100,000 hommes, je m'attache à persuader que j'avais 220,000 hom- Dies. Constamment, dans mes campagnes ^û Italie, où j'avais une poignée de monde, M exagéré ma force. Gela a servi mes P'^ojets et n'a pas diminué ma gloire.

{Id. Ibid.)

H6 l'art de la guerre.

Les Prussiens ont employé ce procédé avec tant de succès que Ton n'est pas encore détrompé du nombre d'hommes exagéré qu'ils disaient avoir en France, '^omme on se renseignait beaucoup pins d'apri's les dires des habitants et les nouvelles des auloritcs civiles mal informées, que par de bonnes reconnaissances et des investigations sérieuses et suivies, on était le plus souvent trompé. L'opinion publique était entrée à ce sujet dans la voie la plus fausse ; certainement cela a influé sur les conditions de la paix, qui sont hors de proportion avec la supériorité réelle des Prussiens.