DU COMMANDEMENT

Tout général en chef qui se charge d'exécuter un plan qu'il trouve mauvais ou désastreux, est criminel.

(Napoléon. Mém, Ohs. sur les campagnes de i796 et 97 )

Un général en chef est le premier officier de la hiérarchie militaire ; les instructions qu'il reçoit ne sont jamais des ordres militaires.

{Id. Ibid.)

Un ordre militaire même n'exige une obéissance passive que lorsqu'il est donné par un supérieur qui, se trouvant présent

24 l'art de la guerre.

au moment où il le donne, a connaissance de l'état des choses, peut écouter les objections et donner des explications à celui qui est chargé d'exécuter Tordre.

(Id, Ihid.)

Mais il pourrait arriver qu'un ministre ou qu'un prince dit à un général en chef :

a Livrez bataille ; l'ennemi, par le nombre, la bonté de ses troupes et les positions qu'il occupe, vous battra ; n'importe, c'est ma volonté. » Un pareil ordre devrait-il être exécuté passivement? Non.

Si le général comprenait l'utilité et dès lors la moralité d'un ordre aussi étrange, il le devrait exécuter, mais s'il ne les comprenait pas, il ne devrait pas y obéir.

{Id. Ibid.)

L'unité du commandement est la chose la plus importante à la guerre!

(Napoléon. Mém. T. VIII.)

THÉORIE DU GOMMANDBMBNT Î5

La signature d*un msgor général n^est que pour copie conforme.

{Id. Ibid.)

Aucun ordre du ministre de la guerre ne doit être exécuté dans Tarmée ; tous les ordres doivent venir du major général.

(Nap. Cotres. 15843, au due d^Abrantès.

Quelle belle occasion on a manqué 1 30,000 Anglais à cent cinquante lieues des côtes devant 100,000 hommes des meilleures troupes du monde ! Mon Dieu ! qu'estce qu'une armée sans chef.

(Nap. Corresp, 15680.)

Les qualités les plus essentielles à un général d'armée seront toujours : un grand caractère, ou courage moral qui mène aux grandes résolutions; puis le sangfroid ou courage physique qui domine

les dangers. Le savoir n'apparaît qu'en

troisième ligne.

(Jomini. Précis. Art. XUI.)

Sohërer ne manquait ni d'esprit ni de courage, il manquait de caractère ; il paiv lait de la guerre hardiment, mais vague* ment ; il n*y était pas propre. Il faut qu'un homme de guerre ait autant de caractère que d'esprit.

(Nap. Mém, ùbs, iur ta comparé de 1799.)

Il ne faut qu'un général en chef par armée, un lieutenant général par corps d'armée ou aile, un maréchal de camp par division, un colonel-brigadier par brigade.

(Nap. Mém. T. VW.)

Je pense que vous avez eu tort de créer des maréchaux ; cela a Tinconvénient de dé-

penser beaucoup d'argent et de donner bien