DES GARDES NATIONALES

à cheval, ce qui est une fort bonne cavalerie. Je répugne à donner de Tartillerie aux contingents des différentes localités; cela pourrait être dangereux et les rendrait trop forts. Il serait nécessaire qu'il y eût un bureau par chaque division militaire et qu'on payât un employé pour tenir les cadres en état. Les fusils devraient être dans les places fortes les plus près.

(Nap, Corresp. 15749.)

L'histoire de la garde nationale pendant la Révolution a été écrite sous le titre VArmée de la Garde Nationale^ par le commandant Poisson. On peut se convaincre en Hsant cet ouvrage, que les préjugés de Napoléon et de son entourage, qui avaient vu la Révolution, contre les gardes nationales, devaient être beaucoup plus vivaces et étaient encore plus fondés que ceux qu'on doit avoir aujoui'd'hui.

n a donc fallu des raisons bien pressantes pour décider Napoléon à aborder, quoique avec niéfiance, ce problème de l'organisation des gardes nationales. Il s'en est occupé à différentes reprises, ne

110 l'art de la guerre.

Ta jamais résolu parce qa'il n*a jamais voulu le résoudre firauchement, et s'euest repenti. Â Sainte- Hélène il continuait à s'en préoccuper et sa dernière dictée, à la fin d'avril 1821, très-peu de temps avant que l'agonie commençât, se rapporte encore à cette question dont la bonne solution touche de si près aux destinées de la nation.

On peut supprimer le nom des gardes4iationales, on ne peut pas supprimer la chose sans diminuer la force de résistance du pays à une invasion. Dans tous les cas, il ne faut les supprimer que dans un temps où la France sera assurée d'une paix assez longue pour asseoir solidement de nouvelles institutions.

Hawi*