GÉOGRAPHIE

graphes acquerront Testime et la considération.

Quand l'armée marchera, les ingénieurs géographes qui auront reconnu le pays seront toujours à Tétat-major, afin de donner tous les renseignements nécessaires. Leurs mémoires de reconnaissance seront toujours du style le plus simple et purement descriptifs. Ils ne s'écarteront jamais de leur sujet pour exprimer des idées étrangères On annoncera la longueur des

chemins et leur largeur, leurs qualités ; on dessinera exactement les détours des chemins, qui souvent ne peuvent s'exphquer que par la bizarrerie du terrain. Les rivières doivent aussi être tracées et mesurées avec soin, les ponts et les gués marqués.

Le nombre des maisons et des habitants des villes et des villages sera indiqué. Autant que possible on cotera les hauteurs des collines et montagnes, afin qu'on puisse fa-

180 l'art de la guerre.

cilement juger les points dominants; ces côtes ne doivent être que relatives entre elles II faut exprimer toujours de la manière la plus simple comment la chose se peint à Tœil de Tobservateur.

Il y aura une échelle commune pour tous les dessins.

Cette échelle était de trois lignes pour cent toises, soit un 28,800°"' ; on voit qu'elle est comprise entre le 25,000»« et, le 30,000~'.

Ces officiers, (1) quoique attachés aux différents corps d'armée, n'en feront point partie, et recevront des ordres directs de vous ou de moi ; car les plans que Ton nous donne après les marches et les batailles ne

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(1) Les ingénieurs géographes.

GÉOGHAPHIE. ^ 181

servent à rien. L'essentiel est d'avoir de bons croquis aussitôt que les premiers tirailleurs paraissent sur la pays ennemi et que d'après ces croquis, l'Empereur puisse faire ses dispositions soit pour une bataille ou pour tout autre dessein.

(Napoléon par son major général. Cité par Mathieu Dumas^ XYU.)

Je donne ordre que la carte d'Allemagne qui a été faite au dépôt de la guerre y soit renvoyée. Elle est si mauvaise que je n'en fais aucun cas; je lui préfère la première carte venue prise chez un libraire. Ce mélange de parties bonnes et mauvaises est malheureux, pire que si toutes les parties étaient mauvaises, car cela n'est propre qu'à compromettre dans des opérations importantes. En fait de cartes, il n'en faut que de bonnes, ou bien il faudrait une couleur sur les parties douteuses ou mauvaises, qui

indiquât qu'il ne faut pas s'y fier. Je ne suis pas davantage content de celle que vous me présentez pour les. quatre départements du Rhin. Je la veux sur Téchelle de Gassini, et je me moque des divisions décimales.

(Nap. Corresp. 16075.)