CONSTITUTION

DES UNITES TACTIQUES

Lorsque l'infanterie n'est que 60,000 hommes, il vaut mieux n'avoir que des divisions.

Il est bon que les corps d'armée ne soient pas égaux, qu'il y en ait de quatre divisions, de trois, de deux.

(Nap. Mém. VIIF.)

Le premier principe militaire est qu^un bataillon doit offrir, en entrant en campagne, un complet de 800 hommes, afin d'a-

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voir, après les premiers événements, un présent sous les armes de 500 ou 600 hommes. Un bataillon organisé au complet de 550 hommes ne présenterait qu'un présent sous les armes de 400 hommes ; ce bataillon serait de nulle consistance et évidemment trop faible.

Une administration pour 3 bataillons ou 18 compagnies est trop coûteuse, et il est d'une sage économie de n'établir une administration séparée que pour au moins 25 ou 30 compagnies.

(Nap. Corresp. 14800. Au roi de Sâxe.)

On a vu, à propos de rorganisation des armées, que Napoléon allait jusqu'à proposer, pour un grand empire, de n'avoir qu'une seule administration pour 72 compagnies d'infanterie et leurs accessoires*

Quant à l'effectif du bataillon, il varie sans doute avec la tactique et la nature des armes ; on voit cependant dans la suite de l'histoire que l'unité tactique de l'infanterie a varié de 500 à 1,000 hommes, rarement au-«dessus ou au-dessous* Il y a actuel-