I.D. 1793.] RÉGIlfE DE LA TESLSEXJR^OEOBGE JIL

laisser décimer; elle capitula sur la brèche avec ses vainqueurs, et statua que le comité des douze serait supprimé. Cette capitulation ne satisfit pas le département de Paris, qui vint demander, en outre, la tète de vingt-six députés. Le surlendemain, 2 juin, le canon d'alarme fut encore tiré, et la commune conspiratrice vint annoncer que le peuple était las d'aîoumer son bonheur ; elle demanda que l'on fît arrêter les députés inscrits sur la liste de proscription, et déclara ^ue si la convention ne voulait pas sauver la nation, la nation allait se sauver elle-même. Quelques députés de la Gironde voulurent encore composer avec les hommes féroces ^ui les assiégeaient dans le sanctuaire des lois. *^ Non," dit Lanjuinais, un des pro-> Bcrits, " vous n'aurez de moi, ni démission, ni déférence." Des injures, parties de la Montagne, l'interrompirent ; et c'est alors qir il échappa à son courage ce beau mouvement oratoire : " à Athènes et dans Some, on conduisait à l'autel des victimes ornées de fleurs; le pontife les immolait, mais ne les insultait pas." La révolte faisait de nouveaux progrès.* Ce dernier mouvement, dirigé par l'atroce Marat, fut la sentence de mort de la Gironde et de ses partisans. On lut la liste de proscription : la moitié de l'assemblée, dans la stupeur, refusa de délibérer, et le décret passa : il mettait les victimes de l'insurrection en arrestation chez elles, sous la sauvegarde des citoyens français, et de la loyauté des habitants de la capitale : elles étaient au nombre de trente et une, v compris le fameux comité de douze. Il ne manquait a ces abominables journées du 31 mai et du 2 juin 1793, qu'une apologie émanée de la convention même, et elle parut, telle qu'on pouvait l'attendre d'une assemblée couverte l'opprobre. On y représenta cette infiaction solennelle Je toutes les lois sociales, comme un simple mouvement font la moraie pMique n'avait point à ^cUarmer; on y lit que ces journées se rapprochaient par le mécanisme 'évdutionnaire de celle du 10 août, qui avait, il est vrai, ^enversé le trône ; mais que la souveraineté du peuple 1 en pouvait être brisée, parce qu'elle reposait sur vingt- »nq millions d'hommes. Cette apologie, toute sophistique {u'elle était, ne fut pas décrétée parce que Bobespierre y rouvait encore trop de modération. Les perturbateurs,

* Voyez la note donnée plus haut, p. 434, où il est question de et attentat. '

446 BÉPUBUQUE FRANÇAISE.— (?^OJ?G£7 ///. [a.i>. 1793.

maitres de Pans et de la représentation nationale, consolidèrent leur victoire par de nouyeaux délits. Us firent abolir la fiuneuse loi martiale, unique sauvegarde des peuples libres contre les fléaux des insurrections : ils délenoirent aux autorités constituées de troubler les sociétés populaires. Comme la terreur comprimait toutes les Douches, la Montagne, feignant de prendre ce sileiice général pour une adhésion, se permit de nouvelles mesures inquisitoriales. Elle proscrivit non-seulement des monuments publies les emblèmes de la féodalité, elle alla même jusqu'à faire retourner les plaques des cheminées des maisons particulières où il y avait des fleurs de lis. Elle poussa 1 immoralité jusqu à décréter que les bâtards nériteraient de leurs pères comme les enfants légitimes. Plus on irritait laMontagne par la résistance à Toppressic», plus elle se vengeait par la tyrannie des lois. On supprima sans indemnité toutes les redevances seigneuriales, même les droits conservés au mois d'août 1792 ; et on obligea de brCder tous les titres de féodalité. On décréta que le mariage des prêtres était légal, qu'on ne pourrait les prhrer de leurs traitements, et qu'on déporterait à la Guyane les évêques tjui s'opposeraient à ces mariages. On déclara raccaparement un crime capital, et les jugements étaient sans appel.

Le mois d'août 1793 commença par une institotion fort sage, demandée depuis tant d années, l'uniformité des poids et mesures, et par le projet d'un code civil que Cambacérès fit accepter. À ces heureuses exceptions près, tous les décrets portaient Tempreinte d'un gouvernement prévaricateur. La destruction de tous les titres féodaux, le mariage des prêtres autorisé malgré la défense des évêques, la déportation des prêtres non-sermentés dans le climat malsain de la G^uyane, peuvent le prouver. La convention statua aussi qu'on arrêterait tous les étrangers ayec lesquels la république était en guene: une autre loi prononça la peine de mort contre les hommes déguisés en femmes, qu'on rencontrerait dans les rassemblements, n fallait une armée nombreuse à un gouvernement qui suscitait la guerre contre toute TEurope. Un décret mit à la disposition des comités oppresseurs toute \^ Jeunesse qui faisait Tespérance de la nation, depuis dis-huit

s jusqu à vingt-cinq. C'est à ce mode de recrutement que donna le nom de réquisition, parce que les citoyens quise

Août 1793.] EKGIME DE LA TERREUR.— GiBO. ///. 447

trouTaiezLt dans cette catégorie, furent requis de porter les armes pour la défense de la patrie ; on les appelait réqui-sitùmmaires. Dans la suite, on y substitua la conscription. Dans Touest de la France, dans cette partie qui se trouve comprise entre la Loire et Nantes, et que l'on a nommée Vendée, la guerre civile s'était déclarée. La république 7 luttait avec le royalisme et Tamour du culte des habitants, n fallut y envoyer des armées entières pour soumettre les insurgés. La loi la plus étrange qui ait peutêtre jamais été promulguée, est celle du premier août. Elle statuait qu'il serait fait, dans la Vendée, des magasins de matières combustibles, pour incendier les tailles, les genêts, et les bois ; qu'on détruirait les repaires des rebelles, et qu'on couperait les récoltes; cette loi fut exécutée, et l'on satisfît les désorganisateurs, en leur annonçant que la Vendée n'était plus qu'un monceau de cendres, cimenté avec le sang humain. Une pareille législation ne pouvait respecter les propriétés communes ou individuelles. On vit paraître des lois anti-commerciales, et une autre anti-littéraire, qui anéantit les acadé* mies, et les quatre facultés antiques, des arts, de droit, de médecine, et de théologie ; ce qu'il y a de plus suprenant, c'est que ce fut un evêque qui proposa cette loi. On supprima aussi l'école militaire. Il y avait longtemps que la liberté de la presse gênait les fauteurs de Tanardiie ; on la voulait bien pour la faction dominante, mais non pour celles qu'on voulait abattre ; on décréta la peine de mort contre tout homme de lettres qui écrirait contre les maximes du gouvernement.

Les erreurs de cette législation coïncidaient avec les désastres dans l'intérieur de la France, et sur les frontières. On avait été obligé d'évacuer Mayence; Toulon*

* Une faction coupable, qui youlait ramener l'ordre dans la France, par l'Angleterre, avait fait des progrès dans Toulon : toutes ses menées se terminèrent par un crime, dont la loyauté â*ançaise aura longtemps k rougir, celui de démembrer la France en éveur des ennemis de la république. L'amiral Hood croisait dans la Méditerranée, et n'était point étranger à la révolte de Toulon. 11 profita de la défection d'une escadre française, pour entrer sans résistance dans la rade, et se fit livrer la ville à la condition expresse de la rendre à la paix. On arbora aassitot le pavillon blanc sur les tours, et on proclama roi de France, sous le nom de Louis XVII, le prince royal alors prisonnier au Temple. Cette ville fut reprise en décembre 1 793 ; mais les Anglais, avant d'abandonner la place, mirent le feu aux arse-

44S RÉPUBLIQUE VRAVÇAISE.-^OEOEGE IIL [a.d. 1793.

avait été livré aux Anglais ; la Vendée* et Lyonf opposaient une héroïque résistance à leurs oppresseurs. Ce

Baux, firent lauter le magasin à pondre, et brûlèrent neuf Taîaseanx de l^ne, ontre les frètes et tons les navires qui étaient snr les chantiers. La convention mit dans sa justice contre les Touk»aîs une froide l>arbarie. On enYoya au supplice tous les suspects qu'on put atteindre, sans distinction aftge ni de sexe : le nombre des personnes ainsi massacrées se monta an moins à deux mille.

C'est dans cette reprise de Toulon que parut pour la première fois Napoléon Bonaparte. Il y commandait l'artillerie de siège ; la rare intelligence et le courage calme, qu il y déploya, lui valurent des éloges publics de la part du commandant en chef, le général Dugommier. On dit que peu après la reprise de Toulon, Bonaparte aoeompaj;na le géoénd Du^mmier à Marseille, et qu'il se trouva, avec uu dans une compagnie, oh quelqu'un, frappé de la petitesse de sa stature, demanda au général quel était ce petit bout d'officier, et oh il l'avût ramassé. ' * Le nom de cet officier, " répondit Dugommier, **tsi Bonaparte ; je l'ai ramassé au si^ de Toulon ; il a contribué éminemment à la reprise de la place ; et vous verrez un jour à venir que ce petit bout d'officier sera peut-être plus grand qu'aucun de nous." * Les premières étincelles de la guerre civile de la Vendée éob* tèrent vers la fin de 1791. Ce fut la prestation du serment ecdéâattique qui l'amena. Jusqu'au mois d'août 1793, l'insurrection fit peu de prof^ ; mais, à cette époque, il se livra dans la petite ville de Bressuire un combat, qui, par l'inhumanité des vainqueurs, acheva d'ulcérer les esprits : le soulèvement fut à son comble, lorsqu'une ki, provoquée par la Montagne, ordonna une levée de trois cent mille hommes. La journée de Bressuire fut moins un combat qu'un massacre. Les chasseurs et les grenadiers ^ui en défendaient les remparts n'avaient a&ire qu'à des paysans demi-nns, sans chef, sans drapeau, sans artillerie. Le nombre céda à la discipline, et les soldats de b convention massacrèrent leurs prisonniers à leurs genoux, et égorgèrent même des femmes avec leurs en&nts ; mais, par le talent et l'intelligence de quelques chefs habiles, les Vendéens eurent bientdt le dessus. Sur le bruit de leurs exploits, Charrette, gentUbomme breton, vintse ioindre à eux, et, alors, commença une campagne ter> rible. Leurs forces se montûent à quarante nulle hommes, divisa en plusieurs corps d'armée. Après une longue alternative de triomphes et de défaites, les Vendéens, qui avaient perdu l'élite de leuit soldats dans les combats, ne purent tenir la campejnie. On les attaqua sons les murs du Mans et dans le sein de la vule, et partout ik furent défaits ; un massacre exécuté de sang-froid suivit le carnage de la mêlée, et cette journée sanglante coûta aux vaincus dix-huit mille hommes. Les orateurs de la convention annoncèrent qu'il n'existait plus de Vendée ; mais ils se trompaient ; ma^ré les harangues, il y eut encore une campagne de 1794. La reprise des hostilités dans la Vendée avait d'abord été fiivorable aux génâ^ux de la république. Us avaient repris Ttle de Noirmoutiers, et Chanette avait été battu. Malheureusement les vainqueurs ne connaioaient point le sentiment de la générosité; ils pillaient les villes qui s'épient soumises, et brûlaient les cabanes des cultivateurs. Mattiw de la

A.D. 1793] RÉGIME DE LA TESSEim.^GEOIlG£ III. 449

fut pendant les horreurs du siège de Lyon, en septembre 1793, que se propagea en Erance le régime de la terreur»

peraonne de D'Eibëe, gëhënil en chef de rarmée royale, ils le por* tèrent en triomphe, blessé et mourant, et le fusillèrent sur son fanteuil. Ce mode de faire la guerre rerivifia l'insurrection expirante. Ce fut alors que dans les conseils de la convention, on imagina les colonnes infernales chargées de fkire de la Vendée un yaste désert. Ces colonnes exécutèrent par patriotisme ce qu'on leur ordonnait [>ar férocité. On a supputé que, par ces scènes de dévastation, il en coûta à la Vendée le quart de sa population, et aux vainqueurs cin-^ (puante mille hommes. Charrette, plus puisant que jamais, parce lue la vengeance lui crâût des armées, battit plusieurs fi>is les colonnes infernales ; mais la mort prématurée de La Rochejaqudein, lutre général habile, qui fut tué, après une victoire, par un volontaire jn'il voulait désarmer, changea subitement la face desaffiiires. Les V'endéens proposèrent un plan de pacification générale, que la répu- ^li^ue VLgtéàf mais qui échoua, par la malheureuse expédition de biberon. Ce^ fut le 15 mai 1795, qu'une escadre anslaise débarqua mr la côte huit mille émigrés, qui s'emparèrent à nnstant du rort Penthièvre. Le général Hoche accourut avec vinst-cinq mille iommes, traça des lignes de circonvallation, pour empdcher la colonne 'oyale de sortir de la péninsule, et, gr&ce à des intelligences quUl avait lans le fort Penthièvre, il le reprit, et passa la plus grande partie de a gamis<m au fil de l'épée. Le reste des émigi^ regagna comme il 3ut l'escadre anslaise ; imrtie a la nage, et partie duis des bateaux. Le général Hoche, la raison calme dans la tête, et la tolérance dans e cœur, ramena peu à peu les esprits, et jeta les semences d'une rétnion. Deux chefii des insurgés avaient résisté à tous les pi^^ de les prédécesseurs ; il leur fit avec ses colonnes mobiles la ^erre la )lu8 active. StofBlet, qui, de simple garde-chasse en Lorraine, était larvena à fbree de bravoure et de tolents militaires à commander les armées de soixante mille hommes, qui avait payé de sa personne lans près de cent cinquante actions, fut surpris dans une cabane, induit à Angers, et jugé par un conseil de guerre. Charrette, iprès trois ans de combats, et presque toujours d'exploits, fût à la in surpris par un détachement républicain, qui le traquait depuis ix heures comme une bête fiiuve ; on le conduisit à Nantes, oh if Ait ngé: il écouta sa sentence avec la plus grande sérénité, et ne émoigna d'autre regret que de ne pas périr sur un champ de bataille. >n troava dans ses vêtements un brevet de commandant en chef de 'armée catholique et royale. Un reste de Action agita encore la Vendée pendant/'quelque temps, et ce ne fut qu'en 1800 que cette .artie de la France fut entièrement pacifiée.

t Cette ville, la seconde métropole de France, avût eu h se plûndre e la révolution dès Torigine. On y avait organisé un club de icobins, où s'introduisirent des chefs de bandes, entre autres Cha* ler, le Marat de Lyon. X l'époque de 1792, lorsque l'on proclama i décret de la pairie en danger, ce club désorganisa l'espnt public, Kécata un massacre dans les prisons, et força ainsi le peuple à se >ulever. La convention aurait pu ramener a la concorde une ville ai ne s'insurgeait que malgré elle ; mais elle l'aigrit en y envoyant es représentants, qui se &sant précéder de la terreur, en mirent }ute la jeunesse eu réquisition, levèrent un emprunt forcé de six

490 RÉPUBLIQUE FRANÇAISE.— C?l:0/?Gi: ///. [a.d. 1793.

et que parorent les lois les plus attentatoires à la propriété des citoyens, à leur repos, à leur vie. Fans, ploi

millions, et enrojèrent à réchafimd les eitoyens les plus reoominsDd^les par leors richesses ou par leuiv lumières. Ge fbt la prise de raraenal par les brigands aux ordres de Cfaalier, qui détenmna toot à Mt l'explosioa. Les sectioDS de la TiUe ooamrent wmx amcs, repiûent 1 arsenal, et n'abosèrent point de lear triomphe pur de froides vengeanoes. Le soriendemasn, les vainqneon, pour proofer qu'ils ne se siéraient point de la patrie, allèrent h l'hôtel de ritte prdter serment de fidélité à la r^nblique. Le 31 mai éclata dans Paria, et bonlerersa toute la France. La secousse donnée à Lyoa amena le sappUoe de Chalier et le fitmenz décret du coi^rèsdépeitte* mental, qni mettait, comme on a dit, la Montagne hors de la loi. La convention avait des iunires personnelles à venger, et elle y mit beancoap d'énergie. On nt filer mystérieusement des troupes dam le Midi, et Ton envoya Tordre à DuUnfr-Craaoé de frire le si^ de la ville insurgée: trois colonnes marchèrent alors sur ILyon; les généraux de la convention bombardèrent la ville : les directeoisda poste d'artiUerie placèrent des mortiers en fiice des hôpitaux, poir ensevelir sous les décombres les malades et les mourants, qui ne devraient point avoir d'ennemis. Les bombes mirent le feu dix-sefA lois de suite au ffcand hôpital, et autant de ibis les assiégés Téteigni* rent; des battenes dressées contre les principaux édifices les mÎRBC en ruines ; enfin le feu prit à l'arsenal, fit sauter ses quatre magaâm, et embrasa cent-dix maisons qui l'environnaient. La place n'étant plus tenable, la garnison réduite h mille cinq cents hommes sortit à la pointe du jour, le 9 octobre 1798, et se retira dans riirivétie; L]ron ouvrit alors ses portes aux assi^ants. Le si^ avait dmé soixante-trois jours ; on avait jeté dans la place vingt-huit mille bombes, et il en avait coûté trois cents milliers de pondre. Le déctei que donna la convention, d'après le rapport de son coaûté de sahit

public, est im monument digne d'un ftgë de barbarie ; il ▼ est £l qu'une commission extraordinaire fera punir militairement les coatre*révolutionnaires qui ont soutenu le si^, que cette TÎlle seia détruite, et son nom effiioé du tsbleau des villes; que la réunion des maisons des pauvres qui sont conservées portera désormais le non de Conmiune- Affranchie, et qu'on érigera une colonne avec cette inscription : " Lyon fit la guerre h la liberté, Lyon n'est plus." Qb n'avait pas attendu ce décret pour dresser des taUes de proscripticB contre les Lyonnais. Déjk les jurés et les juges qui araient condamné l'abominable Chalier avaient été mis à mort. La Montagne, pour accélérer la ruine de cette immense cité, envoya avec des poQ> voirs illimités le farouche CoUot d'Herbois, qui surpassa son attente. Il créa un comité de démolition contre les édifices, et un tribonal révolutionnaire contre les hommes. Après avoir fait tomber qoatre cents têtes, comme la guillotine n'était pas pour lui assez expéutite, il détruisit ses victimes en masse ; le canon chargé h mitraille fit périr plos de quatre mille personnes 1 X cette nouvelle la oonventioB frémit d'horreur, et elle rendit une demi- justice aux habitants de Lyon en rappelant son féroce représentant; mais ce ne fut qu'sa mois d'août 1794, api^s le détrônement de son infime Bobespienv^ que, roagissant de ses décrets atroces, elle rendit h Communeaffranchie son ancien nom de Lyon.

Sept. 1793.] RÉGIME lŒ LA TEBBEUR.— GJSO. IlL 451

près da Tolcan, en essuya les premières explosions. Les sections de cette YiUe immense avaient encore une part active dans l'administration de la chose publique: pour éloigner les hommes de bien de leurs assemblées, Danton ât décréter qu'on accorderait quarante sous (Is. %d,) par jour aux sans-culottes qui v viendraient prendre séance. Les sections devinrent peu à peu autant de comités révo^ lutionnaires. Outre 1 aristocratie de la vertu, dont la Montagne se plaignait, il y avait une aristocratie de commeroe qui entravait toutes ses opérations ; pour la frapper d'un 8^ coup, on imagina de taxer les marchandises de première nécessité ; de là cette fameuse loi du maximum^ qui, en déterminant le prix des marchandises, paralysa rindostrie, arrêta la circulation des grains, et amena la famine dans les grandes métropoles. Une autre propriété, non moins chère aux nations civilisées, était celle de l'instruction publique ; elle dépérissait tous les jours en France, grâce au principe dominant dans les dubs, que la pro^rité des £tats libres repose sur le civisme et l'ignorance. Chénier, qui avait des lumières, mais qui quelquefois les accommodait aux circonstances, proposa ae rétablir l'éducation de la jeunesse, en la rendant tout à fût républicaine. Cette idée, parfaitement à Tordre du jour, amena un décret pour l'organisation des écoles prù meures, où l'on fondait, sur la déclaration des droits de l'homme, tout le système de l'éducation physique, morale, et intellectuelle. Paris sollicita xm décret qui instituât trois degrés d'instruction publique; la Montagne s'y opposa, sous prétexte que ce serait ressusciter Taristocratie des savants, tandis (|u'il ne fallait, pour la France régénérée, que la démocratie des sans-culottes. La loi la plus immorale de cette époque d'erreurs et de crimes, fut celle des suspects ; et c'est celle qui fournit le plus de victimes au tribunal révolutionnaire. On qualida de ce titre de proscription, non-seulement le clergé et la noblesse, mais encore l'infortuné qui ne pouvait justifier de ses moyens d'existence, le citoyen à qui on refusait un certificat de civisme, et les prévenus d'anciens délits, qui avaient été acquittés. Comme il eût été difficile de faire arrêter à la fois un si grand nombre de proscrits, les agents de la terreur imaginèrent d'organiser une armée révolutionnaire à leur solde : Chaumette, le procureur général de la commune, connu sous le nom ridicule d'Anaxagore,

A5% RtPUBLlQUE FRANÇAISE.--G£0. ///. [Oc(.\m

dont il s'était revêtu, vint en fidre la demande àla eon- ▼ention, qui, elle-même esclave de la terreur, n*osa refuser le décret, et déclara que c'était pour comprimer les contrerévolutionnaires ; seulement la légion nouvelle fat réduite à six mille soldats et douze cents canonniers.

Ce fut le 22 septembre de cette année 1793, époque de l'équinoxe d'automne, qu'on choisit pour commencer la nouvelle ère républicaine; mais en ordcanant, cependant, que l'on comptât du 22 septembre 1792, pan» Sue le 10 août de cette année avait été renversé. Ce fut onc de ce jour que data l'an I*' de la E^^ubliqw fn» çaiae une et indivisible. L'année eût été divisée en dix parties, conformément au système décimal, que ronveniit d'établir à l'égard des poids et mesures : mais en suivant les révolutions de la lune autour de la terre, il £dlait admettre douze mois. La nature commandait id Tiofinctioa au système décimal. Le mois fut de trente jours; il« divisa en trois dizaines de jours, nommées décaés^f^ remplaçant les quatre semaines. Le dixième jour, nommé décacU, fut consacré au repos, et remplaça ïaM dimanche. Ce fut un jour de repos de moms par w&> Les noms des jours de la semaine républicaine furent primidiy duodi^ tridi, quartidi, quintidi, sexticHj sej^ octùii^ nonidi^ décadi. Les mois changèrent aussi de nom, et furent désignés d'après les saisons auxquelles ib appartenaient. Les trois premiers commençant en Butoninc> furent vendémiaire^ brumaire^ frimaire; ceux d'hi^^ s'appelèrent nivôse^ pluviôse, veiitôse ; les trois mois da printemps furent germinal, floréal, prairial; enfin cefl d*été se nommèrent messidor^ thermidor, fructidor, CeJ douze mois de trente jours ne complétaient pas l'année. H restait cinq jours auxquels on donna le nom de jff^ complémentaires, que l'on consacra à des fêtes nationalt^ Dans les années bissextiles, le nombre étant de six, f^ convint de consacrer ce sûdème jour à la fête de la i^ volution.

Le poète Ghénier, que nous avons déjà vu dérober > l'infortune Gbldoni et sa veuve, eut aussi l'idée de ven? Descartes de l'ingratitude de ses contemporains, en le décernant les honneurs du Panthéon. La conventi^'^ qui ne voyait point dans ce grand homme un ennemi ^ l'égalité fut juste, et le décret passa. Mais le mêmejoat» sur la dénonciation d'Amar, dans un rapport vKbeJû»

Nfw. 1793.] BÉGIME DE LA TEBREUB.— C^ITO. ///. 458

faible de nôsons, mais fort d'injiireB, elle décréta que les quarante-deux députés de la Gironde, qui étaient alors dans les prisons, seraient traduits de?ant le tribunal révolutionnaire; quant aux vingt autres, qui s'étaient dérobés à leurs assassins, le décret les déclara traîtres à la patrie, et coDBéquemment hors de la loi. Billaud-Yarennes avait fût ajouter à l'ancienne liste le nom du duc d'Orléans, qui était bien étonné sans doute de se trouver assimilé avec des hommes de bien, même sur la planche de récha* £iiud. Cette séance se termina par décréter qu'on traduirait, devant le tribunal révolutionnaire, l'infortunée reine, prisonnière au Temple depuis quatorze mois, et que la contention n'appelait plus que la remme Gapet. Les quarantedeux girondistes furent déclarés auteurs ou complices d'une conspiration contre la république, et le tribunal les condamna a mort : après la lecture de leur sentence, la plupart d'entre eux crièrent à diverses reprises : Vive la ^ipMqws ! Ils furent exécutés le dernier d'octobre.

L'épouse infortunée de Louis XYI fut traduite au

Tibunial révolutionnaire, au moment qu'elle y pensait le

noins. Elle subit un interrogatoire ^ur la forme, où elle

te montra plus calme que ses juges. Le brutal Hébert,

>rateur dufaubourg Saint- Antome, l'accusa d'inceste. " La

lature," dit-elle, "justifie mon silence ; j'en appelle à

eûtes les mères qui sont ici, c'est à leur cœur, à me dé-

éndre." Le 16 octobre, vers midi, elle monta sur la

^ barrette qui devait la mener sur la place de la Eévolu-

ion. Le confesseur constitutionnel, que le tribunal

' évolutionnaire lui avait donné, se permit de lui parler de

ourage. "Du courage!" répondit-elle, "il y a long-

Bmps que le malheur m'en a mit faire l'apprentissage ; et

^'\ e n est pas quand le ciel va finir mes maux, que je com-

'; lencerai à en manquer." On a observé que Marie-An-

:' )inette monta les marches de l'échafaud avec autant de

•^ jgèreté, que dans des temps plus heureux elle montait

li''slles de l'orangerie de Versailles. Elle ne se permit

ncune plainte contre ses ennemis, et mourut sans regrets,

( insi que sans remords. Son corps, déposé sans honneur

'1 cimetière de la Madeleine, fut enseveli dans la chaux

r?*ve, comme celui de Louis XVI.

y Le duc d'Orléans, honteusement célèbre par son ^^tunoralité, et par son dévouement servile â la fi^ction â;^ :munante, fut immolé par ses compUoes mêmes le 6 de

454 B£PUBLIQCE FRANÇAISE.— C?£0. IIL [Aflv. 1793.

novembre. Candamné à mort par le tribunal révoluti0&naire, il reprit, après la lecture de sa aentenoey un peu de courage, et demanda à aller à l'instant au supplice. Il entendit d'un air calme les imprécations d'une multitude efirônée, qui applaudissait à son infortune, et parut ex[»a en quelque sorte la turpitude de sa Tie, par rintiépidite avec laquelle il subit la mort. La duchesse de BourboUt sa sœur, craignant que la proscription de ce prince n'e&< traînât la sienne, se hâta de capituler avec la Montagne, et acheta sa vie en faisant un don entier de toutes ses riches possessions à la république.

Mais une mort qui hasse bien plus de regrets, parée qu'elle fut plus douloureuse, plus accompagnée d'ignominie, et surtout moins méritée, est celle de l'infortuflé Bailly, un des fondateurs de la xépublique. Les içpiéts de son supplice durèrent deux neures, et ne puieat ébranler sa constance. Comme il secouait de temps es temps, ses cheveux inondés d'une pluie glacée, un démagogue lui dit, avec une féroce ironie : " Baillj, tu as peur." Il répondit, avec la sérénité de Socrate: "Koo; mais j'ai firoid." IJe* bourreau, avant de faire tomber sa tète, lui brûla sous la figure le drapeau rouge, qu'il irait fait déployer lors de l'ex^ution de la loi martiale.

En même temps que la Montagne faisait couler le suig à grands flots, elle présentait à la sanction de la Fnnee une nouvelle constitution imaginée par Hérault-Sëchellea, ex-noble qui se piquait de philosophie. Elle était composée de cent vingt-quatre petits paragraphes de quelques lignes, qui n'avaient pas coûté grand effort de génie. Ce code démagogique n'étant fait que pour légitimer les erreurs du moment, ne devait avoir qu'une existencr éphémère. Tout superficiel, tout informe, tout antisocial qu'il était, il fut reçu partout avec un enthousiasme comr mandé par la terreur ; mais une lecture réfléchie en & ressortir tous les vices. La Montagne même n'osa k protéger ; et elle le suspendit provisoirement, en organiaaot un gouvernement révolutionnaire. La loi qui statua sur cette étrange innovation portait que le gouvernement de la Prance serait révolutionnaire jusqu'à la paix; elk mettait dans l'intervalle sous la surveillance au comité de salut public, les généraux, les ministres, et toutes les autorités ccmstituèes ; et elle donnait à ce mène comité la direction d'une armée de sans-culottes pour wasçéasa

Nov, 1798.] RÉGIME DE LA TERREUR.— G^O ///. 455

les contre*réTolatioimaire8. Telle est l'origine et la consolidation de oe fameux décenivirat, qui a tenu pendant dis mois d'une main sévère et sanglante, les rênes du gou* vemement, à qui la France doit ses désastres intérieurs et ses victoires, qui a fait trembler les rois et la république sous le règne de Bobespierre. C'est à l'avènement de ce gouvernement révolutionnaire que les lois perturbatrices se multiplièrent, qu'on supprima toutes les compagnies de ânances, qu'on statua la peine de mort contre les prêtres déportés qui rentreraient en France. Toutes ces lois sinistres étaient dues en grande partie aux sociétés populaires, qui préparaient les travaux de la Montagne. Quelques femmes démagogues, jalouses de cette grande inâuence, et se croyant le génie des Zénobie et des Sémiramis, fondèrent un club, oii le sexe seul serait admis, et tinrent leurs séances dans le local même des jacobins. Ceux-ci eurent la faiblesse d'en prendre ombrage, et attendirent les premiers traits de n)lie démagogique qui leur échapperaient, pour les perdre. L'occasion ne tarda pas à s'offinr. Les jacobines se répandirent un jour dans les places publiques et jusque dans les églises, et forcèrent les femmes qu'elles rencontraient à adopter la hideuse coiffure du bonnet rouge. Cette infraction instantanée de Tordre public fut dénoncée au comité de sûreté généntle, qui fit décréter à la convention que toutes les sociétés populaires de femmes, sous quelque nom qu'on les désignât, seraient défendues. On leur permit de hurler encore contre les aristocrates dans les tribunes de l'assemblée imtionaley mais non de partager, la toute-puissance de la Montagne.

Parmi les institutions perverses du mois de novembre, il faut remarquer celle qui ordonna aux chevaliers de Saint-Louis de déposer sous huitaine leurs croix avec leurs brevets, sous peine d'être traités de suspects. H àut aussi citer la double loi qui statua que la peine de la déportation durerait la vie entière du déporté, et que le prêtre, qui, en se mariant, abjurerait son culte, ne serait point sujet à cette déportation. Cet acte nublic d'immoralité fut couronné par l'arrêté du conseil général de la commune, portant la clôture des tanples, et des églises. Le mariage légal des prêtres, et la clôture des églises, conduisaient nécessairement à l'athéisme ; et, à cet égard.

456 RÉPUBLIQUE FRANÇAISE.— G^JETO. ///. [7 Nùv. 1799.

le plan des peiturbftteuiB eut un succès yraûnent acmâaleux. Ce furent des évoques oonstitutionneb, qui, pour parvenir aux dignités révolutionnaires, portèrent les premiers coups à Varbre sacré de la religion. On vit réveqoe de Périgueux présenter à la convention sa femme, tiiife, dit-0, de la classe pléb&nne des sans-culottes, et reœ* voir du président, pour prix de son abjection, raccolBde fraternelle. Des membres du clergé du second ordre, non moins immoraux, se firent gloire d^abjurer le sacerdoce. Un chanoine, en jetant ses lettres de prêtrise sur le Ivam de la convention, demanda aux législateurs le baptênie civique, parce ^u'il ne crojait plus I d'autre religion qui ceUe de ta patne et de la vertu.

Mais ce fut le 7 novembre que le scandale fut porté à son comble, par Tabjuration solennelle de (xobe), ancien évèque de Ljdda, alors évêque de Paris, qui, précédé de ses grands vicaires, des présidents des sociétés popolaii^ et des autorités constituées de la commune et da départe* ment, vint déposer la croix épiscopale, et répudier le sacerdoce, pour revêtir, aux jeux des patriotes, le caractère d'homme. Le procès«verbal de cette séance, oii, suivant le poète Fabre a'Eglantine, " la raison étemelle avait fut un grand pas,'* fut imprimé et répandu avec profusion, par Tordre de la convention, et envoyé dans tous les départe» ments. On fit encore défiler au milieu de la salle des représentants, au bruit des fanfares militaires et des voplaudissements de rassemblée, ime fraie immense de sans-culottes revêtus d'habits pontificaux, et portant sur des brancards les ciboires, les calices, les soleils, et lee dépouilles des églises dont ils firent un usage pro&^^ Tous ces spectacles, si humiliants pour le nom mo^ furent terminés par la fête de la Baison, célébrée dans la cathédrale de Paris, et oii la convention assista en coip^ On y porta, sur un char, la femme d'un libraire noœirf Monmoro, qui était d'une beauté remarquable, et qui i^ mrésenta la déesse de la Saison, le bonnet rouge sur Ja tête. On chanta des hymnes en son honneur, et les révolutioDnaires se crurent régénérés par cette apothéose. 1^ Montagne n'en donna pas moins la plus grande extenniv au réç;ime de la terreur. Une loi ordonna le séquestre des biens des pères et mères dont les en&nts inieBt émigré : une autre autorisa les comités révolatioDDaiiea<i^

A.D. 1794.] RÉGIME DE LA TERKEmL-^GEOEGE IIL 457

toute la France, à faire exécuter leurs mesures féroces de sûreté, même contre les citoyens qui n'étaient pas dans la classe des suspects. Dès ce moment, la république, déchirée dans son intérieur, ne se trouva plus partagée qu'en deux classes, celle des oppresseurs et celle des victimes*

Le premier mois de 1y94 ne marque, dans les annales sanglantes de la terreur, que par la mort de quelques prc*lats constitutionnels, tels que Tévêque de Lyon, Lamourette, que leurs complices mêmes punissaient de les avoir trop bien servis; et par l'anniversaire du supplice de Louis XVI, fête sinistre qui se célébra à la place de la Eévolution, appelée alors place de la Concorde: on y abattait alors quatre têtes, dont le sang pût rejaillir sur les législateurs. Le régime de la terreur est l'époque des institutions les plus sinistres, mais couvertes du voile de la douce philanthropie. La convention donna un décret d'enthousiasme, qui rendit libres les nègres et les hommes de couleur dans les colonies françaises: une loi postérieure leur déféra le titre et les privilèges de citoyens. Mais faute d'ajouter à ces lois sages les restrictions convenables, les noirs en abusèrent, incendièrent le Cap- Prançais, massacrèrent les blancs, et la France perdit Saint-DomiBgue. Ce régime offre les contradictions les plus frappantes. La convention venait de décréter que la justice et la probité étaient à l'ordre du jour ; et, dans h même moment, elle statua que dans les délits révolutionnaires un dénonciateur pourrait être témoin ; que les biens des prévenus serviraient à indemniser les patriotes dans l'indigence; que les prévenus de conspiration qui tenteraient de se soustraire à leur jugement seraient mis hoTB de la loi ; que les étrangers et les ex-nobles seraient bannis de Paris, des places fortes, et des villes maritimes, 30U8 peine de mort. À tous ces décrets énergiques, on ijouta une loi provoquée au nom du comité de salut pu- 3lic, dans laquelle on déclara traître à la patrie tout lomme convaincu d'avoir excité des inquiétudes dans Paris, d'y avoir introduit des armes, d'avoir 'empêché 'airiyée des denrées, d'avoir donné asile à des émigrés, l'avoir tenté d'avilir la représentation nationale ; et elle réa, en même temps, une commission populaire de six ans-culottes, pour juger promptement les nobles, les rêtres, les suspects entasses dans les prisons. Cette loi it adoptée à l'unanimité, traduite dans toutes les langues,

458 BÉPUBUQUB FRANÇAISE.— (?Z:Oi?(?^ Ul [àJ), l7iM.

et envoyée aux quamnte-quatre mille municîpalîtés de la Enace, comme le paUactiuca de la république. L'éneme de cette demièire loi lut fatale à quelques àxçsh de k démagogie. Au momesit o& Ton h*j attendait le moins, l'acoi^atear public du tribunal révolutionnaire fit arrêter BJébert, auteur, du libelle Le père Diurne ;. l^onsin, général de l'armée dje£(9ati8^ulotteB ; le Erussien Çlootz, qui Vêtait donné le nom d'Anacharsis, et dédiait des romans républicains aux planète», et dix-sept autres démagogues nxoins connus. Le tribunal révolutionnaire, dévoué à la faction de Bobespierre, envoya l^a dix-neuf prévenus èi, Técha&ni Leur seul crime était d'avoir, par leur puissajgLce, doimé dfi l'ombrage à une faction rivale. La Montagi^e était alors

Sartagée en deu^ branches : celle des jacobins, et celle es cordeliers. Hébert et Bonsîn dominaient la dernière faction ; Bobespierre, Amar, Saint- Just, et Yadier imprimaient le mouvement à l'autre» Les cordeliers osèrent jeter quelques nuages sur le patriotisme des; jacobins ; iU se permirent même de voiler d'un crêpe, noir la déclaration des droits de l'bomme. Alors les jacobins jurèrent une haine éternelle à leurs rivaux, jusqu'à ce qu'ils fussent régénérés, c'est-à-dire, guillotinés.

À la faction des cordeliejcs s'étaient affiliés, des membres de la convention qui ne manquaient point de talent ; tels

5ue Fabre d'Sglantine, auteur de la belle coiné^e de ^kilinte ; Bazire, et le capucin Chabot. Amar, l'interprète des comités du gouvernement, vint les açcusier d'être les

Sensionnaires de Pitt, ministre de la cour d© Londres, et e dilapider les finances françaises: à l'instaDJb^ la conventix)n décréta qu'ila seraient traduits devant le tribunal révolutionnaire.

Ce tribunal, à cette époque, était dans l'usage d'eivoyer à la mort les prévenus de conspiration par de? nombres de cinquante et de sobuui^ par^ jpur^ be nombre des prévenus, dans les prisons de, la répuMqvétait, à cette époque, de huit mille. On chercha Aatf de nouvelles victimes, et l'on ne ta;rda pas à eu trouve. Bobespierre, qui aspirait à uue sorte d^ royauté F** béienne, commença par son rival en puissance, X>axLt«:*' mais n'osant lutter contre son génie à la tribtme, il > fit arrêter la nuit dans sa maison, bien sûr de le renùr. coupable du moment qu'il ne pourrai fc plus se défendis- En effet, il intervînt uu décret qui traduisit au tiribuD&

A,D. 1794.] REGIME DE LA TERKECrEL—GEaROi: IIL 459

révolutîaniiaire, ititon-seulement Saxiton,^ mais les niotuveaux oomplicea qu'oa hii trouva, et panni kfiquels étaient Camille'Desorouliiuij, qui avait ea la fisBcfatse maladroite d'iœprim«t que la convehtioa ^1> m eénaï à la Tibère, çt Hérault de SéchelleS) auteiur de 1» oonstÂi tution avortée^ qu'où venait de remplacer paar le code révolutxoimaire.

La mort de J>anton entraîn&peu après celle deChatH mette Anaaco^are^ procureur de la commune,- qui périt dana la conspiration des prisons. Chaque jour venait ajouter à la multitude des détenus qu'on entassait dans les prisons : on .en. comptait alors dix mille, des deux sexes et de tous les âges. De crainte que ces victimes ne leur échappassent, les monstres révolutionnaîreB imaginèrent la £a.bre de la conspiration des prisons, pour accélérer leur suppUce. Ce fut au Luxembourg que la manœuvre fut ourdie : on y déposa que le général Arthur Dlllon, tout prisonnier qu'il était, avait conçu le projet d'aller, avec quelques hommes de tète, tuer les membres des comités de gouvernement, parce qu'il voulait la ré* publique sans tyrans et sans inquisiteurs ; et, sur cette absurde imputation, il fut condamné à mort avec quatorze autres prisonniers, dont la plupart, ayant son audace, l'auraient jamais eu son courage. Parmi eux était 'évêque. de Paris, Gt)bel, celui qui avait mis tant de soennité dans une apostasie, dont il se repentait vivement, tt les deux veuves d'Hébert et de Camille-Desmoulins. Ce /ni prouve que la mort» dans la tète des désorganisateurs, tait vmment à Tordre du jour, c'est que, depuis la conpiration des prisons, le nombre des victimes ne fit que 'aceroître. Il demi 4n grand, que le tribunal révoiu- 'oxinaire mettait moins de tçmps à les condamner que

4»' X>aD'teii, lé Mirabeau du régime révolutionnaire, soit par son ^e» $cnt far sa pervensité, était le plus actif des hommes quand il liait eut]repr0ndre> ec le plus indolent quand il s'agissait d'exécuter : n inertie le perdit j. oja Tayait instrfiit des smumU» maneeuyres de 5be^lerre, d le méprisa trop pour lutter contre lui, et il fut vainca

' ns coiabattre. Il subit son interrogatoire avec un courage audaiXKX,^ <]ai faisait croira que c'étaient ses juges mêmes qui étaient

> r 1& s^letter. Interpellé sur le délit de sa conspiration, il répondit ^ était glorieux de. conspirer eaatre tm gonveinement oonspirar ir« - JLe tribunal le condamna à mort, avec quatorae pcévenns mme complices du duc d'Orléans et de Dumouriez : il s'occupa

: ni^&BC^^siùi 1 tire une ode de Chaulieu, pendant qu'on lui lisait sa

,.itericc. '

4«0 RÉPUBLIQUE ¥RêJfÇASSS.---GE€i^^S m[h^'^^

reiéeuteur à les fadre moimr. Pfirmi ce«i vH^BieS)Oi^ dkttngiie surtout nilostre Malesh«iirbe&,,qttjaiiith)i^^ le règne de Louis XYI par un ministère digne de Sully. La veille de sa movt^ on fît périr le préaideoit deSosamlio, son gendre, et quinze autres membres de Tawa p&i^^ ment de Fans.

Nous avons vu, après le supplice de LquIb T!i^ convention, ^ui pressentait le secret da ses fofees,déier l'Europe entière, et daolarer» en même tempsj la g^^^,^ l'Angleterre et à la Hollande, à rEmpepêur, au loi d^ Prusse, et à l'Espagne. Les souverains, pc^KulAÎresiùrei dans leur attitude militaire de défense, une inteOigeoc^^' une énergie étonnantes, dignes des beaux temps de Hanthon et des Thermopyles. Ce contraste s'explique, kï^ tout était en proie aux fureurs des ambitions et des vues personnelles ; à l'armée, l'individu disparaissait èv^^^ cause publique. Les soldats ne connûssaient d'a&tif ambition que celle de repousser l'ennemi et de le Tàci^* On leva à la fois onze armées pour former une ésl'^ autour du territoire, que la coalition se proposait ^^' vahir; et comme on se doutait que quelques ^^^ pourraient ressusciter le Monck de l'Angleterre qvùrétaolit les Stuarts, on envoya des représentants tirés du$<É: de la Montagne pour les surveiller: en même tempe- <>^ encourageait les soldats, en leur faisant entrevoir às^ l'avenir une gratification d'un milliard, et on attadi^' les chefs à la gloire, en décernant à Dampieicrei mort^^' le champ de bataille, une espèce d'apothéose»

À l'époque où les puissances coaHsées commeneè]^' la campagne, leurs aimées étaient fortes de quatre i^' quatorce mille hommes, et on leuir en çi^posa s^t l^-' quatre-vingt mille, qui sortirent à la .fois, oonu»^!^ enohantem^it, de tous les points de la république*. '^^ ces années restèrent longtemps en présence ^ la Ti:^ sortit la première de son inaction,, mais ses.pren^ essais ne turent couronnés d'auouL succès: Dumoun sVtait kfessé battre à Nerwinde (le 18 mars 1793), e: - Belinque était retournée à son indépendance; Havtsf ut ovaeuée par Custine ; Condé et Yalencjennes pa^f au pouvoir des ^uiemis; enfin, le 8 septembre 1" la supÀîonté fut rendue aux armes de la répulù- ^ir 11» gain de la bataille de Hondschoote, où seize > pttUicains mirent en déroute des forces Bupérif''

A.i>. 1794.] BâGIMB DB Ul TEBBJBlOR.-i-OEOBGEIII. 461

et tuèi^nt on bletfièrent six mille bommes. Ce fut le général Heuefaard qui amena cette première explosiofa de la valenr irasiçaffie ; la Montagne ren récompensa, à sa mmiière, snr récliafaud; Ce sucoès entrâîi^ le Aibloquement de Bimkerque, et la fuite précipitée du àji/c d'Tork« La fortune changea encore un mometit de drapeaux; les armées des Pyrénées essuyèrent des revers; mais l'enthousiasme dO la patrie ayant pris un nouvel essdr, -une belle campagne se rouvrit en 1794, et amena la victoire mémorable de Fieurus, que le général Jourdan gagna le 2^ de juin, après une mêlée de dix-sept heures. Cette victoire fût suivie de la prise de Mens, et les Français Tentrèrent dans Marchiennes. Le général Fichegru, de son côté, déjà vainqueur à la journée d'Hooghède, prenait Toumay, Anvers, et Malines ; Moreau faisait capituler Nieuport, et les républicains rentraient en triomphe dans Conde, Yalenciennes, et Landrécies. Avant la fin dela campagne, la France se trouva avoir une supériorité bien marquée dans les deux armées des Pyrénées, et dans celles des Alpes et de TAllemagne.

Pencbnt que la France préparait les triomphes de Fieurus, le sang coulait à torrents sur les échafauds. Parmi les victimes, on compte Blanchelande, gouverneur de Saint-Domingue, La Gruiomarais et douze autres gen» tilshommes bretons, Le Brun, ministre des affaires étrangères, Buport du Tertre, ministre de la guerre, Laverdy, ancien contrôleur général, le duc du Ghâtelet, et la comtesse Du Barry. L'année 1794 vit aussi le supplice du maréchal Luckner, du duc de Biron, de La Borde, banquier de la COUT, de l'amiral d'Estaing, du duc de Villeroi, et de vingt-mq infortunés de Verdun, qui avaient fêté le roi de Prusse. Le 8 de mai 1794, vingt-huit fermiers généraux, coupables du crime inexpiable d*être encore îicheis après une révolution, fhrent condamnés au supplice. Xre tribunal révolutionnaire respectait si peu alors la raison humaine, qu'il se permit de décLojer dans la sentence, que ces infortunés étaient convaincus cTavoir mis daris le tabac de lu ferme des ingrédients miisibks à la santé des repuhïicimés, A la tète de ces fermiers généraux était le célèbre académicien Lavoisier, un des patriarches de la chimie modeme, qui n'existait d^uk quarante ans que pour la propagation des arts et le bonheur des hommes. n demanda un sursis de quinze jours, non pour prolonger

4«3 ïitPumjqiCR vnA:^ÇAis^^GB(>siGJi^NL i^. VU.

«on existence» mais pour terminer un o«srrage où il 4Tint consigné de grandea découTertea t la {iréfiAôleasÉ répondit que les savante n'étaient paa utilea à la.i*éBubliqae» et le grand homme cessa d'être. Le sarlendemain, vingtHâiiq autres victimes de la. démagogie, dont la ntusilluatre était la princesse Elisabeth, sœur de Lonia XVI, aUèr^iit» ate» un courage non moins calme, à l'écha&ud* ,

U y avait longtemos que l'athéiame le fduft t absolu était le seul culte de» aéawganiaateuTO* tBobesj^emyqm Tojait son sceptre populaire sur le poÎQttdd lui échapper, voulut substituer, à cette absence de toute: oreiigipn, un athéisme plus mitigé ; il déifia le motragne de la-natoè, pour légitimer, en quelque sorte, sa prei»e puwanoe aax veux de la multitude, et telle fat Tmgijae du oïdte et do la fête en l'honneur de l'Etre supirème, qu'il demanda an mois de mai à rassemblée nationale, et qui ne fnt exécutée Qu'un mois après, dans le jardin des Tuileries. On avait élevé, dans un des bassins, un monument aons goût, qui représentait le monstre de Tathéisme ; Bobespieire, alors président de la convention, j mit le feu, et la populace révolutionnaire crut que de ce^noment l'ordennatHir des mondes avait recouvre ses autels ; mais ceti» ccmiédie religieuse n'en imposa pas aux bons esprits. On remarqua que ce jour-la il était au {dus haut période de sa puissance : de ce moment, il ne pouvait plus que décliner; et quand on n'a pas assez de génie pour abdiquer ocmmie SjlJa, il faut s'attaidre à tomber avec i^oominie. Jm haine publique qui le poursuivait, ^dirigea auparavant aar le plus fougueux de ses complices, sur le ooméâiem Oeilet d'Herbois, qui ' venait tout récemm^it de proposer «hx jacobins de foire sauter les prisons avec de la poudre, afin d'envelopper & la fois toutes leurs victisatesdaM les filets de la mort. Ce scélérat, qui se vojait «a buttai l'indignation générale, se défiait de tout le monda.;) comne Denys le Tyran, il était difficile de Vattesacbs^ Ua homme d'une imagination ardentev nommé Lamtel» se dévoua ; il attendit la nuit l'ennemi de la patrie', et^ aa moment oii il rentrait dans sa maison^ il lui tiia «n coup de pistolet, qui le blessa sans le mettre à moyt. LaaM» rai fut arrêté, et l'on enveloppa^ dans sa e<mapiratîaB» cinquante-troie prisonnières des meilleurear fado^iUea de >anee^ qui le connaissaient si peu^ que la jjiJSipaH hmr issaient depuis lojc^gtempa dana ï^>.bamUea 4» hi

JatUet 1794.} AÉfilMB ÔB LA 1*1EREUR.— G^O. ///. • 46ÏJ

république. Lô tribunal rérolutionnairë déclara tous ces illustres infortunés complictes de Làiuiral, et ils allèrent à réchafoud TÔta dé la chemise rouge des assassins. L'in? téfèt public éfe pforta siutbut sui» une ftimille Benault, qui fbt sacrifiée tout entière, parce qu*une jeune fille de ce nom a^ait dit : " Oui, je donnerats tAon Sûn^ ponr avoir un roi^ au lieu àe treMê fniile tyrans quinoixs gouvernent J'

îDù 16 tndi ku 13 juin; on ne compté que trois cent quâtud^^ingts Tiëtimèis des démagogues ; mais le tribunal se cbiuidla euéuitë^ ^n en envoyant à la mort; dans Tintèrvalle de quinéë ^ursj cent soixatite-deux, entre autres Yitig;t««i:c maj^^rlits de Toulouse. Les douze jours qui suivirent èblèreretnt à la Franbe trois cent trois proscrits, entre autres Ife célèbre Linguet, le maréchal dé Mbuchy, le prince de BfrogliOj et la maréchal© de Biron: Les vingtdent premiers jours de juillet, on fit tomber les têtes de cinq cent soitantè-dix-sept infortunés, entre autres deux Fénelon, le premier, président dé lït fchambre des comptes, Nicolaî^ un La Chalofcais, et le fils de l'illustre Bufibn. lie 28 du niéme mois, cinquante-cinq prétendus conspirateurs périihent sur le même échafaud, entre autres le général Beàuhamais, dont l'épouse est devenue impératrice. Lfes quatre derniers jours du fègiie du farouche tribunal, cent Sbixitnte-treize infortunés scellèrent de leui* sang la cause de ranciènne. dynastie.

BéwÂWtion dé thehmdor (H juillet). Il étdit temps que la hache révolutionnaire, après s'êtrç égarée longtemps tat les personnes les plus respectables, fît tomber les tèted abjectes deei tyrans de la république. On remarquait depuis quelques jours que Kobespierre devenait plus ombrageux qUe jamaici : il porta jusqu'à onze mille té nombre Se ses espions. t)omme Caligula, il aurait voulu que «fes innombrables ennemis n'eussent eu qu'une tête, pour l'abattre d'un coup. Gomme on l'interrogeait sur la dui'ée de Ses sanglantes proscriptions, où prétend qu'il répondit: " La génération qui a vu V ancien régime h regrettera totùjours ; aimi, tout individu, qui avàà plus de quinze ans&i 1789, doit être égorgé,** Le péril de la chose publique pouvait ne faire qùè glisser sur l'âme apathique des ehefs de la démagogie; mai^ quaùd ils apprirent ^'ils étaietit' tuersonnellement inscrits sur les taoles de proscription^ ils se réveillèrent. Un juré du tributoal liévoinftionnaire venait d'être arrêté par ordre du comité

464 RÉPUBLIQUE FRANÇAISE.— G£0. ///. [JuilUt 1794.

de salut paUie ; en metriant les «oellés sur ses papiers, on trouva une liste de vietimes destinées à réehafiuid, à \^ tête desquelles étaient Collot d'Herbois, îBartère; Billani- Yarame, TaUien, et Fréron. Cette découverte clumgea la stupeur des prosorits en énergie, et ils frappèrent la tyrannie qui pesait sur la France, afin de se venger. Robespierre bâta lui-même sa cbute par une imprudence. Instruit aue Von ccHismrait contre nii, il viDt a la coor vention, le 26 de juillet, qui répond au 8 tbennidor, an 2 de l'èire républicaine, et prononça une baiangue virulente contre les trois comités, de saint public, de sûreté générale, et des finances, où il eut Taadsee de déclarer que, seul, il sauverait la patrie ; ce trait de démence prépara la catastropbe. Le lend^nain, les tyrans et les conjurés se rendirent cbacun de leur côté à la convention. Saint-Just parla le premier, et voulut &ire Tapologie de Eobespierre ; Tallien le cluissa de la tribnne par le moyen d'une motion d*ordre, et fit entendre que la vie de ce grand perturbateur mettait la patrie en dûiger; d'autres orateurs le secondèrent ; alors, Eobespierre s'élança à la tribune ; mais les cris de meure le tyran! se firent entendre de presque tous les points de la saile: ^ tumulte cessa par le décret qui statua que Tennemi publie serait arrêté. Les deux complices du tyran, Couthon et Saint-Just, furent enveloppés dans la proscription, ainsi que Dumas, le président au tribunal révolutionnaire, et le général Henriot. Les décrets de la convention, en donnant le droit de s'élever contre la tyrannie, ne dormaient pas la victoire. Fendant qu'on haranguait à la tiibone, les jacobins soulevaient les sections de Faiis. La eom* mune couvrait la Grève des factieux qu'elle soudoyait, et le général Henriot, à la tête d'un amas de sans-cmottes, menaçait de mettre le feu aux maisons qui trabiraîent Ja cause de Bobespierre. Ces rebelles se rendirent au comité de sûreté générale, où les triumvirs (c'est ainsi qu'ia désignait Bobespierre, Coutbon, et Saint-Just) étmentd^ tenus, les arrachèrent à leurs gardes, et les conduisirent en triomphe à l'hôtel de ville. Paris était alors dans rincertitude ; si Bobespierre avait déployé quelque génie, ou du moins une grande audace, il devenait^ comme Orom* well, le protecteur de la république. La convention profita adroitement de la faiblesse de son ennemi, p<^ achever de le renverser : elle mit hors de la loi Henriot,

Juillet 1794.] RÉGIME DE LA TERREUR.— G£0. IIL 465

les décemvirs (le comité de salut public), et tous les fonctiomudres publics qui s'armeraient potur lour eauae^ Cette énergie décida les Bectiosâ iQoertaine» ; elles ^iiir^it faire serment de fidélité aux représentants du peuple*; alors finit le règne d'un monstre, qui joignfôt rabjeetEÎoil la plus yile à U plus profonde perveraitéu -. Ce fuit' le 2S juillet,. qui répond au 10 tbermidor, que la iaction» qui, pendant quinze mois, arait opprimé la France, cessa. aêtre« Cesit cinq de ses chefs moururent sur Técbafaud ; outre. Dumas, Henriot, et les iariumvirai, il 7 eut quatreyingt^uatorze membres de la commune conapiratrice qui

Sérirent. La mort tragique des che6 de la révolution émagogique entraîna la chute du gouvernement révolu* tionnaire.

La convention constata son commencement de retour aux principes, en révoquant les lois perverses que le régime de la terreur lui avait arrachées. Elle écouta aussi avec bienveillance un rapport très-lumineux sur le code civil, fait par Cambacéres. On crut encore avoir contribué à la paix publique, en statuant que désormais r^Ëtat ne salarierait aucun culte ; cependant, c'était annoncer qu'il n'y avait plus de religion nationale. L'instruction publique avait été totalement négligée pendant les quinze mois de l'anarchie ; on tenta de la revivifier, au moyen des écoles primaires et normales, et, pour empêcher les lumières de s'anéantir, un décret affecta cent 22ille écua par an pour l'encouragement des gens de ettres.

Ce qui prouve, néanmoins, que la régénération thermilorien3ie n'était qu'un demi-hommage à la raison, c'est [ue les comités sanguinaires de gouvernement ne furent ;ue renouvelés, c'est que le tribunal révolutionnaire ne Lit pas encore anéanti. La convention montra un peu lus de sagesse, en rappelant dans son sein les soixantereize députés épars dans les prisons de Paris, pour avoir, >rs du procès de Louis XYI, voté l'apçel au peuple. Ile rendit aussi un vrai service à la nation, en la déli* rajat dxL fiéau des jacobins, et en ordonnant la clôture de ^zi'tre d'où étaient émanés presque tous les crimes et les tvers de la république

A. ces actes de justice générale, en succédèrent d'autres > justice individuelle. rouquier-Tinville, accusateur Ll>lic du tribunal révolutionnaire, fut «nfin obligé de

comparaît» âevant ce même tribunal û(mt â tfmt silongtempd dicté les orimes. Condamné à mcnrt, ee itcélérat à

grand caractère marcha au supplice avec autant de sângûid qu'il en aradt tiÉA à répondre à ses juges daos Bon interrogatoire. Il sourit des imprécations dont le peuple le chargeait, et lui dit froidement que la famine qui se

{^réparait slkit le venger. Comme il ne fut exécuté que e 7 mai 1795, et que son procès date de la 0» de 1794, il put voir la ^n de son système de crinies. Carrier^ l'abominable tyran de Nantes, aussi profond en soéléra^ tesse que Bobespierre son maître, avadt d'abord été mis en arrestation chez lui, sous la surveillance de quatre gendarmes ; ipais sur une adresse de la ville de N^KStes, qui vint demander vengeance à la nation, il fut traduit à la Conciergerie, Son interrogatoire fut de nature à êdre hérisser les cheveux* On y vit qu'il avait fait noyer, sans jugement, dans ses bateaux à soupapes, des en&nts de treize à quatorze ans, qu'il appelait ses louveieaux; qu'n avait fait fusiller des communes entières de la Vendée, après qu'elles avaient capitulé avec les généraux de la république ; qu'après avoir revivifié ces fameux navires à naufrages, imaginés par Néron, pour faire périr sa mère Agrippine,il avait noyé à la fois quatre-vingt-dix prêtres ; que dans une autre occasion il avait fkit jeter dans la Loire cent quatre-vingt-neuf prétendus suspects, qui se trouvaient en arrestation sous la sauregarde de la loi, et qu'il avait signé des ordres de fusiller en masse les détenus de trois prisons. Ce scélérat insigne subit son jïçement avec lui calme qui supposait l'absence de' tout remords : il ftit envoyé au supplice avec lès chefa de sto comité révolutionnaire. Avant de périr, â avait appis avec une sorte de rage, que cent trente-deux- de ses anciennes victimes lui avaient échappé ; c'éteit des gen^ tilshommes et des négociants des melUeui^es âimiiles de Nantes ; n'osant, par la crainte d'un soulèvement, les ensevelir tout vivants dans ses bateaux à soupapes^ il avait chargé les représentants d'Angers de les ùAre préd* piter dans la Loire, Ceux-ci, moins initiés dâsis ks mystères du jacobinisme, n'osèrent se permetlire ce coup d'Ëtat, et les envoyèrent à Faris^ en qualité de rebeIkAs de la Vendée, destinés à être fusillés au Champ de Mai^s. On les oublia dans les prisons ; et, à la régénére^<m de t^rmidor, le tribunal révolutionnaire r^rgMiisé les

AJK 1794.3 RÉOIMB m hX TEXBBUlSi.^GEOJiQE IIL 4ii7

temoysL Hbtè^ âfoUâ leurs famillea. La coBveqtiou mit eneore en cause un de »e& représentants, qui avait égalé^ Carrier et Fouquier-TinviUe en férocité ; c'était Josepb, le Bon, piToconaul de Cambrai 6t d'Arrae. Il avait choisi cette deroière ville pour le théâtre de ses sanglantes proscrip« tions ;; il dînait publiquement avec le bpurreau ; et, dans ses voyages, il ordonnait que la guillotine restât dressée, ûfin de maint^mr la mort à l'ordre du jour. L'orage s'était élevé contre ce rival de Collot d'Herbois dès les premiers jours de la- révolution thermidorienne ; mais, par rembarraB d'analyser les deux mille neuf cents pièces du dossier de don procès, son acte d'accusation ne fut dressé qn'&a, jnillét 1795 ; il se défendit à la tribune en déchirant tous les voiles ; niais le tribunal du département de la Somme, par qui il fut jugé, le condamna à perdre la vie. Joseph le Bon n'aVait point la fièvre brûlante du civisme ; il vit la mort avec crainte, et la subit avec lâcheté. On mit ensuite en jugement les chefs des comités de salut public et de sûreté générale, Barrère, BiUaud-Varenne, et Collot d'Herbois, contre lesquels la haine publique s'acharnait davantage : Yadier, qu'on leur avait joint, prit la fuite; Biliaud-Vairenne et Collot d'Herbois furent déportés à la Guyane française: pour Barrère, des ïefigiéuBes le tii^èrent de sa prison de Saintes; mais, quoique libre pouf le moment, il essuya paf la suite une longue proscription. Un grand nombre de députés, coupables de vœuxi déplacés en faveur de la Montagne, furent nûs en arrestation, puis envoyés prisonniers au château de Ham, bastille du régime royal, qu'on avait conservée pour y renfermer les énneniis de la république.

L'hiver de 1795 ne remplit encore qu'à demi les vues des amis de l'ordre: on voit dans la convention un mélange d'institutions sages et de lois perverses ; elle n'a brisé qa'àf demi le sceptre de la terreur; obéissant tantôt à l'opinion publique, tantôt à la minorité toujours puissaiate oé la montagne, elle voudrait satisfaire tous les partis, et les mécontente tous. A la tête des institutions, atnieii de l'ordre, est la loi du 11 janvier, qui rappelle en Prasuee les laboureurs et les ouvriers que la désorganniation ^nérale en avait fait sortir depuis le 1^' mai 1793 ; mais^ ce décret tutélaire futi'gâté par la clause intdLérante quâ ks individus rappelés dans leurs foyers ne seipai^iit ni nobles, ni prêtres. Cette loi était d'ailleurs

468 BÉPUBXilQUB FBA^ÇAlBR.--GEOJtGE IIL [a^. 1795«

contradictoire en partie avec celle qui pi^rut le mois suivant, et où Ton aanctionnait le libre exercice de tous lea cultes. Une autre loi, digne d'un grand peuple qui se régénère, est celle pour rapporter les décrets odieux qui mettaient hors de la loi les vénérables yictimes du il mai 1793 ; d'après cet acte djR justice un. grand nombre de députés, que l'iiospitalité française avait dérobés aux conseils de guerre, rentrèrent dans le sein de l'assemblée nationale* Cette loi prépara celle qui rendit aux familles des proscrits les biens des infortunés que le tribunal révolutionnaire avait envoyés à l'échafaud. H faut encore savoir gré à cette convention, à demi régénérée, d'avoir donné à la jeunesse un commencement d'instruction publique en établissant des écoles centrales daoB tous les chefs-lieux de la république. Elle céda aussi, en février 1795, au vœu général, d'épurer le Panthéon. Instruite par sa propre expérience, que d'ordinaire c'est l'adulation ou la haine des contemporains qui juge les morts, elle statua que désormais on attendrait l'intervalle de dix ans, pour faire l'apothéose des hommes dont la patrie voudrait consacrer la mémoire. D'après un décret aussi sage, on retira du Panthéon les monuments de Marat, et de £epelletier de Saint-Pargeau. Ce grand trait de justice avait été prévenu, quelques jours auparavant, par une insurrection pacifique de la jeunesse de Paris, contre Marat, le demi-dieu de la Montagne ; qui avait brûlé publiquement l'efiS-gie de ce scélérat aussi abject qu'atroce, et avait jeté sa cendre dans l'égout Montmartre.

La iE'rance, sourdement déchirée par des dissensions intestines, plus esclave sous ses nouveaux législateurs, qu*elle ne l'avait été sous Louis XI ou Charles IX, en proie au fléau d'une famine, ou factice ou réelle, qui se faisait sentir surtout dans les grandes villes, — la ÏVance voulait se consoler de ses malheurs par ses victoires. Elle soupirait depuis longtemps après l'invasion de la Hollande, parce qu'elle imaginait amsi couper un bras à l'Angleterre, son étemelle rivale. Pichegru, nommé général en chef de cette expédition, la tenta au milieu de l'hiver de 1795. Il voulait, en maîtrisant la nature, apprendre à ses soldats à triompher des hommes. Une colonne traversa le Waal glace dès le 11 janvier* Le lendemain, un vent de sud amena un commencement de dégel y et l'avant-garde de l'armée française allait être

AJ>.1795.] RâGIBIË De LA T^&REVJi.^OEOièOE IIL 4«9

eotipée: heureusement, peu de jours après, les frimas reprirent, et l'armée entière se réunit. Gorcum, une des clefs de la Hollande, aurait pn arrêter longtenips les ^Français ; mais cette forteresse, abandonnée par le prince d'Orange, qui venait de s'embarquer pour l'Angleterre, tomba sous leur puissance. Le 23 jauTier, les [Français entrèrent en vainqueurs dans La Haye, et, maîtres du palais du stathouder, ils y établirent leur quartier général. En même temps Pichegru faisait partir de la cavalerie et son artillerie volante pour la I^ord-Hollande : les glaces brisées et en monceaux n'arrêtèrent personne ; et, ce qui ne s'était ]^as encore vu dans les annales d'aucun peuple, des Français, qui avaient à peine une patrie, allèrent, sans navires, s'emparer de vaisseaux de guerre dans la mer du Zuyderzée. Les sept Provinces Unies, après im tel ex-

Îloit, ne tardèrent pas à subir la loi du général en chef. )ès le 6 de février, elles furent obligées de se former en assemblée nationale provisoire, où le stathoudérat fut aboli, et un fantôme de gouvernement libre érigé, sous la sauvegarde de la grande république.

En Espagne, la France n'avait encore essuyé que des revers ; ce qui venait de ce que l'ombrageuse convention ne laissait jamais longtemps le même général en place, de peur de défection. . A la fin de 1793, un camp français fut forcé sur les hauteurs de Ville-Longue ; l'ennemi s'empara de Saint-Elme, de Port-Vendre, et de Collioure. On s'observa plutôt qu'on ne se battit en 1794; mais la campagne de 1795 s'ouvrit sous les plus heiueux auspices. Le général Dugommier remporta, le 1** mai, une victoire signalée à la redoute de Montesquieu, et reprit les places qui avaient capitulé avec l'ennemi. Les deux armées de» Pyrénées orientales et occidentales reçurent alors l'ordre de leur gouvernement de tenter l'invasion du territoire espagnol. Ce plan d'invasion fut aussitôt exécuté que conçu ; d'un côté, on emporta le fort de Bellegarde ; de l'autre on s'empara de Fontarabie et de Saint-Sébastien. Les Français auraient été dans Madrid, sans la mort du

fénéral Dugommier, qtd fut tué aux environs de la tontagne-Noire, par l'eimlosion d'un obus. Cependant, Pérignon, qui succéda à Dugommier, se montra digne de ce héros» Quarante mille Espagnols étaient retranchés sur les hauteurs de Figuières, derrière quatre-vingt redoutes qui semblaient inaccessibles. Les [Français montèrent à

470 RfiPUBLIiQOIS TRAlfÇAïSEQ.'-Gi:OB(mfJmiJUài\799,

rftasaut aa travers d'une pLute de &«, '^inie par qiuto cents pièees d'artillerie, et s'emparèrent sucoesaivenieot dee qnaère^vmgt redcmtes. Figuières capitula, enavite le fort de Boees, et- la ville de BilbBO. Jte» génémai français menaçsnent Fampelune; ei la monarchie espagnole était BUT le point de s'éorouler, lorsque son monarque^ inatruit par seâ revers, plia aa fierté jnsqa'a demander une paix qui ne pbuvait lui être que peu bonorable; et elle lut condoe au mois d'août. Ija Prusse avait déjà faift la sienne, au mois d'avril.

À cette époque, la- paix de l'intérieur était troublée par la fiiction démagogique. Cette formidable conventnm, qui rassemblait da^ son sein tous les pouvontr, mais ne savait pas en- foire un usage conv^iable, se trouvait à cbaque instant sur le point d'être engloutae par quelque éruption volcanique de la Montagne. B'ailk^irs la iaun, le plus impérieux des besoins, portait toua les jours le peuple À l'insurrection. Une l^on de femmes, cboisies parmi celles qui avaient figuré dans les anciennea journées désastreuses, et aidées d'une partie du faubourg Saint- Antoine, forcèrent l'enceinte de la salle de rassemblée, et demandèrent d'autorité du pain, Touvarture des dubs populaires, et la constituiâon de 1793. Paris en masse ne voulut pas- se laisser décimer. Le générai Picbegra était alors- dans la capilâde ; il écouta l'opinion, publique, désarma la/ section des Gbavilliers, le foyer de toutes ks émeutes, fit arrêtei' des membres des anciens eomitéa révolutionnaires, qui fomentaient la discorde, et il ne fidlut que quelques heuites dé mesures sages, pour empêdier k sang de couler.

Le 20 mai, ou premier de prainal, il y eut eneoie uoe émeute, mais plus sérieuse. Au lever du soleil, oa sonna le tocsin dans les fiiubourgs Saint-Antoine et Saiat-Marceau. Une nuée de pertiurbateurs se répandit dans le sein de Paris, pour soulever les sections,* et' s'empara de» tribunes de l'assemblée nationale. La conv^ition B'avût pas prévu le péril, elle n'y opposa que de vains déétet», pour mettre hors de la loi les chefs de factions qu'elle ne connaissait pas ; ce qui enhardit les conjuifés. ââ se por* tèrent aux derniers excès, et brisèrent à coups de hache une des portes de la salle. Aussitôt des' troupe de sans* culottes, armés de piques, défilèrent en tumulte, porlsat en écrit sur leurs diapeaux ;. du pain, et la consUtutim df

Mai 1795.} BâeiAlË DI^ LA TERÎBmît^GEaMGE TIL 471

179S. EoigBy d'AnglaB p^résidait alors ; il piésenta avec calme son sein^ à demi^-nu, aux piqizes des conjurés, de** mandant que sa mort f&t le dernier erime d^ ennemis de la patrie. Féraud tenta de le couvrir' de son corps ; il fut tué d'un coup' de pistolet, et sa tête sanglante promenée dans les raes à la pointe d'une pique. A neuf heures du soir, la Monttfgne, maîtresse du clmmp de bataille^ se mit à organiser ses plans de vengeance, et institua un comité suprême de gouvernement. À minuit la scène changea : le chef de la gendarmerie des tribunaux se présenta dans la salle avec une force armée suffisante : les soldats défilèrent au pas de charge, et présentant la baïonnette. Cette attitude menaçante en imposa à des assassins qui avaient moins de courage que d'audace, et en un moment la salle fut évacuée. La convention, maîtresse, à son tour, du champ de bataille, fit brûler la minute des décrets rendus par la Montagne pendant son règne de trois heures ; puis se mit froidement à dresser des tablerde proscription, et y comprit treize députés,- parmi lesquels étaient les membres du nouveau comité de gouvernement, et le gé« néral de la force armée de l'insurrection. Cependant les démagogues dispersés semblaient plus efirayés que vaincus : ils se réunirent à l'hôtel de ville, et prirent le titre étnmge de Convention Tiationàie du souverain. De là, ils se portèrent au faubc^urg Saint-Antoine, dont les trois sections se soulevèrent. On se rangea en bataille de part et d'autre en face des Tuileries, et la guerre civile allait s'allumer, quand de bons esprits se répandirent dans les rang]», et engagèrent les insurgés à retourner dans le sein de leurs fiimiUes.

Le surlendemain le convention condamna à mort l'assassin de Péraud. Les insurgés virent dans cet acte de justice une infraction de la capitulation : ils arrachèrent le coupable des mains des gendarmes, au moment qu'il montait les marches de l'écha&ud, et le promenèrent en triomphe dans les rues. La convention avait, dans l'in* tervalle, organisé un grand plan de défense : trente mille citoyens de Paris se formèrent en bataillons; et allèrent, sous les ordres du général Menou, faire le siège du faubourg Saint- Antoine ; alors les révolutionnaires capitu* lèrent, se laissèrent désarmer, et trente et un de leurs chefs furent condamnés à mort, avec les auteurs de la journée de prairial (20 mai). Les vengeances de la convention

472 KKPUBLIQUE FKANÇAISE.— G^O£t?JE 111. [a.d. 1795.

amenèrent cependant quelque bien pour l*6rdre public : un décret enjoignit aux aection» de Paris de prçceder au désarmement ,des agents de la tyrannie pendaa[it le régime de la terreur: un aulxe cassa le tribunal j^éiv-olatiQnnaire, Les troubles occasionnés par Tinsurrectio^ 4^ l"* piai« rial (2^0 mai) étaient à peine dissipés, qu^an i^pnt la mort du Dauj^bùi dans la prison, du Temple Ce pnDce infortuné était yxk le 22 octobre 1781 ; il moiurut le 8 juin 1795, âgé de près de quatorze ^os, ay^^nt surrécu un peu plus de deux ans à son malheureux père. La garde du jDaupbin avait été confiée à un cordonnier, nommé Simon, que les bouleversements révolutiomudres avaient élevé au rang d'officier municipal de la ville dci Paris. On prétend qu'u fit souffirir toutes sortes de mauvais traitements à son auguste prisonnier, qu'il abrégea ses jours en le forçant à faire usage de liqueurs fortes, tandis que d'un autre côté, il lui corrompit l'esprit en l'accoutumant à

{proférer des paroles obscènes. Le fils de Louis XVI, 'héritier du trône, l'espoir d'un père jadis monarque absolu du plus bel empire de l'Europe, périt de misère et de crapule, couvert de vermine et d'ulcères. Quelques personnes ont nié ces faits, mais il suffit de parcourir les pages de l'histoire de ces temps horribles, de ces jours de sang et d'anarchie, pour se convaincre qu'ils ne sont que trop d'accord avec l'esprit des démagogues qui tenaient alors la Erance asservie.

La convention, peu rassurée par la mort du prince roval, voulait faire passer en loi un emprunt force d'un milliard à trois pour cent d'intérêt : comme elle se doutait des réclamations violentes qu'exciterait une pareille mesure, elle se créa une espèce de garde prétorienne, destinée en apparence à maintenir l'ordre dans Paris, et qu'elle nomma légion de police. Mais des légions sont une faible sauvegarde contre l'indignation des peuples ; peutêtre aurait-elle pu ramener les esprits, trop loiigtemps aliénés, si elle eut pris pour guide l'opinion publique au lieu de la braver.

(^Constittition de 1795 ou de Van III-) Cependant il fallait à la France un code de lois qui prévînt les dissensions intestines, et la préservât des invasions étraogère& La constitution royale de 1791 était tombée ^vec le troue ; ^Ue des démagogues, qui lui avait succédé, se trouva si -orme, qu'elle ne fut pas même mise à l'essai. Le

A.D. 1795.] RÉGIME DE LA TERREUR, -G £012 G Jï///. 473

18 avril, Gftmbaeérès vîtit à la tribune pi?oposër les îoîa organiques d'un troisième code, qui devait être à la fois puisé dans la raison sociale, et assorti aux circonstances. Elles dirent adoptées, et un comité de onze membres fut chargé de travailler d'après ces bases. Le 28 juin, Boissj d*Angla8, qui avait le génie de législation, lut sur ce sujet un discours préliminaire fortement raisonné, et qui fui applaudi avec transport ; mais l'ouvrage des onze ne remplît point les espérances des amis de l'ordre. Une ropute populaire, partagée entre cinq membres du Directoire, qui ne devaient régner qu'un temps limité, 1* un d'eux devant être renouvelé tous les ans, ne pouvait satisfaire les amis d'une monarchie de quatoi'ze cents ans. L'institution d'un corps lé^slatif^ divisé en deux chambres, sous les noms de conseil des Œnq-Cents et de conseil des Anciens, et dont la dernière représentait celle des pairs, ne semblait pas assez républicame aux démagogues ; le dé- &nt surtout de balance entre. les pouvoirs éternisait les divisions publiques, qu'on voulait anéantir. Toutes ces considérations, qui n'échappèrent point à quelques hommes sages, n'arrêtèrent cas un moment la convention: elle discuta la constitution nouvelle, article par article, et J 'adopta. La Prance, qui avait besoin d'une ancre de salut dans son naufiûge, j adhéra unanimement. On prêta à Tenvi, dans les villes et dans les campagnes, un troisième serment, qui ne devait pas avoir plus de valeur |ue ceux qui l'avaient précédé.

Cette constitution une fois reçue, il semblait naturel jue la convention terminât un règne de trois ans, qui ivait pesé sur la !France. Mais ses longs attentats s'omient alors à sa mémoire ; ses membres les plus influents, roubles par leurs remords, craignirent de ne pas trouver ur le globe nn sol hospitalier qui pût les recevoir ; et, ous prîétexte de présioer au mouvement de la machine >olitique qu'on venait de réorganiser, ils imaginèrent de e proroger, malgré l'opinion publique, dans la touteuissance. H fîit donc décrété, les 6 et 18 fructidor, (22 fc 30 août,) que les deux tiers de chaque conseil du noueau corps législatif seraient pris dans le sein de la con- ?iition : on statua en outre que les cinq membres qui îvaient former le pouvoir exécutif, sous le nom de />{vtoire, seraient aussi pris parmi les conventionnels, ette disposition couvrit la convention d'infamie. La

474 RÉPUBLIQUE FRAIXÇ AISSE.-'OEOR^E ITI, [a.». 1795.

Etance fut partagée sur ces décrets odieux ; maid, à Paris, le fojer des lumières, sur quarante-huit sections il y en eut quarante^six qui les rejetèrent avec énergie. La souveraineté de cette convention finissait de droit an 1^ vendémiaire de Tan 4 (23 septembre 1796) : et elle se prorogea do sa pure volonté. jusqu'au 21 octobre, jour où Ton installa avec pompe le conseil* des Anciens, celui des Cinq-Cents, et un fantôme de Directoire.

Cet interrègne dura trente-six jours ; il commença par quelques institutions sages, telles que le décret qui abolit la loi des suspects, et celui qui statue qu'A la paiic on abolira la peine de mort.

Un événement digne de fixer lés regards fîit le procès criminel de Lemaitre. B j avait à Bâle un comité seeret d'émigrés, partiaahs de la ibaison de Bourbon, qui entretenait une correspondance active avec les mécontents de la république : on saisit les premiers anneaux de la chaîne, en s'emparant des papiers .de Lemcdtre, antnen secrétaire général des finances. Le mystère du oonmlot était ingénieusement voilé; l'écriture àppareiite n^ffirait rien de suspect ; mais les conjurés qui étaient dans le secrel^ lisaient le plan tracé avec une liqueur blanche dans les interlignes. - Lé peu de diplomates qui existaient parmi les conventionnels mterpréterent ce chiffire; Lemattre,* agent de la correspondance de Bâle, fut traduit à l'instant à une commission militaire, et condamné à mort.

Les sections de Paris ne pouvaient pas pfé voir jusqu'où l'ambition de gouverner prolongerait l'interrègne. Du moment que les assemblées primaires avaient été ouvertes, ces sections, qui, d'après les maxinies de la démocratie, représentaient le souverain, s'étaient placées sous la sauvegarde les unes des autres. Lorsqu'elles virent leurs murmures dédaignés, leurs pétitions au corps législatif rejetées, elles eurent l'énergie de publier un manifeste contre un gouvernement qu'elles avaient raison d^aptpeler usurpateur, et de se constituer en permanence.

Un décret ordonna aux assemblées primaires de se dissoudi'e : personne n'obéit ; et les esprits s'aigrirent davantage. Cette énergie était tout entière en logiqae; car personne ne songeait à prendre les armes contre les seules autorités visibles qui existassent alors. Les sections n'opposèrent à un ennemi armé que des critiques de plume, qui ne pouvaient être à l'épreuve dee piàces d*ar-

Oct 1795.] lUgOIME DE LA rmBSXJB^^ÙEOROE IIL 475

tillerie. Les souverains de rinterrègiie achevèrent de gâter leur cause, en tirant des prisons la lie des comités révolutionnaires et des septembriseurs, que la réaction thermidorienne y avait fait renfermer. Ces g^ns de sae et de corde, ils les enrégimentèrent sous le nom de patriotes de 1789, et la ^erre civile commença le 12 de vendémiaire. A cette époque, les sections songeaient si peu à s'insurger, qu'eHes ïi'avaient ni général à leur têto^ ni état-maJGt, ni pièces d'artOlerie.

Journée du 18 vendémiaire, an IV^ (5 oct,, 1795). Ce fut dans la ntût du 12 au 18 vendémiaire que la section du Théâtre-Erancais s'avisa de proposer un général de brigade, nommé Danican^ pour donner de T unité au mouvement d^une insurrection à laquelle on les forçait. Danican invita les sections à n'opposer aux patriotes de 1789 qu'une force d'inertie, une pareille tactique n'a aucun pouvoir dans les guerres révolutionnaires, où l'audace couronnée du succès est appelée vertu. Les souverains de l'interrègn^, plus instruits de ce qui fait les destinées des républiques, mirent à la tète ae leurs forces militaires le général Barras, dont l'intelligence et le cou- Irage raisonne amenèrent la victoire sous leurs drapeaux.

Ce fut le soir du 18 vendémiaire que la mêlée corn* mença. Le canon, parfaitement dirigé par les conventionnels, balaja en une heure les quais, le poste de Saint- Boch, et les avenues des Tuileries. La nuit vint, et les hostilités cessèrent. Le lendemain personne ne songea à disputer une ombre de victoire aux patriotes de 1789, et l'exécrable convention se mit froidement à organiser ses vengeances. Bonaparte était alors à Paris ; il reçut de la convention le commandement des troupes, et ce fut lui qui dirigea Tartillerie dans cette trop mémorable journée. Danican, dont le nom était à la tête de la liste de prosi^ption^ se sauva en Angleterre. Une loi statua sur le désarmement des sections ; une autre créa trois commissions militaires, pour jU|;er en dernier ressort les résultats d'une insurrection forcée, et le délit d'une défaite. Vingt citoyens, dont sept présidents de sections, furent condam-» né» à mort; nn seul subit son jugement. Enfin, le 26 octobre, 1796, (4 brumaire de l'ère républicaine,) le président du corps législatif déclara que la session de la convention nationale était terminée. Le même jour on compléta les deux tiers qui devaient être prorogés sous

les noms de conseil des Anciens et' de conseil des Cinq- Cents ; et la troisième des constitutions françaises fut mise en actÎTité.* On était si las en France de jouer un rôle dans les insurrections, que malgré les décrets odieoi de fructidor, malgré la victoire sinistre de Tendémiaire, malgré les froides veaigeances qui en fcmsnt la suite, pe^ sonne ne songea à remuer: toutes les faeiâons s'assoupirent un moment, toutes les haines se turent.

Le 28 octobre les deux conseils tinrent leur première séance : le conseil des Anciens au château des Tnilenes, alors appelé Palais-National ou Ëgalité, dans k salle même ou la convention avait tenu ses séances tumultueuses; et le conseil des Cinq- Cents, dans Y ancienne salle du manège, oii avait siégé l'assemblée nationale et législative.