PHILIPPE LE BEU—ED^ARD L

de lumières. En batte au mépris des seigneurs, ils ne demandaient pas mieux que de rabaisser le pouvoir de gens qui n'avaieat d'autre science que leur épëe. D'un autre coté, intéressés à gagner la confiance et les bonnes grâces du monarque, ils firent, pour exalter ses droits, ce que les moines avaient fait autrefois pour accroître l'autorité pontificale. Ils tirèrent de la bible et des lois romaines les textes les plus forts en faveur de la puissance royale ; et, sans trop examiner la différence qu'il pouvait j avoir entre un roi des Français et un roi des Juifs, ou un empereur romain, ils en firent des principes certains, qui avec le temps rehaussèrent une puissance d'où leur autorité émanait.

La ville de Lyon était depuis longtemps détachée du royaume, et formait une principauté dont les archevêques étaient souverains. Philippe le Bel la réunit à la couronne, et laissa le titre de comte de Lyon à Tarchevêque et au chapitre.

C'est du temps de ce prince que l'usage de jouer les mystères sur le théâtre commença à s'établir. En parlant d'une fête qu'il donna lorsqu'il arma chevaliers ses enfants, " Là vitnjn Dieu," dit une ancienne chronique, " manger des pommes, rire avec sa mère, dire des patenôtres avec ses apôtres, susciter et juger les morts : là forent entendus les bienheureux chanter en paradis, dans la coBpagnie d'environ quatre-vingt-dix anges, et les damnés pleurer dans un enfer noir et puant, au milieu de plus de cent diables qui riaient de leur infortune ; là iîit vu un maître renard (Clément V), d'abord simple clerc, ensuite évêque, puis archevêque, enfin pape, toujours mangeant poussins et poules," etc. etc. Ces spectacles indécents et ridicules faisaient alors les délices du Français, qui fut longtemps assez simple pour s'en amuser dévotement.

Une loi somptuaire, publiée en 1294, fixait la quantité de mets qu'on pouvait servir sur les tables. Au souper, qui était alors le grand repas, deux mets et un potage au lard ; au dîner, un mets et un entremets. Les rois eux-mêmes n'étaient pas mieux servis: Charlemagne avait vécu de la sorte. On lit dans l'histoire d'Angleterre que des moines portèrent leurs plaintes à Henri II, conta'e leur abbé qui les réduisait à dix plats. " On ne m'en sert que trois," répondit-il ; " malheur à

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votre abbé, s'il vous en accorde plus que la sobriété n'en permet à votre roi."

C'est au commencement du quatorzième siècle, que commença la ligue des Suisses. L'empereur Albert d'Autriche voyant l'esprit de liberté se répandre parmi cette partie de ses sujets, crut pouvoir l'étouffer par les rigueurs d'un gouvernement despotique. Trois cantons, celui de Schwitz, qui donna son nom à tout le pays, et ceux d'TJri et d'Unterwald se liguèrent en 1307, pour s'affranchir d'un joug odieux ; ainsi l'amour de la liberté fit un peuple de héros.