GRAVURES

Église Saint-Marc 186

Le Baptistère, le Odme, là Tour penchée 187

Le Campo-Santo 188

Château Saint-Ange... 304

Eglise Saint- Pierre 313

Cathédrale de Milan 417

ABRËGË

LWTOIRE D'ITALIE.

INTRODUCTION

LITAUfi A LA FIN BU QUATEIÈME SIÈCLE

1>£ NOTEE £R£ (395)

Déchéance politique de Tltaiie, du séiuit et de Rome. » Organisation savante et décadence. — Affaissement des caractères; ruine du sentiment religieux, de la Uttéiatare et des arts. — L'arméei i'Egiiseï la j^pauté.

BéekéaMee poUtlqae de nialle} da sénat e( de Rome.

À la fin du quatrième siècle, où cette histoire commence^ les vices qui minaient l'empire romain au dedane, les dangers qui Tentouraient au dehors, avaient un caractère plus mena«-

Çttit, à Home et dans Tltalie, que dans les autres provinces. Ce peuple romain qui avait, sous la république, dompté et gouverné tant de nations, était tombé, à la mort du grand liiéodoseï dans Tabàtardissement le plue complet; et l'Italie,

Voy. pour les bittoires générales de Tltalie : Denina, Révolutiofts élta^

fi^ ; Léo »'V Bi>lla, Histoire cPJtatie depuiMles premiers temps jusqu'à nos jowM; SismuDdi, Repuhliqufs italiennes ; le» collecliuns de Muraluri, Fanluni, elc.

^mt ce cliapiln; pH iictilièremenl : Savigny, Histoire Un droit Rnm.tin, el Karl Uegel, Sta^dverjussun'^ von Italien. C«)n8Ullez pour J;i consliimioîi dt« rtMiipire sont Dioclétien elCon^ianiin, tians noire collecliou. Duruj , Uutuuc iiunuuiu:; 2«ll«r, les Empereurs nmunns, caractères et portraiu.

UlSi. D'ITALIE* I

s * INTRODUCTION.

après avoir versé sa robuste population, de l'Atlas au Rhin et

au Danube, du Tigre et de TEuphrate à rocean Allaniique, mainlenaut amuUie et dépeuplée, attendait avec eflroi 1 invasion des barbares qu'elle n'avait pu soumettre.

Depuis plusieurs siècles tout annonçait cette déchéance. La péninsule avait perdu de bonne heure le piivili'L:e Je proLluiitj et de noinmejp l§s empereuri^* U^Jap^g^je avec Trajan et Adrien, la Gaula avee Antonin, l'Afrique a^ee Sévère, la Syrie avec Garacalla, la Pannonie avec Déciuset Aurélien, l'Arabie avec Philippe, la Dalmaùe avec Dioclélien, avaient cGiiqub successivement l'honneur de donner des maîtres à ritalie et au monde. Depuis Antonin, deux Italiens à peine avaient pris place dans la nombreuse suite des empereurs.

Ces maitres étrangers méniigeaient peu le vieil orgueil romain. Sous la ïépublique, la jouissance des droits de la cité conquérantOi n'avait guère dépassé les limites de la pénin* suie. Sous Fempire aëjk, Claude, un des premiers Césars, avait admis la Gaule entière au partage ; le Syrien Caracalla, d'un trait de plume, accorda à tous ses sujets les droits du citoyen quand il n'y avait plus de droits, et fit descendre l'Italie au niveau des provinces qu'elle avait réduites. La puissance du sénat romain avait été frappée dans la même mesure. Auguste lui avait déjà fait sa part bien petite ; Adriea lui «»lev$t les restes de son autorité législative ; Gallien interdit à ses membres l'honneur de commander les armées; Constantin, dans sa nouvelle organisation monarchique, lui ùta toute influence sur l'administration générale de Tempire et le réduisit à n'être plus guère qu'un corps municipal*

Cependant, jusqu'à Dioclétien et Constantin, I\ome et l'Italie étaient restées le centre de l'empire. Mais le premier, par rétablissement de sa tétrarcliie, relâcha tous les liens qui unissaient les provinces à l'Italie, et, au sein de la péninsule même, suscita une rivale à Rome dans la ville de Alilan, résidence de l'Auguste d'Occident; le second, en fondant Constantînaple, éleva une seconde liome et acheva de brider tous les rapports de l'Italie avec l'Orient. La scission da monde romain, ainsi préparée, fut consommée définiliveiiieut par le partage de l'empire, après Théodose. L'Italie n'était

L'ITALIE A LA FIN DU glÈGLË DE NOTRE ÈJàE. ,3

jUm que le centre administratif des provinces de TOccident, «9 moment où elles furent toutes menacées par l'iovaeion, Sotts HonoriuS) lee provinoes au nord et à Touest des Alpei vôut se détacher de l'Italie, soit sous l'effort des bai Lai es qui Iranchiront le« irontières, soit sous oelui dlusurpateurs qui rqetteront on pouvoir liabik à. opprimer^ iaeapable de fiéfendre. La péninsule réduite à elle-même sera^^t^lle an moins assez forte pour sauver son iudépendauce, sa nations^ litéi dans la dissoluUcm générale de i' empire

or^auilMiUoii Mvaiile el décailenee.

L'Italie semblait avoir reçu une organisation faite pour ssiuier la prospérité d'une région si heureusement douée pay

h Bainre. Dans la division administrative de l'empire d'Oc* cident, elle était à la têie de la première préfecture, qui comprenait trois diocèses; celui de Tltalie proprement dite avee la 8imle, la Sardaigne et la Corse ; celui dlUyrie avee see robustes et monta^Dai des populations de Dalmatie, deNorique et de Pannooie ; enfin celui d'Afrique avec ses fertiles contrées du territoire carthaginois, de la Byzacène et de la Nu-* laidie. L'Afrique et rillyrie, liées ainsi administrativement à ritalie, sous rauturilé supérieure d'nn préfet résidant à Milan, servaient à la péninsule de grenier et de boulevard ; elles délaient assurer son approvisionnement et ea défense.

Lltalie elle-même, mise comme diocèse sous rautorité d'un vicaire dépendant du préfet de Milan, renfermait dix-sept provinces ayant chacune un caractère particulier. Au nord les deux Ahéties devaient, avec leurs nombreuses légions, dé«* fendre la frontière du haut Danube ; à Fonest les Alpes eot« tiennes gardaient le défilé de Siize, et, dans la Médiienanée, la Sicile, la Corse et la Sardaigne formaiënt, comme avee autant d'avant-postes , une seconde enceinte fortifiée et pourvue de dépôts d'hommes et de vivres. Dans le large bassin du P6, la Vénétie et Tlstrie occupaient, entre les Alpes juliennes, l'Adige et la mer, la contrée montagneuse, coupée par les torrents de la Brenta et du Tagliamento qui se jettent au fond de l'Adriatique ^ et concentraient dans Taetive ville

INTRODUCTION

d^Aqnilée tout le commerce du Nord avecTOrient; la grande

province de Lignrie, qui allait de TAdige à Gênes, traversée par rOglio, TAdda, le Tessm, baignée par les lacs de Garda, de Gôme et Majeur, s'étendait sur les deux rives du cours supérieur du Pô et voyait s'élever dans ce paradisiuUieny qui gardait encore quelque fécondité au milieu de Tappauvrissemeut général, la nouvelle rivale de Rome, Milan ; enfin, en deçà du Pô, jusqu'aux premières crêtes des Apennins, TÉmilie, moins riche et moins vaste, renfermant dans son sein les

villes de Plaisance et de Parme, était comme chargée de défendre l'entrée de la péninsule même, les délilés des monts, et le cours du Rubicon, ruisseau autrefois sacré. Au centre la chaîne nue et sauvage des Apennins, en s'en-

gageant dans la Péninsule, séparait la Flaminie, tournée vers l'Adriatique où se baignait Ravenne, bientôt le dernier asile des empereurs, de TËtrurie , qui communiquait par l'Arno avec la Méditerranée occidentale. Rome, qui avait un préfet

particulier, était comme flanquée de trois anciennes et robustes provinces : la Sabine qui se cachait sous le nom adouci de la Valérie, le Picénum et le Samnium, qui n'avaient plus conservé d'eux-mêmes que leur nom. Une partie de ces provinces désignée quelquefois sous le nom de SuburbicairCj était particulièrement liée à Rome dont elle formait le diocèse« On avait &it à la vieillesse de Rome comme une couronne de ces premières conquêtes qui furent l'origine de sa prodigieuse fortune. Au midi, la Campanie, avec ses anciennes limites, avait vu s'accroître et s'embellir Naples, qui paraissait déjà dominer la Sicile, heureuse si elle n'avait énervé davantage encore ses habitants en ajoutant aux déUces de son climat toutes les délicatesses de la civilisation. A lextrémité de la Péninsule, le Bruttium, joint à la Lucanie avec Gosenza pour capitale, à l'ouest du golfe de Tarente, et la Galabre réunie à l'Apulie, avec Lucérie pour chef-lieu, à Porient, regardaient, la première, vers l'Afrique dentelle avait presque le climat, l'autre, vers la Grèce avec laquelle elle entretenait d'assez actives communications.

Au sein des provinces les villes avaient conservé leur constitution municipale; Piome toujours vénérée, mais en ruine,