LIVRE xxvii

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AnsdeJ.C. Quoique témoins du plus grand des attentats , les 1793. habitans de Paris , en apprenant que le crime avait été consommé, semblaient en douter encore , et ne regarder ce qui s'était passé que comme un songe funeste. La capitale entière était plongée dans la stupeur, et le silence que s'imposaient ses habitans n'était troublé que par les vociférations des bandits armés, appelés au secours de la convention.,

Celle-ci sentait bien que cet appui ne suffirait pas pour la protéger, si elle donnait à l'esprit publicle temps de se former. LesortdeLepelletier- Saint-Fargeau , assassiné par un garde-du-corps ,

de l'histoire de nismes. 85

qui- crut venger la mort de Louis XVI , lui fit assez AnsdeJ.C. connaître ses dangers. Elle désirait la guerre pour 179a* faire une diversion et occuper ceux qu'elle redoutait ; les puissances étrangères la désiraient aussi.

En apprenant la mort du roi , un cri d'indignation avait retenti dans toute FEurope ; une coalition formidable, à la tête de laquelle s'était placée l'Angleterre , se forma, et toutes nos frontières furent menacées, .

La convention soutint cette lutte avec une vigueur inconnue jusqu'alors : la fortune la favorisa ; elle sut repousser l'étranger , contenir l'intérieur ; son audace s'accrut avec les périls : elle régna par la terreur , et le Français baissa la tête sous le joug. Tel est, en peu de mots, le tableau de son règne, celui dont nous aurons à esquisser quelques traits.

Nous avons vu , dans le livre précédent , les patriotes deNismesèe déchirer entre eux et former deux partis, dont les clubs étaient la ligne de démarcation.Hous verrons bientôt ces deux partis se subdiviser encore , chercher à se détruire : l'anarchie ne peut produire que l'anarchie. L'histoire de Nismes était celle de tout le département.

La tranquillité de Beaucaire fut troublée le 1 .•* ' avril ; les anarchistes s'agitaient dans toute la France pour chercher à s'emparer de l'autorité ; la convention avait envoyé dans les départemens des commissaires avec la mission secrète de les organiser.

Bonnier et Vouland parcouraient, à cette époque, celui du Gard , et ne furent pas étrangers sans

AnsdeJ.C. doute au mouvement de Beaucaire > qulls favori- 1793. sèrent bientôt ouvertement (1).

Les conventionnels de cette ville n'étaient pas en force ; ils appelèrent à leur aide les Tarasconnais. Un attroupement , dans lequel on distinguait plusieurs de ces derniers, se forma; il désarma une patrouille de gendarmes : la municipalité , la gendarmerie en corps et un détachement de la garde nationale, furent assaillis à coups de pierre. Ce détachement se vit obligé de faire feu pour se dégager : trois des attroupés restèrent sur la place.

La raison disait de poursuivre les perturbateurs ; le juge de paix de Beaucaire dressa des procèsverbaux 7 fit des informations , lança des mandats d'amener ; l'accusateur public Blanc-Pascal encouragea ces premières démarches ; mais les représentai du peuple les blâmèrent , évoquèrent la procédure de leur autorité, mirent tous les détenus en liberté , et suspendirent le juge de paix de ses fonctions*

On fut plus loin encore. Quoique Blanc-Pascal y dès qu'il connut les intentions des représentans du peuple , eut abandonné le magistrat dont il avait excité te zèle, pour diriger des poursuites contre lui ,

(1) Vouland s'arrêta quelques jours à Uzés, où il ne vît que ses familiers. C'est pendant ce séjour qu'il séduisit Auffan en flattant son amour-propre, organisa d'avanee les comités révolutionnaires , et enrôla deux prosélytes fameux , Subleyras, juré au tribunal révolutionnaire de Paris , et Fauvety , qui présida par la suite la coranrission d'Orange.

DE L'mSTOIRE DE NISMES. 87

il sévit bientôt lui-même mis en état d'accusatioti Ans de J t par la convention, malgré la promptitude avec 179^ laquelle il avait reviré de bord , pour avoir eu sans doute , un instant, l'intention de soutenir le parti de l'ordre (1).

Des commissaires nommés par cette dernière et par le département ,* furent envoyés à Beaucaire sous le prétexte d'y maintenir la paix. Leur mission se prolongea outre mesure; ils furent successivement remplacés : on eut à se plaindre d'eux , et une assemblée générale de tous les habitans, dont le procès-verbal est i*e vêtu de plus de 400 signatures, dem.anda leur rappel. Divers détachemens des gardes nationales des environs tinrent garnison à Beaucaire pour empêcher de nouveaux troubles: Uzés fournît son contingent.

Deux partis partageaient la convention : les Jacobins et les Girondins. On ne peut disputer à ceux-ci

(1) Blauc- Pascal publia , h cette époque, pour sa justifica*tîon , une brochure que nous a vous sous les yeux, en écrivant r et dans laquelle nous avons puisé les principaux détails. Il est encore une circonstance que nous ne devons pas passer sous silence : Un sieur Pierre Noailles , alors membre du directoire du district de Beaucaire, dressa , sur les événemens du i. er avril , un rapport que la garde nationale de cette ville prétendit injurieux ; elle porta plainte et actionna M. Noailles* devant le tribunal de police. Un jugement du 20 avril 1 792 lé condamna a faire des excuses publiques , à une, amende et à un emprisonnement de trois mois. Sur l'appel, cette décision fut confirmée par le tribunal du dictriôt.

AnsdeJ.C. ^es idées d'ordre ; mais ils avaient rêvé la républiiy^3. que , ils contribuèrent puissamment à la chute de la royauté, et firent de vains efforts pour éviter un crime qu'ils auraient pu prévenir.

La déclaration de guerre de la France à tontes les puissances qui l'entouraient , nécessita une première levée de 3oo,ooo hommes et de fréquentes émissions de papier-monnaie, qui bientôt n'eurent plus de bornes.

Le recrutement excita des mouvemehs partiels , qui eurent peu dé suites dans la plupart des départemens , mais il souleva la guerre de la Vendée.

Les meneurs de la convention , pour concentrer le pouvoir en leurs mains , instituèrent une commission sous le nom de comité de salut public , qui posséda seule l'autorité. Le parti jacobin y domina exclusivement : les membres furent Robespierre , Danton, Collot-dHerbois , Saint-Just, Billaud- Varenne et autres.

Elle institua en même temps un tribunal révolutionnaire , dont la mission était de juger sans appel les conspirateurs, les contre-révolutionnaires, et tous ceux qui attenteraient à la souveraineté du peuple : mots vagues, arme terrible! dont on pouvait se servir à Volonté pour sacrifier tous ceux qui déplairaient , et dont on devait faire un horrible usage.

Des émissaires furent envoyés en Suisse, en Italie , dans les Pays-Bas et dans toute l'Allemagne , pour appeler les peuples à la liberté ; la propagande

de l'histoire de nismes. 89

étendit partout ses ramifications y et servit la con- ^BgdeJ.C. vention plus utilement pejit-être que ses armées. 1793.

Dumouriez, vainqueur à Jemmapes, battu à Nerwinde, menacé par' la convention, dont il avait cherché à arrêter l'élan révolutionnaire , traita avec l'étranger, chercha à séduire son armée , ne put y parvenir, et n'eut que le temps de passer à l'ennemi avec 3 ou 4,000 hommes çt quelques officiers généraux, au nombre desquels était le duc de Chartres (1). Il avait déjà livré aux Autrichiens quatre commissaires de la convention, et le ministre de la guerre Beurnonville , qui s'étaient rendus dans son camp pour le faire arrêter. Au midi , le Roussillon était envahi par les Espagnols.

Une guerre à mort était déclarée entre les Montagnards et les Girondins. La perte de ces derniers fut résolue , et 1 exécution du complot. aurait été tentée le 9 mars, si les Girondins, prévenus à temps 7 ne s'étaient absentés de la séance ; mais' ils eurent journellement des combats à essuyer jusqu'à l'époque de leur chute, qu'ils ne purent que retarder. .

On vivait au milieu d'une atmosphère de frénétiques ; tous les Bourbons furent proscrits : le duc d'Orléans , quoique apostat de son nom , fut mis en état d'arrestation et envoyé à Marseille avec sa famille. Un orateur du faubourg Saint- Antoinç vint demander à la barre de l'assemblée de lever un

(1) Aujourd'hui Louis-Philippe , roi des Français.

gO ABRÉGÉ

Ans de J C régiment d& régicides, dont tin conventionnel % 7q3. serait nommé le chef/Marat prêchait ouvertement , dans un journal rédigé par lui, la révolte et le pillage des magasins. Il y eut dans l'assemblée un éclair de justice ; Marat fût nus en jugement pour ses écrits incendiaires T qui avaient porté leurs fruits ; mais on ne fit que lui préparer un nouveau triomphe; il fut acquitté le 24 avril par le tribunal révolutionnaire , et la populace lui donna les honneurs de l'ovation dans les rues de Paris.

Le club des- républicains français de Nismes , où dominait le parti protestant , et qui désirait*conserver le pouvoir, faisait tous ses efforts pour se populariser, sans sortir de la ligne de ses principes , plus modérés , il faut en convenir , que ceux de la société populaire. Ce parti, entre les mains duquel était la fortune, tenait, au fond, au maintien dé Tordre ; il suivait la bannière des Girondins.

Le club rendit compte , le 22 avril , de toute sa conduite , et publia les divers prqcèsrverbaux de ses séances. L'on y remarque la demande d'un service funèbre en l'honneur de Lepelletier , et une adresse à la convention pour réclamer l'exclusion , pendant vingt années , des ci-devant nobles de toutes fonctions publiques. Mais l„e même , jour , 22 avril , la société applaudit au décret d'accusation lancé contre M^rat , et déclara qu'elle ne voulait plus s'utiir avec la société populaire , qui avait adhéré à une adresse de Marseille en l'hon-

DE LÎI1ST01EE DE N1SMES. 91

neur de Marat , jusqu'à ce que celle-ci eut révoqué AnsdeJ.C. son adhésion. 1793.

Le 3i mai fut le terme de la lutte entre la Gironde et la Montagne. Celle-ci s'était préparée depuis long-temps à la soutenir, et avait appelé à son secours un bataillon de Marseillais qui s'était rendu a Paris. Le combat s'engagea le 20 mai : dans les commencemens la, victoire paraissait s'être décidée pour 4es Girondins. La convention avait niême ordonné l'arrestation d'Hébert , auteur du journal appelé te Père Duchesne (1), lorsque la commune prit ouvertement le parti des terroristes.

Les sections des faubourgs s'armèrent et marchèrent contre la convention.

La lutte se prolongea néanmoins pendant plusieurs jours; les Girondins se défendirent avec courage : on fut sur le point d'en venir aux mains daiis le sein de l'assemblée ,,où les députés ne se présentaient qu'avec leurs armes.

La Gironde succomba ; ses ennemis dressèrent une liste fatale de proscription , et tous les chefe de ce parti y furent inscrits ; plusieurs furent arrêtés sur-le-champ , quelques autres purent se soustraire a leur sort par la fuite, et se répandirent dans les départemens, pour les soulever en leur faveurs Ils inspirèrent généralement en France peu d'intérêt : leur chute parut aux uns une punition du ciel ; les autres ne virent dans cette querelle que

(1) Journal ordurier , qui prêchait ouvertement la révolte.

AttétkhKC 1 ^ ambitieux qui se disputaient le pouvoir. L'm* ^7^ surrection du Calvados eut seule quelque consistance (i). Lyon armait , mais poussé par d'autres motifs.

Marseille et toute la Provence armèrent aussi ; mais, sans le secours des royalistes , le parti girondin y eût été sans consistance (2) , quoique ses partisans fussent vivement excités par une proclamation brûlante de leur député Barbaroux , qui était alors réfugié à Caen.

À Nismes, ce parti , qui avait pris le nom de fédéralisme y présenta aux protestans l'image de leur ancienne organisation. Une république composée de départemens fédérés paraissait devoir assurer leur règne dans la localité; ils suivirent ce rêve avec ardeur (3). Un comité central s'ôrga-

(1) La Yertu a son fanatisme comme le crime. Du sein de cette insurrection partit Charlotte Corday , qui , brillante d'attraits et de jeunesse , attribua les malheurs de la France à Marat , et conçut le projet de délivrer sa patrie de ce monstre au péril de ses jours ; elle l'exécuta , ne témoigna devant ses juges aucun repentir, et monta avec fermeté snr l'échafaud.

(2) Voyez YHistoire de Marseille, par Augustin Fabrc. Il dit , en propres termes : « Ce mouvement ne fut pas giron- « din , car Rëbecquy ne put rien faire pour le diriger ; il ne « put pas même entrer à Marseille , et continua de résider « à Avignon, où il reçut les honneurs du triomphe. Les • sections , en se levant , ne suivirent que l'impulsion secrète » des royalistes. »

(3) On a publié , en 1829 » qodques livraisons d'un ou-

DE l'histoire de nismes, q$

nisa; des députés furent envoyés à Marseille et à r

Bordeaux ;. ils reçurent eux-mêmes des députés de x7Q k la Gironde. 1

Toutes les sections des villes du département Turent mises en état de permanence par ordre du comité central. Un [manifeste contre la conven-

vrage intitulé : Statistique morale de la France , ou Biographie par département des hommes remarquables dans tous les genres; par une société de gens démettre. Nous avons sons les yeux la. biographie du département'du Gard. Cet écrit est révoltant par sa partialité : les auteurs se laissent facilement deviner; "ils auraient pu prendre pour épigraphe : Nul n'aura de l'esprit hors nous et nos amis. Déversons sur tous les autres le mépris et Vinjure.

Il est curieux de voir en quels termes , à l'article Griolet , ils expliquent le fédéralisme : « Quand ceux qui avaient fait « le 20 juin et le 10 août se divisèrent, disent-ils , quand les « Girondins , écrasés sous leur propre ouvrage , et n'ayant pu « sauver leur victime , furent frappés à leur tour , à Nismes , « les vrais amis de la liberté ne s'enflammèrent pour aucun « nom de parti; mais ils, crurent que , dans le mouvement « général d'indignation qui agitait la France , les efforts « réunis des hommes de fyien pourraient repousser le des- «r potisme conventionnel, et jeter le' fondement d'un ordre a de chose meilleur. En ce sens , ils prirent part aux me- « sures de résistance qu'on appela le fédéralisme. Dans « la funeste issue de mesures généreuses , mais iniprudem* « ment entreprises et plus mal soutenues , ceux qui n'étaient « ni les vengeurs de la Gironde , ni les royalistes de Lyon , m ni les fauteurs de la .^réaction marseillaise, devaient être m victimes de leur bonne foi. Us le furent. » Qu'étaient-ils f Problème facile à résoudre.

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B **GÊ f • DE ï. HISTOIRE DE NISMES. o5

la jeunesse* ,"«.., •; , *

10 hommes a infanterie , un corps de cava- ; j T v

O raies, V- - AnsdeJ.ti.

' '^ne compagnie de canonniers. Ces forces, iiq3.

aes

t. , ^ inq millions d'hommes ne doivent pas courber la

te *'estféz , • i , i . .

as le joug de quelques brigauds.

s, qui voulez la paix et l'ordre public . armez- vous 1

s, qui avez des propriétés, armez-vous! ou bientôt

' c ieront ravagées. Vous , qui voulez transmettre à vos

. "S. le fruit de vos pénibles travaux, res deniers que

ivez acquis par vos sueurs, armez-vous! ou bientôt

' ^Vurez pour héritiers ces hommes qui n'ont ni père,

«Y^trie ^ mais qui ont l'audace de la scélératesse, l'avi-

8 p*s* :j u Qciuje e i puppui de la faction désorganisatrice ;

votre dtju* î ' i •

w- les payera de vos biens.

^us, qui avez un père, une femme , des en fans , prenez

°*P&$ l es armes ! ne voyez-vous pas l'anarchie qui s'avance

■ ba ï meurtre qui la suit; tremblez ! la glacière d'Avignon

opiam^ 2 septembre ne sont que les essais d'une fureur san-

5 soai Chaire qui va couvrir la France de deuil , si vous ne fprjKOrrètez.

Et vous , braves défenseurs de là patrie , vous , dont le

OD/e, /B|g précieux a coulé si souveut pour votre pays ; vous ,

■ cette f4e nous environnons de notre amour fct de notre recon-

i wwiissance ; vous , qui soutenez avec tant de dignité la

aotfm|oire du nom français; vous, la terreur des puissances

e M/Balisées , poursuivez , redoublez de courage , défendez la

, /a ns^erre de la liberté! Vos frères s'arment aussi pour répri*

ra/Mfl%er l'ennemi perfide qui ronge le sein de la France. Vous

/a wtf vaincrez les tyrans , nous vaincrons les factieux. A votre

œ«w retour, vous ne trouverez pas votre patrie déèhirée et

ra«Kf dégoûtante de sang ; vous la trouverez heureuse et tran-.

* quille ; vous jouirez en paix de vos victoires: les lois,

isc. % q ue nou8 f erons établir , protégeront vos jours , *t l'ordre

d; • public vous garantira la jouissance paisible de* ' recoin*

' ' * P Cn ses que la nation doit à vos travaux »

96 abrégé

ÀnsdeJ.C. réunies à celles que devaient fournir les autres 1793. communes , furent dirigées sur le Saint-Esprit , où l'armée fédéraliste se proposait d'occuper la citadelle , d'achever son organisation , et de se joindre aux Marseillais avec lesquels on se promettait de marcher au secours de Lyon.

Le comité central s adressait en même temps aux rçprésentans du peuple Duboîs-Crancé , Albite et Gauthier , qui organisaient dans le Dauphiné une armée pour réduire Lyon et soumettre le Midi , les sommait de la dissoudre et de rendre les troupes à leur véritable destination, la défense des frontières (1).

(1) Les écrits de ce temps nous paraissent toujours plus curieux à connaître. Nous ne pouvons résister au désir de donner quelques extraits de cette nouvelle proclamation.

« Tandis que , méconnaissant tous vos devoirs , vous re- « tenez sur les bords du Rhône les forces destinées pour « l'armée, des Pyrénées ; tandis que vous vous, efforcez de m diriger contre des .citoyens paisibles les troupes qui « devaient faire leur sûreté, les Espagnols envahissent notre « territoire , et sont prêts à dévaster les départemens du m Midi.

« Quels sont vos projets, représentons? parlez! À quoi « peuvent tendre des mesures si funestes ?

. « Voulez-vous favoriser les progrès des tyrans qui nous « font la guerre ? Êtes-vous des citoyens français ou les alliés, « des Espagnols ?

« Prét£ndez-voua régner sur. les départemens du Midi par • la violence , établir dans ces contrées la dictature de la c terreur , et nous accabler sous des chaînes mille fois plus V

i)E LHlSTOifefc DE NISME5. 97

„ Tant d'éclat jfeut aucun résultat. Les levées de AusdeJ.C. la fédération ; sans organisation et sans chefs , ne 179^. défendirent point le pont de Saint-Esprit ; les Marseillais , retenus à Arles, arrivèrent trop tard pour les soutenir : il suffit à Cartaux, envoyé avec quelques troupes par lès représentons , de se présenter à la tété du pont, pour réduire le département du Gard et lui faire poser lés armes. Ce général mar*çha de là sur Orange , où il. s'arrêta pour attendre le reste de son armée.

• pesantes que celles que bous venons de briser ?

« ..... Citoyens représentons , détrompez- vous ; les peuples

« du Gard ont solennellement proclamé la résistance à l'op- « pression; ils sauront, jusqu'au dernier «l'entre eux. , com- « battre pour leur indépendance.

« Us vous déclarent qu'ils emploi ront toutes leurs forces

• jpôur éloigner de leurè foyers le flambeau de la guerre

• civile

« Ils déclarent aux braves soldats fcjUe vous égalez ,

« qu'ils les regardent comme leurs frères ; ils les invitent « à ne pas tremper leurs mains dans le sang des Français « patriotes, qui défendent la même cause .qu'eux , et sont « animés du même amour pour leur pays.

« Ils vous déclarent enfin , que , si , persistant dans vos « projets funestes, vous tentez de nouveaux efforts pour

• les asservir , le tocsin de la liberté sonnera dans toutes les « communes du département ; que leurs babitans viendront

• en masse- se présenter à,* votre armée , réclamer, et pro- « mettre la fraternité qui doit régner entre les enfans d'une

* « même patrie , ou , si l'on continue à les vouloir opprimer 4 « opposer la force à la force , et mourir sur les limites du

• département , avant dé le voir subjugué. »

ir. 7

r * T a Les Marseillais avaient , enfin , quitte Arles , & i7q3. s étaient mis en marche ; le passage de la Burancé leur fut disputé par les Avignonnais; ils le forcèrent et prévinrent l'arrivée de Cartaux dans Avignon , dont ils s'etaparèrent. Attaqués dans cette ville le 37 juillet , ils repoussèrent- vigoureusement l'ennemi ; mais une terreur panique s'empara, le lendemain , de leur armée victorieuse ; elle évacrta Avignon , et les chefs ne pensèrent pas même à défendre les bords de ta Durance.

La Provence fit de nouveaux efforts. Toulon et Marseille s'unirent. Une armée départementale fut levée; mais ses opérations ne présentèrent aucun ensemble. Cartaux entra bientôt dans IVlarseille, où les échafauds se dressèrent : le sang de nombreuses victimes punit une révolte mal combinée, et Toulon ouvrit ses portes aux Anglais. Il n'-eptre point (Jans notre sujet de faire connaître des détails douloureux, étrangers à notre département.

A Nismes, pendant le triomphe éphémère dri fédéralisme, les sections réunies, ou pour mieux dire la société des républicains français , avaient profité des événetaens pour faire fermer la société populaire : celle-ci reprit bientôt ses avantages , et les principaux meneurs de la société son antagoniste , proscrits à leur tour , furent obligés de prendre la fuite. \

Gily , alors chef d'un des bataillons de grenadiers du Gard, envoyé aux frontières des Pyrénées, épousa la querelle de la société populaire j et prit

parti contre le fédéralisme. Une adresse injurieuse AhsdeJ.C. et menaçante pour le directoire du département i;§3. du Gard, fut signée parles officiers et soldats de son bataillon (i). Une lettre brûlante de sans-culottismé fut envoyée par lui a la société populaire (2) , 'qui eut soin de faire imprimer ces deux écrits.

(1) Elle est à la date du i. er août 179*;. «....*... Hâtez- «vous (disait-elle au directoire) de quitter ces fonctions « augustes que vous avez prostituées à vos trames liberti- « cides. Craigaez noire vengeance : ce sont nos pères , nos « enfans , nos- amis, que vous avez a raids contre nous, « contre la patrie. Tremblez! les neiges et tes friiuats cou- « vriront bientôt les camps de nos ennemis ; c'est contre « vous que nous allons marcher. Ne pensez plus qu'une « humble rétractation et de nouveaux sermens vous sauvent « de notre juste fureur. Vos .parjures nous ont appris que « vous ne nous jurez la paix que pour nous faire la guerre «avec plus de succès; que- vous ne nous donnez le. baiser « fraternel que pour nous trahir avec plus de sûreté ; qu'en « un mot , vous ne cherchez à nous embrasser iju'e pour « nous étouffer. Fuyez! et puissent la honte de votre retraite « et l'exécration de la France entière arrêter ceux qui se- « raient tentés de vous imiter ! puisse l'excès de vos perfia dies et de vos trahisons ouvrir les yeux de ce peuple trop « confiant parce qu'il est bon, et lui apprendre à; reconu naître les traîtres et les hypocrites: c'est par là seulement « que des êtres tels que vous peuvent être utiles A la patrie... » (2) «Frères et amis (leur disait-il) , lorsque les. grenadiers « du Gard que je commande ont appris la rébellion qui régnait dans notre département, et principalement dans notre ville qui en a été lé foyer ; lorsqu'ils ont su que les sansculottes y étaient opprimés ; que les fonctionnaires pu^- Îb Llics patriotes étaient destitués., et la plupart d'eux 1

IOO ABRÉGÉ

. . j ç. L'administration du département du Gard arait 1793- déjà senti les dangers qu'elle courait , et cherche à justifier sa conduite ; mais elle dénatura les faits > et ne fît que tomber dans le mépris (1).

Pendant que le département du Gard était agité par les mouVemens terroristes et par le fédéralisme, celui de la Lozère n était pas plus tranquille, et les troubles auxquels il était en proie rejaillissaient sur ses voisins.

Plusieurs des communes qui le<x>mposent > arborèrent le drapeau blanc sous le commandement dan nommé Charrier, et menacèrent les départeraens méridionaux d'une insurrection rivale de la Vendée (i)- Les premiers succès des révoltés furent brillaûs ;

• étaient emprisonnés ; que votre société , le flambeau qui « jusques ici avait dévoilé tous les complots ourdis dans les « ténèbres , était fermée ;<jae ses membres étaient désarmés,

• persécutés ; leur cœur , comme le mien , ont été pénétrés « de la plus vive douleur, et nos âmes soulevées d*indigna- « tion et de fureur contre ces perfides administrateurs qui

• ont ordonné ou permis de pareils crimes , contre ces traîtres « assez cruels pour armer nos amis et nos parens contre

• nous, contre |a patrie »

(1) L'écrit que le directoire publia a cette occasion est trop long pour en donner copie , et toute analyse en est impossible. On peut consulter les recueils du temps: il est à la date du mois de juillet 1 793, et fut imprimé ches J. Gàude*

(2) L'on ne se proposait pas moins que de donner les mains à la Vendée , et de faire revivre le camp et la fédération de Jalès , dont on n'était séparé que par quelque lieues.

de l'histoire de nismes. roi

3s s'emparèrent deMende. Les administrations de ^nsdeJ .C. la Lozère se réfugièrent à Florac, et une avant- i*]<$* gardé de quelques hommes suffit pour mettre en déroute toute l'armée patriote , postée sur le Causse de Sauveterre >IS sous le commandement du général Louis ; elle prit la débandade , et s'enfuit à toutes jambes jusques.à Florac*

Mais Charrier îie sut point profiter de ce premier élan ; il prolongea imprudemment son séjour à Mende ; toutes les forces des départe^ mens voisins le cernèrent, et, lorsqu'il se mit en mouvement pour exécuter son premier plan, il n'était déjà plus temps. Il tenta néanmoins le sort d'un combat , fut vaincu , fait prisonnier dans la fuite , et paya de sa tête son dénouement à la cause royale (i).

Le département du Gard avait envoyé dès secours aux patriotes de la Lozère. Nous voyons dans les procès-verbaux tenus par l'administration de ce dernier , qu'un- premier détachement de six cents hommes joignît l'armée patriote à Florac , qu'il'fut suivi par l'envoi de plusieurs pièces d'artillerie , et qu'un administrateur du département du Gard s'était réuni , à Florac , aux autorités de

(i) La victoire des patriotes fut souillée par des excès et de sanglantes représailles. Dès l'origine même du soulèvement, on parti de cinquante-deux paysans en armes fut enveloppé sur le Causse de Sauveterre , par les détachemens de l'armée patriote, et tous cens qui le composaient furent . fusillés sans forme de procès.

>nsdeJ.C.k* Lozère, el promettait de nombreux 6ecours que, 1 1793. la défaite de Charrier rendit jnutiles (1).

Le soulèvement de la Vendée parvenait à l'époque la plus brillante de sa gloire. La convention était menacée de toutes parts , et le régime* de la terreur fut résolu.

La constitution de 1793 , code bizarre qui proclamait ouvertement l'insurrection le plus saint des devoirs et le règne de la force brutale, parut insuffisant pour les circonstances ; on le laissa de côté , après l'avoir décrété : il offrait encore une apparence de protection aux citoyens paisibles.

Le siège de Lyon commença le 7 août , et dura deux mois : un royaliste commandait la place. Hjest difficile de montrer plus de courage que n'en dé- . ployèrent les Lyonnais , quoiqu'ils pussent s'apercevoir, dès les premiers jours , que toute défense serait inutile,

La rage que leur résistance avait excitée dans le cœur des despotes anarcliiques de la convention, fut poussée jusqu'au délire. Le dévouement aveqgle d'une commission militaire composée d'assassins, des écliafauds sans cesse ruisselans de sang , ne purent les satisfaire. On fit fusiller et mitrailler par

(1) Dans l'écrit que le directoire du département du Gard publia , après la chute du fédéralisme , et dont nous avous cféjà parlé , cette administration fait valoir et invoque en sa faveur les services importons qu'elle a rendus à la causa patriote dans les troubles de la Lozère.

centaines d'innocentes rictimes ; Collot-d'Herbois AnsdeJ.G*. présidait aux exécutions ; les cadavres firent jetés 179,3., dans le Rhône , et le marteau des Vandales détruisit les plus beaux monûmens de la seconde ville de France.

La terreur ne tarda pas à s'organiser à Nismes. Des représentant du peuple y furent envoyés, et renouvelèrent de leurs pleins pouvoirs toutes les autorités (c).

Ils créèrent en outre un comité de salut public, dans lequel furent représentés le département, le district, la municipalité et la société populaire (2). Il eut plein pouvoir pour feire arrêter tous les gens suspects, en exécution des décrets de la convention.

Un des premiers individus incarcérés fut* un* nommé Dumas , maître de danse. On savait qu'il avait été un des principaux agens de la société

(1) Ces représentons du peuple furent Rovère et Pooltier. Leur arrêté. est du 7 septembre 1793.

Tous les fonctionnaires publics , reconnus, ppur ayoir adhéré au système fédératîf, furent destitués, et remplacés. \

La municipalité de Nismes fut renouvelée en entier. Ou plaça à sa tète Gourbi* en qualité de maire.

(2) L'arrêté est du 26 septembre 1793. Les membres élus furent : pour le département, Mcyère, Elle Dumas, Maigron f Tester procoreur-géoéral-sjndic ; pour le district, Peschaire f Béniquet , Triquet , Michel', pour la municipalité , Courbis , Colomb , procureur de la commune , François , Teulonjils ; et pour la société populaire , Leyris- Descombes , Pelissi&i^ Sabatier , Combemalc père.

Iû4 ABRÉGÉ

ÀnsdeJ.C des républicains français , un des chefe du pouvoir 1793. exécutif ; on espérait que son interrogatoire compromettrait beaucoup de personnes que l'on voulait perdre (1). •• ,

Pour jugçr de l'esprit des nouvelles administra tions formées à Nismes par Rovère et Poultjer, il faut lire leur adresse à la convention , du 14 novembre 1 798 .

« Représentans > y disait-on , nous ne sommes a pas les mêmes hommes qui, naguères, occupaient « les places de magistrats du peuple. Le séjour « qu'ont fait dans cette cité vos envoyés Rovère « et Poultier , a entièrement changé la face des « choses; ïeur présence a électrisé lame dès pa-. « triotes, et leur a rendu leur énergie première. « Nous venons , l représentans , vous dire de rester « fermes à votre poste , jusqu'à ce que les dangers « de la .patrie soiept passés ; alors vous aurez bien

(0 On lu! fait dire dans son interrogatoire , que lWLFornicr de Clausoune et Griolet fils lui offraient mille écus par an pour remplir les fonctions de chef des assassins du pouvoir exécutif; que Vigier et Blanc-Pascal approuvaient sa conduite.

Nous devons à la vérité d'observer que Dumas chercha sans doute à plaire , par ce langage, à ceux qui disposaient de son sort et l'envoyèrent à l'échafaud. Nous avons déjà fait remarquer (pet g. 40 de ce volume) que la municipalité de* Nismes , dont M. Fornier de Clausonne était alors procureursyndic , avait pris unarrètéjpour faire cesser les excès du pouvoir exécutif, et que ses membres avaient couru de leurs personnes, notamment M. de Clausonne, les pi os grand s dangers.

DE iAlISTOinE DE NlSBfES. ioS

« mérité d'elle , et le peuple vous donnera des suc- AnsdeJLC « cesseurs. En attendant , continuez de rendre des 1793. « lois salutaires , telles que celles des 1 1 et 29 sep- « tembre dernier (1). Nous en avons tous grand « besoin, car l'égoïsme seul a enfanté tous nos « maux,

» Il est d'autres mesures non moins urgentes « que sollicite le salut de l'état, c'est de chasser « de votre sein , et de faire mettre sous le « glaive de la loi , ; non-seulement ceux qui , en der- « nier lieu , ont été décrétés d'accusation , mais en * général tous les traîtres et les dilapidateurs , de « quelque masque qu'ils se couvrent ; car , enfin , le « but de notre révolution est de régénérer l'espèce « humaine , et comment y parvenir si vous ne « portez pas de grands coups , même jusque dans « le sénat , sur les têtes coupables , s'il y en a ! « Que vos regards surveillans s'étendent aussi sur a les agens subalternes du gouvernement, qui gas- « pillent les finances de l'état ; que la montagne « en courroux, et justement indignée, lance sa « foudre sur toutes ces sangsues et les pulvérise! « Quant à nous , représentais , chargés du soin « de faire exécuter vos lois , vous pouvez vous repo- « ser sur notre exactitude à remplir nos devoirs* » .

(1) Ces lois sont celles qui établissaient un maximum dans le prix des grains et des denrées de première nécessité ; qui forcèrent les cultivateurs à déclarer les grains par eux récoltés f et leur en interdisaient toute vente ailleurs qu'au marché , sous les peines les plus sévères.

lOÔ ABRÉGÉ

ÀnsdeJ.C. Cetteadresse était l'ouvrage de Courbis (i).; mai*; 1793. bientôt ce dernier , accusé de malversations et de despotisme par ses propres acolytes , fut -destitué par le représentant du peuple Boisset. Teste le défendît ; la société populaire le protégea : Borie , successeur de Boisset , le réintégra dans ses fonctions, et un décret de rassemblée nationale approuva cette dernière décision : o», peut lire le rapport qui précéda le décret ; il ésjb l'ouvrage de Voplland ,^ d'Uzés , bien digne de cette tâcbë.

La terreur ét$it partout à Tordre du jour , per sonne n'était exempt de crainte. La loi de§ suspecte. avait porté le trouble dans toutes les familles ; le tribunal révolutionnaire de Paris multipliait ses assassinats; on compta, pa^mi les victimes, dans les mois de septembre et d'octobre, le général Custine , la reine de France et vingt-deux députés du parti de la Gironde ; lç duc d'Orléans , amené de Marseille, jnonta sur l'écbafaud peu de jours après. Le gouvernement révolutionnaire fut bientôt ouvertement décrété et organisé par toute la France : la plus petite ville , le moindre bourg , eurent leur comité x'évolutionnaire, et, dans chaque localité , une poignée de vils scélérats fit trembler le reste de la population.

Cependant toute la jeunesse française, pour éviter ce spectacle , se précipitait aux armées , qui .comp-

(1) Elle est à la date du i4 novembre 179^, çt imprimée i ÀTignon.

DE.miSTOIHE DE NlSMES. IO7

tarent pvès Je six eent mille hommes. Toulon , mal ^nsdeï q défendu , se vit livré à nos troupes p#r les étrangers i 7 q3. qu'il avait appelés : la population qui ne put fuir , fut dévouée à la mort. C'est à ce siège que Bonaparte commença sa brillante carrière.

La convention , partoyt victorieuse , crut aussi pouvoir braver toutes les anciennes institutions ; elle changea le calendrier; elle çssaya , mais vainement ., de changer encore la division des heures, çt de la soumettre au calcul décimal.

Les tigres ne sont pas destinés par la nature à '79^ ^ivre* en société : bientôt la. <jK vision se mit à Nismes parmi les purs démocrates. La société populaire, dirigée parBorie, s'épura elle-même (*). Le délire allait si loin qu'elle demandait à la convention , et voulait faire demander par ses affiliés, la suppression de, tous les tribunaux. On doit penser quel était l'esprit de cette société régénérée : Courbis fut prié par acclamations de la présider. Elle écrivait à Foijquier-Thinville, à Paris, le 1 1 prairial an 2 , pour demander le jugement des Nismois qui se trouvaient alors dans la capitale , et dévouait nommément a la mort MM. de Marguerittes , Descom^

(1) Les procès-verbaux qui constatent cette opération sont à la date des 6, 7 et 8 germinal an 2 (26, 27 et 28 mars > 794 )•

Pour donner une idée de l'assemblée , il suffira de dire »

que l'on comptait, parmi les commissaires chargés de l'épurer , Allien , qui fut, peu de temps après, concierge de [ la prison des Capucins , et périt avec les membres du tribunal { révolutionnaire , dont il avait surpassé la, férocité.

io8 abrégé

AnsdeJ.C.kîès et Boyer-Brun. Elle osa faîre imprimer cette *794« demande homicide (i). Le lendemain , elle s'adrefcsait à tous les clubs des départemens voisins , pour recommander l'exécution rigoureuse de la Loi sur le maximum.

Malgré cet accord pour le crime , la division» régnait parmi les terroristes nismois , et, le 20 floréal , plusieurs membres du eonseil municipal de la commune dénonçaient de nouveau Courbis à la convention comme un tyran.

Un tribunal révolutionnaire avait commencé depuis plusieurs mois ses horribles fonctions (a). Le

(1) L'adresse à Fouquier-Thin ville est à la date du ir prairial an 2.

(2) Il ayait été institué par le représentant du peuple- Boxîe | par arrêté du 8 germinal.

Un écrit publié par la commune de Nismes après lie 9 thermidor , et dont nous aurons l'occasion de parler, accuse Borie d'avoir créé cette commission , parce, que le tribunal criminel ordinaire n'immolait pas assez de. victimes à songré , et d'avoir fait arrêter les juges du tribunal criminel par le seul motif qu'ils avaient acquitté un prévenu de fédéralisme.

« Us furent bientôt remplacés , dit ce même écrit , par « des hommes pénétrés des principe» de leur créateur , corn- « plaisans et dociles à ses impulsions : aussi le saog coula-t-iL « à grands flots. Un crêpe funèbre couvrit l'horizon ; lé « meurtre et l'assassinat furent érigés en pratique v l'indus- « triç 9 les tatens , la probité f le patriotisme , la vertu , furent « immolés : c'était l'alimenit journalier de la tombe ; elle « dévorait souvent plus de trente citoyens à la fois. En vain 9 la loi des 27 et 28 germinal avait-elle voulu réformer cetU

DE L HISTOIRE DE NISMES. lûjj

de nombreuses victimes avait déjà coulé ; * * » *

trente citoyens de Beaucaire avaient péri dans ùh ! 7 q/ . seul jour (i), et Giret, prêtre apostat, membre

« horrible commission , Borie , de concert avec Voulland , •« obtint pour son tribunal révolutionnaire le privilège decon- « trauer à égorger. Tout ce qui s'était refusé à le solliciter , « fat destiné à être sa proie. Sa réinstallation devint l'époque « où toute pudeur s'évanouit 9 ou la plus cruelle ironie pré- « sidait à ^instruction de la procédure. Quatre hommes eu « carmagnole ^et en bonnets, rouges , sans autre règle que leur • volonté , sans autre forme qu'une apparence de débats, « sans assistance de jurés , mais avec le concours de témoins « officieux ( toujours les mêmes) et qui accusaient avec achar- « nement au lieu de déposer avec impartialité , s'ahreu* « vaietoc à longs traits du sang des meilleurs citoyens. Des- « cendus de leur siège , ils allaient insulter à leurs victimes , « en dansant autour de l'instrument du supplice , et en suî- « Tant Borie qui * le plus souvent , conduisait lui-même le « branle..

« Les lîetes de proscription étaient dressée* dans des orm gies pu présidait le maire Courbis , dépositaire des inten- « lions funestes , organe des volontés secrètes , investi de là « confiance et de toute la puissance de Jean Borie.... »

(i) Ce tribunal exécrable eut pour président Paléjai , beaufrère de Courbis , Baumet , vice-président , Boudon , Giret et Pelissier, juges, Bertrand , accusateur public.

Qu'il me soit permis de distinguer parmi ses nombreuses victimes Jean- Antoine- Jules Bar a gnon , mon oncle , avocat , assassiné juridiquement le 8 prairial , et de payer à sa mémoire le juste tribut de larmes que lui doit la reconnaissance.

Bienfaisant , affable , généreux, ami dévoué , il eut toutes les qualités privées. Littérateur instruit , possédant une foule de connaissances variées, trop modeste , il n'a laissé après lui

AnsdeJ.C. àè la commission de sang, présidait la société 1794. populaire. ,

que quelques poésies patoises r pleines Je grâces et de sel. Homme public , il embrassa avec ardeur , au commencement, de la révolution , les plans de réforme que réclamaient les provinces ; mais le principe conservateur de la royauté, de la légitimité , fut toujours cher à son cœur , comme seule garantie stable des institutions qu'un avenir riant semblait nous promettre. Nommé des premiers administrateur du département, il renonça pour toujours à la carrière des places, dès que la marche de la révolution ne fut plus en harmonie avec ses principes'.

Séduit, à l'époque du fédéralisme, par l'esp&r de paralyser le régime de la terreur , il répondit , pour son malheur , à hi confiance de ses concitoyens , qui le nommèrent secrétaire dei sections de la ville d'Uzés.

Condamné pour ce fait , sa mort fut digne de sa viï$. Traduit devant les juges , il assuma sur sa tète la responsabilité* d'un écrit échappé à ma plume jeune encore, et, trop plein de l'indignation que m'inspiraient les tyrans de la convention , il ne s'occupa point de lui , il se dévoua pour uu neveu âgé de dix-neuf ans , eu faveur duquel il s'était déjà dépouille* de sa fortune , et pour ies compagnons de son uulheur mis en jugement avec lui, qu'il chercha à justifier » indifférent d'ailleurs sur son sort.

Pardonne, généreux, bienfaiteur, si, dans le cours de cet ouvrage , j'ai jeté quelque blâme sur les actes d'une admi~ nistration dont tu faisais alors partie : je le devais à l'impartialité de l'histoire ; mais je dois aussi faire connaître les regrets et les reproches que tu te faisais à toi-même pour avoir cédé' quelquefois à la crainte.

Ce sout tes leçons qui m'ont appris a unir constamment dans mes principes l'amour de la liberté avec celui de la royauté ; à apprécier les partis dont les excès ont déshonora

DE ^HISTOIRE BE NISjkES. III

Celle d'Usés imitait les exemples de JNismés ; elle Ans de J C. 'dénonçait à la convention et à toutes les sociétés 170,4. populaires de France l'accusateur public Bertrand 'pour avoir sauvé quelquesjindivid'us (f).

Même esprit ? même fureur dans les clubs envitonnans. Celui d'Alais dénonçait Rovère, ex-prêtre^ frère du député de ce nom , Lanteyrès, agent national auprès de l'administration du district, et Lagelle > son pàreflt. La généralité des Français ^'employait son courage que pour apprendre à mourir. La poignée de scélérats qui possédaient l'autorité et ne savaient régner que sur des cadavres , était forcée de se déchirer elle-même.

Il était de la destinée d'Uzés, et digne de la brutale ignorance des brigands subalternés qui dirigeaient son cliïo, de se distinguer au milieu de cette tourbeimmonde. Su société populaire demanda que le tribunal révolutionnaire y vint tenir ses séances , fet que Féchafaud , permanent à Nismes, fût transpprté sùi* l'esplanade d'Uzés pour en purger les prisons qui regorgeaient de détenus. Ce vœu homicide avait étéfexaucë: l'église de Saint-Etienne avait

le département du Gard , a juger le fanatisme des uns et ''imprudence des autres. Heureux, si ceux qui t'ont connu et qui uié liront , peuvent dire que tes principes revivent dans mou ouvrage !

(i) Ce uiouuuieut d'extravagajica est à la date du i6floréa4 an a. Il est adressé, par son titre j au comité de sûreté générale, au représentant du peuple Borie , cl à tous les sansculottes de la république.

tl4 ABRÈGE

Autde J G ^ transformée en tribunal , et une des chapelles *Ï94» latérales avait été disposée en cachot , pour y déposer les condamnés pendant les quelques instans qui s'écoulaient entre lçur jugement et l'exécution. Le 9 thermidor arriva à temps pour épargner aux auteurs de ce vœu les remords qui il auraient pas sans doute tardé à se faire sentir.

La même division que not& Voyons dans les subalternes régnait au sein de la contention. Robespierre craignit des rivaux ; il les immola successivement à son ambition , jusqu'à ce que ses propres , satellites , prévoyant le sort qui leur était destiné * le prévinrent et le renversèrent de son trône eiîsah- •¥ glanté.

Les premières victimes de sa politique furent lés membres dirigeans/ du parti de la commune ; le célèbre Danton ne tarda pas à avoir le même sort : il périt avec plusieurs de ses amis.

Au faîte de la puissance , le tyrari crut affermir son pouvoir en établissant un culte nouveau, dont il se réservait sans doute d'être le souverain pontife. Il institua la fête de l'Être suprême, qu'il fit célébrer à Paris avec la plus grande solennité ; mais le discours qu'il prononça à cette occasion donna la preuve qu'il, navait point abandonné ses projets sanguinaires. Ses plus serviles partisans, menacés eux-mêmes , sentirent , enfin , qu'il fallait périr ou secouer son joug. Lé 9 thermidor délivra la France, et Robespierre avec une centaine dé ses Complices reçurent la mort.

de l'histoire DE NISMES. I l3

La nouvelle de cette révolution était parvenue Ansde J.C* à Nisïnes, etle tribunal révolutionnaire conservait 1794. encore son audace. Des victimes montèrent sur lécha fa ud le i3 thermidor. Boudon , dans une séance de la société populaire , à la date du 18, osa dire que \a convention avait fait assassiner Robespierre , St.-Just et tous les membres de la commune de Paris. Mais, le lendemain, tous les sicaires qui , la veille , soutenaient encore Courbis et le tribunal révolutionnaire , se tournèrent contre eux : ils accusèrent Boudon et Courbis. Boudon , chassé de la tribune, se brûla la cervelle au sein de rassemblée. Il invita vainement Giret à imiter son exemple; celui'-ci avait porté des pistolets, mais n'osa pas en faire usage. Courbis , les membres du tribunal révolutionnaire, un nomme Bertrand , beau- frère de Gas (1) , et Allien , concierge de la prison des Capucins , furent arrêtés et conduits au palais de justice. Cependant la société populaire et le conseil-général de la commune de Nismes, composé des mêmes individus, ne croyaient pas efccore laisser échapper le pouvoir. Satisfaits de s'être débarrassés de Giret y Courbis et des membres du tribunal révolutionnaire, ils osèrent, le 22 thermidor, écrire à la convention pour obtenir que Jla révolution , ou , pour mieux dire, que le pouvoir révolutionnaire de la terreur ne fit aucun pa$ rétrograde (2).

(1) Si cruellement assassiné en 1790 ( Voy. tom, 3,pag. 498.)

(2) Cette adresse est à la date du 22 thermidor.

. 1 I 4 iBKÉGi

'ÂnsdeJ C Lûsseuibléé eût désiré sans doute exaucer lès ^aV # voeux de ses partisans; elle recouvra sa liberté, reprit les rênes du gouvernement , mais ne changea pas de principes. La justice fat lente ; les prisons ne Couvrirent qu'avec des formes désespérantes. Co rainent penser que les Brlhaud-Varenne , les CollotdHerbois, le dévastateur de Lyon, Voudraient rétablir le règne de ïa justice !

Le 28 du même mois de thermidor , la société populaire de Nismes donnait à Courbïs les noms de Sylla , de Catilina , et demandait qu'il fut mis en

jugement ainsi que le tribunal révolutionnaire (1).

Une tentative d'assassinat sur le représentant Tâllien devint, le 2 complémentaire an 3, l'objet de nouvelles protestations de dévouement à la cotr verition nationale , et de nouveaux encouragemens à se conserver au pouvoir (2).

Cette assemblée avait envoyé des députes dans toïis les départemèns, pour en étudier l'esprit et laVréterles excès de la terreur. Nous ne pensons pas que son projet fût d'en abolir entièrement le régime (3); mais là force des choses, l'élan des peuples

(1) Adresse à la Contention 9 du 28 thermidor.

(a) Autre adresse à là convention , dus complémentaire

an a.

(3) Le comité de salut public , qui av ait si long-temps dominé la convention , avait été renouvelé , mais n'avait pas été supprimé. Les mêmes formes du gouvernement de la terreur existaient encore, le même despotisme, pouvait renaître*

DE l'hiSTOIRÉ DE NISMES. I ï5

long-temps comprimé , devaient bientôt leur faire a , JC sentir que l'on ne pouvait régner que par l'ordre et i 7 q^ # par la justicç ; que les grands coupables qui avaient versé des torrens de sang français devaient être punis. Les premières mesures de la convention, irisuffisantes pour satisfaire cet esprit public qui se développait-avec force, obligèrent en quelque sorte les parcns des victimes à se faire justice eux-mêmes. Il s'établît en plusieurs endroits de la France , no 1 tamment à Lvon et à Marseille , une réaction thermidôrienne qui immola plusieurs individus , qu'il aurait mieux valu laisser périr de la main du bourreau. La vengeance populaire est d'ailleurs aveugle : plusieurs individus succombèrent victimes de vengeances particulières.

A Paris , ce furent les jeunes gens qui firent fermer le club, des Jacobins , renversèrent dans tous les lieux publics le buste de Marat , et forcèrent la convention à en evpulser les restes du Panthéon. Ce fut encore le cri des peuples et l'indignation dès Parisiens , qui contraignirent la convention à livrer aux tribunaux Carrier , Lebon et Fouquier-Thin-

ville(i).

L'audace des terroristes n'était point entièrement #

(i) Carrier , le farouebe dépopulateur de la Vendée, l'inventeur des noyades de Nantes et. des bateaux à soupapes ; Lebon , proconsul pendant la terreur à Arras et Cambray, dont il décima la population; Fouquier~Thtnvi lie ^accusateur public près le tribunal révolutionnaire de Paris , pv'itfcipal instrument des fureurs de Robespierre: •

Il6 ABRÉGÉ

AnsdeJ C a ^ attue i ^ es complices de Carrier , les membres '794- ^ u con "té révolutionnaire de Nantes, osèrent, au sein de la capitale , célébrer leur acquittement par une orgie publique. Àuguis et Serre , représentans du peuple envoyés à Marseille , surpris inopinément dans leur hôtel par un mouvement terroriste , coururent les plus grands dangers.

Les premiers commissaires de la convention, envoyés à Nisuies après le 9 thermidor , furent Perrin et Goupilleau : k peine osèrent-ils faire lever le séquestre sur les biens des suspects non détenus , et accorder quelques secours aux prisonniers , ainsi qu'à leurs familles , dont les biens restèrent encore en proie feux dilapidations dés agens de la terreur : on crut faire beaucoup de grâce «aux femmes, enfans , pères et mères des détenus , en leur permet! tant de conserver, dans leurs maisons dépouillées, l'usage de quelques meubles et du linge le plus indispensable (1). Les comités révolutionnaires survécu- . rent encore en France , à la chute de Robespierre, on ne suspendit pas même la vente des biens des condamnés, malgré les réclamations des familles (a)* Cependant les temples de la raison , où l'on continua d'aller , entendirent bientôt un autre lan-

6) Voy. l'arrêté des représentans du peuple Perrin et Goupilleau , à la date du 20 fructidor an 1 (6 septembre 1 794)'

(a) L'auteur a vu vendre à l'encan sps propres meubles , saisis sur la tète de son oncle , dans le mois de brumaire an 3 * plus de trois mois après le 9 thermidor.

gage (1). La société populaire deNismesfutrégéné- AnsdoJ.C. rée ; les plus exaltés s'en éloignèrent ou en furent 1794. expulsés ; les anciens proscrits revinrent ; les membres de Ja société des républicains français, rappelés dans leurs foyers , s'y réunirent sans difficulté. Une des premières démarches de la société régénérée fut de dénoncer Borie et de demander sa mise en jugement. Une assemblée générale de la commune et des principauxhabi tans fit la même démarche (2).

Uzès , qui se traînait toujours sur les pas de Nismes , demanda à son tour la mise en jugement de Voulland.

Des poursuites judiciaires furent dirigées contre les membres du tribunal révolutionnaire et leurs principaux fauteurs. Boudon s'était donné la mort , au milieu de la société populaire , Giret avait pré-

(r) Notur regrettons que le défaut cPespace nous. prive de transcrire dans nos notes an discours prononcé par M. Larnac , auteur de la tragédie de Thémistocle , dans le temple de la raison à Usés, le 19 janvier 1796, et qui avait pour épigraphe ces deux vers de Voltaire :

Exterminez , grand Dieu , de la terre où nous sommes , Quiconque- avec plaisir répand le sang des hommes !

Ce discours, plein de mouvement et de chaleur, interprète des sentimens que tout le monde éprouvait , fit la plus grande sensation. Il fut imprimé à Usés.

(2) Cette pétition ou adresse à la convention est remarquable par le tableau des persécutions qu'avaient éprouvées les habitons du Gard. Nous en avons déjà cité quelques passages.

Il8 ABRÉGÉ

AnsdeJ.C. ve ^ l*** un su * c *de ^ a vengeance de$ lois (r). Ber- *794- * W*4 > accusateur public , Ban m et , juge du tribunal révolutionnaire, Bertrand-des-Grignons , heau-frère de Gas, Nogaret , prêtre apostat , avaient été massacrés par la populace , en les transférant du palais à la citadelle , malgré l'escorte qui les accompagaâ it. Gourbis , Moulin et' Jean Allien , avaient subi le même sort dans les prisons , dont les cachots; furent çnfoncés. L'acte d'accusation, contre tous ceux qui survécurent? fut dressé; mais bientôt des ordres supérieurs firent languir les poursuites , et sticces- r sivement tous les prévenus sortirent de prison (2). Cependant la rareté des subsistances^ se faisait sentir dans toute la France ; l'émission des assi" gnats mis en circulation , le maximum et le gaspiF lage qui avait eu lieu , étaient les principales causes de la disette. La crainte de la mort avait, pendant le régime de la terreur, maintenu la valeur du papier-monnoie presque au pair du numéraire ; mais ,

i\) \jt prêtre Rovère avait imité cet exemple dans le* prisons d'AIais ; Giret avatt été prêtre aussi. Quels exemples f quels fruits de l'apostasie !

(2) Les membres de la ^ commission révolutionnaire d'Orange avaient été arrêtés. Traduits d'abord à Paris , ils coururent , en passant à Lyon , les plus grands dangers. La populace irritée voulait les immoler à sa fureur. De Paris ils furent renvoyés à Avignon , pour y être jugés : ils furent condamnés parle tribunal criminel de Vaucluse , et exécutes malgré leurs protestations contre l'irrégularité de leur Jugement.

DE I„ HISTOIRE DE .m$ME9. I iy

dès que cette crainte eut cessé , cette valeur iniagi- ^JjeJC? naire baissa dans une progression effrayante , et. 15194. les cultivateurs ne voulaient plus, le recevoir en paiement de leurs grains.

C'est au milieu de ces craintes et de ces agitations diverses , cpe la France vit s'écouler les derniers mois de Tannée 1794 : cest àe la même année que datent la perte de St.-Domingue et rétablissement du gouvernement de Toussaint Loùverture y qui? sous le nom de la république française ; s'empara. de 1'aul.orité. /

Nos armées , cependant , étaient victorieuses de,

là coalition, ; elles avaient remporté , sous le commandement de Jo^rdan. le 26. juin, la victoire brillante et décisive de Fleurus ; Pichegru .marchait à la conquête delà Hollande, et nos troupes entrèrent a Amsterdam dans le mois de janvier 179^.

Aux représentons Perrin et Goupilleau , avait 1795. succédé, dans le département du Gard , . Girot- Pouzol. Chargé d'une mission plus expresse 4 et plus consolante, il fit rendre la liberté à tous les détenus (î) On renouvela les autorités (2); les

(1), H fit connaître sa, mission par une proclamation du 3o pluviôse an 3-

(2) Déjà Perrin e,l Goupilleau avaient rappelé plusieurs des anciens municipaux, et chassé la plupart des principaui suppôts de la terreur; maïs la t réforme avait été faite d'une main timide, et nous voyons encore figurer beaucoup de signatures de.s membres de la municipalité terroriste , daps une procUmatiou du conseil-général -de la commune de

AnsdeJ.C. comités révolutionnaires de surveillance cessèrent 1795. leurs fonctions.

Il est un fait dont il faut convenir. Le régime de laterreur avait atteint les protestans autant que les catholiques: le nombre de leurs victimes était en proportion de la population des deux religions (*) ; il eût été même peut-être plus considérable de leur côté , S'il n'avaient fui à temps , et si leurs principaux négocians ne s'étaient réfugiés à Gênes et à Genève. La raison en étaitsimple: ils possédaient le pouvoir. C'étaient eux Ijui avaient opposé de la résistance a la faction terroriste, et qui, sans calculer leurs forces , avaient été les principaux partisans et les moteurs du fédéralisme dans le Gard. Ils se présentèrent après le 9 thermidor pour ressaisir l'autorité, et n'eurent pafc de concurrens. Ils firent valoir avec habileté les persécutions qu'ils avaient éprouvées. Ils représentaient des idées d'ordre et de paix ; le parti catholique ^existait plus ,. ou , du moins , n'avait plus de chefs en évidence. Le vœu des protestans fut rempli : le pouvoir passa tout entier dans

Niâmes, à la date du 29 fructidor an 2. La réforme opérée par G i rot-Pou zol fut plus complète. La municipalité , le département et le district, furent entièrement renouvelés. Une proclamation à la date du 18 prairial an 3 fit connaître les cbangemens.

(1) Les tableaux des condamnés appartenais au département du Gard , exécutés à Nismes ou dans les antres villes du royaume, offrent io5 catholiques, 5i protestans et un

i aîf -

DE LIIISTÔ1HË DÉ NISMES. * J2t

leurs mains ; une circonstance particulière Tint en- J^JjeJjC core au secours de leur ambition. 17 o5,

La disette générale menaçait le département ; le prix du blé , devenu trop cher pour le peuple , dépassait , dans certains lieux , i ao fr. la salmée ; il ne fut bientôt plus possible d'obtenir du pain chez les boulangers , qui n'étaient alimentés que par les distributions que leur faisait la commune. Dès réquisitions furent faites aux habitans des campagnes, exigées même avec violence , mais ne produisirent que de faibles résultats. Plusieurs des protestans réfugiés à Gênes vinrent au secours de leur ville natale ; ils s'engagèrent à fournir , en traites sur Paris , la valeur de dix mille émines de grains (i). Le gouvernement accorda des secours : on acheta du blé a l'étranger ; on envoya des commissaires à Marseille, où l'algérien Jacob Coenbakri faisait arriver des blés qu'il vendait au poids de l'or; mais tous ces moyens étaient insufïisans, et le reste du département du Gard éprouvait le même sort que Nismes. La disette fut à son comble ; lés plus privî-

(0 Ce traité fait honneur à ceux qui le souscrivirent. Noos signalons à la reconnaissance publique MM. Paul Maystre et comp. e 9 André neveu ,. Vieusseux et comp. e , Bruguière etcomp. c , Frat-Majstre , Marc Daumezon , Claude Yerdier, Jean Abric , Rivet neveu et comp. e , Dhombre neveu , Defer, tous alors réfugiés à Gênes. Ce furent les maisons André neveu et Paul Maystre, qui fournirent les traites, dont les autres signataires du traité garantissaient le remboursement dans les proportions convenues entre eux.

A i j C légi& n'obtenaient qu'un pain noir paye' fort cher % , 1795. et dont la distribution n'était autorise'e qu'en raison du nombre des individus qui composaient chaque famille. Uzés eut son commissaire, qui fut assez heureux pour que les greniers de la commune pusr sent toujours suffire à la consommation.

La Provence était agitée.: le parti terroriste était loin d'y être abattu , et la réaction thermidorienne multipliait chaque jour ses assassinats. Les représentai du peuple Augtiis et Serre avaient été successivement remplacés par Espert , Cadroy, Chambon. Isnard , Mariette et Guérin. On accusait Isnard et Cadroy d'encourager la réaction , plutôt que de chercher à en arrêter les excès. Chambon était loin de mériter le même reproche ? mais il ne déploya aucune vigueur dans une administration difficile et orageuse.

Chaque jour éclairait à Marseille de nouvelles vengeances. De leur côté , les terroristes soulevécent les ouvriers de l'arsenal de Toulon , qui pillèrent le magasin des armes , s'emparèren l de quelques pièces d'artillerie , retinrent prisonniers les représentai du peuple , et marchèrent sur Marseille (r).

(1) Deux représentons du peuple étaient alors à Toulon , Brunel et Niou le premier, après de tains efforts pour rétablir le calme, perdit fa tète et se brûla la cervelle; le second , traîné par les cheveux dans les rues par les factieux, parvint cependant à se sauver, et se réfugia sur, l'escadre. Trois autres représenta ns du peuple en mission dans le reste du département du Var, accourus pour comprimer

de l'histoire de nismes. ia3

Cbambon était seul dans cette ville à cette épo- AnideJ.C

que: ïsnard et Cadroy vinrent le joindre, et tous i~tà. ensemble réunirent des troupes pour soumettre les insurgés. La garde nationale de Marseille fournit deux bataillons; toutes les contrées environnantes v offrirent des renforts ; mais ils étaient complètement inutiles. I^a troupe de ligne , sous le commandement du chef de brigade Pacthod , suffit pour dissiper les révoltçs , qui , marchant sans ordre et presque sans chefs , opposèrent peu de résistance.

L'armée fit plusieurs prisonniers , dont la plupart ; conduits à Marseille, furent enfermés au fort Saint- Jean. Cette prison fut forcée eii plein jour par une bande d'assassins, auxquels s'étaient joints plusieurs des gardes nationaux revenus de l'expédition contre les Toulonnais. Tous les prisonniers renfermés dans les cachots qui purent être enfoncés f pçrirent. On compta les cadavrçs de cent sept victimes (i). .

Une commission militaire envoya encore au

la révolte , Guérîn ,Poultier et Chiappe , furent retenus prL son nie rs. Ce dernier, plus courageux , secondé de quelques amis , força v le sabre à la maio , la garde qui s'opposait à son passage i qt sortit de la ville. ( Histoire de Marseille , t. Il , pag. 557. ) ,

(1) La vengeance du peuple est toujours aveugle. « Aucun « des grands criminels (dit l'historien de Marseille, pag. 576) , « aucun des vrais suppôts de la première terreur , ne perdît « la vie. Les cachots qui (es contenait ne furent point forcés.

« J,es Qh âa djic d f 0ri4an$ furent épargnés et tmsùie pro- « tj^géaj par le^s assassins. »

ï^4 • ABRÉ6É

AnsdeJ.C. supplice plusieurs des prisonniers faits dans le >79&. combat.

Les Tarasconnais imitèrent l'exemple de Marseille ; vingt-trois détenus dans le château , accusés de terrorisme, furent égorgés et précipités dans le Rhône. Partout le fédéralisme provençal déshonora sa victoire.

A Nismes, à Texceplion' du massacre du tribunal révolutionnaire , fruit d'un premier mouvement d'indignation long-temps comprimé , il y eut peu de réactions : on ne compte- guère d'autre assassinat que celui d'un nommé Pascal , un des suppôt* du tribunal , tué sur le chemin d'Uzés le 28 prairial , et dont la mort fut depuis vengée par une commission militaire.

Malgré les agitations de la province , Paris était le centre des mouvemens du parti terroriste , qu* ne pouvait se résoudre à abandonner le pouvoir. La convention eut à lutter contre plusieurs insur~ . récrions , et les efforts employés à diverses reprises pour soulever les faubourgs Saint-Antoine et Saint- Marceau ; la rareté des subsistances était le prétexte ordinaire dont se servaient les agitateurs. Les journées. de tumulte les plus remarquables sont celles du 8 germinal et du i. er prairial an 3.

Dans cette dernière, la salle des séances de la convention se trouva envahie par une populace en armes ; le représentant du peuple , Féraud , fut égorgé , sa tête mise au bout d une pique , et ce trophée sanglant placé sous les yeux de Boissy-

d'Ânglas qui occupait en ce moment le fauteuil A j j n du président : il s'inclina devant les restes de son I7d 5. collègue** et étonna les factieux par son courage.

La montagne triompha un instant : un gouvernement révolutionnaire fut improvisé par acclamations ; mais la garde nationale vint au secours de rassemblée; les décrets arrachés par la violence furent rapportés ; plusieurs députés montagnards et quelques-uns des meneurs du peuple arrêtés et mis en jugement. Nous devons signaler parmi ces grands coupables Borie , celui dont la tyrannie proconsulaire avait rempli de deuil le département du Gard pendant la terreur*

La journée recommença le lendemain ; les faubourgs prirent les armes : la convention forma une armée sous le commandement de Pichegru > dont les dispositions eurent bientôt soumis les rebelles.

L'histoire nous rappelle , dans cette occasion , le souvenir d'Aubry , le député de Nismes à la convention , le chef des massacreurs aux funestes journées du mois de juin 1790. Il était , à 1 époque dont nous parlons, attaché au parti de, la Gironde, et faisait partie du comité chargé d'organiser l'armée qui dissipa les rebelles.

Le lendemain du jour où la convention triomphait à , Paris , l'armée marseillaise dissipait les insurgés de Toulon.

La France cependant était encore #ns gouverne, ment et sans constitution. Le 23 juin 1795 fut présentée celle de Tan 3. Deux pouvoirs y figuraient:

krô abrège

7 * j c un directoire exécutif, composé dé cinq membres ', ,i 7 q5; et un corps législatif divisé lui-même en deux conseils, doïit le premier , sous le nom de conseil des cinq cents , proposait et discutait la loi , que lé second , appelé conseil des anciens , avait le droit de sanctionner ou de rejeter. Cette constitution , quoique vicieuse , fut d'abord favorablement accueillie ; elle donnait au moins l'espoir de sortir db chaos où l'on était plongé.

La convention , qui voyait sa mission terminée , voulut; elle-même présider à Fessai de son nouvel ouvragé, et décréta que lès deux tiers de ses membres feraient partie du nouveau corps législatif. La- France presque entière s'indigna d'une mesure arbitraire qui violait la constitution avant même de l'avoir mise en exécution. Toutes les sections de la commune de Paris se prononcèrent avec violence; elles s'armèrent pour chasser la convention de son trône usurpé. Celle-ci ihit a la tête de ses troupes Barras, qui prit pour le seconder les généraux Bonaparte et Cartaux. Les partis en vinrent aux mains le i3 viendémiaire ; la convention triompha ; Cartaux épargna le sang français , mais il coulait par torrens , disent les historiens , du côté où commandait Bonaparte : il dirigeait l'artillerie. Dévoré d'ambition , et jaloux de se faire connaître , il ne négligea point cette occasion (i).

(i ) Bonaparte était à Marseille à l'époque de l'insurrection des Toulonais ; il comptait être emplojé contre eux

t,e royalisme n'avait pas été entièrement étrange* AnsdeJ.C. à ce mouvement ; les princes n'avaient jamais perdu 1795. l'espoir Je rentrer en France. La garde nationale de Paris fut désarmée ; la convention rendit la fameuse loi du 3 brumaire (2) , qui remit en vigueur tous les décrets de persécution contre les émigrés , leurs parens et les prêtres. Le lendemain , elle dé. clara que son règne avait pris fin.

Immédiatement après la journée du i3 vendémiaire , elle envoyait Fréroii en mission dans la Provence , pour faire cesser la réaction thermidoriene et rétablir le calme. Ce commissaire eut à apaiser des troubles qui commençaient à se manifester dans les départemens de laDrôme et de Vaucluse ; ils étaient encore occasionnés par lés décrets dé la convention qui appelaient les deux tiers de ses membres au corps législatif. Les assemblées primaires de Montélimart s'étaient mises en révolte

ouverte contre cette mesure.

En exécution de la nouvelle constitution , ces assemblées se réunirent dans toute la France , pour compléter lé corps 'législatif. En général, toute;

îs

par les représentons du peuple ; mais il paraît que l'on s*e méfia de lui, et la préférence fut donnée à Pàcthod. Il partit alors secrètement pour Paris, et s'attacha à Barras devint le principal instrument du triomphe de la convention à la journée du 1 3 vendémiaire , et marcha, depuis cette époque , h pas de géant , dans la carrière de l'ambition etde la gloire, (i) i5 octobre 1796.

ÀnsdeJ.C. ^ es élections y quoiqiie faites , en quelque sorte j 1795. sous le canon de vendémiaire, furent hostiles au gouvernement, et prouvèrent que la convention avait été prévoyante, dans l'intérêt de sa conseil vation , en réduisant à un tiers le renouvellement des membres du corps législatif.

À Nismes, les élections furent dictées par une autre politique. Ce fut le parti protestant et fédéraliste qui l'emporta et dirigea les choix.

Le nouveau tiers élu se rendit bientôt à Paris, et le corps législatif réuni composa le directoire.

Les choix tombèrent sur Barras, Laréveillère. Lepaux, Letourneur de la Manche, Rebvvell et Carnot.

Les écrivains qui tracent le tableau des moeurs du temps nous peignent la France , et notamment Paris , agités par la fureur des plaisirs , l'immoralité et la corruption à Tordre du jour j le désordre régnant dans toutes les branches du gouvernement. Il n'y avait encore ni lois ni religion ; on continuait de persécuter les prêtres ; les finances étaient en proie au gaspillage le plus affreux ; on eut recours à un emprunt forcé ; les assignats * entièrement avilis , furent remplacés par des mandats territoriaux , qui eurent bientôt le même sort ; la plupart des fortunes se virent bouleversées ; le commerce était anéanti ; les armées manquaient de tout, et la victoire les favorisait encore.

Parmi les événemens qui ont rendu mémorable Tannée 1 795 , nous devons signaler le désastre de

DK LHI9T0iftÈ feE JUSMÈS* i2Q

Qéifcéron ,. la bataille navale livrée par l'amiral j^^J^ Villàret-Joy eùse 7 et qui, malgré la bravoure dé 1^5. nps marins , acheva d'anéantir notre marine ; la mort de Louis XVII au Temple, Madame royale rendue à sa famille , échangée contre le général Beurnonville jH les députés que Dumouriex avait livré aux Autrichiens*

Vannée 1796 commença par une fayte grave que commit le corps législatif, et qui le rendit solidaire des crimes de la convention. On fît célébrer comme une fête 1 anniversaire de la mort de Louis XVI, et l'assemblée prêta à cette occasion un nouveau serment de haine à la royauté.

Déchirée au dedans, avilie par ses administrateurs, la France se relevait par ses victoires. Bonaparte commençait ses immortelles campagnes d'Italie.

Les armées du Rhin > commandées par Kchegrù i t *Qg # limitèrent pas d'abord cet exemple; c'est de cette époque que date dans l'histoire la défection de ce général. Il fut rappelé, et Moreau le remplaça. Dès lors les <leux armées d'Italie et d'Allemagne rivalisèrent de gloire. Si Moreau , mal soutenu par Jourdan , fit des pas rétrogrades $ il s'illustra "par une retraite que tous les guerriers ont admirée.

Le département du Gard jouissait de la paix (1),

(1) Le ministre de la justice 9 par une lettre do 1 1 avril 1796, ordonnait des poursuites ctmtre les assassins de Courbis, des membres du tribunal révolutionnaire et de Pascal ; ses ordres restèrent sans exécution ; on n'avait fait et on ne fit à eefty époque que des informations insignifiantes. \

l3o ABRiot

ude j c lorsque 6a tranquillité 6a troublée tu* instant par 1^96. dé nouveaux mouvemeas qui se firent seAtir dans la. Lozère. ' / . "

• Châteauneuf-Randan fut envoyé dans ïe Gard , où il réunit quelques troupes > arec, lesquelles il parcourut d'abord les Hautes-Cévennes et pénétra dans la Lozère pour y rétablir la paix. Il n'épçouya aucune résistance , mais ne laissa que d'odieux souvehirsr dans les lieux qu'il parcourut. Les administrations de son armée organisée à Nitmes , étaient , en grande partie y composées, de citoyens de cette ville. Apres ce triomphe facile , il vint, en qualité de commissaire, surveiller la foire de Beaucaire.

Parmi les événemens de Tannée 1796 , nous ne pouvons passer sous silence la mise en liberté des enfans du duc d'Orléans y prisonniers à Marseille, qui furent envoyés aux Etats-Unis , où leur frère aîné , en quittant le continent européen , avait promis de les Joindre.

Les élections delà fin de Tannée 1796 furent, comme les précédentes , hostiles au système que protégeaient tacore les débris de la convention. Plusieurs royalistes secrets furent appelés au corps législatif; ceux de Nismes auraient eu des chances de succès , sain* le refus constant de ceux que leur choix avait désignés. Le général Fichegru fit partie des nouveaux élus.

Nul événement ne signala à Nismes Tannée '797* Nous savons seulement que, dans cette ville, comme dans tçûtle reste de la France , le langage

DE LniSTOlKE DE IflSMES. l3l

rérolirti onn ai re e' tait toujours en usage, et quel 7~77~ toutes les autorités renouvelaient , chaque année \ ftô. le «ferment de haine à la royauté et à f anatakie (i); r Quant aux événemens généraux, ils étaient l?Q7 pleins <i'intérêt$L Le directoire réprimait à Paris la conjuration dçBabœuf ; Bonaparte continuait ses victoires en Italie : elles forçaient Louis XVIII à abandonner l'asile qu'il avait trouvé à Véronne , dans les états de Venise ; nos armées entraient dans les états du pape ; Catherine > impératrice de Russie, descendait au tombeau , au moment où elle venait de s'unir à la coalition 9 le roi de Ftussé disparaissait de la scèrie^ politique , après avoir fait sa paix arec la France , et Washington, en Amérique , renonçait ait poûvcfïr ; depuis peu de mois, Àrcké* dée > roi de Sardaigne , avait quitté la vie ; la propagande menaçait d'embraser toute FEurope.

|ilâis pat* dessus tous les évënemens dominaient les triomphes de Bonaparte en Italie; des préliminaires de paix étaient signés à Leoben ; T Autriche reconnaissait les- limites de là France , telles qu elles avaient été^lecrétées pat la convention , tracées par le tlfain , les Alpes et les Pyrénées, ; deux républiques nouv elles se formaient dana {'Italie (2), et laiiciénne

(1) Nous avon* ***** l^yeu* y eQ traçant ces lignes, on discours iajprirné , proponcé j le «9 janvier 1797 t par Rabaud- Dupuy jeune 9 frère de Rabaud-$aint-Etienne , nommé commissaire du directoire exécutif* auprès de l'administration centrale du Gard.

(4) Là répttbtïtïuè' lombarde et la* république ligurienne, composées des états de Gênes.

l3a ABRÈGE

ÀnsdeJ.C. république de Venise , essentiellement aristocrà* 1797. tique , cessait d'exister. Quant à la république française, elle était parvenue , vis-à-vis de l'étranger , à. son plus haut période de gloire : Hoche , Moreau , Bonaparte , commandaient les armées , marchaient de triomphe en triomphe, et la sublime Porte lui envoyait des ambassadeurs*

Malgré tant de gloire au dehors , au dedans tout était confusion : les partis étaient loin de s'entendre. Les royalistes paraissaient pleins d'espoir , et en effet , la crainte de voir reparaître le régime de la terreur , le mépris qu'inspirait l'administration du directoire vue de près , faisaient pencher tous les esprits vers l'idée que le retour des Bourbons pouvait seul donner la paix. Mais les révolutionnaires , quoiqu 'infiniment moins nombreux , marchaient en phalange serrée , et savaient faire aux circonstances le sacrifice de leur opinion > lorsque les royalistes , désunis , sans mot d'ordre , sans aucun point de ralliement , n'étaient pas même d'accord entre eux. Ils conspiraient ouvertement , mais avec tant de maladresse que l'on méprisa assez les chefs d'une conspiration ourdie à Paris , pour les laisser vivre après le jugement d'une commission militaire, qui les avait condamnés à la peine de mort.

La division qui régnait en France, régnait encore dans le corps législatif. Le tiers de ses mem ; bres avait été renouvelé pour la seconde fois (i) :

(0 C'est & ces élections que M. Cb*I>aud-Latour , connu**"

DIS L HISTOIRE DE ÏUSMES. l33

les conventionnels cessaient d'avoir une majorité 7 , • c acquise ; l'assemblée, fatiguée du scandale avec ijon. lequel s'opérait a prix d'argent , dans les bu~

reaux du directoire , les radiations de la liste des

émigrés , avait rerais en question la loi du 3 brumaire , et celle-ci avait éprouvé quelques modifications. Les députés se divisaient en deux clubs ou salons , que l'on appelait de Salmel de Clichy, formant deux partis bien distincts ; le premier, composé des vétérans delà révolution ; le second, plus nombreux mais moins compact , présentait une réunion hétérogène de gens modérés , de royalistes constitutionnels, et meine de quelques royalistes purement monarchiques : il n'offrait aucun ensemble/ La majorité du directoire , malgré l'élection de Barthélémy, suivait le parti de la révolution , que Carnot paraissait avoir abandonné.

Dans cette position , il fht facile au directoire , qui disposait de l'armée , des Jacobins et de la trésorerie, de s'affranchir delà tutelle du corps législatif. Le coup-d*état dont les deux conseils étaient menacésr, était prévu depuis plusieurs jours. La commission du conseil des anciens n'osa prendre aucune mesure, malgré les avis vigoureux des généraux Pichegru et Willot. Augereau était arrivé à Paris avec une division de l'armée d'Italie , pour soutenir

çant 8a carrière de législateur, fut nommé, par les assemblées du Gard, membre, du conseil des cinq-cents a?ec M. ReynauddeLascours , tandis que M. Rabaud-Dupur était nommé en même temps au conseil des anciens.

lJ4 ABRÉGÉ

7 \i r le directoire , qui triompha sans combattre* Quatre-

'797* "vingt-quatre prétendus conspirateurs furentcondamr

nés à l'exportation à Sinnamary $ dix-sept seulement

furent arrêtés. Parmi les proscrits , figuraient deux

membres du directoire Bar thélemy^ et Carnot : celwi-

' ci évita par la fuite le sort qui lui était destine.

Cette journée rétablit le règne des républicains : elle fît connaître a l'armée sa force , et le 18 fructidor prépara le 1 3 brumaire. Les déportations ne se bornèrent point à la première liste de proscription ; elles continuèrent. Députés, prêtres, émigrés, écrivains , étaient envoyés par cargaison à la Guiane. La loi du 3 brumaire , qui rappelait toutes les lois persécutrices contre les émigrés , fut de nouveau invoquée; des commissions militaires pu conseils de guerre } établis dans presque tous Içs départemens, étaient chargés de son exécution.

Une commission , qqi siégea à Nismes > dans l'église des Récolets, fit fusiljer , en yertu de cette loi, M. Çairoche, prêtre, et plusieurs particuliers portés sur la liste des émigrés , dont ils n'avaient pu se faire radier.

Peu de jours avant le 18 fructidor, le département du Gard fut témoin d'un événement qui menaça sa tranquillité , et passa cependant, presque . inaperçu. M. le baron de Saint-Christol , émigré; rentré en France à l'aide de la tolérance des autorités, forme tout à coup le projet de levterdans le Midi l'étendard de la guerre civile. Il prétend, dans le précis de ses mémoires qu'il a publiés

DE L'HISTOIRE m NISMES. i35

en 1816 V qu'il fut epcotaragé dans sa résolution A n8 <iej.c par deux députés, meitahres du conseil des cinq- iy g 7cents (i)< Quoi qu'il en soit ? il lanco une proclamation , réunit deux ou trois cents hdmme^, arrive au point du jour à la tête du pont de S t. -Esprit, le traverse sans coup férir, èts'empare de la citadelle aux cris 4e vive le Roi i Cette expédition lui valut de se rendre maître de quatre canons , autant de caissons , trente barils de poudre , et une grande quantité de cartouches ;, elle n'eut pas d'autres résultats. Dèaje lendemain , M. de Saint-Christol évacua le Saint-Esprit , où il eût été facilement enfermé, pour marcher, à ce qu'il prétend , Sur Orange ; il soutint un engagement avec un'détachement de hussards , envoyé à sa poursuite ; mais , le même jour, la nouvelle de la journée du 18 fructidor se répandit, sa petite armée l'abandonna, il fallut fuir, et il fut heureux de reg^gner la Suisse (a).

Le 1 8 fructidor changea tout à fait la face de

la France : Merlin de Douai et François de Neufchâteau remplacèrent au directoire Carnot et Barthélémy, Les administrations se remplirent des

(1) Il désigne en termes exprès dans ses mémoires , pag. 58 , M. Job Aimé et M. Madier , qu'il appelle son parent , père de M. Madier-Montjau.

(a) Ces mémoires sont pleins de détails curieux , et qui font honneur an, courage du baron die Saint-Christol. Ils prour«at combien il eût été foçile ,'à cette époque , de royaiîser la France.

l36 ' ABRÉGÉ

Ansde J.C. partisan» du système républicain. Teste père, ancien 1797- procureur-syndic de F administration départementale ? fut nommé administrateur provisoire du département.

, 7 q3. Les deux partis se préparaient aux élections de l'an 6 : « Elles furent hideuses en France , dit «Galet (1) , et offrirent le tableau de la démocratie «en délire, » Le directoire avait déchaîné toutes les passions : en voulant écraser le royalisme , il s'était fois , en quelque sorte , à la discrétion des repu* blieains , ennemis non moins redoutables pour lui; Lé département du Gard présentait la même agitation ; mais le parti protestant , qui était alors au pouvoir , ne se rendit pas sans combat. Il connais* sait toute l'importance pour lui des élections à faire : d'un autre côté, Teste était le chef déclaré des républicains. Les deux partis s'accusaient mu* tuellement, Fùn de vouloir chercher à rpyaliser la France, et l'autre d'ayoir l'intention de rétablir la terreur (2). Les protestons, comptaient dans leurs rangs deux hommes qui y quoique catholiques , leur étaient complètement dévoués, et leur devaient fcêpie leur carrière politique. Vigier et Blanc-Pascal , audacieux , accoutumés ( il faut leur rendre cette justice) à braver les orages de là révolu-

(1) Continuateur d'Anqoetil 9 tom. i." , pag. 420.

(2) On peut consulter , parmi les écrits de cette époque , une adresse signée a Niâmes le i. €r germinal an 6^ un écrit de Teste père , du 3 germinal , et an mémoire publié par son fils , le jo du même mois.

tkm : ils étaient alors , l'un président et l'attire AosdeJ C. accusateur public du tribunal criminel du Gard. 1798. Ils ne craignirent point dé s'engager dans une lutte inégale.

Le directoire favorisait Teste : deux de ses partisans, Bouyer de Saint-Esprit, et Channut, de Raquemaure, avaient été nommés, par arrêté du X2 ventôse, pour refa placer Vigier et Blanc-Pascal. Ceux-ci ne se découragèrent pas. Blanc-Pascal , comme accusateur public , soutient qu'il existe un complot pour priver lesf citoyens honnêtes de l'exercice de leurs droits politiques dans les assemblées primaires , livrer ces assemblées aux anarchistes, et rétablir le gouvernement révolutionnaire. Il adresse sa dénonciation à tous les officiers judiciaires du département, fait informer à Bagnols , à Nismés et aif Saint-Esprit j place Teste , Channut et Bouyer à la tête de la conspiration , et fait lancer contre eux des mandats d'arrêt.

L'administration départementale protégea Teste, qui fut arrêté cependant et gardé à vue par des gendarmes , pendant long-temps, dans les bureaux même de l'administration. ,

Une démarche aussi hardie n'eut pas tout > le résultat que ses auteurs s'en étaient promis ; Blanc- Pascal et Vigier ne conservèrentpoint leurs postés , et furent en effet remplacés par Bouyer et Channut, rendus à la liberté; mais la. confusion la plus étrange régna dans les élections ; les partis ft séparèrent , les républicains se formèrent à part

l38 ADEÉGÉ

ÀnsdeJ.C. en ûssermblées primaires ; ils réunirent la majorité 1798. dans peu de cantons (i).

Le même désordre était général dans toute la France , et partout les excès furent commis par les républicains (3). * '

Le. directoire prit le parti de faire un choix dans

(1) Le mémoire publié par M. Teste fils , dont nous avons déjà fait mention , s'exprime en ces termes , pag. 10 : . «Nous avons enserré avec douleur que , dan* presque « toutes ces assemblées , des intrus , des hommes que la loi « en. repoussait , ont voulu absorber le droit des vrais cih toyens français ; que , dans certaines , la saine partie a été m forcée de céder là place à la partie gangrenée , et de le « former à part en assemblées primaires et communales 9 « afin d'éviter ou l'effusion da saog, 6u toute particîpatiaa « aux injures qui étaient faîtes à la loi ; que, dans d'autres f « où les républicains en ont plus imposé par leur énergie , fi les royalistes ont formé des assemblées illicites , qu'ils vou- « draient faire légitimer; qu'enfin , en plusieurs sections 9 « quand un républicain a vouju paraître et dire un seul met, «r il a été bûé , menacé , souvent excédé , toujours présenté « comme ayant , les ! poches pleines de mandats d'arrêt , et « par là nommément désigné aux. poignards. Tel est le fruit « des* machinations de Vigier, Blanc-Pascal et consorts, ,qa l « ont eu soin de répandre ces abominables bruits. »

(a) Dans un message adressé au corps législatif , lé directoire s*ej primait en ces termes :

« Pendant les élections de l'an 6 , le bonnet ronge a remm placé la cocarde blanche ; partout les voies de fait ont « éclaté ; les bureaux, ont été livrés partout aux, anarchistes*

« À Metz , les noms de Marat et de Babœuf ont été ïnvo- « qués ; à Vezoul on a demandé Barrère et Billaud , le sang • * -coulé k .Marseille , à Vendôme 9 an Mans, à tarigtc&t

de l'histoire de nismes. i3q

les élections au gré de son caprice et d'exclure tous i j e j^ les députés montagnards qu'il avait à redouter* ^^

t Le corps législatif céda ; il est. certain que cette décision déchirait la constitution, rendait la liberté des élections ^Inspires , mais, elle empêcha sans

! doute le retour de la république. D'un autre côté, elle fit sentir à la France l'impossibilité de parvenir à une paix stable , sous, un .gouvernement qui se jouait de tous les principes*

Le traité de Çampo-Formio , signé $u milieu de cette crise , quelque glorieux qu'il fût pour là France , n'excita presque aucune sensation ; il semblait que le 18 fructidor eût tari toutes les sources de la joie publique.

En exécution de ce traité, un congrès s'ouvrit à Rastadt ,; le directoire y envoya des plénipotentiaires, mais avec des pouvoirs éqdivoques; il ne voulait point la paix. La. guerre recommença bientôt ; les plénipotentiaires français , sortis de Rasr tadt ,* furent, a^sas§inps par une cinquantaine d'hommes yêtu9 en hussards autrichiens. Deux d'entre eu* périrent J le troisième, Je$n Dehry, ne reçut que de légèues blessures. La nouvelle 1 de cet assassinat, répandue ep Europe 9 , fut accueillie de plusieiq$

• <i • :■ . . * . * • . * ... \ :,./■ ri

« à Avignon , ou a saisi 3,ooo exemplairs de la constitution

« de I7Q3.

« Paris ^latt te point central 3e ce vaste complot. Dans

« ttnè «bVcWiJft&rmbléeson a propose 4 tftùrracher le^cèard'iln

« chéa$n i et leimotrotinaire Vestithar&el d^xétuèer ce fo#-

« fait. » ( Gallet , tom. i. ,r , pag. 44?*) y i

i4o JUAÈGÉ

. d j c manières : le directoire accusa l'Autriche et FAngle- 1798* teire ; 1'Autrîche se justifia , et 9 si ce problème politique est encore à résoudre, plusieurs historiens n'ont pas hésité à penser que le directoire était moins étranger que l'empereur d'Autriche à cet événement.

Le directoire fit marcher des troupes contre le pape, et s'empara de la capitale du monde chrétien. Le prétexte fut l'assassinat d'un français tué dans une émeute. Rome fut érigée'en république. 1799. Le théâtre delà guerre s'agrandit. Le Piémont, le royaume de Naples , la Toscane et la Suisse , furent envahis parla France ; mais la coalition reçut le renfort d'une armée russe , qui arriva en Italie. Malgré les nombreuses entreprises du directoire , son. imprévoyance égalait sa mauvaise foi et sa témérité. Schœrer , qui commandait en Italie , fut battu sur l'Adîge : les revers se succédèrent avec une rapidité effrayante; l'armée manquant de tout, était abandonnée a elle-même. Macdonald, qui avait évacué Naples , éprouve un ~ échec sur la Trébia ; Joubert, qui avait remplacé Schœrer, perd la bataille de Novi , où il est tué ; Mtoreau f qui servait à ses côtés, comme volontaire , pread le commandement de l'armée , et son dévouement sauve la France d'une invasion. Bientôt, d'ailleurs, la coalition fut dissoute : la dissention se mit paripi les Autrichiens et les Russes ; Masséna battit ces derniers a Zurich , et , mécontens de leurs alliés , ils quittèrent l'Italie.

DE ^HISTOIRE Dfe ftlSfttëS. l4l

Cependant nous avions perdu toutes nos con- ^ to$ ^j.C. quêtes en Italie ; et les débris de nos armées > .1798. quoique couverts de gloire , étaient réduits à défendre les états de Gènes. Nos frontières étaient menacées , le découragement était général dans l'intérieur , l'audace du jacobinisme sans égale: les élections avaient été presque toutes en sa faveur.

A peine le nouveau tiers élu eut-il pris place au corps législatif, qu'il fit connaître et ses principes et ses intentions. Il accusa trois des directeurs des désastres de la France , et les destitua : Treillard , Lareveillère-Lepaux et Merlin forent remplacés par Goyer } Moulins et Roger-Ducps , choisis parmi les républicains. Rebwéll avait déjà été remplacé l'an* née précédente par Sieyes : il ne restait plus de l'ancien directoire que Barras qui trahissait tous les partis, et traitait secrètement avec les princes (1). La marche du corps législatif tendait à nous rejeter sous le joug d'une nouvelle convention , quand Bonaparte vint arracher la France à ses craintes > et la sauver pour établir le régime militaire.

Qu'avait-il fait pendant ces longues années de deuil ?Le directoire , ennemi de toutes les réputa^ tions , qui avaitproscrit Pichegru , éloigné Mo r eau des armées, avait accordé à Bonaparte un honorable exil en Egypte , où la victoire Tavait suivi.

(i)'Capefigae 9 dans son Histoire de la Restauration , tom. i. er v pag. ia8 f trace le détail de ces négociation* que le 18 brumaire vint interrompre,.

l4* - AB

AmdcJ.C. frétât de nos désastres , de l'avilissement du 1799. pouvoir , dévoré d'ambition, il avait quitté son année et était arrivé inopinément à Paris» Il écouta tous les partis , s'entendit avec deux des directeurs, mit en fuite les trois autres, et changea la face du gouvernement,

H n*cntre point dans notre sujet de tracer le récit des journées des 18 et 19 brumaire , à jamais célèbres dans notre histoire. La révolution qui s'opéra fiit accueillie partout avec joie : elle relevait la France ; elle présentait un avenir riant à toutes les espérances (1); elle fut sans secousses et notamment à Nismës , où Ton craignait le régime de là terreur, que les menées du parti républicain faisaient redouter. Blanc-Pascal , en fbîte depuis sa lutte avec Teste, revint dans ses foyers et prît place au barreau .

Pendant les années qui s'étalent écoulées dépuis la mort de Louis XVI jusques au jour où un soldat heureux était venu s'asseoir sur le trôtie , Nismès

(1) * hm républicains (dit l'bistorieifde. Marseille , pajg, m Q08 ) proclamaient Bonaparte le soutien de leur cause ,

• parce qu'il n'avait jamais cessé d'en parler le langage * T les « amis de la religion , voyant qu'il relevait les autels 9 lui « exprimaient leur reconnaissance ; les royalistes croyaient « qu'il jouait le rôle de Monck. Chacun le regardait comme

• le seul homme qui pût nous préserver du retour de l'anar- « chîe , et nous réconcilier avec la justice. La France con- « fiante ne l'accepta point comme un maître; 'elle voulut

• seulement l'honorer comme le premier de ses citoyens. »

Dfe LHISTOWB DE IfISMES. l<fô

avait vu peu d établissement se former dans; son AnsdeJ.C. sein ; l'on avait cependant achevé de couvrir les j 7 gg. aqueducs et les fossés qui bordaient les ancien* remparts ; les boulevarts étaient tracés.

La viUè possédai t ? à 1 époque de la. terreur, deux salles de spectacle : 1 une y trèfirabeienne propriété particulière , était située en foce des arènes (i), l'autre y récemtnept construite sur les plam de M. Adam , machiniste de Feydeau , : était située' W ïiord 40 la ville , dam le voisinage des casernés, et appartenait à une compagnie d'actionnaires* Corie ordonna qu elles aéraient démolies tputes deux; Tune, pour avoir servi de lieu de. réunion au club des républicains français, et l'autre % parce que rassemblée générale des sections y avait teite ses séances pendant le. fédéralisme. Cet arrêté fut exécuté aux dépens des propriétaires ; mais les principales constructions <ie la nouvelle salle furent néanmoins conservées* On démolit l'autre de fond en comble : on conserva seulement un jeu de paume qui faisait partie du <mêifte bâtiment*

Après le 9 thermidor les actionnaires firent réparer la salle moderne. La France était avide de plaisirs : et des troupes d acteurs se farinaient dans toutes les villes. Un incendie , résultat de Fiftiprudence du machiniste, la consuma, à la. fin de l'apnée irjgj , et, pendant qu'une nouvelle com-

(1) EUe appartenait à M» Lecoinjc

pagnie s'organisait pour créer celle qui existe aujourd'hui , de& t ré taux furent élevés au jeu de paume.

On jeta les feridèmens du nouveau théâtre, d'après les plans de M- Meunier 5 architecte * dans te mois de prairial an 6 1 correspondant à Tannée 1798. Les travaux furent poussés avec activité) la nouvelle salle se trouva bientôt en état de recevoir les acteurs ; mais sa façade principale et les deux façades latérales ont resté long-temps imparfaites on à peine tracées. Nous aurons soin de signaler l'époque à laquelle ce nionument a été entière ment terminéi •

L académie de Nismes était dispersée depuis long-temps, et ne fut pas reconstituée après le 9 thermidor : elle dut par la suite ce bienfait au consulat.

Le, gouvernement s'était cependant .occupé dé % l'éducation , et avait senti le besoin de remplace? tous les corps enseignàns entièrement détruits. Des écoles centrales avaient été organisées : celle de Nismes réunissait neuf professeurs , qui ehsei* gnaient la grammaire , lès langues anciennes , les belles-lettres , l'histoire * le dessin , les mathématiques', la chimie et la physique expérimentale, la législation : on réunit à la bibliothèque de la tille les débris de celles dés corporations religieuses supprimées. Elle fut ouverte au public , et un bibliothécaire fut préposé à sa Conservation.

Un jury présida à ses divers choix , qui fureût

de l'histoire de nïsMës. 1^5

approuvés par l'administration diepartihiietttale, le ïo avril 1796.

Il nous reste à faire Connaître les écrivains que Nismes avait à regretter, et dont la plupart périrent sur Téchafaud dans ces temps où le talent était un titre de proscription.

Rabaud-Saint- Etienne (Jean-Paul) , ministre protestant, membre de l'assemblée constituante et de la convention , mort à Paris en 1793 , auteur d'un Précis historique sur la révolution , et de plusieurs écrits politiques. Il avait publié, avant la révolution, une brochure qui lui fait honneur, et que nous avons citée plusieurs fois dans cet ouvrage; elle est iptitulée : Hommage à la mémoire de M. de Ëecdelièvre ^ évêque de Nismes. Il avait fait preuve d'éruditioîi dans une Lettte sur les ouvrages et la vie de M. Court de Gébelin , et dans ses Lettres à M. Baïlly , sur ÏÏiistoire primitive de la Grèce. Ecrivain élégant > zélé pour sa religion, il fut longtemps le guide et le coryphée du parti protestant à Nismes; dè$ qu'il en eut assuré le triomphe, il professa des principes modérés , suivit à la convention la bannière des Girondins, résistai la tyrannie de la minorité , et périt victime de son courage.

Nous n'avons point cité parmi ses ouvrages un roman , dans lequel il s'était plu à réunir sur la tête d'un protestant proscrit toutes l^s calamités et toutes lés persécutions que des édits , depuis long-temps oubliés ou révoqués i auraient pu autoriser. M. Rabaud-Saint-Etienne vivait dans un IF. ïo

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siècle de tolérance ; il avait été appelé à Paris par M. de Malesherbes lui-même, pour aider à la rédaction de l'édit de 1787 , qui rendait les droits civils aux protestans. Il était parvenu à l'assemblée constituante porté par les suffrages des catholiques de Nismes : c'est une vérité que nous avons déjà prouvée (1). Il nous a été donc impossible de placer le roman intitulé : Aventures dtAmbroise Borely y empreint d'un fanatisme religieux exagéré , à côte de l'hommage rendu à la mémoire de l'évêque de Nismes.

M. Teissier de Marguerîttes , député à 1 assemblée constituante , assassiné révolutionnairement à Paris en 1 794 , membre des académies de Lyon , de Montauban et de Nismes , auteur d*unc tragédie intitulée : la Révolution de Portugal , qui n'est pas restée au théâtre, et de plusieurs discours académiques. Nous citerons , parmi les ouvrages qui lui font le plus d'honneur , le discours qu'il prononça dans le mois de février 1791 , à la barre de l'assemblée constituante , pour faire connaître les Véritables coupables des crimes de la bagarre de Nismes, et justifier la municipalité à la tête de laquelle il était placé.

Bojrer-Brun , royaliste zélé, rédacteur d'un journal créé à Nismes dans les premières années de la révolution , coopérateur du Journal dit Languedoc. Il accepta la mission délicate d'aller

(1) Voy. tom. m, pag. 4<>4 de cet outrage.

DÉ LHISTOJRJE , DE NlSMfcS. 1 47

k Paris défendre le parti catholique contre ceux qui , après; lavoir égorgé , l'accusaient d'avoir été le provocateur de la bagarre. Il remplit sa tâche avec courage et talent ; il publia , à cette occasion > plusieurs écrits imprimés à Paris. On peut leur reprocher un peu d'exagération dans les faits. Dénoncé à Fouquier-Thinville , et voué à la mort par la société populaire de Nismes , la hache révolutionnaire trancha . ses jours en 1 794. Sa mort prématurée l'empêcha de publier un Cours élémentaire de philosophie naturelle , auquel il travaillait depuis loi^g-temps , et qui a dû rester imparfait. Renaud de Gênas (Jean- Jacques -Maurice), magistrat intègre , savant distingué. Il avait formé un riche cabinet de gravures et une bibliothèque remarquable par le nombre et le choix des livres. Il n'a laissé cependant d'autres titres à la réputation d'écrivain , que quelques discours académiques et sa coopération à presque tous les travaux de l'académie de Nismes, dont il avait été, en 1752 , un des plus zélés restaurateurs. Il périt à Nismes sur l'échafaud en 1794»

Meynier (Etienne-David) y autre victime delà terreur , égorgé à Paris en 1 794 > député à l'assemblée constituante , auteur d'un discours couronné en 1753 à l'académie de Pau, et d'un Mémoire sur les sciences des Gaulois. Ces deux ouvrages ont été imprimés dans les recueils du temps. Plusieurs autres du même auteur sont restés inédits : ils attestent que M. Meynier s'occupait beaucoup

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de l'étude des moeurs antique*/ *\£ A Tàpè$rtt'pliie de Nismes donne aux œuvres inédites? dé : 'Bfc"MeyJ' nier les titres de Mémoires sur Vhospiïàlitfé èïkércéè' ' par les anciens; sur tes cérémonies qttè les ' Romains observaient à leur s funérailles ; su? leurs vœux et sur leur dévouement, et sur lés découvertes faites à Herculanum . ' *

Vincens {Alexandre) , membre dé Vacadémie de . Nismes ,- mort dans cette, ville en ; Ï794 ? auteur d'une foule d'ouvrages dont la Tbpogratihîe ' de Nismes donne là liste. La plujpart traitent dé la science de l'économie politique et Commerciale.;' ils sont presque tous inédits. Les deux seuls écrits de cet auteur qui aient été imprimés, consis? tent en un discours dont Pobjet était de 'prouver combien l Humanité est une vertu nécessaire

aux gens de lettres , et en un Mémoire historique sur les Amazones* , . : . .

' Dortlies {.Jacques-Anselme) , docteur médecin de lafacultéde Montpellier, membre de la société royale des sciences de la même ville , correspondant de la société royale d'agriculture de Paris ,* et de la société linéenne de Londres j mort à la fleur de son âge , en 1 794., à l'armée des Pyrénées orien- J taies , dans les hôpitairx au service desquels il s'était * volontairement dévoué. Il a laissé plusieurs, iné-' moires estimés soi* la lithologie et l'insectologïe/ On lui doit la découverte deTorthésia characîas ?

insecte auquel il a donné son nom, et dont il "pu-

blia la description.

DE L'm&TQI&Ç r pp NISMES. lJ\Q

Razoux (Jean) , docteur en médecine, secrétaire particulier de l'académie de Nismes, membre correspondant de la société médico-physique de Bâlêy 'dé* l'académie dés sciences 'de Paris /de la société royale de médecine de la même ville , et de la société des sciences de Montpellier , mort à Nisraes en 1798.

Ses prçjmers ouvrages furent consacrés a des recherches sur les anciens peuples , sur les monumens et les usages antiques. Il s'était associé avec le marquis de Rochemorè, pour la composition d'un ouvrage surjes antiquités deNismes, dont il ne reste que des fragmens dans les recueils de l'académie de cette ville. Il donna , sur les mêmes sujets , et lui appartenant en propre , un Mémoire, sur les grands chemins des Romains; un antre Mémoire sur tes consécrations des anciens ? particulièreji&nt^ur celle d£ Auguste et sur le temple de ce prince bâti fiffismes. , . t ..

Les quvfagçs publiés par lui comme médecin $ tout :: Le$trçs< jjJtj siques .et anatomvques sur, for* gane ; . du t ffifit ; t Lettres, à M- fieUetéte i sur les inoo : ulç\t{œrs faites àfflispiesi, Tahles jiosologiqucs et météorologiques ;,; Essai sur X usage de la douceamère dçtns les maladies dartreuse? ; Méinoire sur les épidémies* Ce dernier travail lui mérita une médaille d'or décernée par. la société royale de médecine de Paris. M. ; Razoux faisait partie de la mi^icipajité courageuse de Ni s m es à l'époque désastreuse dç j 790, ^ j