XII AVANT-PROPOS

de notes historiques ; et quand on a lu /'Histoire de Port-Royal au quatrième tome de cette édition,^ il faut se reporter tout de suite au tome huitième, qui utilise les précieux manuscrits de Jean-Baptiste Racine, et ajoute plus de trois cents variantes à celles que Von connaissait déjà. Le moyen de se retrouver au milieu de ce dédale ? Il faudra donc que Von nous donne enfin une édition savante^ une édition définitive de /'Abrégé de Racine. En attendant, voici une publication modeste qui s'adresse à tous^ et notamment aux auditeurs, aux lecteurs, et par conséquent aux admirateurs de MM. Jules Lemaître et AndréHallaijs, comme aussi aux visiteurs déplus en plus nombreux de Port- Royal des Champs,

Le texte est celui que le fils aine de Racine se proposait de publier, et dont M. Paul Mesnard a proclamé la grande valeur en 1872 ; les différences de détail quil présente avec les textes antérieurs ne sont Vobjet daucune observation ; c'est aux érudits seuls quil convient de traiter ces questions-là. Quant aux notes, rejetées systématiquement à la fin du volume, elles sont rangées par ordre alphabétique; on peut les lire ou ne les lire pas,carleur unique objet est de renseigner le lecteur, de répondre aux questions qu'il serait tenté de poser ; leur sécheresse et leur concision sont voulues. Si Von avait le désir de mieux connaître une histoire qui passionnera tou-