Que fit La Salle

10. Quand la Salle se mit-iJ en route pour le pays des lUiaoiSj et que lui arriva-t-il 1

Cl, résolurent aussi de mettre fin à ses jours. Comme Il approchait d^eux, il reçut une balle dans la tête et tomba mortellement blessé. La Salie vécut encore une heure. Il mdiquait en serrant la main au P Anastase agenouillé près de lui, qu'il comprenait ce que lui disait le pieux missionnaire. Lorsqu'il eut rendu le dernier soupir, le bon Pèi-e l'enterra dans une fosse creusée sur le lieu de l'assassinat, au milieu du désert, et planta une croix de bois sur sa tombe Ainsi finit celui que l'on peut appeler le premier fondateur du Texas.

11. Les assassins ne tardèrent pas à se quereller entre eux à leur tour lorsqu'il fallut partager les dépoudles. Duhaut et le chirurgien Liotôt, les deux chels de la conspiration, furent tués par leurs comphces a coups de pistolet. Ces scènes épouvantables qui se passaient au milieu des profondes solitudes du désert, remplissaient les Sauvages eux-mêmes d'étonnement.

/12. Cependant la petite colonie de Saint-Louis périssait par une catastrophe encore plus funeste Peu de temps après le départ de La Salle, les Sauvages attaquèrent les habitants, les massacrèrent, ou les traînèrent en captivité; ■

13. La malheureuse issue de l'expédition de La Salle ne fît pas abandonner toutefois le projet de coloniser la Louisiane. La beauté du climat de ces contrées méridionales attira insensiblement vers le bas Mississipi et vers la Mobile plusieurs Canadiens qui devinrent les premiers fondateurs de la nouvelle province. D'Iberville fit voile de la Uochelle pour la Louisiane dans le mois de septembre 1698. Il chercha longtemps l'embouchure du Mississipi, qu'il trouva enfin perdue au milieu de terres basses et couvertes de roseaux. Le grand trd)utaire de l'Océan fut salué au chant du Te Deum. D'Iberville le remonta (pielque temps, retourna sur ses pas, puis mit à la voile pour