CHAPITRE III

Etat du Canada. — Question des frontières —Etat du clergé.— 1713-1744.

14. Nous reprenons l'histoire du Canada à l'année 1713. Depuis un quart de siècle le pays avait à peine joui de quatre ou cinq années de paix. Il avait perdu beaucoup d'hommes dans les combats, et un plus grand nombre encore par l'émigration vers les grands lacs et la vallée du Mississipi. Cependant sa popula* tion n'avait pas cessé de s'accroître. Le gouverneur^ M. de Vaudreuil, lui procura un grand bienfait en désarmant les Iroquois et en achevant de leur per- ; suader que leur intérêt était de rester neutres dans les luttes des blancs qui les enveloppaient de toutes parts. C'était assurer la tranquillité des Canadiens^, et leur permettre de se livrer au commerce et à l'agriculture, qui étaient leurs seules sources de richesse. L'agriculture était encore peu avancée si l'on en juge par la fortune des seigneurs.

16. Les finances, gi étroitement liées au commerce dans tous les pays, l'instruction publique, l'organisation intérieure occupèrent longtemps l'attention du. gouvernement.

17. Les lois civiles et criminelles demandaient une révision. Quant à l'instruction publique, M. de Vau-, dreuil établit, en 1722, huit maîtres d'école en difré-||